托在你我身上，这事怎么处？〃
众人听说，个个面面相看，无计可施。李公旦道：〃列位不必愁烦，小弟有个计在此：我想元帅生平最怕是牢瘟病，若罪人犯牢瘟病，就不打，恰好叔宝兄尊容面黄如金，何不装做牢瘟病。〃公瑾道：〃此计甚善！〃大家欢喜。尉迟南设席款待，欢呼畅饮，直至更深方散。
次日天明，同到帅府前伺候。少刻辕门内鼓打三通，放了三个大炮，吆吆喝喝，帅府开门。张公瑾自同旗牌班白显道归班。左领军韩实忠、李公旦，中军官尉迟南、尉迟北，随右统制班一齐上堂参见。随后又有辕门官、听事官、传宣诸将，同五营、四哨、副将、牙将，上堂打躬。惟有史大奈不曾投职，在辕门外伺候。金甲、童环将一扇板门抬着叔宝，等候投文。
那罗元帅坐在堂上，两旁明盔亮甲，密布刀枪，十分严整。众官参见后，有张公瑾上前跪禀道：〃小将奉令，在顺义村监守擂台，一百日完满，史大奈并无敌手，特来缴令。〃站过一边。罗公就叫史大奈进来。史大奈走到丹墀下，跪下磕头，罗公令他授右领军之职。史大奈磕头称谢，归班站立。然后听事官唱：〃投文进来。〃金甲，童环火速上前，捧着文书，走到仪门内，远远跪下。旗牌官接了文节，当堂拆开，送将上来。罗公看罢，叫他把秦琼带上来。金甲跪下禀道：〃犯人秦琼，在路不服水土，犯了牢瘟病，不能前进。如今抬在辕门，候大老爷发落。〃
罗公从来怕的是牢瘟病，今见禀说，又恐他装假，遂叫抬进来亲验。金甲、童环就把叔宝抬进。罗公远远望去，见他的面色焦黄，乌珠定着，认真是牢瘟病。就把头点一点，将犯人发落去调养刑房，发回文书。两旁一声答应，金甲、童环叩谢出来。
罗公退堂放炮，吹打封门。那张公瑾与众人，都到外面来见叔宝，恭喜相邀，同到尉迟南家中，摆酒庆贺，不在话下。
彼时罗公退堂，见公子罗成来接，这罗成年方十四岁，生得眉清同秀，齿白唇红，面如团粉，智勇双全，隋朝排他第七条好汉，罗公就问道：〃你母亲在那里？〃罗成道：〃母亲不知为什么早上起来，愁容满面，只在房内啼哭。〃罗公见说，吃了一惊，忙到房里，只见夫人眼泪汪汪，坐在一边。罗公就问：〃夫人为何啼哭？〃秦夫人道：〃每日思念先兄，为国捐躯，尽忠战死，撇下寡妇孤儿，不知逃往何方，存亡未卜。不想昨夜梦见先兄，对我说：'侄儿有难，在你标下，须念骨肉之情，好生看顾。'妾身醒来，想起伤心，故此啼哭。〃罗公道：〃令侄是叫何名字？〃夫人道：〃但晓得他乳名叫太平郎。〃罗公心中一想，对夫人道：〃方才早堂，山西潞州解来一名军犯，名唤秦琼，与夫人同姓。令兄托梦，莫非应在此人身上？〃
夫人着惊道：〃不好了！若是我侄儿，这一百杀威棍，如何当得起！〃罗公道：〃那杀威棍却不曾打，因他犯了牢瘟病，所以下官从轻发落了。〃夫人道：〃如此还好，但不知这姓秦的军犯，是那里人氏？〃罗公道：〃下官倒不曾问得。〃夫人流涕道：〃老爷，妾身怎得能够亲见那人，盘问家下根由。倘是我侄儿，也不枉了我先兄一番托梦。〃罗公道：〃这也不难，如今后堂挂下帘子，差人去唤这军犯，到后堂复审。那时下官细细将他盘问，夫人在帘内听见，是与不是，就知明白了。〃夫人闻言欢喜，命丫环挂下帘儿，夫人出来坐下。罗公取令箭一枝，与家将罗春，吩咐带山西潞州解来的军犯秦琼，后堂复审。罗春按了令箭，来到大堂，交与旗牌官曹彦宾，传说元帅令箭，即将秦琼带到后堂复审。曹彦宾接过令箭，忙到尉迟南家里来。
此时众人正在吃酒，忽见曹彦宾拿令箭入来，说：〃本官令箭在此，要带秦大哥后堂复审。〃众人闻说，不知何故，只面面相觑，全无主意。叔宝十分着急，曹彦宾道：〃后堂复审，决无甚厉害，秦大哥放心前去。〃叔宝无奈，只得随彦宾来到帅府，彦宾将叔宝交罗春带进，罗春领进后堂，上前缴令。叔宝远远偷看，见罗公不似早堂威仪，坐在虎皮交椅上，两边站几个青衣家丁，堂上挂着珠帘。只听罗公叫秦琼上来，家将引叔宝到阶前跪下。罗公道：〃秦琼，你是那里人氏？祖上什么出身？因何犯罪到此？〃叔宝暗想，他问我家世，必有缘故，便说道：〃犯人济南人氏，祖父秦旭，乃北齐亲军。父名秦彝，乃齐主驾前武卫将军，可怜为国捐躯，战死沙场。止留犯人，年方五岁，母子相依，避难山东。后来犯人蒙本府抬举，点为捕盗都头，去岁押解军犯，到了潞州，在皂角林误伤人命，发配到大老爷这里为军。〃
罗公又问：〃你母亲姓什么，你可有乳名否？〃叔宝道：〃犯人母亲宁氏，我的乳名叫太平郎。〃罗公又问：〃你有姑娘么？〃叔宝道：〃有一姑娘，犯人三岁时，就嫁与姓罗的官长，后来杳无音信。〃罗公大笑道：〃远不远千里，近只近在目前。夫人，你侄儿在此，快来相认。〃秦夫人听得分明，推开帘子，急出后堂，抱住叔宝，放声大哭，口叫：〃太平郎，我的儿！你嫡亲的姑娘在此！〃
叔宝此时，不知就里，吓得遍身发抖：〃呵呀！夫人不要错认，我是军犯。〃罗公的起身来，叫声：〃贤侄，你莫惊慌！老夫罗艺，是你的姑失，这就是你姑娘，一些不错。〃叔宝此时，如醉方醒，大着胆上前拜认姑爹、姑母，也掉下几点泪来，然后又与表弟罗成见过了礼，罗公吩咐家人，服侍秦大爷沐浴更衣，备酒接风。张公瑾众人闻知，十分大喜，俱送礼来贺喜。未知叔宝此后如何，且听下回分解。
第八回 叔宝神箭射双雕 伍魁妒贤成大隙
叔宝换了新衣，来到后堂，重新见礼，秦夫人喜笑颜开。罗公看叔宝人材出众，相貌魁梧，暗暗喝采，便叫：〃贤侄，老夫想你令尊，为国忘身，归天太早，贤侄那时尚幼，可惜这两根金装锏，不知落于何人之手？谅你秦家锏法，不复传于后世了。〃叔宝道：〃不敢瞒姑爹，当初父亲赴难时节，就将金装锏托付母亲，潜身避难，以存秦氏一脉。后来侄儿长成，赖有老仆秦安，教这家传锏法。侄儿不才，略知一二。〃罗公喜道：〃贤侄，如今这锏可曾带来？〃叔宝道：〃侄儿在皂角林被祸，潞州知府认侄儿为响马，这锏当做凶器；还有马匹箱子铺盖，认作盗赃，入了官了。〃罗公道：〃这不要紧，你将各项物件，并银子多少，开一细帐，待我修书，差官去见蔡知府，不怕他不差人送来。〃叔宝道：〃若得姑爹如此用心，侄儿不胜感激。今有解侄儿的两个解差，尚未回去，明日就着他带书，去见本府，岂非两便？〃罗公道：〃说得有理。〃
他们饮至更深方散。罗公即吩咐家人，收拾书房，请秦大爷安睡。叔宝来到书房，在灯下修书一封，致谢单雄信。又开一纸细帐，方才去睡。到次日起来，进内堂请姑爹姑母安。罗公就写信一封，命叔宝出堂，着解差回潞州，见本府投下，叔宝奉命出帅府，竟到尉迟南家来。恰好金甲、童环正欲起身，一见叔宝来，与张公瑾众人上前恭喜。叔宝道：〃金、童二兄，欲回贵府，弟有书信一封，烦带二贤庄交雄信兄。另有细帐一纸，家姑夫手书一缄，烦兄送与太爷。〃言讫，在袖中取出十两银子，说道：〃碎银几两，送与二兄路中买茶。〃金甲、童环推辞不得，连书信收了，就起身作别，众豪杰相送，叔宝送到城外，珍重而别。回到中军，谢过众友，然后进帅府，到后堂来禀姑爹，罗公点头，吩咐摆酒，至亲四人，相对开怀。席间罗公讲些兵法，叔宝应答如流，夫妻二人甚是欢喜。
当下酒散，叔宝回书房安睡，罗公对夫人道：〃我看令侄人材出众，兵法甚熟，意欲提拔他做一官半职。但下官从来赏罚严明，况令侄乃是配军，到此无尺寸之功，若骤加官职，恐众将不服。我意欲下教场演武，使令侄显一显本事，那时将他补在标下，以服众心。不识夫人尊意如何？〃夫人道：〃相公主意不差。〃那日罗公对叔宝说明就里，秦琼道：〃可惜侄儿锏在潞州，不曾取到。〃
罗成道：〃这不打紧，我的锏借与表兄用一用吧！〃叔宝说：〃也好。〃罗公就传令五营兵将，整顿队伍，明日了教场操演。次早，罗公冠带出堂，放炮开门，众将行礼。罗公上轿，下教场，随后叔宝、罗成与众将跟随，一路往教场来，十分威武。及到了教场，放起三个大炮，罗公到演武厅下轿，朝南坐定，众将下见。五营兵丁，各按队伍，分列两行，罗公下令，三军演武，一声号炮，众军踊跃，战马咆哮，依队行动，排成阵势。将台上令字旗一展，两声号炮，鼓角齐鸣，人马奔驰，杀气漫天。又换了阵势，呐喊摇旗，互相攻击，有鬼神不测之妙。及三声号炮，一棒鸣金，收了阵势，三军各归队伍，众将进前射箭，射中的磨旗擂鼓，不中的吊胆惊心。
少停，射箭已完，罗公又传下令来，唤山西解来的军犯秦琼。叔宝闻唤，连忙答应上前，跪下磕头。罗公道：〃今日本帅操兵，非为别事，欲选一名都领军，不论马步兵丁，囚军配犯，只要弓马娴熟，武艺高强，即授此职。你有什么本事，不妨演来？〃叔宝禀道：〃小的会使双锏。〃罗公吩咐，赏他坐骑，军政官闻令，就给与战马。叔宝提锏上马，加一鞭，那马嘶叫声，发开四蹄，跑将下来。叔宝把双锏一摆，兜回坐马，勤住丝缰，在教场中间，往来驰骋，把两枝银锏，使将开来。起初还见他一上一下，或左或右，护顶蟠头，前遮后躲。舞到后来，但听呼呼风响，万道寒光，冷气飕飕。这两根锏宛如银龙摆尾，玉蟒翻身，裹住英雄体，只见银光不见人。罗公暗暗喝采，罗成不住称赞，军将看得眼花撩乱。
霎时使完收了锏，叔宝下马，上前缴令。罗公叫一声：〃好。〃便问两边众将道：〃秦琼锏法精明，本帅意欲点他为都领军，你们可服么？〃为下尉迟南等，巴不得叔宝有了前程，大家齐应道：〃我等俱服。〃言还未毕，忽闪出一员战将，大叫道：〃我偏不服。〃叔宝抬头一看，此人身高八尺，紫草脸，竹根须，戴一顶金盔，穿一副金甲，宫绿战袍衬里，姓伍名魁，乃是隋文帝钦点先锋，当朝宰相伍建章族侄。罗公见他不服，大怒喝道：〃好大胆匹夫！今日操兵演武，量材擢用，众将俱服，你这厮擅敢喧哗，乱我军法。〃伍魁道：〃元帅差矣！秦琼是一个配军，并无半箭之功，元帅突然补他为都领军！若是小将等久战沙场，屡战有功，还该封侯了！元帅赞他使的锏，天上少，地下无。据小将看起来，也只平常，内中还有不到之处。〃罗公闻说，哑口无言，唤过秦琼大叫道：〃你怎敢将这些学不全的锏法，搪塞本帅！〃叔宝暗想：〃这秦家锏天下无双，为何被此人看低了，难道此人用锏法，比我家又高么？〃以心问心，未肯就信。只得认个晦气，跪禀道：〃小的该死！望元帅爷开恩恕罪。〃
罗公心内明良，怎奈伍魁作对，难以回复，只得又问道：〃你还有什么本领？〃叔宝道：〃小的能射天边飞鸟。〃罗公大喜，命军政官，约付弓箭。叔宝站起来，伍魁大叫道：〃秦琼，你好大胆，擅敢戏弄元帅，妄夸大口，少刻没有飞鸟射下来，我看你可活得成！〃叔宝道：〃巧言无益，做出便见，我射不下飞鸟，自甘认罪，何用伍将军如此费心，为我担忧？〃伍魁闻言，气得面皮紫涨，大怒道：〃你这该死的配军，敢顶撞俺老爷！也罢，你若有本事射下飞鸟，俺把这个钦赐的先锋印输与你；如射不下来，你便怎的？〃叔宝道：〃若射不下来，我就把首级输与你。〃罗公道：〃军中无戏言，吩咐立了军令状。〃
叔宝此时，拈弓搭箭，仰天遥望飞鸟。忽听呀呀之声，有两只饿老鹰，在前村抓了人家一只鸡，一只雌的抓着鸡在下，一只雄的扑着翅在上，带夺带飞，追将下来。叔宝看了，扯开弓，发出箭，飕的一声响，把两只鹰和那小鸡一箭贯了胸脯，扑地跌将下来。大小三军，齐声呐喊，众将拍掌称奇。军政官取了一箭双鹰，同叔宝上前缴令。罗公看了，赞道：〃好神箭也！〃心中欢喜。那叔宝的箭法，乃是王伯当所传，原有百步穿杨之功。若据小说上说，罗成暗助一箭，非也，并无此事，抑且岂有此理。
当下罗公唤过伍魁说道：〃秦琼已经射下飞鸟，你还有什么讲的？快取先锋印与他！〃伍魁道：〃元帅说那里话？俺这先锋印，乃朝廷钦赐，岂可让与军犯秦琼！〃未知罗公怎么处置，且听下回分解。
第九回 夺先锋教场比武 思乡里叔宝题诗
当下罗公闻伍魁之言，大忽喝道：〃你这匹夫，擅敢违吾军令？〃喝叫刀斧手，快绑去砍了。伍魁大叫道：〃元帅假公济私，要杀俺伍魁，俺就死也不服。秦琼果有本事，敢与俺伍魁一比武艺，胜得俺这口大刀，就愿把先锋印让他。〃罗公怒气少息，喝道：〃本帅本该将你按照军法处斩，今看朝廷金面，头颅权寄在汝颈上。〃又唤秦琼过来道：〃本帅命你同伍魁比武，许胜不许败。〃着军政官给予盔甲，叔宝遵令，全装披挂，跨马抡锏。只见伍魁催开战马，举钢刀大叫道：〃秦琼快来受死！〃叔宝道：〃伍魁休得无礼！〃言罢放马过来。
伍魁此时眼空四海，那里把秦琼放在心上？双手舞刀，劈面砍来。叔宝双锏架住，一了十余合，两锏打去，伍魁把刀来迎，那锏打在刀口上，火星乱迸，震得伍魁两膀酸麻，面皮失色。耳边但闻呼呼风响，两条锏如骤雨一般，弄得伍魁这口刀，只有招架之功，并无还刀之力。虚幌一刀，思量要走，早被叔宝左手的锏，在前胸一打，护心镜震得粉碎，仰面朝天，哄咙一交，跌下鞍桥。他此时靴尖不能退出葵花镫，那匹马溜缰，拖了伍魁一个辔头，可怜伍魁不为争名夺利，只因妒忌秦琼，反害了自己性命。当时罗元帅吓得面如土色，众官将目瞪口呆，叔宝惊惶无措，不敢上前缴令。军政官来禀元帅：〃伍魁与秦琼比武，秦琼打伍魁前胸，击碎护心镜，战马惊�