贝貢索呆住了。他怀疑目中所见是否古柯斐傻幕孟蟆！�
月光清朗的窗前，蹲着一只他前未见的异兽。
依稀像人类的头顱两侧长着一对又长又尖的大耳朵。红色的眼睛令贝貢索身体的血液为之冻结。
月光勾勒出他猿猴般的身影。身体外缘的长毛有如鋸齿。
他从獠牙间发出沙哑的低鸣。像是人类的语言。
“你是甚么？”贝貢索握枪的手在颤抖。
异兽举起五指尖长如刃的右爪。
贝貢索想起班达迪斯的尸身。
他怒吼，扣动扳机。
以色列制的“沙漠之鹰”自动手枪足以用“小钢砲”来形容，所发射的点三五七英寸马格林子弹是世上威力最强的手枪弹。
第一颗从枪口带着火花脱射而出。
异兽扑前。
子弹没入他腹部，但并未如贝貢索预想般把身体前后贯穿，而是像投进了湖水中的石子般，消失于长毛之內。
异兽受到枪弹的冲击，身体朝后弹去，重重摔在地板上。
贝貢索再发两枪。一弹失准打在异兽前方的地上，另一弹命中他右胸，炸出一蓬兽毛。
异兽惨嚎。
贝貢索知道伤害了这只怪物，心神略为稳定了下来，双手握枪，闭起左目，瞄准向异兽的额头。
异兽伸出右臂。
毛茸茸的手臂突然像橡膠般向前延伸成两公尺长！
贝貢索扳机——
兽爪托起了贝貢索的双腕。马格林子弹把天花板上的银球打碎。
驟降的黑暗令贝貢索短暂失却视力——除了仍然看见那双发光的赤红眼睛。
眼睛越变越大。
贝貢索全身流汗。他嗅到极强烈的野兽羶气。
“沙漠之鹰”自汗湿的手掌滑下。
异兽骑在贝貢索的身上，四爪把他四肢牢牢擒住，紧按在床上。
他近距离凝视贝貢索的脸。
“呜……”异兽发出怨恨的叫声。
贝貢索想闭目。但他忍不住仔细审视这张几乎贴在自己鼻子上的兽脸。
——很像人类……好像……
“是你！”贝貢索疯狂地挣扎。手腿肌肉被兽爪扎破了，但他丝毫感觉不到痛楚。
“是你！你真的……回来了……不可能的！你已经死了！我们杀死了你！我们比你强！这是不公平的！你已经死了……他妈的……这不公平……上帝啊……”
同时
阿苏尔酒吧
一个像夜梟般的影子在月亮前出现，飘降而下阿苏尔酒吧的屋顶。
莎尔玛赤裸的身上只穿着一块印第安部族花纹的暗红色披肩。她伏在屋顶上，侧头把左耳则在瓦上。
珊安娜在房间內酣睡的声音，透过樑柱传遞到瓦片上，微微震动着莎尔玛的耳膜。她已经确定酒吧內只得瑚安娜一人。
莎尔玛像蜘蛛般在屋顶上以手足迅速爬行，找到紧闭的天窗。
她伸出手掌贴在天窗玻璃上。玻璃自掌心处呈现龟裂，裂纹缓缓向外扩张。
手掌驀然穿透了厚玻璃。碎片并未墮地而发出声响，因为都被迅速握进了掌內。
碎片剌进了手掌肌肤，但莎尔玛没有皱一皱眉。她把玻璃碎片握成粉末状，撒到屋顶上。手掌再次张开时，伤口已经愈合了。
她伸手进天窗的缺口內，把窗锁悄悄打开。身体像蛇般无声地自窗戶滑下。
同时
圣何塞坟场
拜诺恩与波波夫同时矯健地跃过坟场外布满鏽迹的铁围柵。
他把珊翠丝的无头尸身扛在右肩上，右手则揪着她头顱的长发，一步一步进入坟地中央。
假若左臂复原了便不用如此费劲，拜诺恩心想。
终于他找到了要寻索的墓标。
他凝视木十字架下的小石板：
加伯列．马拉萨诺．艾斯特拉
拜诺恩把珊翠丝的尸首卸在地上，拔出大衣內一柄刃身宽阔得有点像铁鍬的短刀，开始挖掘坟墓。
拜诺恩凭着超乎常人的速度和力量，只花了三分钟便令棺柩暴露出天空下。
他把那柄短刀插进了棺盖边缘的空隙，运力掀动。
棺盖轻易地被开启了。
一如拜诺恩预料，棺柩內部空空如也。
他再次嗅到那股野兽气味。
他伸手进棺柩內侧，抚摸木头上纵橫斑驳的爪痕。
“你究竟是甚么？”
艾华利．席甘多神父之日记
八月四日凌晨
……那个叫尼古拉斯．拜诺恩的男人究竟是甚么？
正常人是不会到圣亚奎那这种地方来的。必定是这里隐藏的某种东西吸引了他前来。
我确信那是十分邪恶的东西。圣亚奎那每一个人都感觉得到。只是没有人愿意谈起吧——因为一切都是在半年前古铁雷斯奇迹般生存之后开始发生：镇民晚上常常看见蝙蝠；牧场的羊被噬至腹破肠流而死；十多人相继神秘失踪；加伯列姊弟被虐杀……
然后是班达迪斯跟阿苏尔酒吧內那三个人的惨死。桑茲对于流了这么多血一直没有说过半句话。他知道了些甚么？还是他猜到了些甚么而不敢说？
我强烈地感觉到，这一切的源头都指向坚诺．古铁雷斯。回想起来，孩童时的坚诺是多么的可爱，是天父所钟爱的儿子。但是黑暗对于这个孩子来说实在太吸引了。我无能为力……
最后一次看见他时，他那副样貌我到现在仍深刻记忆着：那彷彿是一张透明，没有质感的脸，每一个表情都只是纯粹脸部的肌肉动作，与情感毫无关连……
噢，我的主啊……我认为他已经不是人类了……但假若古铁雷斯已不是人，他又是甚么？
……更奇异的是：今午从那个拜诺恩的身上，竟然看出某种与古铁雷斯（我指的是现在的古铁雷斯）相近的特质。
拜诺恩跟古铁雷斯一样，正陷身于深沉的黑闇之中；但他同时又有异于古铁雷斯：他仍然渴望光明……
……拜诺恩为甚么问起加伯列死亡的事情呢？那个可怜的孩子……主啊，何以你要对他如此残酷？公义何在？
原谅我，我的主啊……
我知道死后的审判将能昭显你的大义……可是现世所发生的一切却教我如此愤怒，令我几乎失去信心……主啊，让我祈求一次——祇此一次——让加伯列能够讨回公义，好吗？……
同时
圣亚奎那
突然爆发的凄厉电结他声音响徹整个圣亚奎那镇，打断了席甘多神父的日记。
神父擲下鸟羽制的墨水笔，小心地把吸墨纸铺在刚写的一頁上，然后把厚封皮日记簿閤上，步出教堂之外。
镇內商店和民居纷纷点起灯。整个圣亚奎那惊醒了。
正与三名同伴赌扑克的邦萨有一种不祥的预感。他拋去手中纸牌，急忙地穿上皮靴，右手握起班达迪斯的左轮手枪，左手提着煤汽灯，与同伴奔出屋外。
他想起一件事：
整个圣亚奎那镇只有一支电结他——就在贝貢索的家中！
在阿苏尔酒吧，瑚安娜的睡梦也被电结他声所划破。
扩音箱的声量几乎开至最高限度。
六弦弹拨的速度节奏超乎人类的能力；拨弦声极为爽朗，可以想像弹奏者的指甲又硬又长；其中几个奇特的和弦，左手四指同时按弦的位置是任何结他乐谱也没有教授的——因为那些按弦位置之间的距离超越了人类手指的长度。
激烈如火焰的结他声，不是属于人间的音乐。
瑚安娜从中听到几个熟悉的调子。
悲惨孤独的音律，掀动了她心底一些快乐的回忆。
瑚安娜赤着脚，穿着单薄的睡服奔出房间外。
走廊的阴影中，莎尔玛露出苍白的半边脸孔。眼神中透出愤怒。
正从圣何塞坟场返回途中的拜诺恩，同样听到圣亚奎那的电结他声音。
他右手抱着波波夫，以最高速度在山岩间跳跃。
就在圣亚奎那镇民纷纷一手握着步枪或手枪，另一手提着汽灯或火把走到街上时，电结他声猝然而止。
没有人能辨別声音从何而来。
邦萨带着大群人，走到镇內南部的贝貢索寓所。瑚安娜与席甘多神父跟着前去。
到达那座两层木楼房前。屋子內异常沉静。只有二楼房间透出灯光。
邦萨把汽灯交给旁人，左手把自己腰间的手枪也拔出了。
“贝貢索！”邦萨呼喊。没有回应。
——那小子一定是嗑了药！
邦萨这样安慰自己。
他率先冲前，伸腿踢向楼房正门。木门没有上銷，皮靴轻易把它踹开了。
邦萨紧张地把双枪指向门內。楼下黑暗的厅堂空无一人。
邦萨十分熟悉好友贝貢索家中的布置。他飞快地奔向通往二楼的木阶梯。另外四名手握提灯及手枪的镇民也一涌而入。
邦萨冲上了阶梯时，瞧见贝貢索房间门戶打开了。內里透出亮光。
邦萨混身冒汗，一步一步走近房门。其他四人则在走廊上守护。
邦萨闪到门旁墙壁，悄悄把右眼探向门口，视察房间內的情況。
“dios mio！（我的天啊！）”邦萨发出不可置信的惊悸呼喊。
屋外的瑚安娜被邦萨的喊声嚇得一阵哆嗦。
拜诺恩同时到达镇中央的广场。
镇长桑茲一挥手号令，十余名镇警立即举起步枪和霰弹枪指向拜诺恩，把他团团包围。
拜诺恩环视四周：桑茲、镇警以至外围一个个手握着火把的男女镇民，全部露出敌视的眼神。
“你刚才到哪儿去？”桑茲质问。“假如没有合理的解释，我便要立即拘捕你！”
“又有人被杀了吗？”拜诺恩问。“在哪里？我要去看看。”
桑茲的权威受到了挑战。他愤怒地从一名镇警手中抢过一柄步枪，瞄准拜诺恩：“把身上所有武器繳出！蹲下！”
拜诺恩无法忍受了。他褐色的眼睛直视桑茲双目。
桑茲的眼神渐渐变得迷惘。步枪垂了下来。拜诺恩的催眠力，完全压制了这个意志软弱的男人。
“把枪收起来……”桑茲随着拜诺恩的无言暗示而发出梦囈般的命令。“我们到那边去看看……”
在镇警开始下，众人扺达了贝貢索的寓所外。拜诺恩很高兴看见瑚安娜和席甘多神父仍然安全，却瞧见四名男子正蹲在一边一起呕吐。
邦萨坐在沙地上，脸色苍白无比，眼神渙散。
“发生了甚么事情？”拜诺恩脱下了桑茲的外衣——桑茲毫无抗拒的反应令镇民十分吃惊——披在瑚安娜肩上。
“不知道。”席甘多神父紧张地握着胸前的十字架。“你跟我上去看看好吗？”
拜诺恩点点头，摻扶着老神父进入漆黑的屋內。
贝貢索房间的情景令拜诺恩也不禁打了个冷颤。神父则似乎早已预知了一切，并没有受到多大的冲击。
贝貢索尸身以头发吊在天花板的挂勾上，缓缓旋转——那只挂勾原本是用以安装闪光银球。
贝貢索整个下顎，连同喉部和前胸的皮肤被撕下来了。眼球被烧焦了。垂下的手腿软得不像话——关节全被折断了。
白沫仍然在贝貢索的鼻孔冒出。看来真正的致死原因是吸入过量毒品。床头一个空膠袋里残余着古柯勰！�
拜诺恩的视线转向尸首后的墙壁。上面用鲜血写着一行大字：
todos los traficantes de drogas deben morir！
句子末后还有一个奇异的血爪印。指爪呈极细长的形状。隐约可辨每只手指都有四节，尖端的爪甲长如利刃。
“这句话是甚么意思？”拜诺恩问神父。
“所有毒販都要死！”
在镇民口耳相传下，不久每个人都知道了贝貢索房间內的惨状，跟墙上那一行血字。大部份人都沉默下来。他们都有替古铁雷斯工作。
——“毒販”是不是也包括我在內呢？
圣亚奎那笼罩在一股无声的恐怖中。
拜诺恩和神父回到了屋外，瑚安娜急步走向拜诺恩。
“是不是加伯列？”瑚安娜哭着问他。“是他干的吗？我知道……是他的结他声……我的结他也是他教的……是他吗？尼古拉斯，告诉我！”
拜诺恩实在无法回答这个问题。不是因为他不知道答案，而是答案对这个女孩来说太残酷了。
“加伯列……他仍然活着……”瑚安娜却已从拜诺恩的眼神中找到解答。“他在哪儿……”
拜诺恩正在思索要如何安慰她，冷不防邦萨从后面扑了过来，左手抓住他的后领，右手握着班达迪斯手枪，把枪口贴在拜诺恩的太阳穴上。
“是你！你杀死了贝貢索！杀死了班达迪斯！”邦萨疯狂地怒嚎。
四周的镇民也开始对拜诺恩作出咒骂。
“还我的孩子来！”一名中年妇人哭着挥舞手上的火把。拜诺恩知道，她的儿子就是被珊翠丝杀死的那个少年。
拜诺恩能够随时折断邦萨的双臂。但他不想进一步剌激镇民的情绪。
“不是我干的。”拜诺恩冷静地回答。