此四种道理为：一、观待道理，又称相待道理。言诸行之所生要待众缘，譬如发芽，须待种子、时节、水田等缘。二、作用道理，又称因果道理。譬如眼等诸根为眼识等之所依而有作用，色等诸境为眼识等之所缘而有作用。三、证成道理，又称成就道理。谓由现量、比量及圣教量而证明成立之道理。如‘诸行无常’、‘诸法无我’等。四、法尔道理，又称法然道理。指不论如来出世、或不出世，本来即存在于法界的自尔道理。譬如火之能烧、水之能润。
【四种缘起】华严宗判释释尊一代教法，立‘五教十宗’。所谓五教，是小乘教，大乘始教，大乘终教，大乘顿教，大乘圆教。其中除大乘顿教外，分别各说一缘起，即于小乘教说业感缘起，于大乘始教说赖耶缘起，于大乘终教说如来藏缘起，于大乘圆教说法界缘起。而唯以顿教是无相离言之宗，不涉及教相之教，而不立缘起。此四种缘起为：一、业感缘起：众生之有生死转回，由惑、业、苦而起。以惑、业、苦三者展转因果相续，而有众生的生死轮回。此三者之中，以烦恼 （惑） 为缘，而造作身、语、意三方面恶业。以此恶业为因，召感未来生死的果报。这三者互为因果，展转循环，即构成业感缘起。这是依十二缘生观而建立的。二、赖耶缘起：这是唯识宗所说的缘起。本宗以阿赖耶识为一切有情之根本所依，一切千差万别的现象，皆由此识所摄持的种子所生起，此即‘种子起现行’，于此生起现行的同时，现行法具有强盛的势用，刹那间熏习此起现行的种子，成为新种子，这就是‘现行熏种子’。被熏的新种子仍储藏于阿赖耶识中，遇缘再起现行。种子起现行时，种子是因，现行是果；现行熏种时，现行是因，受熏的新种子是果。这就是‘种子生现行，现行熏种子，三法展转，因果同时。’这种展转生起万法的作用，就是赖耶缘起。三、如来藏缘起：此又称真如缘起，这是真常唯心系所说的缘起，此说以‘真如之体’为因，以‘因缘之用’为缘，而现生灭之相，生起万法。本来真如为一味平等、不生不灭之实体，但以‘不生不灭与生灭和合，为染净之缘所驱而生起万法。这在前者称真如门，后者称生灭门。由如来藏之净缘而出四圣，由如来藏之染缘而现六道。而此生灭之果，即是阿赖耶识。四、法界缘起：这是华严宗所说的缘起，又称法界无尽缘起。此说是以现象界的一切法，都属法界，法界之一切事法，无论有为无为，色心依正，过去未来等，尽为一大缘起，而无任何单独存在者，故以一法成一切法，一切法成一法。就诸法之势力而言，具有一多相入之义；就诸法之体性而言，具有一多相即之义。华严宗以此相入相即之义，阐释法界万有相融无碍之至理。
【四禅】又作四禅定、四静虑。指用以治惑、生诸功德的四种根本禅定。亦即指色界中的初禅、第二禅、第三禅、第四禅，故又称色界定。禅为禅那的略称，意译为静虑，即由寂静，善能审虑，而如实了知之意，故四禅又称四静虑。此四禅之体为‘心一境性’，其用为‘能审虑’，特点为已离欲界之感受，而与色界之观想、感受相应。自初禅至第四禅，心理活动逐次发展，形成不同的精神世界。四禅能摄寻、伺，喜、乐等诸静虑支，为止（定）与观（慧）并行者；以其最能审虑，故其义最胜。四禅的差别，乃由所摄静虑的不同而分为四种。《俱舍论》卷二十八所举，将四禅总分为三类、十八支（十八禅支）。所谓三类，即指对治支、利益支、自性支。十八支则指初禅所摄之五支、二禅所摄之四支、三禅所摄之五支、四禅所摄之四支。对治支者，指能用以对治（断除），及由对治所达到之心理活动或状态；利益支者，则为进入相应境界之主观感受。如初禅虽已离欲界之恶不善法，而感受到脱离欲界之喜、乐，但仍有寻、伺的粗细分别之心理活动，尚须加以对治；至二禅时，寻、伺已断灭，形成信根，称为内等净，由此所得之喜、乐，乃对此禅定自身之感受，故称定生喜乐；三禅舍去二禅之喜、乐，住于非苦非乐之‘行舍’境地，以正念、正知继续修习而产生离喜妙乐；四禅舍三禅之妙乐，称为舍清净，唯念修养功德，称为念清净，由此得非苦非乐之感受。上述一切之活动及感受，均于心一境性的禅定状态中进行，故称之为‘自性支’。
【四禅天】又称四静虑天、四静虑处。指修习四禅定所得报果的色界天，或指居于此界的众生。即色界之初禅天、第二禅天、第三禅天、第四禅天。据《俱舍论》卷八、卷二十八载：一、初禅天，此处已不食人间烟火，故无鼻、舌二识，但有眼、耳、身、意四识生起之喜、乐二受和寻伺思惟能力。二、第二禅天，更无眼、耳、身三识，亦无寻、伺思惟，唯有意识及喜受、舍受（非苦非乐之感受）相应。三、第三禅天，唯有意识活动，与乐受、舍受相应。四、第四禅天，唯有与舍受相应之意识活动。
【四禅八定】又作四静虑、色界定。即色界天的四禅。色界天的四禅与无色界天的四无色定，合称八定，故知八定包含四禅。四与八并举者，因为色界与无色界相对，则在色界为‘禅’，在无色界为‘定’；若以色界、无色界相对于欲界之‘散’，则色及无色二界，皆称为‘定’。故合色界的四禅定与无色界的四无色定，而称之为八定。又若区别色界及无色界的禅定，则色界之禅定为‘定、慧均等’，无色界之禅定，其相微细而‘定多慧少’。见《瑜伽师地论》卷十一。
【四缘】此为小乘佛教阿毗昙师的因缘论。即一切有为法生起所凭借的四种缘。四缘常与‘六因’同时论述，‘四缘’系从‘果’的产生而考察各种‘因’的起源，‘六因’则侧重说明业报得以产生的条件。阿毗昙师以为：一、因缘，即产生自果的直接内在原因，例如由种子而生芽，种子即是芽之因缘。二、等无间缘，又称次第缘，即心、心所之相续中，由前一刹那让路而开引后一刹那生起的原因。亦即心、心所于‘过去’之前一刹那灭谢，复给予‘现在’的后一刹那生起之力用。三、所缘缘，略称缘缘，指心、心所所攀缘外境，一切外在事物对内心所产生之间接、直接之缘。例如眼识必以一切色为所缘缘，耳识必以一切声为所缘缘，乃至意识必以过、现、未等一切法为所缘缘。四、增上缘，指上述三缘以外一切有助于或无碍于现象发生之原因条件。
大乘之说，则以一、因缘，指一切有为法中能亲生自果者，如麦种生麦，稻种生稻。此因缘之体性有二：一为种子，指第八阿赖耶识中所含藏的善、染、无记等一切法；此种子于异时能引生自类之种子（称为种生种），于同时能生起自类之现行（称为种生现）。二为现行，指眼、耳、鼻、舌、身、意、末那等七转识之现行能熏成本识（即第八识）中之自类种子（称为现熏种）。二、等无间缘，谓心、心所之生起系由前念引生后念，念念相续，无有间隔，此说与小乘大致相同，惟唯识宗主张八识之体各自有别，故各自产生前后无间之相续关系；小乘则认为异识之间亦可互相形成等同无间之相续关系。三、所缘缘，凡心、心所之对象成为原因，而令心、心所产生结果之时，心、心所之对象即称为所缘缘。此又有亲所缘缘、疏所缘缘之分。如《成唯识论》卷七所说：‘若与能缘体不相离，是见分等内所虑托，应知彼是亲所缘缘；若与能缘体虽相离，为质能起内所虑托，应知彼是疏所缘缘。’此乃小乘未谈及之深义。四、增上缘，亦如小乘所说，指上记三缘以外的一切法生起之原因条件。惟此缘范围甚为宽广，如小乘所说之六因，悉得摄入此中。
【四断】断为断舍之义。《瑜伽师地论》卷五十九载，四断为：一、自性断，谓断除根本烦恼与随烦恼及诸不善业等，其性染污而应断者。二、相应断，指断除与诸烦恼俱起的有漏八识等。有漏八识及五遍行心所等，其性虽非染污，然由与惑俱起之故，而有染污之性。故断其相应之惑时，心等亦得解脱而离染污之系缚，故称为相应断。三、缘缚断，即断除一切有漏善、无覆无记之法，及与烦恼间杂而成有漏性者。四、不生断，即断除生于三恶趣、无想天等之因。以上四断之中，自性断、相应断通于见道位与修道位，缘缚断仅为修道位所断；不生断仅为见道位所断。
【四双八辈】即声闻乘的四向四果。声闻依其修行之浅深，而分四阶之果位及其向道。即预流向、预流果、一来向、一来果、不还向、不还果、阿罗汉向、阿罗汉果等四对八种。向与果合则为四双，分则为八辈。见《大智度论》卷二十二。
【四摄】即菩萨摄受众生，令其生起亲爱心而引入佛道，以至开悟之四种方法。四摄法又作四摄事、四事摄法，简称四摄、四事，四摄即一、布施摄，又作布施摄事、布施随摄方便，即以无所施之心施受真理（法施）与施舍财物（财施）。谓若有众生乐财，则布施财；若乐法，则布施法，令起亲爱之心而依附菩萨受道。二、爱语摄，又作能摄方便爱语摄事、爱语摄方便，谓依众生之根性而善言慰喻，令起亲爱之心而依附菩萨受道。三、利行摄，又作利行摄事、利益摄、令入方便，谓行身、口、意善行，利益众生，令生亲爱之心而受道。四、同事摄，又作同事摄事、同事随顺方便，谓亲近众生同其苦乐，并以法眼见众生根性而随其所乐分形示现，令其同沾利益，因而入道。见《瑜伽师地论》卷三十八等。
【四变句】唯识宗认为，世间一切法，皆由阿赖耶识之所变现，可概分为共中共、共中不共、不共中不共、不共中共四种，称为四变。成唯识论卷二载，阿赖耶识以自种子为因缘，变现根、尘、器世间等相，依共业、不共业之所感，可大别为共相、不共相二种。共相，谓由多人共业所感，如山河大地等，虽是人人所变不一，然同在一处而不相障碍；如众多之灯明，共在一室而不相障碍，一一各别而处所无异。不共相，谓由自己所变现而仅为一己所用者，如吾人眼、耳、鼻、舌等五根。共与不共二相又可各分为二：一、共中共，如山河、大地等，一切有情皆可共同受用。二、共中不共，如自己之田宅、器物等，不与人共用者；又若非同一趣之有情，则受用亦不同，如同样之水，人见是水，而饿鬼见之则为猛火、脓血等物。三、不共中不共，如五根之胜义根（神经，如眼神经），仅由自识变现而自身受用，不与他人共用；又于诸根诸识之间不相混杂，如眼识仅依眼根，乃至身识仅依身根，历历分明，毫不混同，故为不共。四、不共中共，如五根之扶尘根（器官，如眼球），自己扶尘根能见之境，他人亦得缘他根而见之，以受用相同而称为共。
【生】生有多种解释，略举三例如下：一、为十二缘起的第十一支，又称生支。二、为生、住、异、灭四相之一，即生相。三、为五位百法中的第四位法，二十四不相应行法之一。指色心诸法，本无今有’曰生，也就是事物的生起与形成。《百法直解》曰：‘生者，依于色心仗缘显现假立。’而《百法纂释》中谓：‘言生者，先无今有。’也就是事物的产生、出现。
【生支】十二因缘的第十一支。以现世的业力，报尽命终之后，复引轮回主体、即业识的受生。若以现代观念诠释生支，生是人生的开始，但何以会有生呢？ 诚如经上所说：‘非无缘生，从因缘生’。生的因缘虽然不一，但主要的条件是‘有’。此处所说的有，是含有宗教概念的特定含义，即所谓业——前生思想行为的总和，即所谓‘业有’。因此，有（业）为生之缘。于此可知，有了业因，必然受果，此果即是业识受生。
【生死】谓依业因而于天、人、阿修罗、饿鬼、畜生、地狱等六道迷界中生死相续、永无穷尽之意。与‘涅槃’相对称。又生死无尽，以海为喻，故称为生死海。生死乃苦恼之世界，故亦称生死苦海；渡越生死苦海，而到达涅槃之彼岸，此事极为困难，故又称难渡海。《成唯识论》卷八，举出二种生死：一、分段生死，以有漏的善恶业为因、烦恼障为缘，将受三界内之粗报；其果报对于寿命之长短、肉体之大小等有一定限制，故称为分段身。受此分段身而轮回者，称为分段生死。二、变易生死，又称不思议变易生死。阿罗汉、辟支佛、大力菩萨等虽不受分段生死的轮回，但以无漏之有分别业为因、所知障为缘，于三界以外受殊胜微妙果报之身，即受意生身，再以此身来三界内修菩萨行，以至成佛果。其所受之身，因悲愿力之故，寿命、肉体皆可自由变化改易，而无一定之限制，故称为变易身。受变易身者，称为变易生死。此外，《显识论》有四种生死之说，《摩诃止观》有七种生死之说，此处从略。
【生死长夜】谓众生沉溺于生死之苦，如长暗之夜。生死如梦，于梦中未能觉知为梦，须至觉醒时，始能追忆梦中之境为虚幻；众生轮回于生死亦如梦境一般，故以长夜譬喻之。《成唯识论》卷七：‘未得真觉，恒处梦中，故佛说为生死长夜。’。
【生有】《俱舍论》卷九曰：‘二者、生有。谓于诸趣结生刹那。’《发智论》卷十九云：‘云何生有？答：生分诸蕴。’
【生因】五因之一，谓地、水、火、风四大种，为生起色法的原因。参阅‘五因’条。
【生我见相应位】这是末那识缘阿赖见分，所生起的我执位。此位有我执，一切凡夫、二乘有学、七地以前菩萨的有漏心位，都是此位所摄。
【生命】指自生至死的生命持续期间，有体温（暖）与意识（及潜在的阿赖耶识）同时存在，此即是一期生命的持续。此在佛教中，寿、暖、与识三者同时存在，互相支持，称为