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①意思是以牡荆为幡竿，幡上画日月北斗和升龙。牡荆，颜师古引如淳注说是“荆之无子者”；幡，同旛，长方而下垂（不是斜挑）的旗子；登龙，升龙。古代龙形图案常见者有升龙、降龙、行龙三种，头向上者为升龙，向下为降龙，头身横列者为行龙。②颜师古引晋灼的话认为是在幡上画星，“一星在后，三星在前”。如此当于“登龙”之后迳加“太一三星”四字，不应有“以象”二字。晋、颜之说误。幡上只画日月、北斗和登龙三事，以幡为太一锋，则幅上所绘日月、北斗和登龙分别象征太一所属的三星。按《天官书》太一三星为三公，是司徙、司空、太尉的象征，此处说象征日月北斗和升龙，必另有说。③太一一星在后，三星在前，所以谓三星为太一之锋。幡上既绘有象征三星的日月、北斗和升龙，因称幡为太一锋。④《孝武本纪》《正义》引李奇的话解释，大意是由于把这种幡树在太一祭坛之上，带有几分鬼气，因称为灵旗。⑤为兵事而祈祷神灵。⑥雠：应验。⑦太帝：太昊氏，即伏牺。素女：神话中的女神，善弦歌。瑟：拨弦乐器名，似琴而无徽。按《尔雅·释乐》“大瑟”郭注：“长八尺一寸，广一尺八寸，二十七弦”。《三礼图》又有雅瑟，颂瑟等名目。尺寸及弦数亦不等。马王堆一号汉墓有出土实物。⑧以南越为边塞，设防戍守。⑨并非二十五弦瑟、空侯、琴诸乐器至汉武帝时才创制出来，而是指郊祀时演奏二十五弦、空侯、琴瑟等乐曲自此始。作，作曲，弹奏的意思；二十五弦，指瑟；空侯，乐器名。《索隐》说是“（汉）武帝始令乐人侯调作，……侯，其姓也。
其来年冬，上议曰：“古者先振兵泽旅①，然后封禅。”乃遂北巡朔方，勒兵十余万②，还祭黄帝冢桥山，释兵须如。上曰：“吾闻黄帝不死，今有冢，何也？”或对曰：“黄帝已仙上天，群臣葬其衣冠。”既至甘泉，为且用事泰山，先类祠太一。
自得宝鼎，上与公卿诸生议封禅。封禅用希旷绝，莫知其仪礼，而群儒采封禅《尚书》、《周官》、《王制》之望祀射牛事③。齐人丁公年九十余，曰：“封禅者，合不死之名也④。秦皇帝不得上封。陛下必欲上，稍上即无风雨，遂上封矣⑤。”上于是乃令诸儒习射牛，草封禅仪。数年，至且行。天子既闻公孙卿及方士之言：黄帝以上封禅，皆致怪物与神通。欲放黄帝以上接神仙人蓬莱士⑥，高世比德于九皇⑦，而颇采儒术以文之。群儒既已不能辨明封禅事，又牵拘于《诗》《书》古文而不能骋。上为封禅祠器示群儒，群儒或曰：“不与古同”；徐偃又曰“太常诸生行礼不如鲁善”，周霸属图封禅事⑧。于是上绌偃、霸⑨，而尽罢诸儒不用。
三月，遂东幸缑氏，礼登中岳太室。从官在山下闻若有言“万岁”云。问上，上不言；问下，下不言。于是以三百户封太室奉祠，命曰崇高邑。东上泰山，泰山之草木叶未生，乃令人上石立之泰山巅。
上遂东巡海上，行礼祠八神。齐人之上疏言神怪奇方者以万数，然无验者。乃益发船，令言海中神山者数千人求蓬莱神人。公孙卿持节常先行候名山，至东莱，言夜见大人，长数丈，就之则不见，见其迹甚大，类禽兽云。群臣有言见一老父牵狗，言“吾欲见巨公”，已忽不见。上即见大迹，未信，及群臣有言老父，则大以为仙人也。宿留海上，予方士传车及间使求仙人以千数⑩。
①振兵泽旅：即振兵释旅。马放南山，枪刀入库的意思。②勒兵：布勒兵众。有约束、整饬的意思。既有振兵释旅意，故勒兵不使出塞作战。③《郊祀志》颜师古注说：“天子有事宗庙，必自射性，盖示亲杀也”。④意思是：封禅就是合当不死的化名。这与李少君“封禅则不死”话相同。⑤意思是要武帝见机行事，不一定登上顶峰才算上封。稍稍登上一段距离，乘无风雨，随即行封禅礼，就算是上封了。⑥放：同仿。⑦向世人夸耀，以提高自己的地位，使与九皇齐名。九皇《集解》解释说：“张晏曰：‘三皇之前有人皇，九首。’韦昭曰：‘上古人皇者九人也’。”⑧周霸属托徐偃绘图说明封禅礼事。⑨绌：同黜。贬退。⑩给予方士乘传车来往的权力，并且这期间派出的求仙人在千数人以上。传车，驿传（或称传舍）的车辆，是政府用来传递信息的交通工具；间使，这期间派出的。
四月，还至奉高。上念诸儒及方士言封禅人人殊，不经①，难施行。天子至梁父，礼祠地主。乙卯，令侍中儒者皮弁荐绅②，射牛行事。封泰山下东方，如郊祠太一之礼。封广丈二尺，高九尺，其下则有玉牒书，书秘。礼毕，天子独与侍中奉车子侯上泰山，亦有封。其事皆禁。明日，下阴道③。丙辰，禅泰山下阯东北肃然山，如祭后土礼。天子皆亲拜见，衣上黄而尽用乐焉。江淮间一茅三脊为神藉。五色土益杂封④。纵远方奇兽蜚禽及白雉诸物，颇以加礼。兕牛犀象之属不用⑤，皆至泰山祭后土⑥。封禅祠，其夜若有光，昼有白云起封中。
天子从禅还，坐明堂，群臣更上寿。于是制诏御史：“朕以眇眇之身承至尊，兢兢焉惧不任。维德菲薄，不明于礼乐。修祠太一，若有象景光⑦，如有望⑧，震于怪物⑨，欲止不敢，遂登封太山，至于梁父，而后禅肃然。自新，嘉与士大夫更始，赐民百户牛一酒十石，加年八十孤寡布帛二匹。复博⑩、奉高、蛇丘、历城，无出今年租税。其大赦天下，如乙卯赦令。行所过毋有复作⑾。事在二年前，皆勿听治。”又下诏曰：“古者天子五载一巡狩，用事泰山，诸侯有朝宿地。其令诸侯各治邸泰山下。”
天子既已封泰山，无风雨灾，而方士更言蓬莱诸神若将可得，于是上欣然庶几遇之⑿，乃复东至海上望，冀遇蓬莱焉。奉车子侯暴病⒀，一日死。上乃遂去，并海上，北至碣石，巡自辽西，历北边至九原。五月，反至甘泉。有司言宝鼎出为元鼎，以今年为元封元年。
其秋，有星茀于东井⒁。后十余日，有星茀于三能⒂。望气王朔言：“候独见填星出如瓜⒃，食顷复入焉。”有司皆曰：“陛下建汉家封禅，天其报德星云⒄。”
其来年冬，郊雍五帝。还，拜祝祠太一。赞飨曰：“德星昭衍⒅，厥维休祥⒆。寿星仍出⒇，渊耀光明。信星昭见（21），皇帝敬拜太祝之亨。”
其春，公孙卿言见神人东莱山，若云“欲见天子”。天子于是幸缑氏城，拜卿为中大夫。遂至东莱，宿留之数日，无所见，见大人迹云。复遣方士求神怪采芝药以千数。是岁旱，于是天子既出无名，乃祷万里沙，过祠泰山。还至瓠子，自临塞决河，留二日，沈祠而去（22）。使二卿将卒塞决河（23），徙二渠，复禹之故迹焉。
①不合常情。经释为常。颜师古释为经典之经，此处不龋②皮弁荐绅：皮弁为武冠，荐绅就是缙绅，指插笏于带的官服。③由山阴坡的道路下山。古人山以北为阴，水以南为阴。④意思是用五色土加在杂土封的上面。益，增加。引伸为加在某某之上；杂封，用杂土石所封。⑤前文已有“纵远方奇兽、蜚禽及白雉”等语，兕牛犀象不产自中原，又不经见，自是“远方奇兽”，应属被纵之列。此处又说“兕牛犀象之属不用”自不是指“不用于祭祀”，否则与前文重复。而是指这类大型动物“不用”纵放山林者，但它们已经被天子带到泰山下，该怎样处理？下一句就是对它们的处理办法。⑥《孝武本纪》、《汉书·郊祀志》都作：“皆至泰山然后去”，或从“祭后土”或“然后去”，都是指兕牛犀象，不是指天子。⑦景光：霞光。景云之光呈五采，若霞光。⑧：同屑。隐然，影影绰绰。⑨震慑于怪物，恐怕是怪物。怪物，神怪之类。⑩复：免除徭役。€（11）复作：有二种解释：一是罚为官作（为官府服役）的女刑徒。轻罪徒，男子戍边一年，女子不堪戍守，令作于官，称为复作。二认为是指弛刑再犯的轻罪徒。罪徒经赦以后，除去钳釱赭衣等刑具。重又犯罪，不从原来的徒罪上加罪，而是与普通百姓第一次犯罪一样，只就所犯事论罪，若罪轻当为官作，称为复作。参见《汉书·宣帝纪》颜师古注。颜师古认为，第二种说法为是。（12）庶几：差不多，也许可以，希望能。⒀暴病：急玻⒁茀：遮蔽。指彗星，通常称为孛。东井：南方七宿之一，在双子座中。全句意思是有一颗彗星出现于东井宿之中。⒂三能（ｔáｉ，台）：又作“天台”，在熊座中，北斗星之下，共六星，分作上、中、下台，各二颗。按：古人以为彗星出现，是不吉利的事（如《淮南子·天文训》所说：“虹霓彗星，天之忌也”），此处先述彗星二见，下面便写王朔见填星、大如瓜，有司贺德星出现事，二者相映成趣，不觉令人捧腹。太史公笔法，端底其妙如神。⒃填星：土星。（17）德星：就是填星。《孝武本纪》中《索隐》以为指岁星（木星），理由是“岁星所在有福，故曰德星也。”按：从上下文看，当指填星。由《天官书》填星“其所居国吉”，“其居久，其国福厚；易，福北，与岁星功效相似。⒅指前述填星大如瓜事。昭衍，明亮的意思。⒆厥：其，指“德信昭衍”事。维：是，乃。休祥：吉祥。⒇寿星：南极老人星。《孝武本纪》《索隐》说：南极老人星“见则天下理安，故言之也。”老人星在孤矢以南，船底座中，秋分前后黄昏时出现于南中天。（21）信星：《孝武本纪》《索隐》以为就是填星（镇星），即土星。（22）沈：同沉。将祭品沉于河，称沉祠。（23）将：带领。全句意思是：使卿二人带领兵卒堵塞决口。
是时既灭两越，越人勇之乃言“越人俗鬼①，而其祠皆见鬼，数有效。昔东瓯王敬鬼，寿百六十岁。后世怠慢，故衰秏②”。乃令越巫立越祝祠，安台无坛，亦祠天神上帝百鬼，而以鸡卜③。上信之，越祠鸡卜始用。
公孙卿曰：“仙人可见，而上往常剧，以故不见。今陛下可为观，如缑城，置脯枣，神人宜可致也。且仙人好楼居。”于是上令长安则作蜚；桂观④，甘泉则作益延寿观⑤，使卿持节设具而候神人。乃作通天茎台⑥，置祠具其下，将招来仙神人之属。于是甘泉更置前殿，始广诸宫室。夏，有芝生殿房内中⑦。天子为塞河，兴通天台，若见有光云，乃下诏：“甘泉房中生芝九茎，赦天下，毋有复作。”
其明年，伐朝鲜。夏，旱。公孙卿曰：“黄帝时封则天旱，干封三年。”上乃下诏曰：“天旱，意干封乎？其令天下尊祠灵星焉。”
其明年，上郊雍，通回中道⑧，巡之。春，至鸣泽，从西河归。
其明年冬，上巡南郡，至江陵而东。登礼灊之天柱山，号曰南岳。浮江，自寻阳出枞阳，过彭蠡，礼其名山川。北至琅邪。并海上。四月中，至奉高修封焉⑨。
①《孝武本纪》作“越人俗信鬼”，是。②衰秏：衰老。秏，同耗。③鸡卜：《孝武本纪》《正义》说：“鸡卜法用鸡一，狗一，生，祝顾讫，即杀鸡狗煮熟，又祭，独取鸡两眼，骨上自有孔裂，似人物形则吉，不足则凶。今岭南犹此法也。”周去非《岭外代答》所记鸡卜法与此异，录如下：“以小雄鸡未孳尾者，执其两足，焚香祷所，占而扑杀之。取腿骨洗净，以麻线束两骨之中，以竹梃插所束之处，俾两腿骨相背于竹梃之端。执梃再祷，左骨为侬，侬者我也；右骨为人，人者所占之事也。乃视两骨之侧所有细窍，以细竹梃长寸余者遍插之，或斜或直，或正或偏，各随其斜直正偏而定吉凶。其法有一十八变，大抵直而正或附骨者多吉，曲而斜或远骨者多凶。”④《郊祀志》于“”后有顿号，颜师古注说是“飞馆、桂馆二名也”。此说是。⑤《郊祀志》作“益寿、延寿馆”。颜师古认为也是“二馆名”。清·梁玉绳《史记志疑》认为《史记》衍一“益”字，《汉书·郊祀志》又多一字，合衍“益寿”二字。《汉武故事》、《括地志》、《三辅黄图》等书都只有延寿观，无“益寿”之名。⑥《郊祀志》为“通天台”。梁玉绳以为“茎”为衍文。是。⑦芝：灵芝。⑧打通去回中的道路。⑨修封：修整泰山封土。
初，天子封泰山，泰山东北址古时有明堂处，处险不敞。上欲治明堂奉高旁，未晓其制度。济南人公玊带上黄帝时明堂图①。明堂图中有一殿，四面无壁，以茅盖；通水圜宫垣；为复道，上有楼，从西南入，命曰昆仑②。天子从之入，以拜祠上帝焉。于是上令奉高作明堂汶上，如带图。及五年修封，则祠太一、五帝于明堂上坐，令高皇帝祠坐对之③。祠后土于下房，以二十太牢④。天子从昆仑道入，始拜明堂如郊礼。礼毕，燎堂下⑤。而上又上泰山，有秘祠其巅⑥。而泰山下祠五帝，各如其方，黄帝并赤帝⑦，而有司侍祠焉。山上举火，下悉应之。
其后二岁，十一月甲子朔旦冬至⑧，推历者以本统⑨。天子亲至泰山，以十一月甲子朔旦冬至日祠上帝明堂，毋修封禅。其东赞飨曰：“灭增授皇帝太无神策⑩，周而复始。皇帝敬拜达”。至海上，考入海及方士求神者，莫验，然益遣，冀遇之。
①公玊带：公玊，复姓；带，名。玊同玉。《郊祀志》作“公玉带”。②以上述明堂图。③祠坐：神坐。即木主，欲语说的神主牌位。④太牢：牲牛。三牲（牛猪羊）之中，以牛最大，故称太牢，余为少牢。⑤设燎火于堂下。将祭肉掷入火中，气味上达于天，神灵就可以享受到祭礼了。此是郊天设燎火的原因。⑥有：同“又”。⑦因五帝是配祭，中央黄帝的位子被主神太一占去，只有委屈它与赤帝挤在一起了。⑧此为太初元年。按前文说元鼎五年（前112）十一月辛巳朔旦冬至，到太初元年（前104），间隔八年，合2922天，每年354天，余90天，设3�