罗眨眼，也眨眨眼睛。 〃坦率、正直、热诚的警官以最辛苦的方式来执行任务－－这就是我的作风。不装腔作势。不胡思乱想。只是诚诚实实流汗。钝钝的，有点笨－－那就是我的法宝。〃 白罗举起玻璃杯。〃为我们各别的方法干杯－－愿我们共同努力能有成果。〃 巴特说：〃我想瑞斯上校能为我们找些德斯帕的宝贵资料。他的情报来源很广喔。〃 〃奥利佛太太呢？〃 〃同样有希望。我相当喜欢那个女人。说了不少废话，人却很有趣。女人查女人，可以得知男人查不到的资料。她说不定会发觉有用的东西。〃 他们就此分手。巴特回苏格兰场去指挥部下采取某些措施。白罗赶往葛罗瑟斯特高台街两百号。 罗勃兹医生问候客人，两道眉毛扬得好滑稽。他问道：〃一天来两个侦探？我猜晚上就会带手铐来。〃 白罗笑一笑。 〃罗勃兹医生，我向你保证，我的注意力平等分摊在你们四个人身上。〃 〃这至少值得感激。抽烟吧？〃 〃你若不反对，我宁可抽自己的。〃 白罗点上他的一根小俄国香烟。 〃好啦，我能帮什么忙吗？〃罗勃兹问道。 白罗闷声抽了一两分钟的烟，然后说：〃医生，你对人性的观察敏锐不敏锐？〃 〃我不知道。大概算敏锐吧。医生必须如此。〃 〃我正是这么推想的。我自忖道：'医生随时得研究病人－－他们的表情啦、他们的气色啦、他们呼吸的快慢啦、心绪不宁的征兆啦；医生自动注意这些事情，根本没发现自己正注意着！罗勃兹医生最能帮助我。'〃 〃我乐意帮忙。问题在哪里？〃 白罗由一个干净的小口袋抽出三张仔细折好的桥牌计分纸。 他解释说：〃这是那天晚上的头三盘成绩。头一张在这儿，是梅瑞迪斯小姐写的。你凭这张纸来重温旧事，能不能精确告诉我每圈叫的是什么牌，打的是什么牌？〃 罗勃兹讶然瞪着他。〃白罗先生，你开玩笑嘛。我怎么可能记得？〃 〃你想不起来？你若能想起来，我将十分感激。就说第一盘吧。首局一定是叫红心或黑桃得逞，否则定有某一方落败五十点。〃 〃我看看－－这是第一圈牌。是的，我想是以黑桃当王牌。〃 〃下一圈呢？〃 〃我猜我们有一方落败五十点－－但我想不起是什么牌了。白罗先生，真的，你不能指望我记得。〃 〃你想不起某一圈叫的是日冕牌，打牌的经过如何？〃 〃我得过一次大满贯－－我记得。而且是加倍的。我还记得痛栽过一次，打的好象是'无王３'－－落败不少。不过那是后来的事。〃 〃你记不记得是跟谁同组？〃 〃洛瑞玛太太。我记得她脸色阴森森。大概是不喜欢我叫价太高吧。〃 〃其它的叫价和牌局你都想不起来？〃 罗勃兹大笑。 〃亲爱的白罗先生，你真指望我记得？首先，那儿出了命案－－能叫人忘掉最壮观的牌－－而且后来我至少打过十二盘桥牌。〃 白罗看来相当沮丧。 〃对不起，〃罗勃兹说。 白罗慢慢说：〃没有太大关系。我希望你至少记得一两圈牌，可当做有用的界标，以回忆别的事情。〃 〃什么别的事情？〃 〃噢，譬如你大概记得，合伙人把简单的'无王'牌打得一团糟，或者对手未能出一张明显的牌，使你意外赢了两圈……之类的。〃 罗勃兹医生突然认真起来。他坐在椅子上，身子往前倾。他说：〃啊，现在我知道你的打算了。请原谅。起先我以为你是胡扯。你是说命案－－凶手杀人成功－－打牌的心情也许会不一样？〃 白罗点点头。〃你完全弄明白了。如果你们四位牌友熟知对方的牌路，这将是上好的线索。某人变了，突然不再机灵，错过了好机会－－牌友一定立刻就会发觉。不巧你们彼此都很陌生，牌路的变化比较看不出来。不过医师先生，我求您想一想。你记不记得谁的牌路有打变化－－突来的明显错误。〃 现场沉默了一两分钟，接着罗勃兹医师摇摇头。他坦白说：〃没有用，我帮不上忙。我硬是想不起来。我能告诉你的话上回就告诉你了。洛瑞玛太太是一流牌手－－我没发现她失误过。她从头到尾都棒极了。德斯帕的牌也一直打得很好。算是相当保守的牌友－－也就是说，他叫牌严守老套；从不逾越规则，不敢冒大险。梅瑞迪斯小姐－－〃他犹豫不决。 〃嗯？梅瑞迪斯小姐？〃白罗催他。 〃我记得她犯过一两次错误－－在那天晚上的最后一段时间。不过也许是因为她打牌没经验，累了吧。她的手也发抖了－－〃他停下来。 〃她的手什么时候发抖？〃 〃什么时候？我记不得了－－我想她只是紧张。白罗先生，你是逼我瞎猜想。〃 〃抱歉。还有一点我要你帮忙。〃 〃嗯？〃 白罗慢慢说：〃很难。你知道，我不想问你引导性的问题。我若问你注意到什么和什么没有－－咦，我等于把印象灌到你的脑子里，你的答案就没有价值了。我来换一个方法查这件事吧。罗勃兹医生，能不能麻烦你描述玩牌那个房间的内容。〃 罗勃兹医生显得十分惊讶。 〃房间的内容？〃 〃麻烦你。〃 〃朋友，我简直不知道要从何说起。〃 〃任选一个地方开始呀。〃 〃好，家俱很多－－〃 〃不，不，不，要说清楚，拜托。〃 罗勃兹医生叹了一口气。他学拍卖家用的滑稽口吻说话。 〃一张象牙色锦缎装潢的大型长沙发－－一张绿锦缎装潢的同型沙发－－四张或五张大椅子。八张或九张波斯地毯－－一套十二张的镀金小皇帝椅。威廉和玛丽写字台。我简直象拍卖家的雇员了。很美的中国饰架。大钢琴。还有别的家俱，不过我恐怕没有注意到。六张一流的日本版画。两幅印在镜子上的中国画。五个或六个非常漂亮的鼻烟盒。几个日本象牙坠子人像单独放在一张茶几上。几件旧银器－－我想是'查理一世'时代的杯子吧。一两件巴特西亚珐琅－－〃 〃了不起－－了不起－－〃白罗喝采说。 〃两只英国旧陶土鸟儿－－我想还有一座拉夫·伍德像。有几件东方货－－复杂的银制品。一些首饰，这方面我不太懂。我记得有几只契而西小鸟。噢，一个相框装着彩饰画－－我猜相当不错。还有别的，但是我目前只想得起这些。〃 白罗激赏道：〃顶刮刮。你具有观察家的锐眼。〃 医生好奇问道：〃我有没有说出你心里想的东西？〃 白罗说：〃这是最有趣的一点。你如果提到我心里想的东西，那我会吓一跳哩。我料想得不错，你不可能提起。〃 〃为什么？〃 白罗眨眨眼。 〃也许－－也许因为东西不在那儿供人提起吧。〃 罗勃兹瞪大了眼睛。 〃这叫我想起一件事。〃 〃想起福尔摩斯对不对？奇怪的夜犬事件。夜里狗没有叫。这就怪啦！啊，算了，我难免会偷偷别人的把戏。〃 〃白罗先生，你知不知道，我完全不懂你的用意，〃 〃那好极了。说句机密话，我的一些小效果就是这么得来的。〃 罗勃兹医生仍然显得茫茫然，白罗一面站起身一面含笑说：〃你至少可了解一点。你跟我说的话对于我访问下一个人非常有帮助。〃 医生也站起来，他说：〃我不懂如何帮法，但是我听信你的话。〃 他们握握手。 白罗走下医生家的台阶，叫了一辆过路的计程车。 他告诉司机：〃契而西自治镇奇尼巷一一一号。〃 第十一章 洛瑞玛太太奇尼巷一一一号是外貌整洁的小房子，屹立在一条安静的街道上。外门漆成黑色，台阶特意刷白，门环和门把在午后的阳光下闪闪发光。 一位戴雪白小帽和围裙的老使女来开门。她答复白罗的询问说：女主人在家。说着就领他走上窄窄的楼梯。 〃尊姓大名，先生？〃 〃赫邱里·白罗先生。〃 他被请入一间普通的〃Ｌ〃型客厅。白罗打量四周，注意细节。上等家俱擦得亮晶晶，属于旧式的家用型。椅子和长沙发套着亮丽的印花棉布。附近有几个老式的银相框。此外空间和光线相当充足，高钵里种着非常漂亮的菊花。 洛瑞玛太太上前迎接客人。她看见他，并未显出吃惊的样子，与他握手，请他坐下，自己也坐在一张椅子上，然后怡然谈起天气。 话题中断了片刻。 赫邱里·白罗说：〃夫人，我来打扰，希望你原谅。〃 洛瑞玛太太直接盯着他问道：〃这是专业性的访问喽？〃 〃我承认是的。〃 〃白罗先生，我虽然该把所知的一切说给巴特探长和警方听，并协助他们，可是我却没有义务为非官方的调查员效劳，你明白这一点吧？〃 〃夫人，我深知这个事实。你如果赶我走，我会乖乖踏出厅门。〃 洛瑞玛太太微微一笑。 〃白罗先生，我不打算走那种极端。我可以给你十分钟的时间。十分钟过后，我得出去打桥牌。〃 〃十分钟够用了。夫人，我要你描述那天晚上打桥牌的房间－－也就是夏塔纳 先生被杀的那个房间……的情景。〃 洛瑞玛太太的眉毛往上抬。 〃好一个特别的问题！我看不出有什么意义。〃 〃夫人，你打桥牌的时候，若有人问你'为什么打Ａ？'或者'你为什么出Ｊ给Ｑ吃，不出Ｋ来赢这一圈呢？'如果有人问你这些话，答案一定很长很繁，对不对？〃 洛瑞玛太太微微一笑。 〃你是说这场游戏你是专家，我是生手。好。〃她沉思片刻。〃房间很大，东西很多。〃 〃你能不能描述部分的内容？〃 〃有一些玻璃花－－现代的－－相当美。我想有几张中国或日本画。有一大钵红色的小郁金香－－现在开花可真早。〃 〃还有没有别的？〃 〃我恐怕没有注意到细节。〃 〃家俱－－你记不记得装潢的色调？〃 〃我想是丝制的吧。我只知道这些了。〃 〃你有没有注意到什么小东西？〃 〃恐怕没有。东西好多喔。我只觉得象收藏家的房间。〃 他们沉默了一分钟。洛瑞玛太太微微笑道：〃我恐怕帮不上大忙。〃 〃还有别的事。〃他抽出桥牌计分纸。〃这是头三盘。靠这些计分纸帮忙，不知道你能不能回忆那天的牌。〃 〃我看看。〃洛瑞玛太太显得很有兴趣。她低头看计分纸。 〃这是第一盘。梅瑞迪斯小姐和我一起对抗两位男士。首局打的是'黑桃４'。我们赢了，还赢了加赛的一场。下一圈叫到'方块２'就停了，罗勃兹医生落败一圈。我记得第三圈牌叫牌的人很多。梅瑞迪斯小姐放弃。德斯帕少校叫'红心１'。我放弃。罗勃兹医生突然改叫'梅花３'。梅瑞迪斯小姐叫'黑桃３'。德斯帕少校叫'方块４'。我加倍。罗勃兹医生叫'红心４'，他们落败一圈。〃 白罗说：〃了不起，记忆力真棒！〃 洛瑞玛太太不理他，继续回忆。〃下一圈牌德斯帕少校放弃，我叫'无王１'。罗勃兹医生叫'红心３'。我的合伙人没说话。德斯帕替合伙人叫'４'。我加倍，他们落败两圈。后来我分牌，我们叫'黑桃４'决战。〃 她拿起下一张计分纸。 白罗说：〃很难，德斯帕少校是边写变划掉的。〃 〃我想开头双方各输五十分－－后来罗勃兹医生叫'方块５'，我们加倍，害他输了三圈。后来我们叫'梅花３'。可是不久对方就以黑桃成局。下一局我们叫'梅花５'。接着我们落败一百分。对方叫'红心１'，我们叫'无王２'。最后我们叫'梅花４'，赢了这一盘。〃 她拿起第三张计分纸。 〃我记得这一大盘斗得很精彩。起先平平淡淡的。德斯帕少校和梅瑞迪斯小姐叫'红心１'。后来我们试'红心４'和'黑桃４'，连输两次五十分。接着对方以黑桃成局－－挡也挡不住。后来我们落败三圈，却没有加倍。第二局我们以'无王'牌得到胜利。真正的狠斗开始了。双方轮流输。罗勃兹医生叫价过高，不过他虽惨败一两圈，叫牌却有了代价，因为他不只一次吓得梅瑞迪斯小姐不敢叫牌。后来他开叫'黑桃２'，我叫'方块３'，他叫'无王４'，我叫'黑桃５'，他突然跳到'方块７'。我们当然加倍了。他这样叫真没道理。我们凭奇迹打成了。我看他的牌摊开的时候，绝对没想到我们会赢。如果别人出红心，我们会落败三圈。结果他们出'梅花Ｋ'，我们就打成了。真惊险。〃 〃我相信－－'大满贯'加倍，非常刺激，真的！我承认我没有胆子叫'满贯'。我只要成局就满足了。〃 洛瑞玛太太精神勃勃说：〃噢，你不该这样。你该好好打。〃 〃你是说冒险？〃 〃只要叫牌叫对了，根本不冒险。这是数学上的肯定式。不幸叫牌叫得好的人并不多。他们知道开头怎么叫，后来就糊涂了。他们分不清含有得分牌的牌，以及没有失分牌的牌－－不过白罗先生，我不该给你上桥牌课。〃 〃夫人，我相信可以增进我的牌技。〃 洛瑞玛太太又拿起计分纸来读。 〃惊险过后，下面几圈牌相当平淡。你有没有第四张计分纸？啊，有。旗鼓相当－－双方都无法得分。〃 〃一个晚上下来，往往如此。〃 〃是的，开牌平淡，后来牌局才激烈起来。〃 白罗收起计分纸，微微鞠躬。 〃夫人，恭喜你。你记牌脑力惊人－－真了不起！可以说，打过的牌你每一张都记得！〃 〃我相信如此。〃 〃记忆是绝妙的天父。有了好记忆，往事就不算往事了。夫人，我想过去的一切常在你心中出现，事事都象昨天一样清楚。对不对？〃 她迅速瞥了他一眼，眸子又大又黑。那种表情只出现片刻，接着她又恢复世故的表情，可是赫邱里·白罗十分坑道。这一招已击中她的要害了。 洛瑞玛太太站起身。〃我恐怕得出门了，真抱歉，我真的不能迟到。〃 〃当然不行－－当然不行。抱歉侵占了你的时间。〃 〃遗憾不能进一步协助你。〃 〃不过你已经帮了我的忙了，〃赫邱里·白罗说。 〃我不以为然。〃她断然说。 〃有的。你说出了某些我想知道的事情。〃 她没问是什么事。 他伸出手。 〃夫人，谢谢你的雅量。〃 她一面跟他握手一面说：〃白罗先生，你是个特殊的人。〃 〃夫人，上帝把我造成什么样子，我就是什么样子。〃 〃我想大家都如此吧。〃 〃不见得，夫人。有些人想改良上帝造的雏形。夏塔纳先生就是一个例子。〃 〃你是指哪一方面？〃 〃他对于贵重物品及古董颇有鉴赏力；他应该心满意足；他却收集别的东西。〃 〃哪一类的东西？〃 〃噢－－我们该说－－轰动的事件吧？〃 〃你不认为这是基于个性吗？〃 白罗正色摇摇头。〃他扮魔鬼扮得太成功了。但他不是魔鬼。他骨子里是笨瓜。所以－－他送掉性命。〃 〃因为他笨？〃 〃夫人，这是一种永远不受饶恕、永远受处罚的罪孽。〃 彼此沉默片刻。接着白罗说：〃我告辞了。�
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