〃正是。〃
玛莎的红眼睛以及见到她进的悲伤，在此时得到了答案。
〃我是来告诉你我的决定，萝琳。现在请站开，我要带我的孩子回家。〃
萝琳没有移动。她面无表情，全然一副冷酷无情的样子。她甚至连眼睛都没眨一下
就说：〃再往前走一步，我就杀了你。〃
瑞琦气得全身颤抖。她吸了一口气稳住自己，绝不愿让空虚可憎的老女人看出她的
恐惧。〃你没有权利〃
〃我当然有权利。你已经声名狼藉，那个和你通奸的男人正因为杀了我儿子而入狱。
你想我会让泰森接近一个冷血杀手吗？〃
〃很抱歉，萝琳，你不能将泰森从我身边带走。我是他母亲，你在法律上站不住脚。〃
〃我可以，我也会让你无法靠近他。笃华已经到海伦纳去见他的律师，我们会赢得
小孩的监护权。你在和甘楠恩偷情之前，应该想到你是他的母亲。〃
瑞琦在萝琳眼中看到无比的坚定。她用力推开萝琳，拉起裙摆，两步并一步往楼上
冲。
瑞天在快到二楼的时候，看见麦家的一名牛仔手持着来福枪等在上面。他脸上有错
综的表情。虽然充满同情，但严肃的脸却告诉她，他是奉命在此挡驾的。
她想绕过他的身旁。萝琳在底下观望，露出沾沾自喜的表情。
〃你真的会杀我？〃瑞琦怀疑地说。
〃当然不会。〃萝琳对牛仔点点头。〃但他会。〃
瑞琦全身颤抖，犹豫了一会儿，她想大声叫泰森，但怕接下来的那一幕会把他吓坏。
她不想让他知道他的祖父母事实上是将他软禁，但她想要让他知道，在前一晚发生的悲
剧之后，她并没有抛弃他。她看向他的房间，但决定不采取任何行动。她要回镇上去找
警长以及应该已经自由的楠恩一起来向他们讨回公道。
当瑞琦再度回到一楼，萝琳闪身让她过去，带着胜利的姿态把门打开。门外前廊一
阵热浪及刺眼的阳光袭来，所有景物和瑞琦进来前都一样但感觉到天旋地转。
〃我会再回来，〃瑞琦说。〃那时，泰森会和我一起走。〃
〃大家就等着瞧吧！〃
瑞琦看着萝琳的表情从原本的冷淡无情，到后来露出胜利的笑容，真让她热血沸腾。
瑞琦不知道自己是怎么走到马房，马夫遵从吩咐，马上帮她备马。她也不知道自己
怎么回到镇上，她想着各种可怕的状况，完全忘了自己在路上。
一直到了镇郊，瑞琦才发现她已满颊泪水，而租来的马也汗水淋漓。她自己绑在马
车后的马，则在车后吃着灰尘，努力跟上脚步。
瑞琦放慢马车，用手背拭干了泪水。她按着还隐隐作痛的太阳穴。那些人、那些人
要将她的小孩抢走。她知道自己若不赶快行动。他们会有足够的财富及权势得逞。
她直接将马车驾回马房。马车一停，她将煞车拉下，很快地跳下车子。
〃事情办妥了吗，麦夫人？〃
〃没有完全办妥，但我会的。〃她向他保证。她的双手颤抖地拉着手提袋。他伸出他
粗糙的大手，握住她的手。
〃这件事等会儿再说，麦夫人。〃他看着汗流浃背的两匹马。〃我会照顾它们，你去
办你的事吧！〃
感激的泪水泉涌而下，她望着这个城里所剩无几、还能称得上朋友的人。
〃谢谢你，汤姆，〃她轻声说，紧紧抓着袋子。〃把帐单送过来，我会确定你马上收
到钱。〃
〃别担心这个，夫人。〃
他陪她一起走到敞开的大门边，和匆匆离去的她挥手道别。她决定在回家前，先去
找警长，告诉他需要他的协助。
她走到警长办公室，没有敲门就将门用力推开。警长坐在他的椅子上，双脚跷在桌
上，双手撑在他的颈背，好像他肥大的脖子支撑不了他的头。他看了她一眼，双脚马上
落地。
〃站起来，警长，我需要你的帮助。〃
〃慢一点，麦夫人。我还未收到丹佛的任何回覆，我不能这样就放甘楠恩出去。〃
她愣在房间的中央，望向隔着办公室及牢房的木板。〃楠恩还关在这里？〃
她走向那扇门。
〃那不是你来这里的原因吗？〃
〃不，不是的。〃瑞琦抽动门闩，想打开这牢房的门，但门上锁了。她疯狂地敲着门
闩。〃让我进去，我要见楠恩。〃
警长笨拙地向她走去，停在她面前。〃你知道，夫人，我必须确定你没有携带武器。〃
〃汉尼，如果我有枪，你现在已经脸朝地板了。〃她的语气不容任何争辩。
他弯着身体，抓了抓颈背。〃嗯，我不知道〃
〃我懂法律，我是警长的遗孀！〃她大声咆哮。
〃让她进来吧，汉尼。我出去之后，才不会太刁难你。〃楠恩从门板的另一边大叫。
警长翻找了一会儿，拿出钥匙开了门，瑞琦像是被一群恶狼追赶似的冲了进去。
〃怎么啦，瑞琦，为什么这么慌张？如果我是汉尼，可能已经被你吓倒了。〃楠恩站
起来，走向囚室的铁条与她会面。
瑞琦紧紧握着冰冷的金属，她的指关节开始泛白。〃哦，楠恩。〃她焦虑地啜泣着说。
他伸手摸着她的头发和双颊，想安抚她。〃瑞琦亲爱的，不要哭。我总会有办法出
去的。〃
〃哦，楠恩，不只是你的问题。〃
〃那是什么？〃
〃他们不放泰森而且他们说他们说不会把他交给我他们已经去海伦纳找律师，
我根本打不过他们如果泰森不能回来，我真想死。你必须和我一起去〃
她又是一阵哽咽，她第一次开始感觉到楠恩的情况相当严重。
〃你为什么还在这里？〃她仍啜泣着。
〃谁抓着泰森不放？〃他质问她。
〃麦家的人。〃她说。
〃该死的家伙。〃他踢着木板床，转来转去，然后回到瑞琦这边。〃我有预感他们在
进行什么阴谋，但我希望这不会成真。该死，瑞琦，这都是我的错。〃他用拳头重重地
敲着囚室的铁条。
她坚定地摇着头。〃不，不，这不是你的错，是他们的错。我以前都不知道，我应
该会注意一些征兆才对。都华去世之后他们就一起想要得到泰森。〃
〃而现在，因为你和我来往，他们抓到借口大肆渲染。〃他用平静的语气说。
〃平克顿方面呢？你为什么还没有出狱？〃
楠恩叹了口气。〃他们还没发电报过来，我是侦探社里不受欢迎的人物，我没有告
诉你。他们说，如果我在停职期间惹事生非，他们可能会置我于不顾。〃
〃这是什么意思？〃她小声说，觉得一股新的恐惧涌上心头，几乎让她心跳停止。
〃找上洛比是我自己的行动，与侦探社无关。〃
他看着瑞琦放开了抓紧的铁条，掌心在裙上擦了一下。她望着他，好像不懂为什么
会这样。他不知道她眼中的伤心及失望，哪一样让他最难过。
〃我想，你没办法帮我了。〃她轻声说，目光扫过囚室的铁条，望向办公室的门，以
及两个囚室间的一扇小窗。〃你今天不能出去，你没办法帮我夺回泰森。〃
〃没办法，〃他难过地说，觉得她陷入这种困境，都是他的错。〃我没办法帮忙你，
我自身难保。〃
〃我不能容忍这种状况，楠恩。〃
〃我了解。如果你不想再见到我，我也不会怪你。〃
〃不要这么说。我们会想到办法把你弄出去，但现在我必须先解决泰森的问题。〃
〃去找杰斯和依云，他们会帮忙，他们可能还在你家。〃
〃万一平克顿撒手不管，那我们该怎么办？天啊！他们会吊死你。〃
她用手捂住嘴，几乎呛到自己。泰森已经被带走，但她可以将他争回来。但如果楠
恩遭到绞刑……
〃我们该怎么办？〃她小声说。
〃瑞琦，来这里。〃
她走近铁条，直到他能够伸手抱住她。瑞琦也伸手穿过铁条抱着他。她的双颊贴在
冰冷的金属上。她可以感觉到他透过衬衣的体热，但铁条的阻拦，使她无法感受他悸动
的心。
〃我要你好好地听着。马上去找杰斯及依云，先想办法把泰森带回来。我们给麦家
愈多时间，他们就愈有胜算。不要再回来看我。我要你全心全意将孩子带回，他是你的
一切。〃
〃不要吓我，楠恩。万一法律……万一他们认为你有罪〃
〃瑞琦，如果他们吊死我，我也会因为爱过你，死而无憾。〃
第十六章
瑞琦坐在主位上，看着她的客人。杰斯静静地吃着，依云则无心地翻弄盘中黛芬特
别准备的食物。瑞琦想着，如果交谈是饮食最美味之处，那么这一餐可真是索然无味。
没有人有时间告诉黛芬。楠恩还身陷囹圄或是泰森还在他祖父母的手中。所以当瑞
琦回到家中，她直接到厨房告诉黛芬整个事情的发展。
黛芬马上陷入一片泪海中，而那正是瑞琦一直压抑在心中的情绪。虽然如此，黛芬
还是坚持浪费食物是一种罪过。于是大家坐在餐桌旁，翻搅彼此的思绪。而黛芬在旁边
准备茶点及水果。
除了短暂的餐具碰撞声，整个房子像坟墓一般岑寂。瑞琦无法继续进食，只好将膝
上的餐巾折好，放在餐盘边。
〃你们〃依云正准备要说话，黛芬又哭了起来。
〃泰森没能回来，都是我的错。〃黛芬哽咽地说。她用围裙蒙着自己的脸。
瑞琦赶忙站起来，走到她的身边。她伸出手臂到黛芬的肩膀，轻拍着她。〃哦，黛
芬，不要这么说。我们无法事先得知麦家的计谋。〃
黛芬不规则地吸着气。〃我……我让盐窖空着。〃
〃黛芬，〃瑞琦试着安抚她。〃我也希望事情像这个古老迷信那样简单。〃
依云提出了意见。〃黛分，那其实没有关系。你只要在使用前，烧一些新的盐就可
以了。〃
黛芬摇摇头。她的围裙上缘几乎已经湿透。〃太晚了，我已经在盐窖放满了新的盐。〃
依云拿了盐罐，洒了少许在手上，走到厨房准备要烧些盐。〃我要改变规矩。你来
帮我忙，黛芬。〃
黛芬不情愿地跟着她走出房间，一路还啜泣着。
瑞琦走到餐具架取一个碗，装些咖喱桃子。她回到餐桌，将碗递给杰斯，他推开餐
盘，接过了点心。他抬起头带着感谢的笑容看她时，她注意到他是如此地酷似楠恩。这
让她期盼的心更加哀伤，她慢慢走回座位，试图令自己镇定。
〃瑞琦，你知道任何可以帮忙的人吗？你有律师吗？〃他低下头，咬了一口鲜嫩多汁
的水果。
〃我甚至不知道从哪里着手。〃
〃就算你不采取行动，静待听证会，也没有法官会将小孩从他母亲的身边带走。〃
杰斯说得信心满满，她几乎相信了。但这种推理不一定总是成立。
〃万一他就是如此呢？万一麦家收买了法官，还有，不要忘了最近的流言。我和志
名不佳的甘楠恩交往，还有那个极具争议的绑架案〃
〃楠恩终究会洗刷罪名的。当他们发现他是平克顿侦探社的人，自然会还你清白。〃
依云回到了房间说道。她停下来，拿起一块饼干咬了一口，又走回餐桌，在杰斯旁边坐
下。
瑞琦仍然低头看着她的手。当她抬头时，发现杰斯正专注地看着她。她觉得杰斯似
乎看出她满心的怀疑。
〃他会吗？〃她问道。〃他会洗刷他的罪名吗？〃
〃你不相信楠恩？〃依云重重地放下杯子。
瑞琦很快摇摇头。〃我当然相信他是平克顿的人。但他现在已经被停职，也许平克
顿的人已经不管他的死活了。〃
〃哦，瑞琦，往好处想吧！〃依云说。
〃他们会吊死他。〃瑞琦轻声说。
杰斯推开了空碗，三个人静坐相望。依云忍不住，打破沉默说：〃我们不能再这样
下去，我们不能坐以待毙。泰森和楠恩应有更多的选择。我们来集思广益，一定能想出
方法。〃她转向她丈夫。〃杰斯，如果必要，你就到丹佛去把这位江柏特先生找来，他必
须帮楠恩作证。〃
瑞琦坐直了身体，因朋友的决定而振奋起来。〃我想米莉那个去东部学法律的大儿
子应该已经回来了。如果他在这里，他应该不会和麦家联合。更何况，他家也不是经营
牧场的，不必受麦笃华挟制。〃
〃这是一个好的开始，〃依云说。〃下午我和你去拜访他，我们愿付他任何代价。〃
黛芬回来清理残肴，她的双眼红肿，脸颊上还有泪痕。〃我可以做些泰森喜欢的饼
干，带去给他。麦家的人总不会找饼干的麻烦吧？也许我还可以和他们雇来的帮手谈谈，
或许可以发现些什么。〃
〃很好的主意，黛芬，〃瑞琦说。〃把炸鸡和饼干包起来，其他桃子放在瓶子里，我
要装一篮食物送去给楠恩。〃
〃也许我们可以放一把锉刀在篮子里。〃依云说。
〃哈！我聪明的依云。〃杰斯笑着说。
瑞琦几天来第一次露出了笑容。〃谢谢你们，我的朋友。〃她对他们说。〃我知道我
们多年来很少见面，我也想大家多聚一聚……〃
依云走到朋友身旁，双手放在瑞琦肩上。〃我们都知道。我们也知道，你嫁给了镇
上的警长，并不适合和杰斯及我这种朋友过从太密。但我们知道，在需要帮忙的时候，
我们都可以来找你，瑞琦。〃
〃我知道你们也是这样。〃瑞琦泪眼汪汪地说。
〃两位何不趁涕泪纵横之前，快去找那个律师？〃杰斯说。〃我们要在他们毁了那个
地方前回到牧场。〃
瑞琦已掩不住哭湿了脸。请让他平安归来，上帝，瑞琦祈祷着，让我的孩子回来。
她到监狱的时候，已经近傍晚了。她让警长检查她的篮子，同时还用两块炸鸡贿赂
了他，因此得以进入楠恩的囚室内。她稍微花了点时间装扮自己，穿上浅紫色的丝质上
衣及发亮的裙子，并将头发向上盘成一个发髻，捏了捏双颊，让它们略显红润。虽然情
势如此，她仍希望自己好看些。然而，楠恩对她的到来，并未喜出望外。
如果她不了解楠恩，很可能看了一眼便掉头就走。他的眼睛充满怒气，下半部的脸，
因长胡子而显得漆黑一片，让他更像个