罗夫叹了口气，“是的。你应该记得，巫术和魔术在乌鸦绝壁被禁止的。”
“是的。现在我是唯一个具有这种能力的人。我想，这样情况就太糟了，因为我不知道是否能靠自己的力量阻止杰克森的所作所为。”
罗夫抬一下眉毛。“我也不认为他已经离去，得汶。”
“如果我要与他对抗，就需要知道有关我是什么的每件事。”他停了一会，“有关夜晚飞行的力量的每件事。”
罗夫站起来，走到他的书架前。此时，下面泛着白沫的海浪上开始电闪雷鸣。“真有意思，每当我来这里就会有暴风雨，”得汶想。
“这有些书书你应该读一读，”他说。“它们会告诉你比我讲的更多的东西。”他抽出和其他的书不同的一本，上面有金膜。得汶在东跨院见过它。
“这本，”罗夫说，“是夜晚飞行力量神圣课本。它的名字是《教化之书》。它已经传了几个世纪，是从萨根开始的。”
“萨根大师？”罗夫点点头。“第一个具有夜晚飞行力量的人。生活在近三千年前。”
得汶突然记起在乌鸦绝壁的地下室见到的小孩子的书，“我见过这个名字。萨根大师。那是一本小孩的书———萨根和其他一些人，沃提格、布鲁特斯·威廉。”奇怪他如何能记起这么多名字。“而且还有一个少女，黛艾娜。”
罗夫露出了微笑：“这是过去所有伟大的具有夜晚飞行力量的人。你的所有的继承权，得汶。”他笑起来。“那些书是我的。我能记起我读过他们所有事迹。布鲁特斯坐船到远古的大不列颠，在大海的中央发现一个地狱，杀死了海洋中的魔鬼……”
“太好了。”得汶说。
“但是最伟大的是萨根，夜晚飞行力量的创始人。他是如此的伟大，以至于上帝决定夜晚飞行的力量再一次有如此的无限力量要到百世以后才出现。”罗夫严肃地看着得汶。“第一百代，我怀疑，就是你，得汶。”
“我？”他小声问。
“事实上，我肯定这一点。它是期待已久事。预计第一百代会在二十世纪的某一个时间出生，而且，在达太离开这里之前，他告诉我他已经收到某些信息，那个人已出生了，他指的一定你。”
“我。”得汶嘀咕着。
“命中注定你是伟大的人，”罗夫说着，递给他《教化之书》。
得汶拿着那本书有一种触电的感觉，它一定有十磅重。“我需要把它全部读完？”他问。
“最后是这样，”罗夫说。“但是现在，我们没有时间……”他从得汶手中拿过那本书，把它放在桌子上。“告诉我，得汶，达太曾经戴过一个戒指吗？里面嵌着一个白色的水晶球的？”
得汶想了想。“没有，”他说。“我不记得见过———。”
罗夫点点头。“这并不奇怪，他在努力，不论什么原因，对你隐瞒有关你的继承权的事情，但是每个守护人都有水晶球，有魔力的水晶球。守护人的水晶球中有所有的远古魔力和夜晚飞行的力量的历史。那里面有你要学习的知识。我记得达太把它放在一个戒指中。但是，在他在这里离开之后，他如何处置那个戒指，我就不得而知了。”
得汶感到很绝望，“没有他的水晶球，我还能做什么？”
罗夫微笑。“你忘记了，得汶。我的父亲也是一个守护人。”
“这么说，他也有一个水晶的戒指？”
“不是戒指。我的父亲是个园丁。他把他的水晶球放在一个被高高的花包围着的石头座上。我记得我还是个孩子的时候被它催眠过。在阳光下，它反射出五彩缤纷的光，是那样的绚丽。我记得，由于它表面磁性的吸引，鸟在它上面盘旋，还有蝴蝶，也有蜂雀。”
他转身从一个架子拿出一个光闪闪的白色水晶球，它的形状和大小像一个棒球。得汶眨眨眼，好像水晶球正在发出一种很强的光。但是它不是———至少，不是一种普通的常见光。
“守护人的水晶球中蕴藏着极大的能量，”罗夫告诉他，“它将会给你要寻求的答案。但是它可能稍微有点儿特别。”
得汶嘻嘻地笑了。“如此说来，它可能稍微有点刺激。”
“也许吧。”罗夫微笑着说。
得汶笑了。“像是魔鬼掐住我的咽喉时，我有点儿害怕一样？”他伸出他的手，“给我试试。”
“拿好它，得汶，”罗夫说着，把水晶球放进男孩子手掌中。“拿着它并且看着它。”
把它拿在手中，感觉它光滑，他往下看了看它。什么也没发生。“有什么咒语吗？”得汶问。“或是口诀？”
“这个我不知道，”罗夫告诉他。“太糟了，”得汶说。“我很希望得到一句咒语。”
“哦，我认为你会得到的。”罗夫说。
得汶又一次看水晶球，他正要说什么时，突然，他已不再是在———不再在那个房间中，不再在乌鸦角，不在他熟悉的任何地方，得汶感觉所处的时空甚至都变了，也许甚至不在地球上了，就像他以前有过的那一片刻一样。他被蓝色的光包围着，正如他在东跨院中一样。有一个他见过的男人，在光中有一个白头发的人，穿着紫色的布满星星的长袍，又一次对他说：
“你知道，这个世界比任何人想像得都老。在大冰川时期来临之前，这个世界上居住着喜欢光的人和喜欢黑暗的人，他们为了争世界的支配权，世世代代地战斗着，他们的主人———土神、水神、气神、火神———无所不在的自然规律，是既不正义也不邪恶的全能的统治者。它让他们自由选择，随着岁月的流逝，他们渐渐地变成人们所熟悉的天使和魔鬼。”
“天使……和魔鬼？”得汶问，他的声音很小并很遥远，好像不是从他嘴里说出的。
“是的，孩子。”男人对他说。他看起来很老，难以想像的老，但是他的眼睛闪着蓝色的光，“但是，这不是你在学校里学过的那些人，他们的形状不一，他们能力各不相同，他们分别忠于神和魔鬼。”
得汶向后退，“但是，他们和我有什么关系？”
老人的眼睛睁大了，“炽热的雨破坏了天空，然后大冰川在地球上移动。主人已经厌恶了这不停地战斗着的人，把他们流放到一个很低级的地方，没有四大元素的冲突，魔鬼很快击败了天使，并建立了地狱的王国。”
“非常令人不舒服的场所，”得汶小声说。
“每一种文明在它产生和发展的过程中，都有它自己的宗教和神话，也都有这样一个地方，那就是地狱。”奇特的老人逼近得汶，他那蓝色眼睛闪着光。“当那边的魔鬼取得至高无上的权力的时候，上面世界还在因为失去的领地而怒火中烧。那是人类的世界。”
“他们想要夺回它。”得汶说。
“随着人类的发展，一些人逐渐地接触到了古老的四大元素的知识。在不同的文化中，这些人有许多的名字：男巫，巫师，萨满，牧师，巫婆，跳大神儿的，炼金术士。利用古老的知识，他们能够产生各种奇异的力量，他们用这样的力量或伸张正义或是为非作歹。”得汶感觉自己非常疲惫，但他还是坚持着听完老人的最后几句话。
“在这些掌握魔法的人中，最高贵、最强大和最令人恐惧的，总是夜晚飞行的力量的控制者。只有夜晚飞行的力量，才能发现如何打开这个世界和下界———魔鬼的王国之间的入口秘密。”
一切都在蓝光中隐去，得汶感觉自己正被扔进一个长长的滑槽，身体被一种无形的力量往下拉，没有了时间和空间的感觉，气都喘不过来，他几乎窒息了，开始感到恐慌———
突然砰的一声，他落到了地上，像落在一片绿色的草原上。
他又能呼吸了。但是他还没来得及想什么，一个咆哮着的、巨大的、满身鳞片的魔鬼，高高地抬着长长的脖子上的头，巨大的鼻孔发着光，嘴里喷着火。
“杀了它！杀了那条龙！”围观的人们像唱圣歌一样地喊道。
得汶意识到他手中有一把剑，他向上刺出，一下子刺进魔鬼的腹内。炽热的、橘色的血涌出来，沾满了他的手。围观的人们在为他欢呼。
在附近的图像消失了，就像一台电视没了信号一样。
他又开始下落。
“一些事情在它的初期并不困难，”有人在对他说话。
得汶尽量使自己保持清醒并恢复平衡。他发现他已经到了地面上，他把自己稳定住，沉重地呼吸着。他睁开眼睛，一个男人站在他面前，一个他想他认识，却不敢确定的男人。
“很明显，他们是些无知的浮躁的家伙，”男人告诉他。“击败他们并不能显示出夜晚飞行的力量的强大。”得汶盯着那个人。他穿着束腰外衣和凉鞋，长着微红的头发和胡须。腰间的剑鞘中插着一把剑。
“现在你不能分辨出魔鬼，孩子？你不明白？你，我的第一百代传人？”
“你是萨根———”得汶敬畏地说，“萨根大师。”
“这个名字是后来有的，是在证明了我是个机敏、强大、有智慧的人以后有的。”萨根直视着他，得汶向后在注视下有点畏缩。“他们将会称你什么？得汶·马驰？瞎子？混蛋？傻瓜？”
得汶挺直了身体，不管是不是伟大的创始人，都没有理由贬低他，“你要我做什么？”
“把魔鬼送回地狱，”萨根简单地说。“你不能看见它吗？”
得汶四处看看。他这是第一次看他身处的环境。无边的草地一直延伸到地平线上，还有许多的树和房子，他只见高高的树和野花在微风中摇摆，阳光明媚，天空像一个蓝色的完美无缺的圆顶。看起来没有魔鬼，也没有感觉到有污秽的东西在草丛中爬行，他集中精神，也没有感到燥热和压力。他重新转回眼光看着萨根。
“这里没有魔鬼，”他告诉他。
伟大的主人的轻视神情没有了。“夜晚飞行的力量不应该只凭一两次的感觉行事，你让我失望了，得汶·马驰。”
得汶注视着他。“老家伙想要干什么？我在这方面是个初学者，”他有点儿抵触地想。
“证明他是错误的，”那个声音说。“他是在试探你有没有勇气证明他是错误的。”
“好吧，”得汶对自己说。“那么，不只依靠视觉或感觉，我怎样才能找出一个魔鬼呢？”
他听了听，没有声响，没有震动，没有仓皇逃走的脚步声。他站在距萨根几码外的草地上，首屈一指的夜晚飞行的力量，没有听出任何魔鬼的动静，也不有感觉出来他们。
除了———
一种味道。
这是它们的臭味，得汶知道。“很正确：它们的臭味。而且我能闻出在某处有腐烂的东西，但是在哪里？”
他四处看，什么也看不见，除了高高的野草什么也没有。只有萨根大师。
突然，得汶明白了，他以比以前更快的速度冲过去，抓住夜晚飞行力量的控制者的伟大创始人，把他按到草丛里，萨根的眼睛起先是惊奇，然后是愤怒。他的眼窝变成黄色，他的尖牙也露了出来，他抓住得汶的头和腰把他举在空中，并往嘴边送过来。
“把—我———放下！”得汶命令他。
但，那东西把得汶腰勒得更紧，逐渐地靠近它的嘴，满嘴的尖牙从萨根假面具后伸出来，滴着血和唾液，得汶能闻得到它的令人毛骨悚然的呼吸，和它身体的臭气。在几秒钟之内，他的脸将要成为那东西咬在口中的午餐。
“回去！”有一个声音传来。“回到你的地狱！”
魔鬼松开了抓着得汶的魔爪，战栗着。得汶被扔到了草地上，攻击他的魔鬼突然像是被一把无形的大手抓住，扔到了天空中，消失在空气中。
得汶向上看，萨根大师站他面前。“你通过了你的第一次测试，初学者，得汶。但，你的第二次测试失败了。”
“我努力把他送回去，”得汶告诉他。“以前成功过。”
“你对它太恐惧了，这些东西是靠恐惧维持的，如果你愈害怕它们，它们就会变得愈有力。”
得汶坐起来，落地时弄伤了他肘关节。如果这是一个梦或仅仅是他想像出来的，这一切简直是太真实了，他看了一眼萨根。
“听着，回家去吧，我会阻止一个夜晚飞行的力量变坏的，你们称它为什么？叛徒？对我还有什么要求？”
萨根消失了，整个旷野和得汶正坐着的草地也消失了。所有的一切都变为奇怪的灰色的薄雾。当雾逐渐消散时，他又来到了罗夫的房间，并且他意识到他一直站在那里，站在相同的地方，握着水晶球。
“得汶，你没事吧？”“是的，我很好。”
但是他再一次下落，穿过时间和空间，他发疯似的挥动着双臂，试图抓住什么，什么都行。因为看到下面有一个缝隙，在他接近它时，不断地加宽加大，并且更令他恐怖，他知道那是什么。
那是一个地狱。
“罗夫！”他尖叫着。“把水晶球从我手中弄出去！”
他向地狱里继续垂直落下。他听到一种声音，在嘲笑他。
“你为什么害怕这个入口？得汶，它是你的力量源泉。”
所有的东西都变成了黑色，他不再下落了，只是在飘，温度在上升，沉重的湿气在他周围聚集。
“我，我到了地狱中吗？”
笑声又一次传来，既刺耳又疯狂。
“你没想到会在这里见到我吧？”
那种声音，得汶熟悉它。
他不再飘了，而且燥热也消失了，他处在一个寒冷的，黑暗的，狭窄的地方之中。他试着往下看他的身体，但是他什么也看不到。一切都笼罩在黑暗中，他一动也不能动。他浑身打颤，这里寒冷的如同坟墓———
得汶喘着气。
他