事实上拜诺恩已从席甘多神父口中得知那是甚么事情：古铁雷斯准备于后天在南面荒漠地带，会晤此地区的其他三大毒梟，商讨成立“卡特尔”的计划。
拜诺恩戴回墨镜，再次瞧向臥在沙发上的莎尔玛。
莎尔玛刻意懒洋洋地扭动腰肢，炫耀着自己细白的肌肤。
拜诺恩的微笑，令站在一旁的遯多感到慍怒。他不容许別人用任何方式——包括视线——侵犯古铁雷斯的女人。
古铁雷斯本人却没有显露一点醋意，反而对拜诺恩投以欣赏的眼神。
——古铁雷斯喜欢欲望旺盛的男人。唯有这样的男人才能让他轻易地握在掌上。
拜诺恩离去后，奧武利萨坐在刚才拜诺恩所坐的椅子上。“你真的信任这个男人吗？”他拔出腋下的手枪，以红丝巾抹拭枪身。
“他是个危险的男人。”蒙多依旧维持交臂站立的姿势。“我看还是及早杀掉他。”
“你也是个危险的男人啊，蒙多……”莎尔玛仰躺沙发上，凝视从窗戶投射到天花板上的阳光。“只有危险的男人才有资格住在这屋子里……”
“说得好。”古铁雷斯抚摸着牛头标本的皮毛。“假如真的对付得了那‘怪物’这男人便太有价值了……我们需要更多有价值的人……为了建立我们的王国……”
“谁会是王后呢……”莎尔玛梦囈般说。
古铁雷斯突然扑到她身上，右手五指扠着她的咽喉。
“我知道你昨夜到了那儿……还有两天前死在酒吧內那三个人也是你派去的吧？……不要伤害她。否则我要收回我賜给你的生命……牢记着。”
古铁雷斯放开莎尔玛，站起来整理一下衬衣，然后问奧武利萨：“会议的事准备好了吗？”
“现金已经准备妥当，正锁在保险库里。”奧武利萨收回手枪。
古铁雷斯拍拍他的肩膊，又瞧向蒙多。
蒙多举起他一双剌满鸟羽图案纹身的手臂，露出果敢坚定的目光。
古铁雷斯摇摇头微笑。“我几乎等不及了。我们将比黑手党或哥伦比亚人还要强大……我们将创造历史。”
8．血之秘宴
八月六日
圣亚奎那以南十二公里
荒漠的气候变化极快。中午仍然阳光熾烈，天空中找不到一丝云；到了黄昏，厚重的云层像上帝派遣的军队般从四方八面涌至，密密地笼罩在天空。
昏黄的阳光透过云霞淡淡斜洒在地上。猛风卷起阵阵沙幕，令视野更为闇淡。空旷的荒漠变得有如一座巨大无比的密室。
轎车陆续自四方出现。
四支车队以荒漠上一座小屋为中心，远远包围在一百公尺以外。这是预先约定的距离。
北面的车队属于古铁雷斯。身穿白色大夜的古铁雷斯，在奧武利萨和蒙多的拱护下踏出防弹“平治”轎车，手中提着一个金属箱子。
按照约定，古铁雷斯独自一人步向荒漠中心那座小屋。其余三支车队同样有一人步出。古铁雷斯凭着吸血鬼的超人视力，确定了来者的身份。
从对面南方的车队中步出的是肥胖的苏尔洛斯。他在墨西哥北部从事販毒活动已有二十余年——这在斗争激烈的毒販战场上不是容易的事。古铁雷斯知道。半年前差点成功暗杀自己的就是他。
同样偅攀痔嵯洌佣娑雷酝讲较蛐∥莸氖强ǖ牵俏ㄒ桓盘姿挂谎鐾芬殉瓢砸环降亩緱n，以狠辣手段见称。古铁雷斯远远便辨出他那缺去左目处的三角状伤疤。是他五年前在帮会內发动叛变成功夺权时所受的创伤。
西面而来的人走得最慢，除了左手提着金属箱外，右手拴着一根拐杖。戈罗斯是四人之中最年老的，在墨西哥黑道中早享盛名。从前他一直严禁部下从事販毒活动，认为毒品只会令帮会灭亡；然而数年前，眼看着帮会力量日渐被其他势力超越，戈罗斯也不得已加人販毒，但只限于販运伤害程度较小的大麻。戈罗斯是老江湖，他手上的基层网络也最为广泛。
比较起来，目前以古铁雷斯的一股势力最为弱小，但也崛起最快。这次会议正是由他主催。
大屋之內异常闷热。浮燥的苏尔洛斯不停在抹汗，他肥胖的身躯內部彷彿已全化为了油膏，不断从皮肤毛管滲出。
卡登搔搔左目的伤疤——这已成为他的习惯——以凌厉的右眼凝视古铁雷斯。老人戈罗斯则像在打盹。
“为甚么挑在这种鬼地方见面？”苏尔洛斯抱怨说。
“这是会面最安全的方法。”古铁雷斯从屋內架子中取下一瓶红酒和四只玻璃杯子，放在桌子上。木桌四面各摆放了一个金属箱。
古铁雷斯拔开瓶塞，替自己倒了满满一杯酒，然后轻啜了一口。
苏尔洛斯细心观察，确定古铁雷斯已把酒吞下了。他又仔红检查酒杯一会儿，最后才放心把红酒倾进去，大口地喝下。
卡登和戈罗斯则根本连瞧也没有瞧一眼酒瓶。
“我们可以开始了吗？”卡登不安地瞧着古铁雷斯。“为了证明大家的诚意，让我们先把箱子打开来吧。”古铁雷斯放下酒杯。
四人同时打开了面前金属箱的密码锁，又从颈项间掏出连着银链的钥匙，插进箱子的锁头扭动。
四具金属箱內各满满塞着二百万美金现钞，合共八百万美元。
这是成立販毒“卡特尔”的基金。主要用途是賄賂州政府司法官员、州议会政客及代表本区的国会议员。假若运作顺利，在盈利增加之后会陆续收買更多中央政府的政治家。
所谓販毒“卡特尔”可说是哥伦比亚人发明的组织形式：同一地区內的毒販由于各自势力太大，没有任何一方能够一统天下——否则只会在战争中互相毀灭；于是各毒梟组成合作方式，固定现有的势力划分，并且建立一个共同决策中心，以平息旷日持久的战斗。
“卡特尔”之成立有三大益处：
第一，由于以协商代替了競争，便能够完全控制毒品价格，把利潤提至最高点。这等同于经济学上的“寡头壟断”；
第二，能够联手排除其他人加入毒品市场，保护自己的利益；
第三，集合力量对政界、官方施加影响力，巩固本身的地位。
“卡特尔”可说是一种比较“文明”的黑道跨帮会组织结构。
“看来大家都有十足的诚意。”卡登冷冷说。“但是这笔金钱应由谁来暂管？”
“戈罗斯老先生最值得我们的信赖。”古铁雷斯说。“他的声望没有人会怀疑。我认为应该由他来看管这些金钱。”
苏尔洛斯瞧着成堆的美钞，露出贪婪的表情。
“这些钱不是最重要的。”卡登说。“我们这次会议的重点，应该是商议日后‘卡特尔’的决策方式吧。”
古铁雷斯点头。“本来最佳的决策方式就是表决，少数服从多数；但可惜我们这里有四个人，很容易造成二对二的僵持局面。”
他再喝一口红酒，继续说：“所以我建议另一个形式：由于戈罗斯老先生负责管理基金，他没有首轮表决权，而由我们三人对日常重要决策作投票决定；假若我们三人出现一个弃权，另两人对立的局面，才再由戈罗斯老先生作仲裁。我认为这方法十分公平。”
戈罗斯这时才抬起哝密的白眉毛，发出冷笑声：“古铁雷斯啊……只花这几百万，就想把我帮会的权力交到你们手上吗？”
屋內一时沉默起来。
最先发话的又是戈罗斯：“既然四个人这数字带来了问题，我们或许可以加以改变……假如我跟戈登，苏尔洛斯联合起来，你有多少胜算？”
古铁雷斯早知道这老狐狸在背后拉攏其他两人。但他一直希望“卡特尔”的构想能够吸引他们。
“你太令我失望了，老先生。”古铁雷斯说：“这次是和平会议，你不应该说出这种誥来。我们是人类，不是野兽。卡登先生，对吗？”
卡登不置可否。他只想静观古铁雷斯与戈罗斯冲突的结果。苏尔洛斯也有同样想法。
“你还没有回答我的问题。”戈罗斯说。“古铁雷斯，面对我们三人，你有多少胜算？”
“过去你们也曾联手对付我，想把我逐出这生意。”古铁雷斯的脸毫无表情。“那是候你们还不只三人。还有兰达斯，干巴……结果你们仍然没法杀死我。死的是他们。你们若真有这种把握，今天便绝不会坐在这里。”
戈罗斯笑着摇摇头。
“不……只是因为我们找不到最好的机会……”
戈罗斯迅速举起手上的拐杖，手指按动杖柄上的一个扳机。
正对古铁雷斯的杖端爆闪出火花。
枪声震撼荒漠，惊起了一群乌鴉。
包围在小屋四面的黑道成员顿然紧张起来。近百柄枪械同时上膛的声音在荒漠中迴响。
“坚诺不会出事吧？”奧武利萨握起自动步枪。远程瞄准镜中的十字对准小屋的正门。
“绝不会。”在他身边的蒙多肯定地说。他按着奧武利萨的肩膊。在蒙多强大的腕力下，奧武利萨不由自主垂下了步枪。
“古铁雷斯说过：绝对不要开枪。”蒙多说。“他说他有能力控制局面。无论如何不要介入战斗中。”
他转头瞧向其他手下。“你们明白了吗？”
众人一起点头。
在屋內，戈罗斯惶然地注视前方。
古铁雷斯并没有如他想像般脑裂身亡。
挡下那枚子弹的赫然是卡登。他不知何时站到了古铁雷斯身前。
戈罗斯无法相信这事实。
这一记剌杀攻击他在家中已练习过好几百次，直至确定能在一秒之內绝对顺利无误地完成。
戈罗斯多年来一直装扮成步履蹣跚的模样，事实上他的体能仍维持得与四十岁时差不多。这全都为了在必要时发动出人意表的袭击。
戈罗斯原本的计划是：杀死古铁雷斯，然后连合卡登和苏尔洛斯在外面的手下，一举歼灭古铁雷斯的部众。
但现在戈罗斯却亲手杀死了卡登。计划已经粉碎。现在他的部下最少要面对古铁雷斯跟卡登两股势力。苏尔洛斯也将倾向于古铁雷斯。戈罗斯的帮会已到了末日。
“这是意外……苏尔洛斯……你也看见了……”戈罗斯的手在颤抖，拐杖枪跌到地上。
“这不是意外。”古铁雷斯把卡登仍然站立的尸身推到一旁。“这是你自己写下的结局……”
苏尔洛斯站起他那笨重的身体，惊慌地看着臥在地上的卡登。他也搞不懂，坐在他正对面的卡登，何以一剎那间会成为古铁雷斯的肉体盾牌。一切就像魔法……
“太可惜了。”古铁雷斯展出邪恶的微笑。“我们原本可以合作的。既然战火已经点起了，就让它烧得更旺盛吧！”
古铁雷斯左掌往橫方斩出。
苏尔洛斯那颗滲满汗水的头顱，带着血泉飞起来，撞击木屋的天花板，再重重坠落地上。
奧武利萨瞧见小屋的正门打开了。
从屋內走出来的是目光渙散的戈罗斯。他彷彿心灵陷于空白状态般，茫无目的地一步步前行。
他的手上提着两颗血淋淋的头顱：
左边的是卡登，右边的是苏尔洛斯。
东、西两方的黑帮份子，从望远镜中目击了自己头领的首级。
数枚步枪子弹交叉击中戈罗斯的头部，把他的脑袋完全打碎。
混战展开了。卡登与苏尔洛斯的部下带着复仇的怒火，联合向西面的敌人进攻。交互的枪火在傍晚的空气中闪耀。汽车卷起风沙，如古代骑兵般往敌阵冲锋。
同样怀着仇恨的是戈罗斯的部下。他们负隅顽抗，却渐渐被包围了。
“要去救古铁雷斯！”奧武利萨进入了轎车，却听见一记爆炸声，他引颈向外观看。
中央的小木屋被一枚榴弹炸碎了。奧武利萨惶恐地瞪大双眼。
蒙多硕大的身体也塞进“平治”的车廂。“我们撒退。这是古铁雷斯的命令。”
“甚么？”奧武利萨夸张地高叫。
“古铁雷斯已不在屋子里——我不知道为甚么。但他说过，只要屋子发生了异变，他有办法离开。他已说明了等候他的地点。”
“他不可能逃出那里！”奧武利萨吼叫。“四周都是沙漠，他怎么能够走出来？”
蒙多伸手出车门外，指一指沙地。
奧武利萨恍然。
坚诺．古铁雷斯之日记
二月六日
……实在太奇妙了！他究竟是谁？
让我重新组织自己的回忆……在中枪之后，我唯一记得的事情就是躺在床上。对了，我吩咐奧武利萨去找席甘多神父来，为我作最后的祝福。神父拒绝了。
那一夜我知道自己快要离开人世了……我没有后悔。我只是痛恨无法完成那伟大的事业。我叫所有人离开睡房，我要静静地死去……
当时脑里有很多幻想。我想像着那座应该完成却无法实现的新圣亚奎那城：豪华轎车一辆接一辆地驶进去；五光十色的赌场霓虹灯，比拉斯维加斯还要光亮；巨型的酒店，在荒野上远远看过去倍为高耸……
我以为一切都要完结时，他来了。
我不知道他是怎样进来的。也许是从窗戶吧——但�