“不敢示人，是怕被我发现它短了一截吧？”清平自怀中取出两段竹节，轻巧丢在桌上，骨碌碌滚动，“如你所愿——封乘云在狱中自绝了！”
这一句语调阴郁，声气中听不出喜怒，脸色倒并无不悦。离春揣测良久，强辩道：
“听你说的，倒好像是我有意逼死他。”
“难道不是？你着力强调，此案断不可让亦然知晓，暗示他及早决断，切莫拖到公审秋决时；临分别的当口，曾在他腰间拍过两下。你是极厌恶与人相触的，除我以外的人更难得你的主动。此次反常，是要假借拍抚动作，将这两节竹管塞进他的腰带之中吧？竹筒中是那柄利刃，以及另一样令他生无可恋的物事。”
“正如你所说——生无可恋，是他自己不留恋。一个人若是拼命想活，旁人仅凭言语，又怎能将他迫入死地？死志，是早已萌生了的。那时暗中传递凶器，他立刻察觉，瞬时明白了我的苦心，于是躬身道谢，谢我助他得遂心愿。”
“他的心愿？”
“他有心赴死，却仍存牵念。怀着一个疑问，想求得答案，那就是——妻子对他有情，还是无情？这听来荒谬，明明是他手下冤魂，明明是他背叛在先，如此行为未免惺惺作态。可案件已成定局，作伪还有何收益？必是真情无疑了。本来，我对这等为私欲而杀人的案犯，绝生不出半点同情，是死是活都不干我事；但如今对此人倒是恨不起来，所以才想成全，才会拿出证据为他释疑。”
“那方蝴蝶床帐，一开始便是给他预备的？”
“不错。我坚信那其中藏有夫人的心意，制造机会让他体味罢了。”离春抓过一节竹管，从中扯出布料，上面染着片片血迹。原先排布紧密的绣线几乎全部割断，偶尔连着的几丝也杂草般四散零落着。蝴蝶轮廓的中心，一针一线清晰地刺着两字——“程云”！
“这才是他的本名吧？妻子的深情一目了然，再怎样也无法反驳了。”离春的指尖刮着那些血污，“其实，他心中比谁都要明白，却刻意自欺——说到底，他是个人，就只是个人。从头至尾，都逃不出一颗平常人心的支配：
“初时，他身份微贱，经常受人打骂，危难关头得到善良美貌的小姐庇护。因感恩而生情，并非女子独有的心境。加上之后数年日日相对，酝酿出一份纯美而毫无杂质的真情。然而，由于身世悬殊，心上人与之两情相悦，却要三缄其口；一起长大地位对等的姐妹，劝他停止妄想；在长辈眼中，佳婿另有其人，而这情敌全不将他放在眼里。一切种种，当时年纪尚轻的他，怎能不去在乎？人一旦抑郁到了极处，越是世所不容的事情，就越要去做：‘既然天下人都以为我配她不上，我今日就赌咒发誓，非将她娶为妻子不可’。由单纯爱恋变得执着于‘得到’，很多赌气的成分在；两人之间的情感，也许还未达到可结连理的程度。这一下冒进，即使最终成功，根基也不稳了。等他得偿所愿，正要舒一口气时，却发觉自己跳出仆人的行列，倒成了永远低人一等的赘婿。在岳家许多事都作不得主，又因明镜寺之祸惨遭迁怒，唯一的儿子竟不能传嗣程姓香火。处处受制于人的根源，正是结了这门亲。于是，妻子便从保护他不受欺负的人，变成了直接压迫他的人。
“长期处于失衡的情境，这日子要怎么过？好在他们很快离了闽南。来到长安后，如同拨云见日，他的心态稍见平和，试图寻觅一条和缓的途径，以消除自卑。刻苦修养之余，在京畿这陌生之地着意掩饰着赘婿的身份。刚踏进封家时，我便察觉到主人似乎在隐藏什么秘密。以那宅院的大小，仆人实在太过稀少了。红羽标榜老爷不爱排场，但听那‘牡丹姑娘艳名远播，名头越盛，面子越大’的言论，显然不是个低调的人。有心又兼具财力，却并未招摇过市，恐怕是迫于形势，怕人多纰漏大，有眼尖的看出主人间关系的不寻常。封家在此定居五年，下人中资历最深的管事却只来了两年，之前的一段时日，难道无人伺候？或者是集中地更换过一次仆人？是因为那隐秘暴露了，旧人不可再用吗？
“由此可见，他对入赘一事何等在意！夫人体贴，想也察觉了，于是放低身段，竭力作个贤妻；为免触及丈夫心中伤痛，尽量不去张扬往事，甚至连父亲都不常提起。只是，这世道高低贵贱如此分明，无论身处上位者如何迁就，受欺压的一方也不甘心领情。因为，人一旦陷入某种心境，便难以自拔，任何一件无关的事情都能与之牵连上。例如，别个男子沾惹红颜，正妻不依时，他们甚至窃喜‘是娘子爱我呢’；而同样的事落到他身上，他便以为‘玉蝶管制我，只因我是赘婿，是专属于她的’。如此，越是相处，隔阂越深，越觉差异巨大。此时，已有些绝望了。为了反抗，才愈加往青楼去。这只是手段，要借此证明自己可以与旁人一样；妻子忍让了，便觉得扬眉吐气。他对牡丹姑娘并无情感，连迷恋都称不上。说到迎娶她时——妻子已逝而再娶，应叫做‘续弦’；他却说‘纳妾’。在他心目中，这女子至多是个‘妾’，而‘妻’只有一人！
“其实，仅凭案情推断，说他贪花恋色，苦心设计，谋夺家产，也无不可。但若是蓄谋杀人，怎会留下墓碑那大破绽？到底还是逼到绝境愤起行凶合理些。作为起因的赠珠，不过是一场测试，看自己能否像其他男子般支配妻子的财物，夫妻间真正不分彼此。而最终酿成如此恶果，也是始料未及。杀人之初，惊惶恐惧；忧思过度，便麻木茫然，之后才渐渐清醒过来。对于亲手做下的事情，他会如何反应呢？这极有趣！如同他的梦境，夫人就是那只彩蝶，停驻花上时，那花觉得沉重，拼命要赶它；待它真正飞走了，花枝空颤时，才惊觉孤独，恍悟自己竟一直恋着它。他是始终爱慕妻子的，初时痴迷，婚后被自怜蒙了眼睛，看不到这份情谊，只当夫人是胸口重压的一块大石；夫人去后，大石移开，呼吸顺畅了，反而又回到最初逾墙相见时那单纯的爱恋。为掩饰罪行所表现出的伤痛，不全是作伪；能在几日之间构思出那一番偷天换日的谎言，也并非天赋聪明，而是在他心底深处，曾无数次希望自己就是与妻子地位对等的表少爷。表面显露痴情，心底却感应深刻，越来越是入戏；尤其与我说那一遍往事，愈加回忆起当年的柔情蜜意，蓦然醒悟：难道我竟亲手杀害了挚爱我并为我所爱的女子吗？人到此时，可没有勇力坦承，只得抓住之前受压时的委屈不放，认定妻子对他无情，如此方能不被愧疚击溃。所以，到无法隐瞒时，才会那样问我，求一个答案，明白已有赴死之志；而到了牢房之中，用那短匕刮去蝴蝶双翅上的绣线，赫然见到里面藏的，竟是自己的本名时……他如何不死？他怎能不死？”
离春平日谈吐间，从不流泻真情，说到此处，却偏过头去，按在石桌边沿的手掌微微颤抖。杜清平默默凝视，悄悄伸手过去扯她衣袖。明明尚未发力，离春本该无所知觉，却仿佛背后生了眼睛，顺势一个旋身，坐上夫君的膝头，面颊滑靠在他肩胛：
“你说，他在狱中自戕，该算是畏罪，还是殉情呢？”
清平缓缓拍抚妻子臂膀，轻声道：
“这一番内情，在封家怎么不说？”
“一些话，与你说说也就罢了；当着外人的面，真露出个愁惨的模样来，不丢脸么？”
离春略抬起头，见脸侧的朱砂竟在他肩头染上一朵枫叶状的红印，一愕之后颇觉温馨有趣，便换个地方枕下，企图故技重施再印上一片。双手也顺便攀上来，绕住夫君脖颈。
清平静默良久，开口时语调不无担忧：
“如此说来，你真的只为遂他心愿？”
“除此之外，还能有什么图谋？倒是你啊，杜大人，久别重逢，就先扯上许多琐碎事，兜了几圈方才谈及正题——原来是要问案子。开头说些不要紧的，待对方放松警惕，忽然单刀直入……天下做过亏心事的，可没有谁不都惧你这一招。大人是将我当作犯人来审了？”
“这可不敢！我只是怕你偏激，恨透了负心的杀妻凶手，便想跳过大唐律例，自己作这裁决。若非私心所致，那就无碍了。他死于狱中，只能怪入牢时狱吏搜身不细吧。”
不错，凭那胡狱丞，搜身自然是不细的。那样的小人，你抓到他犯错却体谅了，他非但不会感激，反而会暗地笑你痴傻，做起事来更是加倍的玩忽职守。所以，才要探监，才要姑息，借此助长其狂妄，不然，封乘云要如何顺利自绝呢？
他欲求死不假，但人性终归贪生。若不抓紧他万念俱灰的时机，一旦想开了，真来个翻供倒也不怕。只不过，大理寺屡次越权办案，着实惹毛了何大人，他正盯着抓把柄呢。一声“冤枉”喊出去，惹来权力介入的话，哼！在这官场上，任何事都可能发生。人证物证俱全的铁案，不也错翻过不少？与其留下这个变数，不如遗下定案的卷宗和一具尸体，来个死无对证，让好斗者无刺可挑，最后由胡狱丞担个“监管不严”的罪名，此事就此揭过，岂不稳妥得多？
离春紧偎在清平颈边，双目射出寒光：为了自己的夫君，别人的夫君嘛，还是死了干净！
这番心思，可不能让清平知道了。沉默太久怕他生疑，离春眼瞳滚过几圈，自然想到话说：
“虽然这一次，我能够体谅凶手的人之常情，但此案终究是特例。我的观感，仍与嫁你之前一般——天下男子之言多不可信，且十九负心。”说着扬上脸来，望着清平侧面，抬指尖在他颊上轻划，“说起来，杜公子打算何时纳一个妾啊？”
清平眼眸瞬间迷离，双臂更揽紧妻子腰肢，勉强正色道：
“多半在我无端暴毙的前日。”
“前日？大人太高估我的度量了。‘妹妹’进门当日，家里的晚餐，就是砒霜拌饭！”
“又在胡思乱想了！”杜清平手臂更收紧些，眼中暗暗凝聚春色，“煞风景的事情也说得够多，你我已分别月余，难道一见面就要被公事烦个没完？所谓‘小别胜新婚’……”
“等。”离春略略推住，“我记得，每审结一桩案件，你都要立刻将来龙去脉整理记录，以免忘记现场细节。这次手快，已写完了？”
“还没。不过不碍的，一切牢记于心。再说，案发那坊又不是第一次去了……”
“什么？你以前到过那边？”离春心中生出不祥预感——似乎还有一个未解之谜啊！
“那是几年前了，现在的封家还是座废宅。当时，我是大理寺的一名评事，去那里处理两名乞丐斗殴致死的案子。这事倒简单，但那时随身携带着刚刚写好的一篇文章，结果忙乱间弄丢了，害我懊悔了很久，于是对那地方印象深刻。”
“文章？”不祥之感愈深。
“你知道，我除了习惯作案件纪实外，偶尔心有所触，也会杜撰些故事落于笔端。那一篇是这样写的：一位善良美貌的富家小姐，与一个穷书生两情相许。小姐以银钱资助心上人考取功名，奈何那人无心仕途，居然转去作了生意。此事败露之后，那小姐不堪瞒骗，伤心失望之余投井自尽。我认为如此构架与人之本性极为相符，不知离离以为如何？”
离春呼吸渐重，“咝咝”有声：
“我觉得故事虽好，但写于当代，怕被人疑为影射，还是把时空替换了，省得麻烦。”
“你我所见，果然相同。”清平为此欣喜非常，“我便是将此事写在了贞观年间。原稿丢失之后，我还曾幻想：若有一名读书人拾到，并信以为真，广为传扬，也许会成为脍炙人口的一则鬼怪奇谈呢。”
“原来啊……”离春背脊如琴弦般紧绷，一下下点头：让我困扰多日的罪魁祸首，竟然是你！
杜清平却不懂得看人脸色，只顾沉浸在“谈话终于结束”的喜悦之中：
“若没有其他事情，我们是否可以‘慰藉相思’了？”
“那，自然。”离春从他膝上站起，将环在腰间的双手拆解下来，却自俯下身，双臂绵绵缠上清平肩头，眼中仿佛含着水气，神情十分妩媚，“为这次重逢，我也做了许多准备。刚刚从封家血案中学到：夫妻间亲近，不时换些柴房、假山的古怪地方，便可徒增情趣。一会儿你从正门进去，先向左走，再往右拐，右首第二间……”
“第二间？”清平在心中行进，“那不是书房吗？”
“正是书房啊，里面等着个大大的惊喜。你推开门，往桌案上看，上面就是……”
“是什么？”满怀期待。
“是……是我精心挑拣，从大理寺拿回来的——”眼底水气一卷，脸色冰冷，“各府县呈报上来的疑难案卷！”收回手长发一甩，转身旋走，“你和它们‘小别胜新婚’去吧！”
（完）