成功地完成了第二个实验，这个实验做起来要简单得多。
“库尔特，请等一下，等到你们看见资料再说：实验很完美。与我所预期的不同，事实证明观察核糖核酸（RNA）要比蛋白质容易。我暂时不准备写出来。我想至少要等到你们实验室的人有时间看的时候再写。我会用联邦快递把我实验笔记的复印件寄给你。你明天就可以收到了。”康托以一种巧妙的方式，迫使克劳斯把注意力从斯塔福的实验上转移，集中到自己的实验上来。克劳斯别无他法，只能同意成为康托科学研究真实性的无可非议的见证人。
康托胸有成竹，认为自己最新的实验肯定会在哈佛得到证实。这样，他就没有理由迟迟不宣布他的成功，让这个消息通过传言不胫而走。这是另外一种从时间上明确优先权的方法。他在系里召集了一次特别的研讨会，宣称他要演讲。不过，他没有列出标题。只有超级明星才能够利用这种策略。当通知上写着“论题待公布”时，研讨会很少会有听者寥寥的风险。
以康托的情况来说，即使不考虑无标题演讲的神秘性，谣言也已经漫天飞：他实际上从公众视野里消失了几个星期。这件事本身就足以导致研讨会人满为患。斯塔福故意在最后一刻才到演讲大厅去时，教学大厅里已经挤满了人。他坐在最后一排，确信自己将在大庭广众之下经历一场磨难。他用眼睛扫视躁动不安的人群，计算着熟人的数目，自嘲地对自己说：或许，只是蒙羞而已。然而，康托的演讲开始后不久，斯塔福意识到：在突然安静下来的听众面前，他连一个小角色也轮不着。康托描述了他对于肿瘤形成理论的第二次实验测试论证，他一次也没有提到克劳斯不能验证斯塔福的实验这一情况。
掌声响起来的时候，会场的气氛热烈而兴奋。没有人注意到斯塔福悄悄地溜出了教学大厅。他径直前往教授的办公室。
斯塔福在秘书办公室的椅子上坐下，声音很沉静地说：“斯蒂芬妮，你简直难以想像艾西刚才的报告有多精彩。我在这里等他，我想告诉他我对他讲课怎么想的。”
斯塔福等了很长时间，他并不在意。他正好可以利用这段时间练习他的小演说。
他正在默默地斟酌究竟采用哪种风格：是超然地，还是热情奔放地表示祝贺。这时，康托出现了。年轻人跳起来。“教授，”他认为这种情况下称“艾西”不太合适，而“康托教授”又过于正式。“我想占用你几分钟时间。”
康托瞥了他的学生一眼，然后示意他到办公室里去。门一关上，斯塔福立即就换到了高速档，急急忙忙说：“艾西，你肯定在讲台下面被大家包围了。我只想告诉你这是我听过的、你讲得最精彩的报告。这几个星期没有看见你，我一直很担心，现在我放心了。”
那位长者的表情没有变化：“你真应该如此。”
斯塔福的脸忽地涨得通红。
通过两条不同的途径攀登珠穆朗玛峰是很明智的事情；几乎没有人两次在山顶拍照。然而，康托这次在巅峰的阳光下逗留的时间比第一次要短暂得多。哈佛那位送信人库尔特·克劳斯再次送来一条信息。他通知他的朋友，第二次实验的验证正在进行，到目前为止一切顺利，没有任何障碍。康托顿时感到欢欣鼓舞：潜在的毁灭性的险情即将排除。
不料，克劳斯接着说：“顺便告诉你，艾西，你那位斯塔福前两天打电话来，问我是否能在实验室里为他提供一个博士后的位置。他说他一直在你的实验室里面，现在想要研究其他问题，然后再设法去当助教。”
“换了其他人，我是不会打电话给你的，因为他在你那里工作，我想跟你通个气，问一下你是否介意他参加我的研究小组。我知道你对他评价极高。可你也知道研究机构的那套繁文缛节。我们需要有推荐信存档。看来，必须要有你亲自写的推荐信。你是他学术上的父亲。斯塔福没有把你列在推荐人员之中；我觉得很惊讶。我问他的时候，他说他不想用这样琐碎的请求来麻烦你。坦率地说，他大概认为你会生气的：因为他竟然想要到另外一个实验室去工作。”
康托一时无言以对。克劳斯把他的沉默误认为不同意，赶紧说：“艾西，你得承认他目前在你那里做任何事情，其重要性都会突降。在你们两个人在自然上发表了令人瞩目的文章以后，他希望征服新的世界是很自然的事情。你能否寄给我一份介绍信？可以写得很简短，只需写你先前告诉我的那些话，说他是你们实验室里最出色的人就行了。”
莉亚刚转过街角，就远远地看见斯塔福拎着一只箱子，朝着停在他们房子前面的汽车走去。他正要从路边走开时，她赶上了他。
“杰里，”她叫道：“怎么回事？”她指指后座，上面堆满了装着书和衣服的纸箱。
“塞莉昨天晚上没有告诉你吗？”他郁郁寡欢地说。
“昨天晚上我不在这里。”她莞尔一笑。“我回来想冲洗一下，换件衣服，然后去图书馆。”
“那好，你去问她吧，”他说，猛地把头朝房子那里点了一下。“她在里面。我得去赶飞机了。”
莉亚轻轻地打开房门。她叫了一声：“塞莉，你在家吗？”看见她的室友脸都哭肿了，莉亚就住了口。
“莉亚，别管我，我实在气坏了。“
“行了，你还真气得不轻。”她试图拥抱塞莱斯蒂娜，后者把她推开。“告诉我出了什么事。”
“那个混蛋。几个星期之前他还答应我的，现在就这么走了。”她用手抹着眼泪，说“记得你问我究竟觉得杰里怎么样，那天请琼·阿德利吃饭他没有来，我为什么还能容忍吗？”
“当然记得。你说我不会明白的。”
塞莱斯蒂娜平静下来了：“这一次我想你会明白的。”
莉亚点点头，坐下来。她一直很善于聆听别人说话。
第三部分第33节 分道扬镳（2）
“我第一次遇见杰里时，他看上去那么幼稚。在某些方面，我肯定就像格雷厄姆当时感觉到的那样：一种在教导比自己年轻的人有关性的愉悦时所感到的兴奋和激动。杰里看上去那么幼稚，没有经验……那么无助，我想该用这个词。他需要的不只是一个情人，在某些基本方面来说，他还需要一位母亲。记得我们曾经有一次谈论什么是理想的关系吗：情人加朋友加同伴？我们成为情人之后不久，杰里渐渐变得开放起来——就像一朵鲜花，一个花瓣一个花瓣地绽放。然后，他倾吐了他全部的生活故事。知道吗，他的父亲是个虔诚的五旬节派教会的教徒。他讲方言，是一位创始论者。在他们家里，他父亲甚至不准他们用‘进化’这个词。我成为他的红颜知己；这本来是成为同伴的一个不坏的开端。杰里谈了他个人的愿望和抱负，谈论科学研究对于他的意义、他计划在专业做什么事情、他甚至谈论了他挑选导师的根据。这时，我意识到我们有许多共同之处。朋友就需要那样。”
莉亚看上去若有所思：“你从来没有告诉我这些。”
“告诉你干吗？这丝毫不影响我们的友谊。”她过来抚摸莉亚的头发。“杰里和我具有非常相似的需要优先考虑的事情：我们都想在学院里谋得一个职位，都想在科学上有所建树，获得荣誉。因此我们达成一项协议，或者至少我认为我们达成了协议。杰里同意继续在他的实验室里工作直到我获得博士学位。至多只需要一年的时间。然后我们就去寻找相互离得不太远的工作，例如，如果他在伯克利获得一个职位，那我可以在斯坦福找一份工作。至少我们曾经是这么想的。”
塞莱斯蒂娜的声音变得十分愤怒。“昨天晚上，杰里垂头丧气地回来，宣布说有人提供了一个他无法拒绝的机会。还记得克劳斯，杰里说的那个在哈佛研究癌症的人吗？那个连康托都想要给他留下印象的人？杰里说克劳斯给他提供了一份博士后工作，从下个月开始。他决定接受了。这样他就可以与克劳斯的网络‘接通’，方便以后找工作。他就是这么说的：‘接通’。你猜我怎么对他说的？‘你可以接通一个网络，同时堵塞一个联系。’他说，‘塞莉，我们可以一起度周末。我会从波士顿飞回来，你也可以到哈佛去看我。’我说：‘我会去吗？如果我太忙，去不了哈佛呢？假如星期二或者星期四，我渴望要有个伴呢？”
“那他怎么说？”
“不记得了，”塞莱斯蒂娜咕哝着。“他看上去很内疚，甚至还落了几滴眼泪。他要我相信他……我告诉他收拾东西，立即走人。他作了一个承诺，可私底下他始终保留灵活的选择权。行，我告诉他：‘现在我让你充分选择。’”
“杰里问：‘你是说再也不理我了？’我对他说如果要我立即回答，那答案就是‘是的’。他恳求我再好好想想。”
“你想过了？”
“是的。”
“在你下定决心之前，作一点心理分析对你不会有坏处的。”莉亚善意地劝告说。“你说你和杰里在科学文化方面有许多共同语言，你大概是通过你们的性生活来了解杰里的……”
“噢，得了，莉亚，说真的：你不会认为人们真的会那样吧，是吗？”
“噢，没错，塞莉，就是这样的。以你与勒夫金的关系为例。显然，你的投入到其中去的感情，纯粹是一种移情：把你的恋父情结投射到一位合适的年长男人身上。”
“请你等一等。”塞莱斯蒂娜抗议说。她的声音中混杂着恼怒和愉悦。“‘移情’、‘投射’全是你那些课程里面的心理术语吧？”
“正是。”莉亚把这个话题置于一旁。“忘掉勒夫金——”
“你说‘忘掉勒夫金’，”塞莱斯蒂娜哼了一声。“告诉你一个消息。他下个星期要来了。即使他不露面，”她接着说，“我也怀疑我是否会忘记第一次与他一起吃饭的情景。”
在勒夫金明快的白色厨房里，塞莱斯蒂娜倚靠在冰箱上，一边啜着葡萄酒，一边看着他给主菜添加最后一点加工。“马上就好。”他以一种很高兴的声音说，他退后一步赞赏地看着乳蛋饼。“在烤箱里烤半个小时，就好了。我只要轻轻把色拉拌好，我们就可以开始了吃饭了。顺便问一句，”他眼睛没有看她，补充说，“有多少男人注意到你的耳垂不对称？”
塞莱斯蒂娜不由得笑出声来。“没有人，除了我父亲。”
“我想也是。”他把搅拌色拉的器皿放下，走到塞莱斯蒂娜面前，她两只手把酒杯捧在胸前。勒夫金眼睛里露出了一丝可疑的微笑，他抓住塞莱斯蒂娜的两个耳垂，开始用食指和大拇指捏它们，还不时地用食指在她耳朵的内边缘转一圈。塞莱斯蒂娜兴奋得浑身颤抖。那个男人发现了她的第二个最敏感的性欲发生区。他当然不会放过它。他慢慢地拽着她的耳朵，把她往自己身边拉过来。“在我们坐下来之前，我要先尝尝你。”他悄悄地说。他的舌头温柔地在她的嘴唇上移动，直到她的嘴微微地张开，其程度正好可以让他的舌头伸进去。它继续往里面探索。突然他把他的舌头从她的嘴里抽出来，慢慢地，非常缓慢地在她的脖子上移动，直到她希望的那一点。当他的舌尖进入她的耳朵时，她放开了酒杯，用手捧住他的头——她永远也不明白是想把他和他那可恶的舌头留在那里，还是想把他赶走。酒杯在他们的脚下摔碎了，她挣脱出来。“我很抱歉。”她气喘吁吁地说。
“我不，”他笑着说，重新搅拌色拉，她弯下身去拣那些碎玻璃片。
坐在厨房间里的圆桌旁吃早餐的时候，他问：“你已经21岁了吧？”
“没错，你问这个干什么？”
勒夫金嘲弄地瞥了她一眼。“我只是想明确我没有犯法。”他指着那瓶酒说。
甜点是带新鲜覆盆子和掼奶油的黑醋栗果汁冰糕。他们在客厅里面吃甜点。塞莱斯蒂娜正在刮她碗里面最后一道甜点时，勒夫金走到存放唱片的柜前。他弯下身来，把他的食指在唱片封套脊背上点来点去，问道：“奥尔夫 的音乐你熟悉吗？”
塞莱斯蒂娜耸耸肩。“我只听过他的《博伊伦之歌》。”
“都已经是成年人了，竟然还没有听过《卡图里之歌》！我们最好现在就来弥补这个缺憾。”
勒夫金的选择很明智。他记得塞莱斯蒂娜曾经告诉过他，她在高中时学过很长时间的拉丁文。几分钟以后，塞莱斯蒂娜靠在沙发上，鞋子在地上，沉浸周围的奥尔夫音乐声中。“你听，”他叫她，用他想得起来的拉丁文翻译给她听。“男青年在唱：‘噢，你的舌头在不停地在动，你那蛇一样的舌头，’女人回答说；‘小心这舌头，小心它会刺痛你。’男人向她们挑衅说：‘咬我吧’；女人回答说：‘吻我，请吻我，’接下来，你听他们发出的声音‘啊’。这只是引子。等一会老人合唱开始，宣布卡图里（Catullus）登场了。”
第三部分第34节 分道扬镳（3）
塞莱斯蒂娜赤脚坐在那里，勒夫金坐在她的脚边。他强有力的手紧握着她的左脚，大拇指紧压着她的脚弓，一面逐个摩挲她的脚趾。他看不见她的脸：她躲在奥尔夫唱片封套后面，她两只手拿着它。然而，她另外一只脚趾张开的样子清楚地表明，它们也希望得到同样的待遇。音乐放到卡图里和莉丝比娅（Lesbia）之间的对话。勒夫金滑到地板上，把塞莱斯蒂娜的小脚趾放进他嘴里面，折磨人地缓慢而又小心翼翼地吮吸它，用他的舌头舔她最后两个脚趾的脚趾缝。然后再是下一个脚趾。从来没有人这样抚爱过塞莱斯蒂娜。等到他舔她的大脚趾时，她已经整个人躺在地板上了。她急促的呼吸声清晰可辨，幸好音乐声很响。“别担心，”他喃喃地说，“我作了输精管切除术。”
吃早饭的时候，塞莱斯