我回头一看，是玛丽·安，她还穿着那件可爱的蓝色睡袍。她紧紧地抱着双肩，急匆匆地跑了进来，一下子扑进我的怀里，我能感觉到她在不停地哆嗦着。
我温柔地安慰着她，“没关系的，宝贝儿，这不过是一场大雷雨。”
玛丽·安嗫嚅着说：“不，别站在窗户这里。”
透过窗户向外望去，下面的草坪上已经堆积了一层厚厚的冰雹，每个冰雹都有棒球那么大。就在我和玛丽·安说话的时候，一个大个儿的冰雹斜击在窗玻璃上，于是，我听从了玛丽·安的话，抱着她离开了窗户。
我们两个人站在了床边，缩在我怀里的玛丽·安还在不停地发抖。
“我们还是躺下吧。”玛丽·安小声地说。
现在的玛丽·安真的是一个小女孩，一个被大雷雨吓坏了的小女孩。
“好的。”我让玛丽·安躺下来，为她盖上被子，然后又走过去关上了房门。
玛丽·安紧紧地蜷成一团，缩在我的怀里，过了好一阵子，她才渐渐地平静下来，不再发抖了。
“我为今天的事向你道歉。”玛丽·安真诚地说道，在冰雹的轰响声中，她的声音犹如仙乐一样缥缈动听。
我大度地说：“我们都有点儿孩子气。”
玛丽·安笑了，“不，是我，太自以为是了。”
“谁又不是这样呢？”
“内森，我爱你。”
我夸张地重复了一遍，“你爱我，呃？”
“噢，是的。”
“为什么呢？”
“我不知道。”她老老实实地回答说，“那你知道你为什么爱我吗？”
“除了肌肤之爱以外，”我更紧地搂住了玛丽·安，“噢，不，我也不知道。”
“你知道吗？内森，和你呆在一起，我觉得自己很安全。”
我愉快地回答道：“这听上去不坏。”
“你比我强壮得多，而且，你看待问题也更现实一些。”
“你别把我想得太好了，不然的话，我们的爱情之花很可能只是昙花一现。”我故意反驳着她的话。
“我知道自己总是戴着玫瑰色的眼镜去看周围的一切。”
“至少你自己清楚这一点，这就说明你比自己想象的要现实得多。”
玛丽·安笑了笑，那笑容里微微有些苦涩。她低声说道：“其实，每一个戴着有色眼镜看周围世界的人，都是彻头彻尾的现实主义者。也许就是因为太现实了，所以他们才戴上了有色眼镜。”
“听着，亲爱的玛丽·安，你现在的生活不错，不是吗？我是说，你从未真正地陷入到困境中，你有一个疼爱你的父亲……”
“是的，他是一个好父亲。”
我继续说着：“而且你和你的弟弟吉米之间也有着深厚的感情，否则你也不可能在我来找他了。”
玛丽·安轻轻叹了一口气，说道：“是的。我和吉米之间非常亲密，有的时候我也和吉米像这样躺在床上，不过，别误会，我们并不像——那样，我们两个扮作医生，亲吻，都是一些小孩子间的小把戏。”说到这里，玛丽·安盯住了我的眼睛，“内森，我并没有爱上自己的弟弟，我们之间从未发生过乱伦的事情。”
我点点头，“是的，我知道。”
“我当然清楚你知道这一点，因为你是我惟一的一个男人，你知道我说的每一句话都是真的。”
“是的。”我严肃地回答道。
“不过，我和吉米……怎么说呢？可以称得上形影不离。虽然我爸爸是一个好父亲，可是他总是离我们很远，总是带着一副严肃的表情，我有时想那可能是做医生或者做教授的职业特性吧，可是我也说不太准。在我和弟弟一生下来的时候，妈妈就死了。有时候在孤寂的夜里，我也会为此伤心落泪，不过不总是这样的——别误解我——我井不是有什么神经方面的问题。我曾经问过我的心理医生，他告诉我说，我的这种表现是很正常的。你怎么看待这件事呢？内森。”
“我完全同意那位心理医生的见解。”玛丽·安的表现的确是人之常情。
“我爸爸告诉你，他是怎么受的伤了吗？他告诉过你当时的情形了吗？”玛丽·安突然问了一个奇怪的问题。
“是的。”
“那次事故完全是我的错，这个，他也告诉你了吗？”
不，怪不得约翰在讲述事故过程时的表情有些不自然呢。
“没有……”
“当时，我看见了另外的那辆车，它直冲着我们的车开了过来。我当时吓坏了，一下子就歇斯底里地抓住了爸爸的胳膊……全都是我的错，爸爸才没有避开那一辆车。”玛丽·安的大眼睛上蒙上了一层泪珠，“我从来没这么大声地把这件事讲给别人，当然吉米除外。”
“玛丽·安，你从来都没和你父亲谈过这件事吗？”
她拼命地摇着头，“没有，从来都没有。”
我抚摸着她的头发，安慰着她，“可是，当时那辆车的司机喝多了，况且他也没有打开车灯，是这样吗？”
“是的。”
“所以，如果一定要把这件事归咎到某个人的头上，那么这也是那名司机的过错。而且，当时你不过是一个小孩子，又被突如其来的情况吓坏了。所以你对这事并不负有什么责任，不是吗？宝贝儿，你不该一直把这件事当作精神上的包袱。”
“我的心理医生也是这么对我说的。”
冰雹已经停了，可是雨仍旧在“哗哗”地下着。
“他说得对。”我吻了一下玛丽·安的头发。
玛丽·安的表情轻松了许多，“我只是想告诉你，内森，虽然我不知道自己为什么要这样做，我只是想和你一起分担这个别人都不知道的秘密……”
“我很高兴你能这么做，宝贝儿，我从来都不喜欢什么秘密。”
“我也是这样的。内森？”玛丽·安的声音提高了一些，示意她有事要问我。
“怎么？”
“现在我知道我爱上你的另外一个原因了。”
“噢，那是什么？说来听听。”
“你是一个诚实的人。”
我一下子大笑了起来，说：“噢，亲爱的，以前可从来没有人这样评价过我。”
玛丽·安却一丝笑容也没有，她一本正经地说：“我读了报纸上有关你的一些报道。你记不记得，我以前对你说，我之所以去你的那家侦探所是因为你的名字是电话簿上的第一个，其实，那只是其中的一个原因罢了。我认出了你的名字，然后就记起了那些有关你的报道，后来，我又向塔城里的一些朋友打听你的情况，他们说你是因为不想和那些腐化堕落的警察败类们混在一起，才辞职的。”
“看起来，塔城人倒是为我戴了顶高帽子。”我凋侃道。
“这些都是事实，不对吗？上周你在法庭上说出了事情的真相，这就足以证明你是诚实的。”
我用右胳膊压住了她的右臂，没有用太大的力气，不过足以引起她的注意了。我严肃地说道：“不，玛丽·安，别把我想得那么好，千万不要戴着有色眼镜来看我。我自己清楚我是一个怎么样的人，也许我比某些人要诚实一些，可是我并不是诚实的化身。你明白吗？”
玛丽·安什么也没说，她只是冲我甜甜地笑着，像一个纯洁无邪的孩子。
我继续问道：“就因为我是一名侦探，一名私家侦探，你才会爱上我，对不对，玛丽·安？别把我想象成童话里的人物，我只不过是一个普通的男人。”
她轻轻地把我的手臂从她的胳膊上挪了下来，朝我调皮地眨了眨眼，然后又紧紧地抱住我，“是的，我当然知道你是一个男人，我一直都很清楚这一点。”
“玛丽·安，这是真的吗？”我的语调又变得轻快起来。
“内森，我也许是个天真的女孩，可是我很清楚你是一个男人，一个诚实的男人——至少对芝加哥来说是这样的。”
“玛丽·安……”
玛丽·安打断了我的话，继续说着：“对我诚实，内森。不要对我说谎，别对我隐瞒什么秘密，我们之间不应该存在任何的欺骗行为。”
“这番话居然出自一名演员之口，说得真是太精彩了！”
玛丽·安对我的打趣不理不睬，她一下子坐了起来，结果使得睡袍的前襟撑开了，这样我就可以清楚地看到她那丰满的前胸了。
她一字一顿地向我说道：“答应我，你决不会向我撒谎，我也会这样对你的。”
我笑着说：“我当然会答应你的，因为这很公平。”
玛丽·安又绽开了迷人的笑脸，这不再是一个孩子气的天真微笑，而是一个女人诚实、美丽的迷人笑容。
她突然认真地说道：“现在，我要你做一个男人该做的事。”说着，那件蓝色的可爱睡袍从她的身上悄然滑落了下去。
虽然我并不想在她弟弟的床上履行一个男人的义务，可是我又怎么能拒绝这样一位迷人女士的充满诱惑性的要求呢？
我伸手去取放在床头柜上的钱夹，因为那里面放着避孕套，可是玛丽·安伸手阻止了我。
“不，什么都不用。”她的语气十分坚决。
“可是，亲爱的，你知道那样会产生小玛丽·安和小内森的。”
“我知道。如果你不想那样的话，可以抽出来，我想让你真切地感觉到我，我也想真切地感受到你……”
哗啦啦的雨声一直为我们担任着伴奏。当我渐渐进入她体内的时候，窗外一道闪电划过了黑暗的夜空，照映出玛丽·安洁白无瑕的身体，在那一瞬间，我们合二为一了。玛丽·安极富感情地笑了，那双迷人的大眼睛里充满了爱慕之情，我是第一次从女人的眼睛里读到这样的感情。当我抽出来的时候，她微微搐动了一下，似乎这使她有些疼痛。她让我把那些精子排在她的手里，紧接着，她合拢了双手，感受着那些温润的精子。然后，她抬起头，微笑着，深情地凝视着我。此情此景，令我终身难以忘怀。
过了好一阵子，玛丽·安才回到现实之中。她从睡袍的兜里取出一些纸，不情愿地擦净了双手，然后懒洋洋地套上睡袍，温存地吻吻我，又调皮地拍了拍我的脸，才一步一回头地离开了我的房间。
这时，暴风雨已经平息了下来。
第二天清晨，当我走下楼梯的时候，她的父亲已经为我准备好了早餐，也就是葡萄和咖啡。约翰·比姆还是一身灰色的装束，不过已不是昨天的那一套西装了，可能是灰色的衣服使他那副灰色的手套不那么惹眼吧。
在吃早饭的时候，我和玛丽·安坐在一面，她的父亲坐在我们两个的对面。整个用餐期间，他们父女俩一直在不停地说着，我连插话的机会都没有。约翰·比姆告诉玛丽·安。他一直坚持收听她主持的广播节目，甚至连他在大学上课的时候，他也坚持在办公室里收听“坦白比尔”。
约翰·比姆的这些话让玛丽·安十分开心。今天她穿了一件黄白印花布的女裙，很有些乡村的风格，与她在塔城的另类装束风格迥然不同。
我静静地倾听着这父女之间的谈话，在他们谈话接近尾声的时候，我插了一句，“先生，我可以送你去大学上课吗？”
他笑着回答道：“平时我都是走着去那里的，不过今天，我很愿意破例一次。”
我加了一句，“希望你不介意汽车里的敞背椅。”
他依旧笑着答道：“噢，年轻人，我坐过比那还糟的东西。”
坐在我身旁的玛丽·安迫不及待地插了进来。“一定得带我一起去。”
“当然了，”我说道，“马上就出发怎么样？”
玛丽·安愉快地笑了，“我就喜欢这样。”说完，她就起身去取自己的手袋。我和约翰·比姆一路跟在玛丽·安的后面来到了车库。路上和草坪上的冰雹已经全都融化了，天依然阴沉沉的，气温很低。不知道谁在什么地方烧着垃圾，空气弥漫着一股烂苹果的味道。
很快我们驱车就到了陡峭的布朗迪山。
穿过一片静谧的墓地，我们到达了位于山顶的帕默斯学院。这是一幢气势恢宏的红砖大楼，占地约有两个正方形的街区那么大。在主楼正前方的霓虹牌匾上写着“WOC广播电台，欢迎光临”的字样，在下面，有一支霓虹灯的箭标指向“自助餐厅”，邻近的楼顶上有两个一模一样的“人字”天线塔。
我把车停在了路边，然后跟着比姆和他的女儿走进了主楼。这里的学生都在二十岁左右，几乎是清一色的男孩，只偶尔能看见几个女孩的身影。主楼里面的布置和其他大学没有什么区别，只是在门上、天花板上、墙壁上和楼梯的两侧随处可以看见各色的“名言警句”。我仔细地看了一些，觉得它们写得有些荒唐：“向朋友寻求帮助，帮助你的朋友”，“早睡早起身体好”，“努力工作才能挣钱”，“你介绍的越多，卖得才能越多”……这里究竟是一所培养医学人才的医学院，还是一所培训精明推销员的商学院？玛丽·安看出了我的迷惑表情，她对我偷偷做了一个鬼脸，然后摇了摇头，暗示我此行的目的并不在于对这些“名言警句”寻根究底。
我们三个人乘坐着电梯来到了顶层。广播站接待室的门敞开着，这里的“名言”比楼下的那些更加稀奇古怪。天棚是由几根涂着清漆的树干交叉而成的，从天棚上垂下一块用链子吊着的厚木板，上面刻有波折起伏的三个大字“接待室”。在这间充满乡土格调的砖木房间四壁上挂满了大人物的照片。不过这些照片全都嵌在做工粗糙的相框之中。从地方上的头面人物到全美的风云人物都挤在了小小的四面墙壁之上，这副景象不禁会使走进这间会客室的客人们联想到，这房间里的椅子只能是一块未经打磨的木桩。在房间的正中间，有一块电子标识牌，在那上面，红色的“安静”两个字闪烁出电子晶莹的光芒。只有这个才能使人想到这并不是一个落后的农耕时代，而是现代化的二十世纪。
我想比姆猜出了我的心思，他似乎对整间房子的布置也不敢恭维，�