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那天夜里，在谈话过程中，她突然意识到自己赤条条一丝不挂，就赶紧走进自己房里，穿上睡衣睡裤。他随后也进了房，在她床边坐下，接着又谈了很久，谈到毛泽东，谈到呼拉圈舞，谈到避孕药物、婚前同居、婚外同居等等。卡罗琳也向杰德讲了许多心里话。谈着谈着她肚子空了，人也困了，最后睡着了。好像做了一次大手术，把她体内的毒素全部清除出去了。
第二天早晨，吃过早点，医生给她一百元。她迟疑了一下，没有接钱，却说：“我撒谎的，今天不是我的生日。”
医生笑了。“我知道不是你的生日，我不会向法官告发的。”忽然他的语调变了。“你拿着这钱，离开这儿，只要你不再捅娄子，警察不会找你麻烦的。”他停顿一下，接着说：“我正需要一名工作人员，接待病人，你是非常合适的人选。”
她不敢相信自己的耳朵，“医生，你在开玩笑吧。我一不会速记，二不会打字。”
“噢，这个好办，你再去上学，就能学会了。”
卡罗琳看着医生，激动地说：“我连做梦也没想到，真是太好了。”拿着医生给的钱，她蹦蹦跳跳出了公寓楼，回到哈莱姆区。渔翁杂货店门口有几个年轻人在闲逛，她举起钞票向这些人晃了晃，心想这点钱够她一个星蝴吃喝玩乐了。
她走进杂货店，一切都是老样子，好像她从没有离开过似的，眼前是一张张愁苦的、忿懑的面孔，耳边响着怨恨沮丧的唠叨。她回到了自己熟悉的环境，心中却念念不忘医生的公寓，简直是天壤之别，差别倒不在于家具，而在于气氛，那里的一切都干干净净，安安静静，就像是另一个世界里的小岛。医生主动给了她去那小岛的通行征。其实她不妨一试，反正没有什么损失，再说也好玩，逗逗乐，证明医生判断失误：她虽有通行证，却到不了小岛。
卡罗琳报考夜校被录取了，这对她来讲真是意想不到的事，一夜之间梦想变成了现实。她告别了多年的住房，告别了锈迹斑斑的洗手地，告别了破破烂烂的抽水马桶，也告别了高低不平的吊床。在吊床上她做过多少美梦呀！在梦境里她是大美人，到过巴黎、伦敦、罗马，所到之处都有达官贵人、公子王孙死命追她，甚王把她压在下面，逼她成全好事。醒来才知一场空欢喜，只盼梦中再相会。
她告别了昨天，开始学生生活。医生替她付学费，还给她生活费、零用钱。她发愤图强，努力学习，以优异成绩中学毕业。医生出席了毕业典礼，他的灰眼睛里闪烁着骄傲。她感到自豪，有人信任她，寄希望于她，而她没有辜负这番好意。毕业后她白天在一家店里工作，晚间上文书班。学完文书班，她便到史蒂文斯医生那里任职，慢慢积攒了一笔钱，买了一套房间。
光阴易逝，转眼四年过去了。在这四年里，医生待她客客气气、彬彬有礼，一如当初。起先她担心医生会重提旧事，或作今昔对比。后来她才明白医生不咎既往，只重现实表现。他所做的一切都是为了帮助她发挥自己的才能，实现自己的抱负。人生在世，总会遇到这样那样的问题。每次遇到问题，她总请教史蒂文斯医生，而医生总在百忙之中抽出时间同她推心置腹地恳谈。最近她一直想告诉他切克与她之间的关系，并征求他的意见，但是一拖再拖，拖到今天还没有同医生商量。医生待她这么好，她愿为他赴汤蹈火，她愿把身子献给他，甚至为他而献身……总之，她要让医生把她当做骄傲，为她自豪。
眼前这两名刑警要见医生，使她非常纳闷。
麦格里维有点不耐烦了。“喂，小姐，怎么着？”
“医生关照过，在他治疗病人的时候，不许打扰他。”卡罗琳解释。突然她注意到麦格里维的眼神，便说道：“我给他打电话吧！”她拿起电话，按了一下内部通话机，隔了半分钟，传来医生的声音：“什么事？”
“两位刑警要见你。”
她原以为医生会紧张、害怕，但是医生的声调仍像平时那样平静、沉着、镇定。“让他们等着。”说完就挂断了。
自豪感油然而生，卡罗琳顿时感到骄傲和快慰。这两个家伙可以吓唬她，但吓唬不了史蒂文斯医生。她壮壮胆，带着挑衅的口吻说：“你们二位听见医生的话了吧？！”
“病人在里边要多长时间？”安吉利问。
卡罗琳看了一下桌子上的钟。“还要二十五分钟。这是最后一个病人了。”
麦格里维和安吉利交换了一下眼色。“没法儿，我们只好等啰。”麦格里维叹了口气。
两个刑警坐下。麦格里维直打量卡罗琳。“看你睑熟。”
卡罗琳才不上他的当呢。她知道这老小子在套她的话头。“人人都说，干我们这一行的长得都差不多。”
卡罗琳说得真准，二十五分钟后，只听得直通走廊的侧门“咔嚓”一声，再过几分钟，医生出现在门口。看见麦格里维，他犹豫了一下。“我们见过面。”他说，却想不起在什么地方。
麦格里维冷淡地点点头，脸部毫无表情。“唔，是呀。本人叫麦格里维。”指指同来的警员：“法兰克·安吉利。”
医生同安吉利握了握手，说道：“咱们到里边谈吧。”
两人随医生走进私人办公室，顺手把门关上。卡罗琳目送三人进去，心里直犯嘀咕，到底什么事劳这二位登门拜访。那个大块头看来对史蒂文斯医生怀有敌意，不过，这也许正是因为医生天生的魅力。卡罗琳无心深究，因为当时她更关心的是自己的衣服——被汗水浸湿的衣服，她得送去干洗。
杰德的私人诊所布置得像法国乡间别墅的起居室。没有桌子，只有几把安乐椅和几张茶儿，每张茶几上都有古色古香的灯具。地上铺着一块图案精致的地毯，房间的一角放着一张长榻，玫瑰红色的罩套，显出吻合人体弯曲度的形态。给人以舒适的感觉。麦格里维老练的目光四下一扫，墙上没有文凭、证书之类。但是，来诊所之前，他在局里已查看过医生的材料。其实，只要医生本人乐意，完全可以让四墙布满文凭、证书，这对他一点都不难。
“我还是第一次进精神病诊治所。”安吉利不加掩饰地说。“我真希望自己的家布置得像这儿一样。”
“这儿的气氛有助于病人放松。”杰德从容不迫地说。“不过，我是精神分析学家，或者叫心理分析专家，不是精神病医生。”
“请问，”安吉利说，“精神分析学家和精神病学家有什么不同？”
“当然不同啦，这儿每小时收费五十美元。”麦格里维搭腔。“我这个伙计没有见过什么世面。”
伙计！这使杰德猛然想起一件往事。四年前，也许五年前，当地一家专门卖洒的商店遭抢劫，麦格里维在枪战中挂彩，他的伙计不幸中弹身亡。小流氓阿木斯·齐佛伦因此遭到逮捕。齐佛伦的律师以当事人精神失常为抗辩的理由，请杰德作专家鉴定，检查结果发现齐佛伦身患严重麻痹性痴呆症。根据杰德的证词，齐佛伦免于死刑，被送进精神病院。
“哦，想起来了，”杰德说道，“齐佛伦案。你中了三颗子弹，你的伙计被击毙。”
“我可记得你，”麦格里维说道，“你把凶手放了。”
“找我有什么事吗？”
“我们要了解一些情况。”麦格里维朝安吉利点了点头，安吉利就开始笨手笨脚地解那包东西。
“请你认一件东西。”麦格里维不动声色地说。
安吉利把包解开，举起一件黄油布雨衣问：“这件雨衣你见过吗？”
“像是我的雨衣呀”？杰德惊奇地说。
“不错，是你的，至少上面印着你的大名呢。”
“你们在什么地方捡到的？”
“你认为在什么地方捡到的？”这时两人的脸部表情变得严肃起来。
杰德注视了麦格里维一会儿，从近处茶几上随手拿起一只烟斗，不慌不忙地往烟锅里加烟丝。“还是请二位直截了当地说吧。”他心平气和地说道。
“医生，我俩就是为这件雨衣来的。”麦格里维说。“既然是你的雨衣，怎么会跑到外边去了？”
“这没有什么神秘的。今天早晨出家门时正下着雪。我的雨衣还没从干洗店取回，所以就穿了这件黄油布雨农，平时去钓鱼时才穿它。今天早晨有个病人来就诊，没有带雨具，临走的时候，雪下得正大，我就把油布雨衣借给他穿走了。”说到这儿，他觉得事情有些不妙。“他出了什么事……？”
“谁出了什么事？”麦格里维追问。
“我的病人——约翰·汉森。”
“算你说对了，”安吉利说，语气温和文雅，“汉森先生不能亲自归还雨衣了，因为他已死了。”
“死了？”杰德感到莫大的震惊。
“有人在他背上捅了一刀。”麦格里维说。
杰德直愣愣地瞪着麦格里维，以为自己听错了。麦格里维从安吉利手中接过雨衣，把它转过来，正好让那可怖的刀口冲着杰德。雨衣背部布满暗红色的血迹，杰德立时感到一阵恶心。
“谁会杀害他呢……？”
“医生，我们正希望你能说出谁是凶手，”安吉利说，“有谁比替他治病的医生更知情呢？”
杰德摇摇头。“什么时候出的事儿？”
麦格里维答道：“今天上午十一点钟，出事地点在莱辛顿大街，离你的诊所大约一个街区。当时准有不少人看见他倒下去，可是大家都匆匆忙忙赶回家准备过圣诞节，所以没有人理会他，他就躺在雪地里流血死去。”
杰德的手紧紧挤压着茶几边缘，压得关节发白。
“今天上午汉森什么时候到你这里的？”
“十点钟。”
“通常治疗一次需要多长时间？”
“五十分钟。”
“看完病，他马上就走了吗？”
“是的，因为在他之后还有一个病人候诊。”
“汉森是从接待室出去的吗？”
“不，病人进来时通过接待室，离开时走那道门。”杰德指了指通向走廊的私人办公室门。“这样，病人可以互不照面。”
麦格里维点点头。“这么说来，汉森打从这儿出去后几分钟就遇害了。请问，他找你看什么病？”
杰德犹豫了一会儿。“对不起，我不便谈论医生和病人的关系。”
“有人谋杀了你的病人，”麦格里维说，“你也许能帮助我们抓到那名凶手。”
杰德没有立即答话。烟斗灭了，他不慌不忙地重新点燃。
“他找你看病有多久了？这次问话的是安吉利。他俩不愧是训练有素的警员，配合得十分默契。
“三年了。”杰德回答。
“他有什么问题？”杰德又迟疑了一下。当天上午约翰·汉森的形象立时浮现在他的眼前：兴奋、激动，满面笑容、重返自由的喜悦。“他生前曾经是同性恋者。”
“看来是一起桃色案件。”麦格里维带着挖苦的口气说。
“请注意，我是说他曾经是同性恋者，”杰德说，“但是，经过三年治疗，他全好了。今天上午我对他说往后不必再来了。他正准备与家人团圆，他有妻子和两个孩子。”
“什么，搞同性恋的人有妻子和孩子？”
“这种情形很普通。”
“说不定他的相好之中有一位不愿跟他断绝关系，于是两人打了一架，那位朋友盛怒之下，给他背部捅了一刀。”
杰德思索了一下，颇有主见地说：“有这种可能性，但是我没法相信。”
“为什么没法相佶？”安吉利紧逼。
“汉森已有一年多不跟那些朋友来往了。我认为拦路抢劫的可能性更大。汉森不是那种好欺负的人，遇到拦路抢劫，他当然会奋起反抗，殊死搏斗啰。”
“好一个勇敢的已婚同性恋者！”麦格里维意味深长地说，同时抽出一支雪茄，点燃后悠然地吸起来。“你的假设很妙，可惜美中不足：他的皮夹仍在身边，里面有一百多元。”他注视杰德，静观他的反应。
安吉利忍不住说：“假设是疯子或傻瓜干的，岂不更近情理？”
“不见得。”杰德不以为然。他慢慢地走到窗户跟前。“你们看看底下的行人。二十个人当中就有一个曾经得过精神病，或者现在正患精神病，或者将来会得精神病。”
“不过，精神失常的人…………”
“你别忙呀。精神失常的人不一定看得出来，”杰德解释，“要知道，每十个精神病人中，大约只有一个是显而易见的，其他九个都查不出来，或无法确诊。”
麦格里维瞧着杰德，显出很感兴趣的神情。“你对人性颇有研究呀？”
“世上既无所谓兽性，也无所谓人性。”杰德应对道。“动物之间千差万别，兔子和老虎，松鼠和大象，特性各异，不能笼统称兽性。人为万物之灵，岂能一慨而论？哪有相同的、一致的人性？”
“你干精神分析这一行有多久了？”麦格里维问。
“十二年了。你问这个干什么？”
麦格里维耸耸肩。“你长得这么英俊潇洒，准有不少病人爱上你，是吗？”
杰德把脸一沉，目光严厉。“我不明白你的问题。”
“别装蒜了，医生，你心里明白得很。你我都是见过世面的人，这种事瞒得了谁呢？一个搞同性恋的男人走进这里，见到一位年轻漂亮的医生，心头的苦闷与烦恼都可向他倾诉。”说到这里，他压低声调，好像涉及机密问题似的。“难道说三年来汉森躺在那张榻上，没有使你产生过快感？”
杰德注视着麦格里维，脸上毫无表情。“你心目中见过世面的人就是这个意思？”
麦格里维听了这话倒没动肝火，只是淡淡地说道：“这类事情完全可能发生，老实对你说吧，还可能有别的事情呢。你对汉森说你不想再见他了，但很可能他并不愿就此分手。三年交情，他已离不开你了�