乱讲话就要杀掉我，可是我还是认为应该是要让二少爷知道真相的时候了，那就是——夫人已经过世了，就在两个月前。」
娘死了？！这怎么可能？龚娆来的时候明明就说娘还活着呀，只是药快吃完了，要他快点完成任务，好能给娘看大夫、买药治病。寒雨若无法相信，自语地否认着：「不可能呀，她明明是说娘的药方吃完了，那只是一个多月前的事呀，刚刚我还在想，快点把事情做完就可以让娘看大夫、吃药的，这怎么可能……怎么可能……」
秋荭听着他的自语，心里总算有点明白事情的始末，原来那些家仆间流传的小道消息或许不假，但这一切竟是场恶毒的骗局，因此她决定不再让孝顺的二少爷继续受骗了。
「前院那边根本从来没请大夫来为夫人看过病，虽然总管会送来白米、鱼肉，但那对夫人的病体一点助益也没有。你在的时候，我们是吃那一大园的野菜度日；你外出的时候，我们还是吃那一大园的野菜，总管偶会差人送来炖鸡和烤鸭，但送到夫人的面前时，都只剩下头、脖子、脚和残屑，我们很无奈却拿那些恶仆没办法，夫人每每都笑着说，你出去外面帮忙做生意，应该会吃得比较好，这样她就很高兴了……」秋荭述言至此，不由眼眶泛红。「我吃野菜是无所谓，可是夫人身体病弱，没有足够的白米又光吃野菜，身体自然是愈来愈不好。」
寒雨若只是愣愣地看着她，事实太过震撼，令他无法思考，脑中一片空白。
这时，一个年近五十、身材富态的妇人朝两人走来，还用她那略显粗哑嗓音高唤：「你不是秋荭吗？我听说你来找我，可是我在后边的南大院左等右盼就是等不到你，只好差几个正发闲的小丫头出来帮忙找人。」
孙大娘自顾自地说了一大串后，微转眸才看见了那与秋荭对站的美少年，这么漂亮的少年郎还真是罕见哪！她在心里读叹着，突然脑中灵光一现，想起了一件事，忙笑着问：「您就是雨若公子没错吧？」
寒雨若尚未完全回神，只是胡乱地点点头。
孙大娘再仔细上下打量他一番，笑开了一张阔嘴。「哎呀，您真的就像芷儿所说的一样，像朵牡丹一样漂亮，我今天还真是有眼福哩。」话落才似又想起了什么，忙又说：「对了、对了，我是后边大院负责管理那些小丫头的孙大娘。」
寒雨若回了神强敛所有的情绪，对她绽开抹笑容。「谢谢你送的小猫，它现在已经长得很大了，大家都说它好可爱，漂亮又乖巧。」
这话反让孙大娘颇感尴尬，那只小猫原本是要抓去丢掉的，她只能笑笑说：「哪里哪里，是它的命好，刚好碰到公子您喜欢它。」
秋荭只是默默地看着两人，稍停便打断了他们：「孙大娘，您叫我来找你是？」
孙大娘这才想起了正事，忙说：「前阵子我有回去家里，听阿方说你回到老家了，正在找事做，说你到客栈去洗碗打零工，刚好我认识的一个大户人家，夫人病了，两岁大的少爷麻烦得不得了，没人有办法带，我就向他们推荐了你，快跟我来，他们等会要来接你了。」话落向寒雨若一点头。「那我们就先走了。」
秋荭一点头跟在她的身后，临走前不由回头深凝寒雨若一眼。
寒雨若目送两人离去，直到看不见身影了才扶着树干缓缓摊坐在草地上，垂下头无声泪水自眼角滑落。
好一会，一阵细喃发自他的口中：「原来这一切都是骗局，都只是在欺骗我……都只是在欺骗我……太过份了……我不甘心……不甘心……我要你们付出代价……付出所有的代价……」
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睡房里，寒雨若坐在太师椅上，小黑儿窝在他的怀里，舒服地眯眼享受主人的抚弄，他边抚着爱猫边凝看蔺之颿的一举一动，
正在整理包袱做外出准备的蔺之颿，一个不经意的转眸看见他凝注的视线，便笑问：「怎么，今天这么用力看我，舍不得我出门呀？」
寒雨若不自觉移开视线，但随即又回到他的身上。「因为你要离开好几天。」
蔺之颿又笑问：「你觉得寂寞？」
寒雨若轻颔首。
爱侣这么坦率还是第一次呢，蔺之颿心里高兴，语气却带着点无奈。「没办法，这是爹的命令，有个住在朱亭的道上朋友，和同是白道的另一个家族起了冲突，他来信要爹亲去做调解人，爹觉得两家的问题不大，要我去磨练磨练，刚好那附近有个世交之子生了怪病，也来信想请大哥去帮忙诊治，所以大哥也要一起同行，往返大概要六、七天的时间，虽然这次离家的时间较长，但我会尽快回来的。」
寒雨若再次轻点头。
「有没有想要什么东西，我买回来给你？」蔺之颿放上最后一件衣服，把包袱巾绑上。
「不用，我什么都不缺，我只希望你一路平安，一切顺利。」寒雨若说出他的心愿。
出自爱侣口中的话，让蔺之颿心里有种说不出的暖意，只能对他报以深情的微笑。
寒雨若亦凝着他，好一会才说：「我等会可以送你出门吗？」
「正求之不得呢。」蔺之颿拿过行囊，上前对他伸出手。
寒雨若见状把小黑儿放回竹篮小窝里，伸手拉着他的手站了起来。
蔺之颿微笑着轻拥着他离开睡房走出外厅，正巧绫香送茶进来，见状便问：「公子也要一起出门吗？」
两人闻言互视一眼，蔺之颿笑答：「雨若只是要送我出门而已，旅途遥远，我才舍不得带他出门风吹日晒，也许还得雨淋、露宿。」
「是这样啊，那我也一起陪你们出去吧。」绫香放下手中的托盘，跟在两人的身后。
三人行经回廊绕至西院时，蔺珪笙也正好提着行囊和药箱，从厅堂出来，看见了三人便问：「雨若也要同行吗？是不是准备马车比较好？」
蔺之颿只是笑着再次解释：「不是的，他只是要送我出门而已。」
蔺珪笔听了心羡不已，转首朝内故意加大声量：「好羡慕呀，颿弟有爱侣送行，我却得孤单一个人。」
里头，黎嬿贞自然听见了夫婿的话，也懂他的弦外之音，却只是一撇嘴角，佯装未闻，继续翻看她的医书，陪侍在旁的梅玉，不由抬袖掩口偷偷一笑。
门外，蔺珪笙见里头毫无反应，也只好长叹口气自艾自怨地说：「主内的不理我，我只好认命孤单地自己出门了。」
蔺之颿三人听了不禁漾开浅笑。
彤霞山庄大门外，蔺珪笙和同行的护卫们纷纷上马，蔺之颿挂好宝剑和行囊亦跟着要翻身上马。
「之颿……」寒雨若见了不自觉轻唤了声。
正欲上马的蔺之颿听见了唤声，便暂缓上马的动作回头看他，柔声问：「怎么了？」
「我……」寒雨若上前几步到他身前，眸中有着深浓的乞求：「我想……握握你的手。」
蔺之颿不解爱侣此要求有何意义，只是依言伸出他的右手。
寒雨若不理众人的目光，用双手握着他那又温暖又厚实的大手，那么用心地感受大手的温暖，好一会抬头凝注着他的面容，轻轻地说：「路上小心了。」话落轻轻地松开双手。
寒雨若那动人双眸泛着泪光，惜别依依的感觉，真是楚楚可怜，那句轻轻的「路上小心了」的叮咛，是那么地回肠荡气，看得、听得众护卫们心迷神荡，忘了自我。
爱侣那泫然欲泣的不舍神情，让蔺之颿的心痛揪了好几下，但不出发也不行了，遂抬手轻抚他颊侧，安慰道：「别难过，我很快就回来了。」
寒雨若点点头，绽开抹迷人的微笑，慢慢地往后退开。
「那我走了。」蔺之颿说完便翻身上马。
众护卫们这才连忙回神，蔺之颿一踢马腹便领头而行。
望着逐渐远去的身影，寒雨若的泪水再也无法忍抑，滚滚而下，只有他对他是真心且珍惜的，但今日一别却是最后的一面，今生今世再也无相逢之日了。
绫香见他无声垂泪，心儿也不自觉感到一阵发酸，直到看不见少爷们的身影，才趋前劝道：「公子，我们进去吧，虽然要分别好几天，但少爷他们很快就回来了。」
寒雨若抬袖拭泪点了点头，便随着绫香转回东院。
翌日一早，绫香接到老祖母过世的消息，便告假回老家奔丧了。
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这日。
寒雨若在蔺之颿的书房里待了大半天才出来。
近傍晚时分，他提着竹篮来到藏宝楼的树阵入口处，见四下无人迅速将小黑儿抓出，从怀里掏出手巾，里头包了条大鱼干，他将鱼干放进树丛的隐密处，轻语：「小黑儿，这给你慢慢吃，我一会就回来。」待见小黑儿闻香钻进去，便快步地朝树阵内走去。
雷峰沿着树阵外围慢慢踱了一圈，边走边留心树阵里是否有异状，当他巡视至入口处时，竟看见寒雨若从里头走了出来，他不由愣了一愣，接着上前急声问：「公子，您在这里做什么？」
寒雨若看见了他自然也吓了一跳，但对此早已预先做了准备，便语气透着自然地说：「我在找小黑儿，我们原本在树下的草地上玩耍，可是它却追着一只落下巢还不会飞的小雏鸟往这边来，我便追了过来。」话落朝四周唤叫：「小黑儿？小黑儿？」
喵呜、喵呜，回应了两声，小黑儿从树丛里钻了出来，并朝寒雨若奔了过来。
寒雨若欣喜不已地将它抱起，轻声骂道：「真是不乖，万一在里头迷路了怎么办，之颿和大哥都不在，看还有谁能救你。」
小黑儿轻轻喵叫了声，似在向主人道歉。
雷峰见了不由露出个有趣的微笑，也暗暗松了口气。
寒雨若把小黑儿放进竹篮里，对着雷峰颔首一笑。「那我就带着小黑儿回房了。」
雷峰微笑颔首。
晚上就寝前，寒雨若从猫窝的竹篮里，将一个白色大球取了出来，然后躲进床榻放下床帐，他卷起左手衣袖，拿来那柄小匕首退开刀鞘在左小臂划了刀，霎时鲜血渗流沿臂而下，他让鲜血从肘尖处滴落在下方的白色大球上，直至白色大球变成了血红色，才迅速在伤口处倒上刀伤药，用布条缠绑起来。
寒雨若将其它的东西都收拾放妥后，凝着那已变成血红色的大球，唇边不觉绽开抹冷酷的笑意，现在报复计画已万事俱备了。
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翌日。
寒雨若利用带小黑儿到花园玩耍的时候，趁四下无人之际，从袖袋里掏出那只金翅纸鸟，系绑在一棵树上，然后陪着小黑儿在草地上逗玩了好一阵子才回到东院的屋子里。
晚饭过后，寒雨若把东西用一方黑布巾包好置于椅子上，走过去轻手抚摸着竹篮里睡得正香的小黑儿，今晚一别后应是永诀了，但他也深信蔺之颿会好好待它的。
正亥时，窗外传来两声似虫叫又像蛙鸣的声音，原是望着油灯出神的寒雨若，听见了这暗号声立刻回神，下意识地转首望向窗外。
果不其然，一条黑影像鬼魅似的窜了进来，更迅速地欺至寒雨若的身边，低声急语：「快穿上！时间很急迫。」说话间迅速地将一件连帽黑色披风罩在他的身上。
虽然来者一身黑色劲装又蒙面，但那嗓音是熟悉的，这两年来的所有任务在完成之时，都是由这个人来接应他离开，寒雨若抓起那黑巾小包袱，不舍地转首看了眼被惊醒的小黑儿。
一身黑衣又蒙面的邰明韪，见他拿着个小包袱，本想问他里头是什么，但时间有限，反正回去的路程时间充裕，届时再来慢慢问吧，遂搂着他轻瘦的身子跃出窗外，迅速隐没在夜色中。
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躂躂的马蹄声和隆隆的车轮滚动声，在漆黑无人的深夜大道上更显清晰，马车上有盏随之摇动的油灯，一身粗布的马车夫，在这深夜里竟还戴着顶大草笠，很是诡异。
马车里是一片的黑，只有在寒雨若的身边停歇着一只发出微小亮光的萤火虫，但细看之下，才知那并不是真正的萤火虫，而是颗会发出亮光的小珠子。
离开彤霞山庄已好一段距离了，邰明韪见寒雨若坐上马车后，一直将那小包袱紧抱在怀里，不由心生疑念问道：「包袱里是什么东西？」
寒雨若闻言却把它抱得更紧，连迭摇头。「不……不值钱的，只……只是一些小玩意。」
小玩意？！邰明韪压根不相信他的话，如果只是小玩意，他会如此看重吗？再者，他从未在任务结束后私自带东西出来，这其中必有古怪。
寒雨若似怕他继续详问，遂说：「我觉得累了，想睡觉了。」
他像是想隐瞒着什么似的，邰明韪心想，要把小包袱抢来看个究竟也不用急在这一时半刻的，遂同意道：「好吧，你就好好睡吧，到家我再叫你。」
寒雨若闻言便抱着小包袱，斜倚而睡。
邰明韪不自觉就着夜明珠微弱的亮光细看着他，比起两年前青涩果子的感觉，这小子越发明艳动人了，他们手中的王牌已失，当他知道真相后将来定然不会再甘心受他们摆布了，不过，也许可以把他当成商品，凭他的美貌，连皇城里的王公贵族也难以抗拒吧。
辰时过后，天色早已大亮，马车进入「蒲圻镇」，大街上人来人往，市集叫卖声热闹非凡，马车却专挑仅容马车通过的小巷道绕路。
邰明韪拨开布帘朝外探了眼，估量目的地快到了，遂伸手将他摇醒。「喂，你家快到了。」话落将布帘稍稍拉开，让亮光透了进来。
寒雨若一惊而醒，面对光线本能地闭了闭眼，待稍感适应后才朝外探看。
不多时，马车便停了下来，寒雨若认出那是家宅的后门，便起身就欲下车。
邰明韪却突地一