「……哦。」
真弓停了一会，点头道：「那个人是美女吗？」
「当然罗。」
「是怎麽样的人？」
「系出名门的千金小姐。」
「哦，其想见一见。」
「见她干嘛？」
「用枪打死地。」
「喂，你是警察呢！」
「现在是个普通女人。」
「普通女人怎麽会有枪呢？」
「什麽方法都可以！」
真弓尖声道。「不能用枪的话，用切肉刀剁成块，或是用冰镐刺死都可以。」
「即使你这麽做了，她也死不了。」
「怎麽，难道她是超人的表妹还是什麽的？」
「我的情人是这个啦。」
淳一把手上的报纸拿给她看。标题是「发现幻梦巨匠．汤岛画伯的『某位小姐』」，将近占了版面的一半，画作也刊登出来了。
「你真是的！」
真弓胀红着脸，火冒叁丈地说。淳一在拖鞋的猛攻之下，一边在客厅四处逃窜，一边说道：「喂，冷静一下！你不懂得幽默吗？」
「什麽幽默！你是希望我心脏痹死掉吧！」
「你的心脏会为了胡诌的话停止跳动吗？」
「你是什麽意思啊！你喔……」
真弓对着淳一飞扑过去，两人便在地毯上扭打、翻滚起来。
「我知道了，知道了，对不起啦。」
「你直是……」
真弓话没说完，就被淳一用双唇塞住了嘴。「……哎……那样子……」
真弓在接吻空档还忿忿不平地说着，但是在淳一怀里终究是柔顺了起来。
此时行事审慎的作者只好转过身来背对他们这两位诚如读者所知，是一对夫妻。为夫者今野淳一，叁十四岁，身材中等，体格健壮，是有点严肃的男子，以小偷为业。为妻者真弓，二十七岁。说是美女，不如说是给人可爱印象的女性，虽然有点粗心大意，却是警视厅搜查一课的刑警。
这封夫妻还没有小孩子，感情仍然很融洽。从他们整年都在互相对骂着：「你给我去死！」「我要杀了你！」就可以知道。或者看到现在正从地毯起身，整理紊乱的衣服和头发的真弓那副愉快的表情，谁都会点头同意才对。
「这是谁的画？」忘了刚才说要把人家剁成块的事，真弓拿起报纸说道。
「你是说作者？模特儿？还是持有人？」
「作者我知道，就是这个汤岛的白梅画伯吧。」
「他叫做汤岛龙王。」
「怎麽像是中国餐馆的名字。」
「你少乱搅和。」
淳一坐上沙发，点着香烟说：「他这个天才是有名的任性，完成的作品只要稍微有点不满意，就会把它毁掉。据说他生前大约画了一百幅的油画，其中有八成是他自己烧掉的。」
「哎！好奇怪！」
「正因为如此，剩下的二十幅画才会价值连城。狂热的收藏家五千万圆都肯出呢！」
「五千万！折合我几年的薪水啊？嗯，月薪实际是十五万圆……」
「别算了，连活下去都嫌烦了。尤其自从四、五年前汤岛龙王死了以後，他的画迷就想着也许还有没烧掉的画，而拚命到处搜寻。」
「所以找到了这幅画？」
「对，模特儿是谁还不知道。但不管是谁，这个问题并不重要，最棒的是这幅画。」
这幅画的风格并不特别，是一幅极为寻常的肖像画。一个穿着白色洋装的十七、八岁女孩双手轻叠在身前，眼睛直视着观看者。她的脸稍长、五官端正，是个美少女。自然束起的头发长长垂下（其实是隐藏着，看不出长短，却让观看者觉得一定是长的）。唇边泛着略带羞怯的笑容，清澈的眼睛充分显露腆的神情。彷佛是将「纯洁」一词入画的杰作。不，其实「纯洁」的确入了画。
「这幅画，要在哪里展览？」
「据说是明天开始在Ｋ百货公司举办特别的展示会。」
「那你不妨每天去看她。这不就是有缘千里来相会吗？」
「你这话也太老套了。」
淳一取笑她。「当然会去看她，不过每天去太麻烦了。」
「那怎麽办呢？」
「请她过来。」
真弓目不转睛地看着淳一说：「受不了你！偷那种东西干什麽呢？你又没有处置美术品的管道。」
「谁说要卖啦？我怎麽可能会出让！我要把她挂起来，每天独自欣赏。」
「也带到床上去吗？啊，好可笑！」
「喂，这是艺术鉴赏呢。你没有吃醋的道理啊！何况这幅画的所有权还有待争议。」
「为什麽？」
「这幅画被丢在伊豆某个小车站的长椅子上。」
「怎麽会。」
「不知道。碰巧发现的站员对尽有兴趣，心想也许是某位名家的画，便送去县内美术馆，这才知道是汤岛龙王的画作。」
「那为什麽会有所有权的争议呢？」
「因为那个站员说是他发现的就是他的，而龙王的亲属则坚持是他们的，不愿退让。再加上某个画商说有购买这幅画的契约，所以就变成一场叁方的争夺战。」
「那麽是谁把画作丢在车站呢？」
「大概就是真正的持有人吧，但不得而知。」
「其是不可思议呀！」
真弓定睛看着这幅刊在报上的画作。「谁是持有人，真想问问画中的女性。」
＊＊＊＊＊＊＊＊
淳一看着手表的夜光指针。凌晨一点。好，开始行动。
由於长时间窝在狭窄的空调管空隙里睡觉，身体好像到处吱嘎响着。他起初先试着伸缩手脚，不断反覆直到感觉完全回来了，才缓缓趴下，开始在管子里移动。
虽然是在天花板上，淳一却能清楚知道自己的所在，正往哪个方向前进。
昨天，他利用白天在楼层走了叁次，看了二次画展。当然是间隔着时间，充分运用从早上十点开店到傍晚六点关店的期间，慎重地把楼层的宽度、配置和方向灌进大脑里。
然後在今天趁着店员轮流吃午饭的时候，以工作服的姿态出现。
「我是来检查空调管的。」
说着，就立刻潜到天花板上。百货公司的店员虽说都穿着同样的制服，其中却有一半是厂商派来的，所以对设备的整修并不熟悉。这就是淳一的着眼点。不出所料，都没有人察觉，使淳一得以一且待到关店之後。於是到刚刚之前他都动也不动地等着。
淳一轻轻拉开上通天花板的开口盖。柔软的身躯一弯，下一秒钟他已经静静地下到地板上了。依照事前的算计，来到展示会场的标示牌内侧。「我的第六感还是很灵嘛，」他得意地笑了笑，用布巾擦拭胶底的鞋底，因为沾上了天花板的灰尘。甚至仔细擦净地板上的尘垢，然後再悄悄钻进标示牌底下而潜入会场里面。
虽是展示会场，却只占百货公司一层楼面的一半，面积不算宽大，而且主要只挂着那幅「某位小姐」，其他则排挂着汤岛龙王一生冗长的解说牌、照片、素描等等。尽管如此，也许是东京闲人太多了，白天时仍挤满了人。
淳一悄悄地步行到画的那一边。虽然狭窄的会场因标示牌的设置而有如迷宫般地弯弯曲曲，但他脑海里绘有清楚的地图。在常夜灯昏微的灯光下，淳一来到看得到画的地方。画作前置有一把椅子，一个警卫很无聊似地坐在那里。
其他在会场入口可能还有一、二名。但是，以五千万圆来说，这样的警备未免太疏陋了。虽然仍装有警报器，但那却是相当旧的型式，可以简单拆卸下来。
「动手吧……」
就在淳一把手伸进工作服的口袋，正要取出一个里面装有浸满麻醉药氯仿的布巾塑胶袋时。
「喂！是谁！」
刺耳的声音传来。淳一猛然僵住，才发觉声音是从会场那边传来的。
「站篆等等！」
淳一咋舌。一定是哪个笨拙同业溜进来了。万一被牵连上可吃不完兜着走，便决定趁早撤离。下面的警备员一定会马上接到通报，没时间蘑菇了。
这时叭嗒叭嗒的脚步声逐渐靠近。画作前面警卫也站起身来，却无法离开岗位。
「往你那边去了！捉住他！」
话一说完，标示牌下方的通道就冲出来一个白色人影。严阵以待的警卫便喝道：「站住！」
人影要闪避他便改变方向，却直接往淳一躲藏的地方跑来。喂！不行哪！
往那边去！祷告无效，那个人影仍冲了过来，方向没转好，撞上了标示牌。这种东西多半制作粗糙，马上就嘎吱嘎吱地瘫落在地。淳一迅即翻滚避开，免於被压在下面，但是追来的警卫却在眼前跳出来了。事已如此，就没办法了。趁对方仓皇无措时先发制人。淳一的拳头先击在警卫的腹部，接着便飞到他的下颚。一人被打倒了，马上入口那边又追来一个警卫。淳一把头放低扑了上去，打中对方的腹部後，淳一在後劲的作用下撞上背後的标示牌。又是一阵嘎吱，标示牌轰然倒地。淳一的手刀击中警卫的胸部，自己也累坏了。
他一边吁吁喘着，一边站起身暗骂：「混帐！」
虽然他并不喜欢动粗，可是这也是不得已的。总之必须要赶快离开这里。
虽然从刚才的过程看来，他们应该是没有跟下面联络的时间，不过还是要预防万一。他正要往後面的楼梯走去时，突然瞥见倒在地上的白色人影。看起来好像失去了知觉，心想让他被抓好了而正要走开时淳一睁大了眼睛。
是女的，是个穿着白衣的女人。她穿的是很普通的洋装，一点都不像是小偷。她可能撞得很严重。淳一从口袋取出笔式手电筒，照了照她的脸。
「噢，不是开玩笑吧！」
他不禁嘀咕。再把光线往展示的画作照去，那个「某位小姐」正在微笑。
光线再回到手边的女人身上……竟然是同样的女人。穿着同样的白色洋装，就连领边的小饰物也一模一样。
「这是怎麽回事？」
画中的女人是根本不可能跑出来的。「再说画上也没有变得空空的碍…」淳一半带认真地低喃。
2
「辛苦了。」
说着，真弓从巡逻车下来。年轻的部属道田警察从车窗露出脸来说：「请代我跟你先生问候，并跟他说抱歉，每次都在半夜把你拉出来。」
「是工作啊，有什麽办法呢？」
真弓笑道，「何况他做的也是晚上的生意，刚刚好埃」
「啊，对，是个小偷喔。」
道田笑着说：「晚安。」
「晚安。」
真弓一边目送着巡逻车离去，一边苦笑。说来大概也没有人会相信，小偷和警察会是一对夫妻……真弓打了个大呵欠。凌晨四点，天际已经有点泛白。二点时被杀人事件的通报吵醒，赶过去时歹徒已经被逮捕了，真是白忙一常「哎，早点逮到了，倒也不错。」
她嘟囔着，进入内厅。淳一好像已经回来了。客厅的灯亮着，浴室则传来淋浴的声音。
「好难得……」
他通常都早上才回来，今天倒挺早的。当然，他的工作并不需要每天上班。
真弓进入卧室，一打开灯就愣住了。椅子上搭着白色洋装，除非洋装是自己走进来的，否则穿着它的人一定在这里。床上的床单隆起一大片，真弓猛吞下唾液，悄悄走近，窥探床中人的脸……年轻女孩在睡觉。这张脸虽似曾相识，却想不起来，额头上贴着绷带。
「喂。」
有人叫唤，回头一看，是淳一裸身裹着毛巾站在那里。
「你！怎麽有这个女人！」
她怒目质间。「把别的女人带到我们的床上……」
「安静点！」
淳一打断她说：「我现在就解释给你听。」
「好呀！就听你解释吧。」
「说话不要大声，她有轻微的脑震汤。」
淳一披上睡袍，来到客厅，「听好，我说了你可别吓一跳哦。」
「我有心理准备，你说吧。」真弓抓着手枪，威胁道。
听了淳一的解释，真弓只说：「太可笑了！」
「我也这麽觉得。可是你仔细看那个女孩，其的很像她呢。」
「到底是怎麽回事啊？」
「我不知道。应该不是那幅画的模特儿……毕竟那是将近二十年前画的画。」
「可是为什麽要把她带来这里，反而不是带画？」
「好奇嘛，这种事情不是那麽常见。」
「难道你和她……」
「你在说什麽？她一直都昏迷不醒呢。」
「你敢在她醒来之後碰她，我绝不会轻易饶过你。」
「我知道啦。把枪收起来吧，真危险呀，真是的！」
真弓解下肩背枪套，收好手枪，把皮带卷起。
「可是，奇怪了，这个女孩如何进到百货公司里的啊？」
「是呀，大概是先在哪里躲起来吧。」
「……好困喔，我，怎麽办？」
「唔？就在这个沙发上睡呀。」
「你让来历不明的女人睡双人床，却叫我睡沙发？」
「别发牢骚了，偶尔变化一下也不错埃」
淳一轻眨了一下眼睛。真弓贴近过去，送出双唇……「对不起……」
突然门口传来声音，两个人大吃一惊。那个女孩穿着洋装站在那里，其弓也不禁失声道：「哎呀，真的是一模一样！」
淳一从沙发上起身问道：「感觉怎麽样？」
「嗯……有点……昏昏沈沈的……」
「那当然啦。来，坐在沙发上。」
淳一几乎是搂着她，让她坐上沙发。
「这里是……」女孩环顾室内说。
「我家。这麽说你也不知道吧……反正不用介意。因为你晕倒了，我才把你带回这里。」
「晕倒……」
「是啊，在汤岛龙王的『某位小姐』特别展示会的会场上。」
「展示会……」
她呢喃着，一副困惑的样子。「为什麽会在那种地方……」
「怎麽，你都不记得了？」
「嗯……」
「你在半夜潜进那里面，被警卫追赶，然後重重地撞了一下……」
女孩一味歪着头不解。
「真伤脑筋呀。你叫什麽名字？」
女孩正要开口，却又深锁眉头。
「……我不知道！」
淳一花了一个小时去导引女孩的记忆，却徒劳无功。
「没辙了，对这家伙！大概是因�