池越溪却不太愿意和她多说，老妖婆也很和气，但却是她所知道的老太婆里面最恶毒的一个。
邱老夫人见她拘谨，特别让邱家小姐带池家几位小姐到花园里赏花。
姑娘们坐在一处，邱小姐让人搬来琴具，大家坐在一起赛琴艺。
邱家小姐先弹，很难听不说，还弹错。池越溪低着头，静静地坐在一旁，听着其他人呱噪夸赞邱小姐弹的是神音仙曲。
接着是池家大伯、二伯父家的姑娘去表演，轮到池越溪时，她随便糊弄。
池越溪早就懂得千万不要表现比那些草包堂妹优秀，人前大家不会如何，人后，她们便去欺负她母亲。
邱老夫人很可惜，池越溪没有遗传她母亲的天分，当年宁府嫡小姐的琴艺名满京都，琴声响起时，京中雅士趋之若鹜。
之后，两位老夫人就让小姑娘们自己去玩会儿。
转过月亮门，照面是阑曲湖泊，姑娘们在廊道上说笑，柳树岸那头隐隐绰绰地显出几个年轻仕子的身影。
小姐们个个故作不知，加倍地卖弄诗才。
池越溪都忍不住要开口讥讽这些表里不一的女人，但想想，她们不要闺誉，和她有什么关系。看大堂姐那两颊粉红一脸发春的模样，池越溪恶心地想要吐。
邱小姐提议，大家到前面亭子里做画，见池越溪落后，出声叫她，并想挽着她一块儿走。
她的堂姐堂妹马上说她阴阳怪气的，不要和她玩；又叭啦叭啦说了通池越溪在家里丢人没脸的事，越说越大声，只怕湖对岸的年轻公子听不见。
池越溪不只一次地希望，天上会掉下什么，砸死这些恶心的草包蠢货。
天上真地掉下东西，不过，不是砸在她的堂姐堂妹头上，而是砸到了她身上，几乎把她推到湖里。
姑娘们尖叫，邱老夫人走过来安抚，不要惊慌，这宫中贵人寄养在这儿的四皇子。邱家少年们都跑过来，急问：四皇子，有没有摔着？
四皇子摇头，扶起池越溪，又很有礼地道歉。
“你的胳膊流血了，走，看太医去。”四皇子要拉她，池越溪眼见老妖婆的身影，拉好衣袖，急道：“没事，我回去会上药的，你快走吧。”
四皇子分外固执，池越溪在这时候分外讨厌这个不知趣的皇子。
祖母和气地问怎么回事，四皇子道他不小心撞倒池小姐，想请太医给她看伤，池小姐却不愿意。
池越溪没有抬头，也知道老妖婆什么眼神，一定是认为她故做姿态小小年纪就不学好乱勾引人。她很想揪着老妖婆的领子，让她看清楚，到底是哪个不要脸地要破坏池家门风。
如果，她能这样做，她早就这么做了。
后来回家，老妖婆果然率着一帮人来骂母亲，骂母亲不会教女儿。
池越溪原本是强忍着的，可是，她到底没忍住，她跑出去冲着那一帮子人大喊大叫，把二堂姐二堂妹等人的丑态全数了遍。
大家反骂她，无礼不敬不孝云云。
最后的结果，池越溪吃了顿竹笋炒肉丝，再被关祠堂。
母亲宁氏给她上药，边抹边哭。池越溪却是给打习惯了，同时也不觉得这件事有什么好哭的。所以，她非常不喜欢母亲在她耳边哭。
不知道是不是受的冤枉气累积到一定程度，或者碰到的人都是那么那么地讨厌，或者这些讨厌的人和事搅乱了她的希望，她本来希望自己藏拙的表现，可以多换几次出门的机会。
如果只有嫁人才能逃离这个家，她一定会把自己嫁得远远的，永远都不回来。
但今天这么一闹，她别想再出门了。
池越溪愤怒又窝火，向母亲咆哮：哭有屁用，她恨死她的懦弱，她的无能——
那一瞬间，母亲震惊受伤难以置信的样子，池越溪永远都忘不了。
母亲的随嫁乳母韦氏大惊，问小小姐你怎么这样对小姐？母亲拦住她，说的确是她的错她对不起自己的女儿。池越溪这时候恨死自己，这个是生自己养自己爱护自己多年的亲生母亲，池越溪哭求母亲原谅。
宁氏很轻易地就原谅她的无礼。
池越溪却没有原谅自己，纵使母亲又想方设法和别的贵家夫人搭上关系，发出邀贴，让她有机会出门，池越溪也没有去。她无法忍耐看到那些趾高气扬鸠占鹊巢的兄弟姐妹，占着她的名分，恣意地大笑玩闹，娇羞地卖弄风情。
明明，她才是这个家最尊贵的嫡姐儿。
明明，那些艳羡的目光统统该笼罩在她的身上。
明明，她什么也没做错，她的父亲却从来没正眼看过她。
有一天，母亲说，要带她去看看舅舅。
池越溪很怀疑，她从没听说过有宁姓的官员，大概是不知哪里跑出来的穷亲戚。池越溪不想母亲折腾那点子月钱，没准还要受管帐二房的气，她窝在房里埋头数天，做了一堆荷包和绦子，托韦嬷嬷卖给来家里收东西的婆子。
韦氏听小姐说起为着补贴礼品钱，先是大笑，接着和母亲抱头痛哭。
池越溪只当听不见，积极做自己的新裙子，虽然没有昂贵的金银珠宝和贡织裙，她也要体体面面的，不能让外家嘲笑。
宁府的大门很气派，整整六扇门，门上有锃亮密密的铜钉。
池越溪知道，只有真正的王侯公勋之家才配用这种高规格的大门；即使后来她的亲生父亲做上朝庭一品大员，也没有资格用这样的门。
母亲宁氏牵着她，微微昂首，走进宁府大门。
所有人发自真心地欢迎小姐回府，母亲温温淡淡又不失尊卑之分地回礼。
池越溪从来知道母亲高贵，此时，方明母亲才是真正的大家。
池家那些什么的，根本就是泥水里的破瓦罐。池越溪不明白，像母亲这样尊贵的宝玉为什么会下嫁给她父亲那种小家子气的男人。
她只想了一小会儿，就把这事忘了。
因为，宁府是她梦想中的乐园。宁府的小姐个个美丽大方，从来不斤斤计较，她们用理性地智慧地漂亮地方式解决问题，一切井井有条，琐碎的世俗的龌龊的乱七八糟地从来没有人会拿来恶心后院的主子。
更重要的是，池越溪永永远远都不需要藏起自己美丽的面容，出众的琴艺，机敏的口才。
所有的人，不管是宁府，还是客人，个个都用最好的夸赞，如果不是那一天，老妖婆闹上门，池越溪都记不起，自己原来姓池，而非姓宁。
池老夫人没有体统地乱闹，让池越溪感到丢脸极了，她憎恨自己的出身，为什么要出生在那样的家里。
母亲宁氏当众向老妖婆磕头认错，因为那是她的婆母，她见女儿如此快乐，忘了池府定下的回府日子。
尽管大舅舅大舅母赔了很多礼，又请了很多有名望的人做说客，老妖婆还是没有饶恕母亲，回府后就把母亲弄进祠堂跪祖宗。
那些小人在抢她的首饰衣服食物，池越溪一点都不关心，要是以前，她早就和她们争吵打闹，现在，她知道自己的身份，是她们这些草根泥腿子永远都比不上的。
池越溪高高在上，老妖婆却有办法治不听话的人。
一个字，饿。
人都是要吃饭喝水的，母亲宁氏早就低头向婆婆赔罪赔礼，池越溪却坚决不吃嗟来之食。她宁可高傲地死，也不要再与这群臭水沟里的垃圾低贱地生活在同一个院子里。
池越溪饿得头昏眼花，依旧不屈服，她记着舅舅说的，过几天就会来接她回宁府。
现在是第几天了呢？
母亲又在她床边哭，后悔自责不该带她去宁府。池越溪原本饿得没甚力气，却在这刻睁开眼，道女儿从来没有怪过娘嫁入这样的人家，但是，如果你把我早点送到舅舅家，咱们的日子原本不会这样的。
“娘，你为什么不和离？”
“娘，你和离好不好？”
“娘，你带我回家。”
小孩子当时多傻多天真，池越溪已记不清了，她记得她的绝食把自己的母亲逼得走投无路，去求那个歇在死对头杨柳氏房里的父亲。池父不可能去怪责母亲，反怪宁氏不会教女儿，教出这么个专门忤逆长辈的不孝女，趁早打死算了。
宁氏性格一向温婉柔顺，却给良人逼出一句：女儿要死了，她就立时自裁在池府门前的狠话。
最后大家妥协，给宁氏那院建个小厨房，采买什么的全部自负。
也就是说，池尚书不要给银钱养妻养女了。
这是一个怎样体面的天大笑话，那就不要去深究。
池越溪很高兴，自己拼命绣荷包打络子纳鞋底，补贴家用；典当首饰衣物？想都不用想了，还嫌池、宁两家丢人丢得不够多么。
日子过得虽然很清贫，池越溪却有一种非常的骄傲。
当年情之梦断玉轩（中）
她以为日子会这样一直一直照着她的希望走下去，可是在那一天，池越溪听到其他院的丫环在说，三老爷升官了。
池父给文泰帝选中，做了四皇子的蒙学老师。
这本来没什么，池父有多少风光，池越溪也不稀罕，但是，人们说，池家应该会选姑娘和四皇子结亲。这本来也没什么，姑娘都是要嫁人的，皇子么也是要娶小老婆的。
但是，千不该万不该，选中池家长女，池越溪的大堂姐。
如果她真与四皇子结亲，那池越溪固以骄傲的身份就会动摇，因为没有人可以比天家子女更尊贵。
池越溪还来不及做好心理准备，就被池家其他姑娘狠狠地冷嘲热讽、奚落一番。
甚至，还被迫跪下，向那位即将与四皇子结亲的池家长女磕头。
尽管池越溪挺直了腰板坚决不从，但抵不过他们人多势众。池越溪的额头，抵住泥土面的时候，心中的屈辱感几乎就把她所有的骄傲冲垮淹没。
她从没像这一刻般清晰地恨过这个家！
还有这些名义的上亲人。
池越溪抱住那只踩在她头上的堂姐的脚，用嘴用牙狠狠地咬，用头去撞，用尽她所有的力气反讥，哪怕发髻被撕乱、脸孔被抓破，也不放开。她是宁老的亲外孙女，身份丝毫不比那些世子公主低，为什么要受这些腌臜泼才的鄙夷气。
其他人怪叫着去请长辈，池越溪知道等待她的是什么。
漆黑阴冷的祠堂、细长的竹笤，还有没有休止的谩骂欺凌，池越溪无法再呆在这个叫人厌恶、叫人窒息的痛苦地方，她推开那些挡在前面所有障碍，向外冲。
她就算死，也不要死在姓池的地方。
“大胆，敢冲撞皇子！”宦官尖细的声音微微划开池越溪脑海里的迷雾，她的额头被人砸了个洞，血色迷离了她的眼，也迷离了她的意识。
“请太医。”有人扶住她。
“殿下，您身娇体贵的，咋地抱着这脏东西。快放开，哎哟哟，贵妃娘娘晓得了，可饶不得奴婢。”
“少废话，叫太医！”
池越溪知道是个男子抱着她，她应该反抗，她却醒不过来，移动了一段路，池越溪耳尖地听到池家人的声音，她猛然清醒三分，睁开眼：“不要、不要。。。”
“什么？”
“走，走。”
池越溪的话很零碎，抱着她的人却理解了她的意思。
他悄悄地把她带到一个相对安全的地方，他学习的书房，又找了绢帕捂好伤口。池越溪清醒许多，这才看清楚，救她的人，正是池府上下嘴里的热闹话题人物。
池越溪道谢后，自己捂着伤口，略略退开，并不与四皇子亲密相间。
四皇子也极守礼，悄步走到书房外。
池越溪蹲坐在书桌角落，只有这个狭小的地方才能让她放松，眼泪不知不觉地流下来，池越溪用手狠狠地擦，一边告诉自己没什么好哭的，一边眼泪不听话地冒出来。
她为什么要有那样的父亲，那样的长辈，她为什么要在这样的家里受折磨？
四皇子不知在什么时候来到她的身前，递给她干净的手帕。
“我想回家。”池越溪也不知道为什么她会对一个陌生的人说这样的话，她不停地呢喃重复，她想回家，回到她真正的家，那里有四季簇放的鲜花，花园里有吃不完的美味点心，人人美好而善良。
“这里不是我的家，我家在那个有六扇大门的地方。”
四皇子是个很好的听众，池越溪唠唠叨叨那些她从没和人说过的梦想，咒骂那些欺负她的人。说到后来，她都微微脸红：“我的话是不是太多了？”
“不会。”
“那你是不是也觉得我很坏，我不听话，我没规矩——”
四皇子和她并靠缩坐在书桌柜下的踏脚板上，忽然和她说起很久以前的事，那时候，他的母妃还不是贵妃，他上面有两个皇兄，外面还有很多有权势的王侯公勋子弟，像他这样出身一般的皇子，只有受欺负的份。
“那时候，我也和你一样，只能躲起来，自己一个人摸着伤口，哭。”
池越溪完全想不到外表风光的皇子，幼年遭遇也像她一样凄惨。她小声问：“那你还痛不痛？”
四皇子笑，池越溪脸大红，嗫嚅问：“那两个他们还欺负你吗？”
“有是有的，不过，我会想办法，”四皇子声音压得很低很低，“在别的地方偷偷地报复。不让他们知道。”
池越溪惊喜道：“你好聪明。”
她探头探脑向外看了看，附在皇子耳边说她干过的那些小坏事，比如拿走厨房里鱼塞到大伯母的小厨房里；比如把二伯母的首饰扔给她的死对头的狗窝里让她们吵翻天，还有把堂哥堂姐的书笔画之类的扔进水里等等。
固然事后会受惩罚，但是，成功的刹那心里什么闷气都没了。
四皇子也与她分享他做的那些小坏事，两人边说边偷偷地笑，池越溪不小心弄到伤口，疼得眉头皱成一团，四皇子以为她担心伤口会留疤，说就算这样，她还是最好看的。
池越溪开心地笑出一对弯弯的月牙眼，小声地告诉对方，她母亲有灵药绝不会留疤，这也是她挨这么多次打都没事的原因所在，把那些坏蛋给气死了。
四皇子惊奇地问，她有这么好的东西哪里还要再挨打。
池越溪说当然要打，老妖婆巴不得把她打死呢。四皇子笑，凑在她耳边嘀咕，池越溪听了眼睛越睁越大，水汪汪的漂亮眼睛，闪闪地看着四皇子，惊叹：“殿下，你好厉害！”
两人离开书房时，相视一对眼，就像拥有了共同的秘密一样，心照不宣。
池越溪的激烈反抗，在池家长女腿上和脸上留下永久的疤痕。
她自己额头上，那么大的一个血窟窿，在用了母亲宁氏的家传祖药后，却什么印子都没有。池家大伯和兄弟提过这事的处置，池父总不能再打女儿一顿给长侄女赔罪的。
池家长房媳妇到池老太太前头哭闹，可谁也不能逼迫宁氏拿出秘药。
至于婚事，贵妃的儿子，是不可能要一个“破相的”姑娘的。
四皇子倒是跟母妃提过，先生