罗成颇踌躇了一下：“人还是应该看的，先下乡吧。”
罗成这次下乡，原计划只带两个人，洪平安和王庆。叶眉执意要跟着去，说：“我不属你管，无论你同意不同意，我都有权跟踪我想采访的对象。”罗成只能点头同意：“那你不要骑车了，骑摩托吧，这样小分队万一有事，也能机动一下。”
三辆自行车一辆摩托穿过城市，骑到市郊宽敞马路上。
路过小龙乡政府，罗成说看看。
进了大门，四面房间都锁着，空无一人，院子很脏。
罗成拿起一把大扫帚扫起来。洪平安、王庆、叶眉也都找扫帚扫起来。一个瘦男人从外面赶来，惊诧地问：“你们是哪儿的？”罗成头也不回地回答：“市里来的。”瘦男人疑惑地说：“你们怎么跑到这儿扫院子来了？”罗成一边扫一边说：“我们的任务就是走到哪儿脏就扫哪儿。”瘦男人是个矮个子，仰着脸将罗成看了好几眼：“这不对，等等。”就跑到屋里拿了一张报纸，上边登有罗成视察工作的照片，围着罗成转了几圈，最后说：“您是罗市长吧？”罗成说：“不敢冒充。”瘦男人立刻上来夺扫帚：“书记乡长都是新上任的，他们分头去抓学校危房改造了，要不要打他们手机把他们叫回来？”罗成扫完最后几下，把扫帚给了瘦男人：“不用了，你传个话，工作要做好，院子也要卫生，你们把乡政府院子搞卫生了，把镇上街道搞卫生了，我让县委焦书记查你们几回，最后就在你们这儿召开文明卫生现场会，树你们当标兵。”
一路骑着看着，他们第三天晚上到达女娲县补天乡采石村。
传说女娲在这里采石补天。
还没到村口，迎面几辆拖拉机亮着灯装满树木开过来。
罗成看着第一辆过去，颇生疑惑，这是刚砍伐下的，有的树连枝杈都没去净。他让洪平安将随后几辆拦住，问这是砍的哪儿的树，干什么用？一辆拖拉机上跳下来一个瘦长脸，大概是个小头目，看着罗成几人像是干部，就说道：“全市学校危房改造，这是去盖学校的。”说着跳上拖拉机，挥挥手就一辆一辆开走了。罗成疑疑惑惑看了看，推上车往前没走几步，看到一个瘦老头跪在路边哭喊。罗成还没张嘴，迎面又一辆拖拉机亮着灯开过来。老头磕天求地向拖拉机哭拜。拖拉机上丢下一句：“你这老不死的哭魂呢。”便开走了。
罗成问老人：“您这是哭喊什么呢？”
老人大概是哭昏了，不看人就冲罗成哭天喊地拜起来：“你们行行好，把这树给我留几棵吧。”罗成拿下搭在自己脖子上的毛巾递给老人：“您擦擦汗，醒醒神，把话说清楚。”老人醒过一点神来，就着月光看着罗成四个人：“你们是县里来的？”
罗成说：“您先别问我们哪里来，能帮您解决问题就行。”
老人跪在那里把话讲了。他和儿子多少年前承包了一片荒山，后来荒山拍卖，他们又买断了五十年经营使用权，他们在山上种满了树。老人说着说着又哭天喊地一下下拜起来：“种了十几年，自己盖房子都舍不得多砍一根啊。”罗成问：“他们砍了树，是盖学校吗？”老人痴呆地摇了摇头，抬手一指：“学校在那边呢，破了几年快塌了，至今也没人管。”罗成问：“您儿子呢？”老头说：“叫乡里抓走了。”罗成已经蹲下，问：“为什么抓走？”老人闭着眼微微晃着：“不让砍树，破坏危房改造。”罗成说：“树是你的，要砍也要和你商量，要谈价钱。”老人还在那里闭着眼痴呆一样晃着：“他们说，我们以前办的承包和买断手续都无效。”
罗成说：“大爷，您先回村，我们来帮您解决问题。”
老人不信，摇了摇头。洪平安说：“这是罗市长。”老人又摇了头，说：“你是好人，可你不是市长。”那边几个村民过来了，罗成让他们把老人搀扶回村。他问老人：“你怎么知道我是好人，不是市长？”老人举了举手中的毛巾，还给罗成：“你是好人。”又指了指罗成几人的自行车，“县长都不骑车。”几个村民说：“从来就没有县长来过这儿，乡长都一两年不来一趟。”
罗成问：“乡长叫什么？”
村民们说：“姓牛，吃得肚皮跟牛一样大。”
罗成指着那几辆盘着山路走远的拖拉机问：“他们把树木拉哪儿去了？”村民们说：“还不是拉到那边煤窑去了。”说着，村民们又疑惑地看了看这几个骑自行车的所谓市长及随从们，搀着一瘸一拐的老人走了。
罗成决定开始行动，他看了看远远要消失的拖拉机灯光说：“应该确凿掌握他们把木头拉到什么地方去才好。”叶眉自告奋勇：“我开摩托追上去，跟踪一下。”罗成说：“你一个人走夜路太危险，”他指了指王庆，“你坐摩托车后座，一块儿去。”洪平安对王庆说：“你的自行车留给我，我一人骑两辆没问题。”罗成对叶眉说：“我和平安去前面看看学校，然后直接去乡政府。你们跟到目的地，搞清木材去向，也直接去补天乡。”
叶眉发动摩托，带上王庆开走了。
罗成和洪平安骑上一段车，就到村口小学校了。打着手电照了照几间房，都破得四面透风，窗户上面全是塑料薄膜，扯碎了，在夜风中哗哗作响。两间是教室，推门进去，手电一照，破烂不堪。关了手电，屋顶透见天上月亮。推一推柱子墙壁，也都摇晃。两间小房大概是远道住校学生的宿舍，掀起草席摸了摸，是实心土炕。罗成说：“冷炕怎么可能教出热学生。”两人出了学校，骑车去乡里。
罗成问：“下乡三天感觉怎么样？”洪平安骑着一辆车用一只手带着另一辆车回答：“连热带累真够呛，不咬牙还真坚持不下来。”罗成说：“发现这么大问题，咱们辛苦一点。”洪平安说：“跟着罗市长有一条占便宜，不用减肥。”
过了两个村庄，他们又打着手电看了学校，发现各有危房。罗成拍了拍破旧教室的墙壁，看了看月光下毫无修建迹象的冷清学校：“这真叫无动于衷啊。”
半夜时分，到了补天乡政府。
一条大狗先在院门里吠起来，扯得铁链哗哗响。一个驼背汉子出来问：“谁？”洪平安说：“我们是市里来的。”驼背吆喝住狗开门，说：“就你们两个，骑两辆破自行车，唬傻子呢。是不是找牛乡长耍来了？进来吧，他们玩得正旺呢，牛乡长今夜财运不赖。”罗成洪平安推着自行车进了院子：“真不相信我们是市里来的？”驼背掩上院门：“县里的都没可能，半夜三更的，连猫都吃饱了不抓老鼠了。”罗成摁亮手电，四周一间屋子一间屋子透窗扫着。驼背一指亮屋的一间：“你不认识地儿呀，那儿呢。”
罗成却已发现在一间小房里脚半沾地吊着一个人。
罗成上下照了照，问：“这吊的是谁？”驼背说：“采石村的。”罗成问：“为什么吊着他？”驼背说：“你还真装开市里的了，快去凑你的热闹吧，别多管闲事。”
罗成说：“我这个人就喜欢多管闲事。”
他推开了那间亮灯的房门。
二
叶眉开着摩托带着王庆去追那几辆拉树木的拖拉机，车灯划破黑暗在盘山路上兜着夜风弯来弯去。王庆又述评开了：“罗成这干法，又爽又让人担心。”叶眉不戴头盔，让王庆帮她拿着：“担心什么？”王庆说：“撇开调查组怎么都是件太悬的事儿。”叶眉说：“他没有更万全的办法。”王庆说：“问你一句和罗成不无关系的话，你和那个夏飞还有那么回事吗？”叶眉说：“对你这个王述评乱广播，什么话也少讲。”王庆说：“我看只要罗成在天州干一天，你这美女陪伴办公肯定就坚持一天。”
叶眉说：“当心点，再胡说把你甩到山沟里摔死。”
王庆搂住叶眉：“那我搂着你死不撒手，死也拉个垫背的。”
王庆手机响了，他掏出来通了一番话，关了手机对叶眉说：“你带着笔记本电脑呢，我今晚借来用一用，呆会儿找个电话往报社发个稿。”
叶眉手机也响了，她让王庆掏出来接了两句。王庆告诉她北京来的。叶眉看了看已经追近的拖拉机，将摩托停下在路边打起电话来。电话是北京在公安部的朋友打来的，告诉她，她寄去的那些打印资料和匿名举报信不是出自同一部打印机。叶眉又给刘小妹打了电话，问又拿到别的资料没有。刘小妹告诉她，又从苏亚公司拿到一批打印资料。叶眉说：“你就按我给你的地址再寄到北京去。”
关了电话，叶眉又骑上了摩托。
王庆问：“你这是和刘小妹搞什么呀？”
叶眉说：“你好奇心也太大了点，什么都问。”
叶眉追上了那几辆拖拉机，和他们保持距离跟踪着。绕过一座山，迎面空气中出现了浓烈的煤焦味，灯火也显得比农村稠一些。王庆说：“这是到黑三角开发区了。”叶眉问：“什么意思？”王庆说：“这是西关县太子县女娲县三县交界地，煤多，前两年把这一片一共五六个乡从三个县划出来，成立了黑三角经济开发区，想把它升为县级，也还没升成，县不县乡不乡地半吊着。魏国的侄子在这儿当开发区区长。”
叶眉放慢速度下坡，跟着拖拉机开到大山包围的盆地中。
路过一片灯光，路边一个大院，院里两栋三五层高的楼房，院门口挂着“黑三角经济开发区”的牌子。那几辆拖拉机拐了几个弯，又上了一道坡，在一个小煤井附近停下，听见一片吆喝声，又来了一群人喊嚷指挥着，拖拉机又靠了靠边，人群便有上有下地开始卸树木。王庆说：“咱们看清楚了，往回吧。”叶眉说：“空口无凭，我要把这几辆拖拉机车牌号和卸车场面拍下来。”王庆说：“别惹翻他们。”叶眉说：“怕什么？”她将摩托停在一边，掏出相机寻找几个角度，就拍开了。
闪光灯惊动了装卸的人群。一个正指手划脚的胖男人敞着怀气势汹汹过来了：“你们是干什么的？”叶眉说：“我们是记者。”对方说：“你们是哪儿的记者？大黑夜的到我们这儿来拍照。”又围上来几个人，其中一个就是刚才在采石村拖拉机上下来的小头目，一张尖下巴脸，一指叶眉王庆：“他们是从采石村跟梢过来的。”
敞怀的胖家伙蛮横了，挥了挥手：“先别让他们走。”
一二十个人把叶眉王庆围死了：“你们到底什么人？”
叶眉说：“我是省报记者，这位是天州日报副总编，你们不是说砍树修学校吗，怎么卸到这儿了？”胖子对修学校一说茫然无知：“我看你们是假记者。”又挥了挥手：“把他们先关起来。”王庆嗓门高了：“把你们区长魏二猛叫过来。”胖子人群一时都有点掂不清来路。王庆更提高了嗓门：“你们听见没有，把魏二猛叫来。”胖子说：“我们找不着他。”王庆说：“魏二猛不在，其余副区长，有哪个给我叫哪个。”胖子翻着眼睛迟疑了几下，摆摆手：“行了行了，你们别多管闲事了，趁早走吧。”
叶眉王庆装作满不在乎上了摩托，加快速度开离黑三角。
三
罗成进到屋里，一屋子人正在打麻将。
为首腆着肚皮坐着很牛气的一位就是牛乡长，他的身后坐着好几个围观助兴的人。牛乡长眼皮也没抬就对罗成等人摆了摆手：“快关门，别让屋里冷气跑了。”罗成走到牌桌旁：“牛乡长，听说你今天手气不错。”牛乡长正皱着眉琢磨牌，啪地打出一只：“十二点前清了一回账，赢了五万二，天亮五六点再清后半夜账，最后算输赢。”罗成伸手将牛乡长的麻将摁倒：“我替你们和了吧。”又将其余三个人的牌都摁倒晾开。
牛乡长一下暴跳起来，劈胸抓住罗成衣服。
罗成一动不动居高临下看着他：“你想干什么？”洪平安在一旁说：“这是罗市长。”牛乡长看看洪平安，看看罗成，一只手松软地滑下来。罗成冷笑了一声：“认得？”牛乡长脸变得走了样，腰背也塌了：“大会和电视上见过您。”
一屋人全傻在那里。
罗成坐下了：“牛乡长尊姓自然姓牛，大名呢？”牛乡长哈着腰说：“不敢，我叫牛大勇。”罗成说：“有什么不敢？你这牛大勇勇气很大嘛，整夜聚众在乡政府赌博，敢作敢为啊，书记呢？”牛大勇说：“书记调走了，我现在兼着。”罗成说：“又是牛书记，又是牛乡长，我今天借你这地方办公行吗？”牛大勇勉强说利索话：“行，那当然行。”罗成一指早就站到四边的一屋人：“这几位都是哪儿的？”牛大勇介绍：“有几位是副乡长，有几位是乡镇上的企业家。”罗成说：“好，你先打个电话，让县公安局立刻来人，把你们的赌具赌资没收了，将你们的人头登记清楚，该怎么处理怎么处理。”
牛大勇狼狈一番地查了电话号码，拨通了电话。
对方问清打电话的是牛乡长，就说，“你们先抓了，明天天亮我们再去。”牛大勇拿着电话请示罗成，罗成说：“告诉他们，赌博的人物不一般，都是乡里主要干部。告诉他们，就说我在这里。”牛大勇把电话打完了，汇报罗成：“他们听说您在这里，说马上去报告公安局长，可能局长会带人赶过来。”罗成看清这是里外屋，对那几位乡镇企业家说：“请你们先到里间屋等，我和乡长副乡长们办办公。”
几个人进去了。
罗成让一个乡长两个副乡长坐下，三人贴着椅边坐下了。
罗成问：“你们小屋里怎么吊着人呢？”牛大勇很大的鼻子很大的下巴，这时拿手绢擦了擦额头鼻子下巴说：“他们破坏学校危房改造。”罗成问：“怎么破坏？”牛大勇说：“阻拦施工备料。”罗成问：“阻拦备什么料？”牛大勇说：“木料。”罗成问：“谁的木料，他们怎么阻拦？”牛大勇说：“乡里的林子乡里要伐，他们不让伐。”罗成火了：“乡里的木料，一个农民敢阻拦你们去砍伐吗