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金嬷嬷听明白了，不由笑道：“还是太太厉害，这一下金小姐也该更上进才是了。”
“原本让徐灵芸去旁听，就是这个意思，免得琳儿被哄得厉害，倒是不知道分寸了。”大太太自然看出金琳的小心思，也不戳破，只是有些事，容不得金琳任性妄为。
第二天一早，徐灵芸按照盛嬷嬷的教导梳了头，又穿戴齐整了，在若鸣轩门口遇到了装扮停当的金琳。
今儿的金琳穿戴得整整齐齐，既不显得寒酸又小家气，也没有繁复华贵得扎眼，脸上只擦了点薄薄的粉，显得面色好一点，规规矩矩的，令人挑不出错来。
徐灵芸暗自观察，深知金琳经历了昨日的处罚后，终于下了决心要听从嬷嬷的指导，从头到脚的梳妆都容不得半点差错了。
“琳儿妹妹今儿瞧着精神极了，”她淡淡笑着，低声寒暄道。
“徐姐姐的精神头也不错，”金琳笑眯眯的，丝毫不见昨日痛苦的阴霾，仿佛她从来没被罚过一样。
徐灵芸也不提，两人并肩进了若鸣轩，向两位嬷嬷行礼。
林嬷嬷瞅着金琳，半晌才终于点头道：“金小姐今儿的打扮很妥当，以后也得留神才是。等进了宫，就没有人再会告诉你哪里不妥，哪里犯了忌讳。”
“琳儿谨记嬷嬷的教导，自是不敢忘。”金琳垂下眼帘，小声答道。
林嬷嬷高深莫测地一笑，开口道：“金小姐记得刚刚这番话便好，要不然只怕要多吃些苦头了。”
她拍拍手，又道：“今儿我们要说的，便是行礼。”
林嬷嬷叫金琳上前，让她翩翩行礼。另一边，盛嬷嬷也把徐灵芸招到跟前，绷着脸要她行礼。
徐灵芸明显感觉今天的盛嬷嬷要严格了不少，更是认真谨慎，行礼的步骤在心里默默过了一遍，这才袅袅行礼。
盛嬷嬷点头，让她半蹲着，便指点道：“腿脚要再弯一点，表示恭敬。”
她轻轻踢了一下徐灵芸的脚根，后者险些摔了，摇晃了一下才站稳了。
盛嬷嬷不满意道：“站稳了，摇摇晃晃算什么体统？”
“是，嬷嬷。”徐灵芸咬牙继续半蹲着，又听盛嬷嬷指点着自己双臂的位置，认认真真地记下：“好，重新来一遍。”
徐灵芸一听，立刻站直身，又袅袅行礼。
盛嬷嬷又轻踢了一下她的脚根，这次徐灵芸有所准备，倒是没再摇晃。双臂的高度持续在一个水平，徐灵芸一动不敢动，直到盛嬷嬷点头：“可以了，起来再一次行礼。”
金琳远远瞧见徐灵芸一次又一次地行礼，嘴角噙着笑，更是认真地听从林嬷嬷的话，一点点纠正自己的姿态，务必规矩得刻板。
林嬷嬷心里暗叹，那位徐姑娘倒是不错，不管多累都咬牙继续行礼，如今已经像模像样了。倒是这位金小姐，态度比昨日是好一些，却依旧不够用心，还能分心到处东张西望：“第五遍了，虽然萧太太不喜重罚，但是金小姐如此不认真，实在让我汗颜。若是如此，我只能叫萧太太另请高就了。”
金琳连忙收心，没再注意徐灵芸的状况，一门心思跟着林嬷嬷学习行礼。要是让大太太知道她不够用心，气走了教养嬷嬷，再疼爱自己，只怕也要震怒的。
一个上午的学习，徐灵芸累得双颊满是红晕，金琳也好不到哪里去。等林嬷嬷拍拍手让两人去用午饭，下午再过去若鸣轩，双双都松了口气。
今儿盛嬷嬷突然变得这般严格，若是跟金琳没关系，徐灵芸说什么都不信的。不过教养嬷嬷越严格，以后她在婆家也越是没人能挑出毛病来，何乐而不为？
她反倒怕盛嬷嬷敷衍了事，没教自己一点真本事的。
看见徐灵芸有些狼狈，金琳心里才舒坦了不少，笑吟吟地上前关怀道：“徐姐姐也累了吧，要不要到卿兰轩一起用饭？”
“不必了，春英怕是已经准备妥当了，改天吧。”徐灵芸脑子里还琢磨着盛嬷嬷刚才教导的话，生怕忘记了，赶着回去写下来，也没再跟金琳寒暄，匆匆忙忙就走了。
徐灵芸想一会写一会，好半晌才把要点都记下，匆匆扒了几口饭，又赶回了若鸣轩。
下午依旧是枯燥的不断行礼，金琳有些烦躁，只是见徐灵芸一遍又一遍地行礼，脸上没有丝毫的不耐烦。
看着一两遍没能看出差别来，半个时辰后一瞧，倒是能看出徐灵芸行礼的姿态越发优雅从容了。
金琳这才恍然，专注地跟着林嬷嬷的指点一次次地行礼，总算在天黑前让林嬷嬷点头了。
只是临走前，林嬷嬷的话让她险些吐血：“金小姐今儿的表现比昨天好多了，却还不够认真。瞧着徐小姐已经学得差不多了，明儿估摸着便能继续教导别的。金小姐却还要多番练习，明儿一早若是还不行，只能接着今儿教的了。”
金琳左看右看都没瞧出她跟徐灵芸的不同，却见盛嬷嬷和林嬷嬷都是一脸赞许的表情，心里几乎想要呕血，不由后悔当初为了拉拢徐灵芸把她叫来旁听，倒是把自己比下去了。
若是明早她还要继续学行礼，徐灵芸却能学下一样了，被人知道了，岂不是要笑掉大牙？
金琳咬咬牙，请求道：“林嬷嬷，天色还早，还请嬷嬷再指点一番，免得耽误到明儿了。”
林嬷嬷等的就是这一句，既然学得不好，就需要笨鸟先飞。不得不说，徐灵芸虽然是旁听的，却究竟比金琳还要用心许多。
或许这是不容易得来的机会，所以徐灵芸不敢错过哪怕一个字。但是对于金琳来说，不过是轻而易举的事，反而没怎么放在心上。
好比一个人家里的财富犹如金山银山之多，没把几个铜板放在眼内。但是对衣不蔽体食不果腹的乞儿来说，几个铜板就犹如性命那般重要了。
这就是人与人的不同，因为在劣境，才会更为认真如今眼前所有的。
金琳连晚饭也没用，跟着林嬷嬷又一遍遍地行礼，直到一个多时辰后，林嬷嬷才满意地点头，她已经累瘫了。
被竹香扶着离开若鸣轩，金琳心里并不痛快。徐灵芸早早就回到院子里歇息，她还得留下来继续学习，难不成她比徐灵芸还要笨？
金琳想了又想，归根到底还是教养嬷嬷们偏心罢了！
她揉着酸软的胳膊，坐在软榻上，竹香已经懂事地替金琳捶腿了：“对，就是那里，用力一点！”
金琳眯起眼，舒服地喟叹一声又问：“你亲眼看见的，姑姑让语琴送了四千两给林嬷嬷和盛嬷嬷？”
“是，小姐，奴婢特意跟语琴姐姐攀交情，好不容易才让她开口说出来的。”竹香花了不少体己，又说了一箩筐的好话，才哄得语琴松口：“萧太太对小姐真好，四千两眼睛也不眨地就送过去了。”
金琳轻轻一叹，赞同道：“是啊，姑姑待我像是亲生女儿，若是我真是从她肚皮里爬出来的，那该多好啊！”
若是如此，她就是萧府的嫡出小姐，萧家财大气粗，上头还有四个哥哥撑腰，自己根本受不了一丁点的委屈。
只可惜，金琳没托生在萧家，倒是进了金夫人的肚子里，在府里跟着金夫人窝窝囊囊过着日子，别提多憋屈了。
“你把那些解乏的松香找出来，待会跟我去徐姐姐的院子。”
竹香不解了：“小姐为何还要待那徐姑娘这般好？松香还是金夫人的陪嫁，夫人若是知道了，怕是要心疼的。”
金琳摆摆手道：“吩咐你做什么就去做，别多嘴。一点松香罢了，你倒像娘亲那般小家子气，要舍不得了。”
竹香不再吭声，把松香的木匣子翻出来，心疼地皱着脸，抱在怀里。
金琳心里估算着，每隔几天萧晗都会出府查账，顺道会送些府外的小玩意儿到徐灵芸那里。若是她没记错，今晚便是那个日子了。
特意拿出那件粉色抹胸裙，金琳抹上淡淡的口脂，华美的发髻上一支红宝石镶嵌的石榴簪子，左右端详，满意地点了点头，又取了最喜欢的云纹香包，别在腰带上。
竹香瞧着她刻意装扮，心底模模糊糊有些明白自家小姐的想法，低眉顺眼地抱着木匣子，没多口扰了金琳的好事。
两人出了卿兰轩，金琳没走平日就近的小路，反倒绕了一圈，离大门最近的地方小心张望。远远看见一道硕长的身影，金琳连忙整理了一下丝毫不乱的发髻和衣裙，带着竹香装作不在意地经过，不经意地抬眸，便笑着惊讶道：“大表哥？”
萧晗瞧见她，略略点头，算是打了招呼。
他素来冷淡，金琳也习惯了，笑眯眯地寒暄道：“大表哥这是刚从府外回来？我这是要去徐姐姐那里，今儿教养嬷嬷严格，看着她也累了，正好我那里有些解乏的松香，便一并送过去了。”
萧晗没有做声，端砚只好上前接话道：“金小姐真是体贴，不过让丫鬟跑一趟便是，如今还亲自过去，实在有心了。”
金琳摇头，笑笑道：“徐姐姐入府后对我照顾良多，只让丫鬟走一趟，哪里有诚意呢？”
两人并肩走在路上，金琳时不时瞅着身边高大伟岸的萧晗，脸颊悄悄染上一层薄薄的绯色。
听见她的话，萧晗的脸色柔和了一些，难得开口问道：“松香难寻，确实有心了。”
金琳更是受宠若惊，急忙摆手道：“只是些小玩意儿而已，当不得大表哥这般夸。”
端砚瞄了眼这位表小姐，瞥见她酡红的脸颊，湿漉漉的双眼经常性地看向自家少爷，就明白有一颗放心落在萧晗身上了。
这样的闺阁小姐，他已经见得多了。毕竟萧晗俊美的容貌，不熟悉的人远远一瞧，没见过世面的小姐们哪里能不迷恋上？
只是这位金小姐跟徐姑娘交好，又怎会没看出大少爷对徐姑娘的不同？
远远便见徐灵芸的院子，金琳走快几步，却不想地上有几块碎石，小小的绣花鞋一绊，便要摔倒。
“啊——”金琳惊呼一声，下意识地闭紧眼，还以为自己或许要不雅地摔在地上，却被一只有力的手臂扶住了。
她暗地里松了口气，顺势倒在那人的怀里，瑟瑟发抖：“大表哥……”
徐灵芸在屋内听见金琳的惊呼声，疑惑地抬头从窗口向外张望，看见的便是萧晗背对着自己，怀里拥着金琳的情景。
她看不见萧晗的神色，只是面对着自己的金琳，脸颊酡红，娇羞中带着妩媚，倚在萧大少的怀里，双眼含情，直勾勾地盯着身边人，仿佛眼前只得萧晗的身影……
徐灵芸立刻撇开脸，没有继续看着那两人相拥的情景。
她霎时间只觉得心乱如麻，烦躁地皱紧了眉头。
金琳是大太太的外甥女，两家算是门当户对，在一起的话，也无可厚非。
加上金琳娇俏可人，又是官家嫡女，深得大太太的喜爱，促成这场亲事只是时间的问题罢了……
徐灵芸止不住地胡思乱想，心底乱糟糟的，理不出头绪来。
可是她的脑海中又闪过那天在子衡院里，萧晗对她说的话，还有指尖上还忘不掉的的柔软触感。
徐灵芸知道萧大少从不说谎，只是她不敢去相信，想要去逃避罢了。只是萧晗的想法，不等于是大太太的想法。亲事终究不仅仅是两个人的事，她也不愿看见萧晗夹在在自己和大太太之间左右为难。
她伸手托着腮发呆，连春英上茶都没发现，接过来就大口喝下，吓得春英惊呼道：“姑娘，还烫……”
“嘶——”徐灵芸的舌尖被烫得跳了起来，也不知道是不是起了水泡，钻心地疼，皱着一张脸。
春英手忙脚乱的，又端来一碗冷茶，歉意道：“姑娘，都是奴婢的错，没提醒姑娘茶还是烫的。”
“没事，是我不留神而已。”简单的几个字，就让徐灵芸疼得险些要说不出来。
“这是怎么了？”金琳进来的时候，就看见两人一起苦着脸，不由奇怪。
徐灵芸瞥了眼她身边的萧晗，两人同出同进让自己看着有些不舒服。只是舌尖上的疼痛，骤然间让人回过神来。
或许，她隐藏的那么点奢望，是时候该完全清醒过来了……
春英看向萧晗，缩着脖子小声道：“奴婢泡的热茶，姑娘没注意，烫到舌尖了。”
端砚忍不住皱眉呵斥道：“你怎么做大丫鬟的，连泡茶也不会了？”
春英哭丧着脸，也知道端砚率先开口，就是怕萧晗会重罚自己，连忙耷拉着脑袋，可怜巴巴地道：“都是奴婢的错，还请姑娘责罚。”
“算了，只是小事。”徐灵芸艰难地吐出几个字，无奈地摇摇头。
金琳却道：“徐姐姐，这怎么能是小事？烫伤了舌尖，明儿还怎么接着上课？不是我说，徐姐姐也太优待身边的丫鬟了，该赏罚分明才是。”
端砚原本就想大事化小，谁知这位表小姐还来火上加油，不由郁闷得要命。
徐灵芸懒得再说话，要罚要赏，都是她的身边人，哪里用得着金琳来指指点点？她就是纵容春英又如何，这个不管在多难过的境地，都从来没想过离开自己，从来只想护着自己的丫头，犯点小错又如何？谁又能真的一点错都没犯过？
见她不开口，金琳以为徐灵芸听进去了，又劝道：“若是徐姐姐不忍心，便把春英交给金嬷嬷责罚便是了。就像姑姑说的，没有规矩不能成方圆，对身边人太手软，迟早会惹祸的。”
徐灵芸垂下眼帘，看见春英哆嗦着缩成一团，怜惜地拍了拍她的肩头。春英双眼通红地抬起头来，看见她的眼神便明白了，徐灵芸是绝不会把自己送去金嬷嬷那里的，便抹泪退到了一边。
金琳没听见回应，觉得自己难得苦口婆心的话反倒被人忽视了，像是自言自语一样，便有些气闷，讪讪地住嘴了。
却不料等她抬头，便看见令人诧异的一幕。
萧晗单手托起徐灵芸的下巴，示意她掌嘴，正凑过去仔细查看舌尖的情况。他的目光很专注，落在徐灵芸粉色的舌尖上，似是有些怜惜地蹙紧眉头。
“不妨事，没有水泡，吃一颗凝香丸便好。”
金琳听得瞪大眼，凝香丸她是知道的，爹爹曾花费重金才买到一颗送给那小妾，喜得黎姨娘小心�