李师师和吴革的话，高度评价了马扩之为人，这时邢倞又补充道：〃不但子充如此，子充家人也都是心如铁石，岂肯受金人之胁？〃邢倞的话说得及时，李师师急忙为他斟满一杯酒。何老爹提议，为马子充干此一杯！这个提议，深合大家之意，他一举杯，其他五人都跟上了，痛快地一饮而尽。
〃今日打听得朝廷给斡离不的复书又由王云赍去，除同意派皇九弟康王前去虏营讲和外，〃丁特起索性把话讲完了，〃又备述以上九人的生死情况，见在何处，务要把他们的家属拘拿到案，听会人发落。只是说到子充时，也道不知所往。子充的踪迹真个叫人悬念不止了。〃
〃金人如此寻根究底地追索子充及其家属的行踪，必有所为。〃邢倞带着老年人的深谋远虑替亸娘担起心事来，〃子充一家都在保州，目前保州存亡不明，只是边城孤悬，终难久守。俺只怕这一家子难免都要遭到金人毒手。〃他说着，不禁从丹田里滚出几声沉重的叹息，然后加上一句，〃如果真是如此，天道宁复可问？〃
〃邢太医还提什么'天道'，如有天道，杀人掠地的金寇怎能猖披至此？〃吴革先反驳这个所谓〃天道〃的过时理论，〃俺此番道出河阳，来到京师。听当地人说，金人渡河之役，我军有十二万人守河。金将娄室说：'宋人虽多，不足畏也！'尽取军中战鼓，痛击达旦，十多万大军在此一夜间都被战鼓声吓跑了。何老爹刚才说的李固，也是被鼓声吓跑的。官兵逃走，老百姓逃祸不遑，转辗陷死于泥沙中的何啻千方。过了两天，斡离不的大军也自魏县的李固渡渡过大河。不意黄河天险，两路会兵不费一矢之力，两天内先后渡过，坐使京师危急，人民遭殃。此乃人事之不臧，何关乎天道？〃
对吴革的这番激动人心的发言，各人都有自己的理解。何老爹也不禁叹息道：〃河东、河北、朝内、朝外，都有这等脓包的将兵，窝囊的官员。有官如此，中国焉得不亡？俺怕这番东京城难保了。〃
〃自有生来多涕泪，独无人处恸江山！〃丁特起吟了这句诗以后，独自跑进邢倞的里间，呜呜幽幽地哭起来。这时大家都有几分酒意，举座为之惨然。
吴革与丁特起十分熟悉，他跑进里间把丁特起拖出来，叫道：
〃特起，恸哭江山并非见不得人的事，你要哭就大声哭，到大庭广众之间来哭，躲在里间幽幽地哭，还算什么大丈夫、太学生？〃然后他又面对大家说，〃众位休被他哭得肠断肝裂，意气颓丧，且听俺吴某说一段话。上月间粘罕率军过隆德府，在城下大言，我今提兵问罪赵皇去，尔等但将犒军酒肉送来，我明日即去，不攻你城。知府张有极与属官父老共议。通判李谔主张给粘罕烧烧香，叩两个响头，送些酒食去就可免祸。父老们听了大怒，说道：'若如此，乃拜降也！如通判要与他酒食即与，男女等却愿守城！'次日粘罕来索酒食，父老们喧骂这里无犒设物给你。李谔尚待呶辨，一个军官上前大呼，'通判莫待反耶？'一刀掷去，斫中他的同颊，父老们即刻集合了数千人，凭城与金军大战两日，只杀得红尘滚滚，日月无光，惨烈异常。〃
这个故事说得生气勃勃，大家的情绪果然振奋起来。何老爹先就干了一杯，喝彩道：
〃隆德府的老百姓如此英雄，这才不辱没我们的祖宗，即使战败了被杀，虽死犹荣。〃
〃何老爹说得恁地气壮，咱汉人就是要做好汉子。〃吴革顿时飞起一杯，与他对饮了，又针对他刚才的一句话，说道，〃有民如此，中国定不灭亡！即如你何老爹年初围城时，怒斥王时雍，不让狐群狗党抄毁师师之家。陈少旸伏阙上书，你往来保卫，又率众殴击奸党，当时何等意气！难道今日豪气已尽，眼睁睁地就让金贼占我京师，覆我大宋社稷不成？〃
一句话把何老爹激得跳起三丈高，他大叫道：
〃俺何宏虽是个粗人，却也略识大义，这一腔子的热血，早已卖给国家。只是腔子上少了这个，〃他用手指一指头脑说，〃种宣抚、李枢使既被废斥，少旸又到南边去了，俺忽忽如有所失，不知道听哪位说话跟哪位走路好？如今你吴统制忠义为国，还肯结交到咱市井细人，俺不听你话还有谁的话可听？俺如今就跟定你了。吴统制你如有驱策，何宏俺一定执鞭相随，万死不辞。〃
〃俺吴革何人，敢来驱策老爹？〃吴革谦逊道，〃凭你老爹在东京城里的声望，只要登高一呼，一、二十万人怕不都跟着你走？大家一条心用于抗虏之事，战士在城上击贼，老百姓从旁缉奸安民，修城筑道，搬运矢石，传令传食，有多少事情可做。事有巨细、功则相同，这就是老百姓的救国之道了。还有你邢太医，刚直不阿，交友遍及京中，其中岂无忠义绝伦之士？如与他们广通声气，必能收得集思广益之效。邢太医、雷太学、丁二哥，你们且屈指数数在今东京城里，还有哪些忠义之士，可与言救国之道的？〃
一句话触发了邢倞、雷观。他们列举出监察御史张所、禁军将领蒋宣、李福、卢万、崔广、崔彦、太学生吴铢、徐伟、角抵艺员李宝等名字不下二十余人。吴革一一记下来，然后亲自给大家斟满了酒，提议道：
〃众位都是汉家的好汉子，〃他停顿了一下，补充道，〃就是师师，虽属巾帼，忠肝义胆，也是我汉家的好汉女。今日一会，非比寻常。吴革不揣微末，愿与众位歃血为盟，誓保大宋江山，不与金虏共存于斯世。至于各位提出的忠义之士，自当逐一相访，披肝结交，若得万众一心，咸来赴会，岂惧金贼肆虐，奸臣卖国？〃吴革这番话说得意气如云，博得大家的激赏，都说愿意歃血与盟。只是谈到为头的问题，吴革又客气一句道：〃至于领袖之选，自当虚位以待贤者。〃
〃义夫（吴革字），这话就不对了。〃丁特起也变得积极起来，〃你看邢太医、何老爹都愿推你为尊，此事攸关大局，岂为一人荣辱？义夫再推却，就是矫情了。〃
这个问题无可再议。大家都推吴革在首位坐下。吴革顿时现出一股刚毅之气，说道：〃既然众位见推，吴革义不容辞，只好暂时承乏此席，权为盟主。吴革分居军人，将来会众多了。不免要以军法部勒，那时众位要大力支持，才好办事。〃
这一条大家又通过了。然后吴革发令道：〃酒来！〃他自己拔出佩刀，卷起农袖，一刀刺入臂中，把鲜血流入一个盛满了酒的大瓦盆内。他的隔座，恰巧正是师师，他又犹豫了一会，待把刀子递给左旁的雷观。不想师师一声不响，就把刀子接过来。她挽起衣袖，露出一弯玉臂，咬紧牙齿，用力一刺，把刀子刺入皮肤，一缕鲜血弯弯曲曲地流入瓦盆。然后再一个个挨过去，大家都刺了血。盟主吴革就用刀子在酒盆里搅动几下，双手捧起酒盆，喝了一大口。挨到师师，她喝血酒要比刺血困难得多，不禁皱起眉头来，她感觉到大家的眼睛都盯着她瞧，她闭上眼睛，一挺脖子也喝下去了。大家挨次喝酒，转了两圈，早把这一大盆血酒全部喝干。
和着血的酒进入血管里，使他们的血液更加沸腾起来，他们的神色也更加肃穆，这是因为他们意识到抗金的大业已有一大部份落到他们的肩膀上，他们不是甩言语而是用决心要实现今夜的誓言。
这件事发生在金军第二次进攻东京的前夕。从此三家村成为东京城里一个抗金的〃地下据点〃，到了适当时机，它的作用就会显示出来。
（三）
从靖康元年十一月十二日粘罕大军渡过河阳的黄河渡口算起，两天以后斡离不大军也渡过魏县李固渡的黄河渡口，直到十一月三十日，金朝东西两路大军同日到达，会师于东京城下，闰十一月一日金兵正式攻城的二十天是民族危机空前紧急，是北宋朝廷已处在生死绝续关头的关键性的二十天。
作为高级军官吴革、作为刚刚有了一个出身的起码官员雷观、作为尚无一命之荣的太学生丁特起、作为各阶层市民的医士邢倞和染匠何宏，作为闭门谢客的歌妓李师师等都明白地感觉到，在这关键时刻中宋朝人应当有所行动才能打退金人，决不能寄托希望于一场瘟疫和一场大地震使金人乖乖地自动撤退。
但是作为主持朝纲的当局大臣何栗、孙傅、唐恪、耿南仲这些人，在这个关键时刻又做了哪些应急的准备工作，采取了哪些战守的行动呢？
说来好笑，渊圣皇帝命令吴革到陕西去勾兵的明旨下来以后，大臣们进行了一场讨论，首先对并非由他们推荐而是渊圣皇帝直接召见的吴革感到十分不满。如果哪一个普通军官都可以直接见到官家，妄论国是，反对割地、劝渊圣〃不复议和〃，朝纲岂不是要大乱了？他们先给吴革加上一个〃动摇国策，荧惑圣听〃的罪名。然后针对吴革的〃勾兵陕西〃之议，提出两条理由：
第一条是属于财政方面的，如果陕西或其他地方的勤王军都〃勾〃到了，这笔费用如何开销？他们的官样文章是：今百姓困匮，调发不及，算数十万兵于京城下，财用何以给之？说得好冠冕堂皇！不过他们忘记了一条，他们还准备补足年初斡离不围城时勒索去的不足之数，另外每年加三十万两匹银绢赂献金师，以求缓攻，不知道这笔帐准备如何开销？
第二条是属于外交的，说是今朝廷讲和，不务用兵，若使金人知道朝廷已在东京附近征集军队，志不在和，岂不激怒了他们。
根据这两条理由，他们决定不准吴革前往〃陕西勾兵〃，也不准另一个带兵的文官张叔夜率领所部从京西路前来勤王。
作为普通军官的吴革，的确不了解朝廷事务的复杂性，渊歪皇帝亲自接见他，当面跟他说要他去陕西勾兵，后来又正式下了明旨，却还是作不得数。只要在宰执之间有了反对的意见，他们就有本事使诏旨成为一纸空文。吴革后来续得诏旨命他暂缓陕西之行。那时潼关已遭金军封锁，吴革还当这是官家对他保全之意，怎知道其中还有这样复杂的经过？
后来有一次，他因议论京城防守军务与耿南仲在政事堂争执起来，耿南仲气鼓鼓地朝他白了一眼，然后冲口一句骂出来：〃公之言何一似太学生？〃
吴革当时还不知道这句话的分量。后来问了丁特起，才知道在政事堂中，太学生就等于是盗匪寇贼的同义词。主战的太学生是主和的宰执们的第一号仇敌，普通军官吴革说起话来和太学生一样，根据他们的逻辑，他当然也是他们的第一号仇敌。
吴革到京城来了一两个月，学了不少乖，到最后总算弄清楚了官家要他与宰执们商量战守之计，实际是〃与虎谋皮〃的勾当。他这才下了决心要与何老爹等人组织〃地下据点〃来进行抗金的大计。达官贵人中间既然找不到同盟者，只好在市井细民、学生官兵中寻求志同道合的人，这是事理发展势所必然的。
不过宰执大臣，也还有各自的面目，并非完全划一。譬如〃主战〃的宰相何栗，他的面目便不同于其他的宰执，做出事情来也别有一副肝肠。
何栗为人犹如一只红萝卜球，他的主战的主张好像一层红皮，用手指甲把它剥去，里面雪白的萝卜心子就露出来了。他是战在皮外，和在心子里。其实从他本人的外形来看，圆滚滚的脸，圆滚滚的身休，圆滚滚的一团被酒糟染得通红的鼻子，也很象一只红萝卜。何栗上台前曾受到太学生舆论的支持，后来太学生看穿了他的行径，撒回支持，改为斥骂攻击，并为他加上一个〃红萝卜球〃的绰号，从此他对太学生痛恨的程度也不下于唐恪和耿南仲等人。
不过他还是千方百计要把它这层红萝卜皮保牢的。原因是：他很明白，他之所以能够进入宰执之列，后来又代替了因一次夜出被老百姓打碎灯笼，因而被官家认为〃失尽人心〃的唐恪而跃居首相的地位，主要就因他有主战派之称。放一个主战派在朝堂之内，犹如在一大堆白萝卜中间搭进一只红萝卜，既可使官家放心，又可敷衍一下舆论，这个做法在第一次围城以来就行之有效。表面上的平衡不会妨碍主和派实际上的一统天下。
何栗一个积极的备战措施是在京师招募一支人数多至七千七百七十七名的〃六甲兵〃。
事情是这样的：殿帅王宗濋麾下有一名叫做郭京的老兵，自言善于〃使神役鬼〃，有〃移山倒海、撒豆成兵，隐形潜身〃之能，如使他招募一支〃六甲兵〃守备京师，金人不足平矣！
王宗濋把他推荐给首相何栗，何栗先还不相信，要当面试一试。他们在金殿之上进行试验。郭京带来了他的两名助手，一个是还俗的和尚傅临政，人称〃傅先生〃，一个是在东京街市上摆个摊头，挂起十多只葫芦卖药的道人刘无忌。他们用白粉在金殿地砖上划了许多个大圈圈、小圈圈，大圈圈外侧的左右边各画一道门，左门上写个〃生〃字，右门上写个〃死〃字。试验开始，郭京南面而坐，口中念念有词。傅先生手持铃铎，振动不已，蓦地刘道人奔出来，甩一个虎跳，头顶着地，双脚向天，沿着圈圈转了三圈。郭京喝声〃住〃。一只白白胖胖的波斯猫忽然从刘道人的衣兜里妙乎妙乎地爬出来，那壁厢傅先生也从衣兜内取出一只硕大无比吱吱乱叫的老鼠。郭京吆喝一声〃生〃，傅先生把老鼠放在生门，刘道人把波斯猫放进死门，猫鼠一齐进入大圈子星，彼此沿着小圈圈转来转去，相互盘旋，有儿次，猫儿老鼠擦身而过，老鼠丝毫没有畏怯图逃的样子，猫儿也象根本没有看见老鼠一样。这样足足表现了半刻钟，然后郭京又喝一声：〃死〃，猫、鼠交换了进口的门。老鼠一进死门吓得伏在地上不敢动弹，猫儿跳过去，一爪搭住，就把它咬死撕裂了。
试验成功，在一旁观看的大臣、内侍们莫不咄咄称奇。郭京趁终夸下海口道：〃如依此法用兵，我入生道则番贼不能见我，番贼入死道，则束手受缚耳！〃又说他就要到市上招募七千七百七十七名六甲兵，但论八字，不问技艺，只要推算得八字好的，即能入选。他们一上阵，金将粘罕、斡离不将尽成俘虏，驱之回城，大功告成，指日可待。
何栗对郭京深信不疑，郭京提出的要求，照单全收。果然不到十天，六甲兵就全部招募足额，屯于城中的天清寺。
有个同乡给主持城守的副宰相孙傅上书，掏出郭京、傅临政等人的老底子，还说〃自古未闻以此成大功者，如今郭京等在京师为非作歹，万一失利，贻朝廷羞！〃
孙傅把那同乡召来斥骂道：〃天佑宋室，乃有郭京之异人前来相助，金殿�