本阁部因干戈未戢，留心军旅，将咨来武职亲验一番，半是跛癃残疾，不胜愤叹！业经回三员。以后部选及咨来各武弁，必须略似人形，方可留用。仰职方司知行验过，再赴再大房，凭本阁部覆验。毋违。
发出张挂了，回家道：“吴一元禀事有功，今付武选司升他做了都司职衔，在部效劳。”有诗为证：
父母生来一念差，不将全付咱家。
费多钱钞成何用，反助都司职加。
第三十八回 假皇后禁死狱中 真将军兴师江上
心怯怯，曾到中州芧店月，结下风流业。 今日白门来，愿认湘波裙褶。愤死囹圄恩义绝，此恨何时泄！
右调《薄命女》
妾在梁圆君在吴，流离收妾妾收夫。
君王贵显妾薄命，饮恨黄泉血泪枯。
将军血战已多年，誓扫流氛报凯旋。
因恨权奸误新主，欲清君侧猛加鞭。
话说弘光指望偏安江左。学宋高南渡的故事，祇认马土英是智勇兼全、文武并济的北门锁钥，那知他是诗酒中的才子，岂能经纶天下。扶助危邦。即童氏一案，明明晓得是弘光微时收用，实曾情爱缠绵，便当密密启奏，收入宫中，宠用不宠用凭皇帝主意的，何至沉冤狱底，比民间罪妇还苦。可不是君王蛊惑，宰相贪庸，空作千秋笑柄。况且童氏却是河南妇人，自古道，陈卫风淫，怎当得许多时孤眠独宿？祇指望皇帝收进宫去，安享荣华富贵，知今日监在锦衣卫狱里，受些凄凉苦楚，到了夜里，便哀哀的哭个不住。他原是识字通文的。细细巴相会日期，前后始末，连那枕边被底深情密语。也都写在上面，哀哀的求掌堂冯可宗达上弘光。冯可宗亲自再问缘由，童氏道：“皇帝初为郡主，娶妃黄氏早亡。既为世子，继娶李氏为妃。河阳水发，城郭俱冲倒，李氏又亡。咱本周王府妃嫔，因乱逃命，到了尉氏县地方，撞见了皇帝，晓得是福王府的世子，就到店里叩了头。皇帝亲手扶起，搂在怀里，向咱道：“咱身伴无人，李妃不知下落，你模样又好，在此伏事了咱罢。”那时咱正没投奔，况是个贵人，便欣然从了他。一连住了四十日，听见说流贼近了，皇帝带了咱乱慌慌往南走，走到许州地方，遇见了太妃娘娘，母子相见，又悲又喜，通知了地方官，也曾送住处，送廪给。一住就是七八个月，咱养了个孩子，纔满月就死了。那时已有几个内相跟随伏事。不不料逆贼大乱，破了京城，人间夫妇各不相顾，那里还容得王府家眷住在地方，又祇得跑了。路上遇了土贼，把咱们生生拆散。”说到此地，放声大哭起来，道：“天爷嗄！那时咱同太妃娘娘东流西散，好不辛苦；后来闻得他做了皇帝，好不喜欢。谁知负心，单单接了太妃娘娘进宫，不来接我。咱来投他，又不肯认。天爷嗄！这短命的少不得死在咱眼里！你是他锦衣卫官儿，求你替咱和他说，把这字儿与他膲，看他怎样回咱。”冯可宗见他说得有始有终，有条有理，祇得替他面奏。弘光见了这字，红了红脸，丢在地下道：“朕不认得这妖妇，快与我严讯一番，决不饶他！”冯可宗看此光景，知道弘光决不肯认，就不敢再启奏了，正是：
夫妻且说三分话，未可全抛一片心。
到了次日，冯可宗叫王牢子传话与童氏道：“昨日拿了字儿奏，圣上看了一看，着实发恼，把字儿丢在地下，分付我严刑拷讯，祇怕再不得圣上心回意转了，但宽他的用刑，便是咱老爷一点仁心，休要痴想。”王牢子把这话细细对童氏说明，童氏放声大哭。哭了咒，哭得天昏日暗。牢子们见皇帝如此光景，送饭伏事也不比日前了。童氏又圣得说送了许多美貌的女子，择日进宫，越哭得个死去活来，哭了成日饭也不十分吃了，忽然染病，渐渐沉重。牢子禀知掌堂，冯可宗密奏弘光，弘光竟不批发。时值奸人詹自植闯入武英门，坐御幄妄语，又有疯颠白应元闯入御殿肆骂，俱奉旨杖死了，牢子们害怕；又见童氏不甚吃饭，遂商议定了，竟不送饭。可怜年幼女子，指望贵为帝后，岂知饿死囹圄。有诗为证：
妄希妃后巧安排，细细身同窄窄鞋。
一旦囹圄脱不去，霜飞月落角金钗。
且说湖广文武行门闻得首相马士英祇贪财宝，全无经济，又信任了阮大铖，立意与正人为仇，必欲杀尽东林，抓翻世界；假太子，假皇后都凭一班儿阿谀谄佞的人锻炼成狱，童氏死了，太子监着，人心忿忿不平。左良玉会同了何腾蛟、黄澍等文臣武将二十七人，连名上一本道：
钦命世镇武昌太子傅宁南侯左良玉等，奉为逆辅蔑制无君，明害皇嗣，谨声罪讨，以安先帝神灵，以抒天下公愤事。窃见逆贼马士英，出自苗种，性本凶顽。臣身在行间，无日不闻其状，无人不恨其奸邪。先帝皇太子至京，道路汹传，陛下屡发矜心，士英以真为假，必欲置之死而后快。臣前疏望陛下从容审处，犹冀士英夜气犹存，或当剔肠悔过，以存先一线。不意奸谋日甚一日，臣自此义不能与奸贼共天日矣。臣已提师在途，将士眦指发，人人心欲快食其肉。臣恐百万之众，发而难收，震惊宫阙，臣罪何辞。且声其罪状，正告陛下，仰祈刚断，与天下共弃之。
自先帝之变，人人号泣，士英利灾擅权，事事与先帝为难。逆案先帝手定者，士英首翻之；《要典》先帝手焚者，士英复修之；思宗改谥，明示先帝不足思，以绝天下报仇雪耻之心。罪不容与死者一也。国家提衡文武，全恃名器鼓舞人心。自贼臣柄国以来，卖官鬻爵，殆无虚。刻都门有“职方贱如狗，都督满街走”之谣，如越其杰以贪罪遣戍，不一年而立升部堂；张孙振以赃污绞犯，不数月而夤缘仆少；袁弘勋、张道浚同诏狱论罪者，借起废径复原官；如杨文骢、王炳发及赵书辩等，或行同贼恶，或罪等叛逆，皆用之于当路。凡此之类，直以千百计。罪不容于死者二也。阁臣司票拟，政事归六部，至于兵柄，尤不得兼握。士英已为首辅，犹占握兵柄不放，是弁髦太阻法度。且又引其腹心阮大铖为添设尚书，以其篡弒之谋。两子乎獍，各操重兵以为呼应，司马昭复生本今。罪不容于死者三也。陛下选立中宫，典礼攸关。士英居为奇货，先择其尤者以充下陈，罪通于天；而又私买歌女寄于阮大铖之家，希图选进，计乱中宫，阴谋叵测。罪不容于死者四也。陛下即位之初，恭俭仁明。士英百计诳惑，进优童艳女，损伤盛德，每对人言，恶则归君。罪不容死者五也。国家遭此大难，须宽仁慈爱，以收人心。士英自引用阮大铖以来，睚眦杀人。如雷演祚、周镳，锻炼周内，株连蔓引。尤其甚者，借三案为题，深埋陷阱，将大铖生平不快意之人，一网打尽，令天下士绅，重足解体。罪不容于死者六也。九重秘密，岂臣子所敢言。士英遍布私人，凡陛下一言一动，无不窥视。又募死士窜伏皇城。诡名禁军，以视陛下动静，曰“废立由我”。罪不容于死者七也。率士碎心痛号者，先帝殉国，皇子犹存。前此定王之事，海内至今传疑未已。况今皇太子授受分明，臣前疏已悉，士英乃阮大铖一手拿定，抹煞的确识之方拱干，而信串通朋谋之杨维垣，不畏天道神明，不畏二祖列宗，不畏天下公议，不畏万古纲常，忍以先帝已立七年之嗣君，为四海讴歌，讼狱所归者，付诸幽囚。天昏地惨，神人共愤，凡有血气，皆欲寸磔士英、大铖等，以谢先帝。此非臣之私言，诸将士之言也；非独臣标将士之言，天下忠臣义士愚夫愚妇之公言也。伏乞陛下立将马士英、阮大铖等肆诸市朝，传首四方，用抒公愤。臣谨束兵计刻以待，不禁大声疾呼，激切以闻。
左良玉一面上本，一面点起人马，浩浩荡荡望东而来，就是他长左梦庚为先锋，屯兵在汉口以待圣旨。
阮大铖正掌兵驻扎江北，闻了此信，魂不附体，先把爱妾宠童、歌儿舞女一面打发下船往南京进发，一面写书与马士英，要他调黄得功、方国安专在采石一带江边截他人马，使不得东下。时马士英正奏了弘光，把从贼的光时亨、周锺、武愫斩首西市，又因雷演祚、周镳与阮大铖有仇，牵连在案，勒令自尽。督饷户部侍郎申绍芳在浦口驻扎，未免与阮大铖品级相符，人不肯附己，奏准奉差往浙直催饷。外面纷纷道：“侍亲自催饷，从无此例。岂是治平世界？”马士英祇信阮大铖调拨，那管朝野的公论。忽然见有左良玉一本，大惊失色，不觉跌足道：“阮年兄误我事！倘若捍截人马不位，我却怎了！”在内衙门走来走去，不酒不饭，足足走了夜。
次日，梁云构上本，请召刘泽清、黄得功提兵入京，保护天子，广西总兵黄斌卿尚未走任，上本请留驻防。马士英慌了手脚，无计可施，请了张捷、杨维垣来商议来商议，怕京城自变，反出告示道：“先调黄得功为大元帅，又调方国安为副元帅，专阻截左良玉反兵，如有疏虞，罪有所归。杨维垣又献策与马士英，道：“大凡事太了须先镇定人心。目今选妃齐到，礼部尚书钱谦益已有了本，说淑女先后到齐，该择日进宫以成大礼。老阁台该奏过了今上，快行此事，庶人心不疑。”马士英奏了弘光，着礼部大小官员会同礼科给事中，在贡院从公遴选三人，着于十五日进元辉殿。四月十四日各官聚集贡院，在本京选中淑女七十人里，再选中了阮姓一人，在浙江田太监选中淑女五人里，再选中了王姓一人。又周书辩自献女一人，共祇三人，俱进皇城里去了，虽如此按捺，谁不知左东下。马士英昼夜算计，把倾成元宝都抬进里书房去；做总兵的儿子愈加恩爱，与重兵要他出力保护。未知后来如何，且听下回分解。
第三十九回 左将军檄文讨逆 史阁部血泪誓师
一声鼓角一声愁，一点烽烟一点忧．淮山江水天边月，催劫急局难收． 叹将军振旅淹留．忠辅心间事，奸臣脸上羞，并蹙眉头．
右调《水仙子》
韩岳当年江上师，恨无忠辅共攒眉．
勤兵左镇勤兵泪，鼎鼎衰朝仗义旗．
话说四月初八日，阁部史可法三报紧急．弘光批道：“上游急则走上游，北兵急则御北兵，自是长策．”史可法惊叹道：“上游不除君侧之奸，原不敢与君父为仇．若北兵一至，宗社可虞．不知臣何意，朦胧至此！”乃移书与马士英，要他选将添兵．士英却补白衣黄金锺为镇江府同知，委他招募健卒，你道干得何事．朝里纷纷你一条陈，我一条陈，真正筑室道傍，没有主意．马士英胸中祗怕得是左兵杀来，自己与阮大铖定遭其害．正在慌张时节，忽传有左良玉遍地张挂檄文，人马由九江、安庆直抵建德．传到檄文比上的本还利害，檄文道：
盖闻大义之垂，炳于星日；无礼之逐，严于鹰鹯．天地有至公，臣民不可罔也．奸臣马士英者，根原赤身，种类蓝面．昔冒九死之罪，业已侨妾作奴，屠发为僧；重荷三宥之恩，徒尔狐窟白门，狼吞泗上．会当国家多难之日，复言拥戴劝进之功；以今上历数之归，为私家携赠之物．窃弄威福，炀蔽聪明．持兵力以胁人，致天子蔽目拱手；张伪旨以詟俗，俾兵民重足寒心．本为报仇而立君，乃事事与先帝为仇，不祗矫诬圣德；初因民愿而择主，乃事事拂兆民之愿，何由奠丽民生．幻蜃蔽天，妖蟆障日．卖官必先姻娅，试看七十老囚，三木败类，居然节钺监军；渔色罔识君亲，托言六宫备选，二八红颜，变为桑间濮上．苏、松、常、镇，横征之使肆行；檇李、会稽，妙选之音日下．江南无夜安之枕，言马家便尔杀人；北斗有朝彗之星，谓英名实应图谶．除诰命赠荫之余无朝政，自私怨旧识而外无功能．而乃冰山发焰，鳄水兴波，群小充斥于朝端，贤良窜逐于远地．同己者罪同梼杌，行列猪豭，如阢大铖、张孙振、袁弘勋等，十数巨憝，皆引之为羽翼，以张杀人媚人之赤帜；异己者德并苏、黄，才媲房、杜，如刘宗周、姜曰广、高弘图等，十数大节，皆诬之为朋党，以快虺如蛇如之凶心．道路有口，空识“职方如狗，都督满街”之谣；神明难欺，最痛“立君由我，杀人何妨”之句！江汉长流，潇湘尽竹，罄此之罪，岂有极欤！若鲍鱼蓄而日膻，若火材重而愈烈．放崔、魏之瘈狗（指阮大铖），遽敢灭伦；收闯、献之猕猴，教之升木．用腹心出镇，太尉朱泚之故智，几几殆有甚焉；募死士入宫，宇文化及之所为，人人而知之矣．是诚河山为之削色，日月倏以无光．又况皇嗣幽囚，列祖怨恫．海内怀忠之臣，谁不愿食其肉！敌国向风之士，咸思掺盾其家．
本藩先帝旧臣，招讨重任．频年痛心疾首，愿为鼎边鸡犬以无从；此日履地戴天，誓与君侧豺狼而并命！在昔陶八州靖石头之难，大义于今炳然；迄乎韩蕲王除苗氏之奸，臣职如斯乃尽．是用历兵秣马，讨罪兴师．应郑畋讨乱之军，忆裴度闲邪之语：谓“朝中奸党尽去，则诸贼不讨自平；倘左右凶恶未除，则河北虽平无用．”三军之士，戮力同仇，申明仁义之声闻，首严焚戮之隐祸．不敢妄杀一人，以伤天心；不敢荒忽一日，以忘王室．义旗所指，正明为人臣子，不忘君父之心；天意中兴，必有间世英灵，矢翼皇明之运．泣告先帝，揭此心肝：愿斩贼臣之首，以复九京；还收阮奴之党，以报四望．（亦是公论．）倘惑于邪说，误播流言，或受奸徒之指挥，或树义兵之仇敌，本藩一腔热血，郁为轮囷离奇；势必百万雄兵，化作蛟螭妖孽．玉石俱焚之祸，近在目前；水火无情之时，追维心痛！敬布苦衷，愿言共事．
呜呼！朝无直臣，谁斥李林甫之奸邪；国有同心，尚怀郑虎臣之素志．我祖宗朝三百年养士之德，岂其决裂于佥壬；大明朝十五国忠义之心，正