笃华痛得大喊，捧住手弯下腰，瑞琦放开窗帘，开始跑向楠恩，楠恩仍然像个复仇
天使一样伫立门口。
接着，在她双眼一黑之前，她看见楠恩望向她肩膀后面，表情愤怒而惊恐。
楠恩盯着麦洛比，在瑞琦开始向他走过来的那一刻，发现绅士大盗只是倒下来，还
没有死。所以当瑞琦张着双眼，恐惧地向他走来时，他也看见洛比举起他的枪。
时间为楠恩慢了下来，整个情节仿佛一个心跳接着一个心跳发生。瑞琦挣脱洛比奔
向楠恩，这同时麦洛比举起手枪再次开火。楠恩大喊：〃不！〃冲向瑞琦，抱着她闪开洛
比的子弹。两个摔倒在地，他立刻瞄准麦洛比连开三枪，同时麦洛比又再多开一枪。楠
恩紧抓住瑞琦的腰滚开，并小心不要压在她身上。
枪声的回音消减后，就听见咒骂声和尖叫声。麦萝琳站在通向走廊的双扇门门口，
僵立在那里，两手紧拉着睡袍，脸上一阵青一阵白。她瞪着儿子的尸体拼花地板上，
洛比躺在一滩血中，她身边是玛丽，两手捂着胀红了的脸颊，正以她的最高音阶尖叫着，
头发蓬乱狂散，仿佛〃哈姆雷特〃中疯了的奥菲莉亚，匆忙披上的睡袍斜挂一边，露出里
面的睡衣。
确定洛比不再构成威胁之后，楠恩放开瑞琦，走过去夺下麦笃华的来福枪，对这个
负伤的牧场主人只粗略地瞥一眼，便不再理会他。老人咆哮咒骂，受伤的手压在胸前，
睡衣染上了斑斑血迹，萝琳的目光始终没有离开洛比，梦游似的走向他的尸体。
楠恩带着来福枪，回到瑞琦身边，将来福枪放在地上，坐下来温柔地抱起她。看到
她太阳穴上的头发黏了一束束血痕，吓得楠恩心跳加速，拨开瑞琦的头发检查伤口，确
定只是皮肉伤之后，才喘口大气放下心来。
瑞琦发出呻吟，楠恩把她抱近一点，她把脸颊枕在他的前襟上。
〃我要看着你为此被吊死，甘楠恩。〃笃华威胁他，血迹沾污了他胸前的睡袍。
萝琳坐在洛比的尸体旁，执起他了无生意的手，眼泪无声地流下脸颊。她对玛丽的
哭悼、楠恩抱着瑞琦的情形、笃华的咆哮都毫无感觉。
最后，笃华大吼：〃闭嘴，玛丽，派人去找警长来！〃
玛丽转身跑出门外，头发飘在身后，睡袍呼呼作响。
〃发发生什么事了？〃萝琳结结巴巴地说，仿佛大梦初醒般看看四周。
笃华疾走到她身旁，瞪视着洛比的尸体。〃我看到甘楠恩拿枪指着瑞琦和洛比，他
说了一些自己是侦探而洛比是绅士大盗的话。〃
〃我的确是平克顿侦探社的人。〃
〃妈妈？〃
楠恩听到泰森在楼上呼喊，他想放下瑞琦，去看看那男孩，但是她紧抓着他的袖子，
好像即使是在清醒中也无法与他分离。他注意到麦萝琳听见孙子的声音也抬起眼睛看着
楼上，楠恩请求她帮忙。
〃去看看他，告诉他没事了，他妈妈过一会儿就会去看他，把他留在房间里。〃
萝琳看了儿子最后一眼，终于站起来，很明显地努力在保持镇定。她的眼神中闪耀
着坚决的光芒，匆匆上楼去看泰森，她一出门，就有三个牧场工人挤进来，他们带着枪
枝，等候笃华的命令。
〃别让他逃走。〃笃华朝着楠恩的方向，点了点头。
〃已经派人去找警长。〃那三人中最年长的向老板报告。〃还有葬仪社。〃
笃华揉揉眼睛，转身不看洛比的尸体。〃谁去为我儿子找毛毯来，我要看住这家伙。〃
楠恩不理会那三个拿枪指着他的工人，弯身在瑞琦脸颊上亲吻一下，再次将她的头
发往后拨，轻声唤着她的名字。
她眼皮掀动着并发出呻吟。他用食指抚过她的脸颊。〃瑞琦？快醒醒，亲爱的，求
求你。〃
明知身后有一大队人盯着他，但是他愿意就这么永远坐在这里，如果这样能唤醒瑞
琦，他默默地谴责自己，这整个火爆场面都是他的错，他又一次克制不住自己的情绪，
又一次在面对洛比时，愤怒得忘了要小心谨慎。他无法克制地想保护瑞琦，然而现在她
却在他怀中晕倒，气如游丝奄奄一息。她在他孤单无依时，这么地照顾他、护卫他，对
他的付出更甚于对其他人而他的冲动却差点害死她。
〃瑞琦？〃他再次低声唤她，绝望中抱着唯一的希望，希望能在她睁开双眼时，看见
它们清澈明亮。
他正想找个看守他的人去拿些水来，瑞琦的长睫毛开始掀动，随即慢慢张开眼睛。
她的手指抓紧楠恩的袖子。
〃楠恩？〃她轻声说。
〃我在这里，你没事，瑞琦，只是擦伤。〃
〃泰森呢？〃
〃他还在楼上，他也没事，不过他若看到你之后，感觉可能会好一些。〃他知道让她
看儿子，会比任何事都有益于帮助她恢复神智。
她挣扎着坐起来，然后闭上眼睛，强忍住那贯穿脑门的剧痛。
〃别急。〃他在她耳边呢喃。
〃帮我一下。〃她说。
楠恩扶她坐起来，但随即后悔，因为她立刻看到洛比的尸体。
〃噢，我的天。〃她轻叫道。
楠恩一手搭上她的肩膀。〃对不起，我原本无意要杀他。〃
她想起刚才几乎没有躲掉的子弹，她记得自己跑向楠恩，听见他发出警告的喊声，
然后侧面额头上有烧灼的感觉。她举起手摸摸太阳穴，然后瞪着手指上的血渍，颤抖起
来。
〃你刚好挡在冲着我来的子弹前面。〃楠恩告诉她。
他的语调里有着阴郁的悲痛，严厉自责的罪恶感清晰可闻，瑞琦捧起他的脸。
〃就算是一千颗子弹，我都必须为你挡着，甘楠恩。〃她在他耳边轻语，只说给他一
个人听。
他们深情款款注视着对方，直到笃华发话。
〃起来，瑞琦，去看你儿子。〃笃华对她说。
瑞琦没有移动，她望着楠恩，希望得到他的支持，他轻轻一点头。〃去看他吧，我
们这里有很多事情要弄清楚。〃他帮着她站起来，陪她走到门口，以确定她能够独力行
走，然后麦笃华的一个手下走上前挡住他。
瑞琦转向麦笃华。〃叫他们把枪拿开，楠恩是平克顿侦探，你们没有权利把他当囚
犯对待，是洛比〃
笃华立刻反击。〃够了！你敢在我房子里毁谤我儿子，做些能见人的事吧，去看你
儿子，别考验我的耐性。〃
楠恩抓住瑞琦的手。〃别担心，警长很快就会来，去看泰森吧，告诉他我稍后就能
去看他。〃
瑞琦踌躇了一下，衡量局势，他们这是在冒险，麦笃华的自制力所剩不多。房间里
的三个牧场工人都是麦笃华的手下，只要他发出一声命令，楠恩就会没命。
〃我要找妈妈。〃泰森叫道。
瑞琦再看楠恩最后一眼，匆匆走出房间。来到门厅里的时候，她在一棵装饰树旁停
下脚步，那棵树的两旁是两具固定在墙上巨大的水牛头，两双动物的玻璃眼珠茫然地瞪
着她。她靠向镜子，把头发重新拨回脸庞上，遮住洛比那颗子弹造成的擦伤。除了苍白
阴惨的脸色、深深的擦痕、头发上黏一些血迹，她看起来就只是憔悴了些。她弯下腰抓
起裙摆里的羽缎，尽可能小心翼翼地将伤痕擦干，免得吓到了儿子。
一切准备妥当后，瑞琦用指尖抚平头发，向楼梯走去，觉得自己镇定多了，原本还
以为在这场风暴之后，自己一定无法平静。当她来到宽大的阶梯之前，看到萝琳出现在
阶梯最上面。两个女人警戒地看着对方，瑞琦的下巴稍微抬高，继续爬上楼，萝琳在上
面等着，眼睛像冬天的湖水一样冰冷。她们之间只有明白揭露的恨意和内心深处的轻蔑。
〃现在你高兴了吧？〃瑞琦爬到二楼时她说。〃你将我两个儿子都杀了。〃
瑞琦瞪着这个打从她与都华订婚后就只会给她悲痛的女人。她想起这些年来，她努
力保持缄默，只为了维持这个家庭的和平，为了泰森着想，好让他能够了解他的祖父母。
她提醒自己萝琳现在神智不清，她刚刚失去唯一存活的儿子。瑞琦甚至不愿去想象自己
将来要如何面对泰森的死，更别说撞见他在自己家里被人杀死了。
但即使她想了许多理由来解释萝琳的恨意以及目前的心理状态，瑞琦仍不允许这女
人强迫她扛下黑锅。
她看看客房，门开着，泰森在那里面等她，瑞琦走向萝琳，压低声音对她说：〃我
知道你必定会怎么想，但我不会让你把洛比的死怪罪于我。他想杀楠恩，楠恩为了自卫
而开枪，我敢保证他也会杀我，因为我知道他是什么样的人。〃
〃你好大的胆！〃
〃你的宝贝儿子是个小偷和杀人犯，虽然你似乎很方便地忘记了，但都华是死在一
个妓女的床上，你没有理由控诉我杀了你两个儿子，是他们自作孽。〃
〃你把都华赶走，你这个冷血的〃
〃不，〃瑞琦生气地摇头。〃我不冷血。都华根本不是个好情人，现在我知道了〃
萝琳喘着气说：〃你跟那个凶手睡过了。〃
瑞琦拒绝感到羞耻。〃是的，萝琳，我跟甘楠恩睡过了，而那是我这辈子第一次了
解到跟一个真正的男人在一起是什么样的感受。〃
没别的话好说，瑞琦丢下萝琳张口呆瞪她的背影，自己迅速走向泰森的房间。儿子
坐在大床中央，棉被拉到下巴上，看起来又小又惊怕，苍白的肤色使得鼻子上散布的雀
斑像浮雕一样分外突出。
玛莎坐在她先前拉到床边的摇椅上，身体颤抖着，忘了膝上有一本摊开的图画书，
这女孩看起来比十八岁更小，眼睛睁得大大的，两只手都在发抖，黑色的制服只更透出
皮肤的苍白。
〃现在都没事了吗，夫人？〃
这女孩的害怕立刻传递给泰森。瑞琦尽量挤出笑容，安慰泰森和玛莎，然后她要玛
莎到走廊去等着。玛莎离开房间之后，泰森丢开棉被，在床中央站了起来，他张开双臂
要瑞琦抱他，瑞琦急忙走到他身边，跪在床上，把他的小身体拉时怀中。
〃你还她吗，妈妈？〃他的双臂紧锁在她的脖子上，勒得她几乎无法呼吸。〃我听见
枪声，楠恩也还好吧？奶奶说他在楼下，警长就要把他带走，我们永远再也不用看见他，
我不希望楠恩被带走，妈妈。〃
她在他睡袍后面上下抚摸，尽量要隐藏自己心里的混乱冲击，努力表现出冷静。〃
没有人会把楠恩带走的，别担心这件事。〃
〃洛比叔叔死了吗？我听见奶奶在走廊上告诉玛莎〃
瑞琦深深吸口气。〃洛比叔叔死了。〃
〃为什么？〃
〃泰森，我真的不〃
〃你得告诉我事实，妈妈。你说过你永远不会骗我，现在我是这家里的男人了，你
说过的，若不把家庭事务的实情告诉我，是不公平的。〃
瑞琦把眼泪眨回眼中，暗自庆幸他无法看到她的脸。〃你叔叔死了，他神智非常不
清楚，想要伤害我〃
〃而楠恩是全世界最快的快枪手，所以他射杀了他？〃
〃楠恩原本不想杀他，泰森，他不是故意要杀掉洛比叔叔的。〃
泰森缩回身体，聪颖懂事地点点头，伸手去擦掉瑞琦的眼泪。〃我知道，妈妈，但
是身为一个男人，必须去做很多他不怎么想做的事才能锻炼他成为真正的男人，那是
楠恩告诉我的。〃
瑞琦噗哧笑出来。〃他这样说吗？〃
〃是的，就是他要我在有女士们在场的地方必须穿睡衣的那一晚，虽然他睡觉时只
穿一条枪带。〃
瑞琦闭上眼睛，把他拉过来抱紧，紧到他尖叫一声。〃我好爱你，泰森。〃
〃噢，妈。〃
她顺一顺头发。〃你可以撑得住吗？他们会需要我在楼下。〃
〃当然。〃不过他的声音听起来不太笃定。
〃叫玛莎进来怎样？〃
瑞琦亲吻他一下，抚平他肩上的衣服，催促他躺回被子里。她再亲他一次，自己则
闭上眼睛，深深吸着他的肥皂和痱子粉香。他闻起来这么清闲纯净，好一阵子，就只是
这么抱着他，也能让她落实到原本的现实中，而非楼下刚刚发生的疯狂枪战。她悲哀地
放开他，走到对面窗户去调整百叶窗，然后走到门口。她站在门口，转身对他微笑，送
个飞吻给他。
〃如果你需要我，我在楼下。〃
〃爷爷很生气，我想楠恩比我更需要你。〃
〃你也许是对的。〃
〃妈妈？如果警长想带走楠恩，别让他带走。〃
一小时后，瑞琦在楼下努力照着泰森的吩咐。
〃你逮捕楠恩一点道理都没有。他是个侦探，他一再一再地告诉你了。〃
她挫败地看看房里的每个人，没有一个人站在她这边。玛丽斜躺一旁，像个过气的
歌剧女主角，一手遮着眼睛，每隔一阵子就发出一阵啜泣，那双泪眼还设法要跟那三个
牛仔送秋波，牛仔们则守在门口，准备随时保护麦笃华。
萝琳已穿戴整齐，头发也梳好，所有珠宝首饰都佩戴齐备。耳朵上戴着水滴型的黑
玉耳环，一袭黑色长礼服，接近喉咙的地方是一颗拳头般大小的胸针。她避开瑞琦不看。
麦笃华仍然衣衫不整，沾着血迹的睡衣胡乱塞在裤子里，站在门口瞪着瑞琦和楠恩。过
去二十分钟里，他什么都没做，只求警长把楠恩抓起来送进监狱，他甚至还威胁要集合
牧场所有人，亲自〃私刑处置这个下流的杀人犯〃。
洛比已经被葬仪社主人和他的助理小心谨慎地移开，送到镇上去了。
警长站在楠恩身旁犹豫着，楠恩已经被铐上手铐，这是唯一令麦家的人感到欣慰的
事。
〃在他们能提出证据证明之前，我不能释放他，他自己也说他没有任何文件可以证
明他的身份。〃
〃发一封电报到丹佛的平克顿侦探社去，就能得到你要的证据。〃瑞琦向他保证。
〃明天早上才能做。〃
〃如果你不把他关起来，到明天他就逃掉了。〃麦笃华警告他。〃此外，他说洛比是
盗匪，他的证据又在哪里？〃
瑞琦的目光与楠恩相接，他没有透露出他在想什么或是她应该怎么做，她感到非常
沮丧，最后问道，〃警长，如果我向你保证楠恩不会逃走，你能不能释放他？〃