秦顺的女人保住了性命。她肚里的孩子小产了。
三
秦顺女人出院的当天上午，工头把秦顺和秦雪雷叫去，先让秦顺在一张五千块钱的借条上签了字，然后宣布秦雪雷已经被包工队开除，必须马上离开工地。秦顺目瞪口呆，秦雪雷泰然自若。兄弟俩一起去秦雪雷的宿舍收拾好行李，相跟着走出工地大门。
秦顺把一百块钱塞到秦雪雷手里，说：“兄弟，哥我现在只有这么多。你嫂子的表弟在西门妈祖街开了个叫‘红香’的四川小吃店，你这就去找他落脚。安顿下来给我打个电话，我明天去瞧你。”
秦雪雷说：“我不知道他叫啥。我不知道咋去。”
秦顺说：“他叫黄大全。你坐八路公共汽车，第六站下车。从妈祖街街口往里去，路东第七个门面房就是。”
秦雪雷提着包袱走到八路公共汽车站，站上稀稀落落几个人。秦雪雷刚要将包袱换个肩膀，有人在后面拍他一下。他回头想看看是谁，不提防迎面被狠狠凿了几拳头。鼻血立时淌出来，酸辣的眼泪涨满眼眶，眼睛马上睁不开了。他摇晃着向后退却，耳根上又挨了一击，小腹被几双皮鞋踹得翻江倒海。他躺倒在地，双手抱头，任由后背屁股遭受践踏。在饱受痛楚的五六分钟里，他唯一想做的就是阻止不停涌流的眼泪，但是办不到。他蜷缩着，不出一声。最后，那帮人在他肩头跺了几脚，扬长而去。
秦雪雷从地上爬起来，环视围观的人们，其实他什么都看不清楚。他辨别出横在脚下的包袱的轮廓，却实在懒得去捡。一个人提了包袱递给他，他无言接过，垂着头朝前走。走过两个路口，他叫了一辆出租车，对用惊疑的目光打量他的司机解释道：“我不是坏人。我被人打了。去妈祖街。”
黄大全接到秦顺的电话以后，挺不高兴地叼着一支烟在厨房里溜达了两圈。他的店面本小利薄，表姐夫的这个堂弟既然不能用做厨师，只好留下当个跑堂上菜的暂时使唤。黄大全心里清楚当初开店的时候表姐帮忙不少，可这个窝窝囊囊的表姐夫却着实让他瞧不上眼。他抽完烟，对和饺子馅的老婆把事情说了。女人倒爽利，满不在乎地大声说：“来就来呗！不就多添一双筷子吗？”
黄大全从厨房走出来，厅堂里还有两桌客人。时间将近一点钟，午饭的高峰已经过去。一个服务员背对着客人偷偷打个哈欠，黄大全瞪她一眼。吃不够，睡不够，穿不够，就是不吃苦受累，不卖力干活。养了一帮吃货！黄大全去柜台前面的餐桌旁坐下，服务员马上端来了他专用的紫砂茶壶。他把壶嘴含在嘴角慢慢地吸吮浓酽的茶水，美滋滋地想着中午赚到的两三百块的利润。人不吃苦不行。人不“苦”钱活着干啥呢？苦钱苦钱，钱可是苦出来的。
门外进来一个人。黄大全抬眼一看，放下茶壶，站起身。
这个鼻青眼肿、提着大包袱的人径直走到黄大全面前，声音嘶哑地问：“黄大全在吗？”
黄大全的第一个反应是猜度这人的包袱里装的是什么东西。第二个反应是这人又高又壮，还昂首挺胸，自己恐怕敌他不过。第三个反应是这人的口音不是本地的，说不定是个外地流氓。
“我叫秦雪雷，是秦顺的叔伯兄弟。我找黄大全。”
黄大全皱起眉头奇怪地盯着秦雪雷，对自己半分钟前的惊慌失措气愤不已，对秦雪雷如此这般的面目全非怒火腾腾。他怨声怨气地说：“我就是。”
黄大全带秦雪雷穿过走道往后院去，这个忧郁沉默、高傲轻蔑的年轻乡里棒让他心烦意乱。不管怎么说得先替这小子把脸盘子收拾干净，得像洗刷擦拭白瓷盘子一样替这小子把脸盘子收拾干净。要不然谁敢让这么一个跑堂的上菜啊！黄大全生气了，他气自己怎么就不能用点钱把这小子给打发了。黄大全扯开喉咙喊自己的女人：“秀英！快到后头来替你兄弟收拾收拾！”
“你能不能给人一个笑模样？哭丧个脸好像谁该你三百两银子！你上菜的时候千万别再把盘子往桌子上敦了！我求求你了！客人看见你这个横眉立眼的劫道样子，还不把胃口给吓没了？你就行行好，让他们多吃点吧！我知道你苦大仇深，可现在不是控诉旧社会的时候。你高兴点好不好？我怎么把你这个门神请到馆子里跑堂呢？你别咬牙切齿，我害怕你。我服了你了！”
这番话黄大全围着秦雪雷翻来覆去叨咕了整整一个月。店里的生意不错，黄大全夫妻对秦雪雷也不错，闲下来秦雪雷还能逛逛妈祖街的其它铺面。妈祖街街口有一幢灰色大楼，大楼顶上挂个大牌子，上面写着“梅港晚报”。第一个月黄大全给秦雪雷发了三百块的工钱。秦雪雷给奶奶寄了两百。黄大全的老婆给秦雪雷几件黄大全的旧衣服，穿在身上还过得去。秦顺来过两次，其中一次带来一瓶臭烘烘的腐乳。黄大全的老婆喜欢吃腐乳。
一个月里一个女人来过三次，秦雪雷很注意这个女人。女人第一次来穿一身黑，雪白的手臂露在短袖外面。第二第三次来穿一身白，黑亮的长头发乌压压披在肩膀上。秦雪雷不敢看她，却能感觉到她眼波的流转。秦雪雷给她上菜，她会抬眼轻轻一笑，说：“谢谢。”她的笑容引起秦雪雷触电般的反应。秦雪雷喜欢触电，触一次电能让他暗暗兴奋好几天。女人每次都是一个人吃饭，每次都吃担担面和清炒豌豆尖。
今天晚上八点半女人又来了，点了担担面，用青椒炒鸡蛋代替了清炒豌豆尖。秦雪雷一边给其他客人上菜一边拿眼角偷瞟女人，女人低头喝茶，翻看一本杂志，白皙颀长的脖颈弯出一道优美的弧线。门外进来一个男人坐在墙角，秦雪雷端一壶茶送过去。男人用食指敲敲桌面，秦雪雷却并不往茶杯里倒茶。男人微觉诧异地扫了秦雪雷一眼，眼神雪亮清冷。秦雪雷认出来这个男人就是救过他的那个警察。他一时不知道该怎么办才好。
楚天梅不明白这个服务员为什么直挺挺地站在桌子前面，一副欲言又止的模样。楚天梅说：“倒茶。来个鱼香肉丝盖饭。”秦雪雷倒上茶，转身去柜台下菜单。这个警察没认出他。他希望这个警察认出他。店里坐满了客人，黄大全面泛红光，吩咐秦雪雷到后面再搬一箱啤酒。秦雪雷搬来啤酒放到柜台旁边边。
楚天梅坐在女人侧后，温柔的目光顺着女人的侧影留连。秦雪雷看得心里酸酸的，他能感觉到这个警察控制不住的兴奋。女人对两个男人的偷窥毫无觉察，聚精会神地看杂志。秦雪雷给女人端上面条和青椒炒蛋，给楚天梅端上盖饭。他站在墙边，斜眼瞧见女人米黄色的皮凉鞋和纤细的脚踝。女人的脚漂亮极了，一阵冲动使他口干舌燥。
女人与楚天梅分别结了账，一前一后走出饭馆。秦雪雷跟在楚天梅后面，想对楚天梅说句话。楚天梅跟在女人后面，想对女人说句话。两个鼓不起勇气的男人在妈祖街的灯影里走得心慌意乱。女人长发飘飘走在前面，步伐轻快有力，充满自信。突然，黑地里蹦出一个人，拦住女人的去路，用手里的东西砸倒女人，抢了女人的白皮包，扭头就跑。楚天梅冲上去追人，人已经踪迹全无，消失在妈祖街的小巷里。楚天梅跑回来，看见秦雪雷蹲在地下，抱着失去知觉的女人。
“你是谁？跟着我们干什么？”
“我是你救过的那个错打了警察的人。”
楚天梅借着昏暗的路灯光一看，认出了秦雪雷。女人头上淌下一道血迹，砸她的那个人用的是半块砖头。楚天梅上前推开秦雪雷，抱起女人，说：“你快去街口拦一辆出租车。”秦雪雷奔到街口，挥舞双手挡住一辆出租，打开车门等楚天梅过来。楚天梅把女人放倒在后座上。司机不愿意拉，楚天梅掏出警官证朝司机晃晃，司机不敢说话了。楚天梅摇下车窗，伸出脑袋对秦雪雷说：“谢谢！”
车子开走了。秦雪雷在路边站了五分钟。他们应该在一起。他们连说“谢谢”的口气都一样，藏在“谢谢”后面的高贵骄傲更是没有丝毫差别。秦雪雷往回走，感叹这样的女人怎么偏偏遇到这样的事情，这样的事情应该像他这样的人遇上才对啊。秦雪雷长出一口气，心里十分挂念他们。
秦雪雷回到饭馆。黄大全并没有抱怨他无故失踪，因为三个妈祖街的小混混已经喝光了二十多瓶啤酒还不走，又点了两盘毛豆。黄大全探头探脑地从柜台后面张望着吆五喝六的小混混，想打烊又不敢。秦雪雷端两盘毛豆送过去，一个光着脊梁脱了鞋、盘腿坐在椅子上的混混指着秦雪雷喝骂：“去你妈的！你小子哭丧个脸子给谁送终呀？换个人上菜！”黄大全慌忙跑过来拽走秦雪雷，吩咐一个湖南小妹上去伺候。黄大全把柜台上的计算器翻来覆去按着，嘴里嘀咕道：“已经一百五十六块钱了！还点东西呢！已经一百五十六了！”
一个长头发混混拉住湖南小妹的手，涎皮赖脸地嚷嚷：“妹妹好看！”小姑娘吓得往后直躲。光脊梁的那个趁机伸手在小姑娘的屁股上捏了一把，小姑娘惊叫一声跳起来，三个混混哈哈大笑。黄大全抢上前劝阻，被一耳光揍得口鼻流血，晕头转向。长头发从地上抄起个空酒瓶就要往黄大全脑袋上招呼。秦雪雷一椅子把长头发撂倒在地，再一椅子把光脊梁撞出大门。剩下的那个疤瘌眼喝多了站不起身，一个劲朝桌子底下出溜。秦雪雷薅住疤瘌眼的脖领子拎出门去，兜屁股一脚将疤瘌眼蹬趴在下水道上。秦雪雷站在门口，双手叉腰，心情舒畅得了不得。光脊梁和疤瘌眼挣扎着爬起身，进屋架起长头发，狼狈逃窜。秦雪雷摩拳擦掌回到店里。黄大全眼睛瞪得像鸡蛋，湖南小妹眼睛瞪得像鸽子蛋，黄大全的老婆眼睛瞪得像鹌鹑蛋。半天，黄大全抹干净鼻血，倒两杯茶，自己喝一杯，给秦雪雷一杯。秦雪雷喝了茶，黄大全说：“你跟我到后面来。”
两个人到后院秦雪雷住的小屋。小屋里一大半空间堆着杂物，墙角支着秦雪雷睡的床板。
黄大全说：“这地方你待不住了。快走。”
秦雪雷说：“怕啥？他们是流氓。再来闹事咱们就叫警察。”
黄大全把铜铃似的眼睛一下子戳到秦雪雷的鼻子跟前。“警察？警察是你哥？警察是你爸？笨死你个犟驴！快走！”
秦雪雷不动弹。黄大全汗都出来了，把秦雪雷又推又搡。湖南小妹冲进后院，尖声大叫：“不得了了！一大堆人拿着家伙来了！我在街口望见的！”
黄大全拖秦雪雷到墙根底下。“大门出不去了，你翻墙走。包袱不要了，留在我这里。快！”
秦雪雷骑在墙头上，黄大全和湖南小妹的两张脸在黑暗里面目全非。黄大全跑过来把一件东西塞进秦雪雷的鞋帮，举起秦雪雷的腿往墙外面掀。秦雪雷翻身一跳，从墙头上消失了。
第六章
梅之木：
我竟然没被那块砖头砸成植物人，真够幸运的。那天晚上我还来不及反应就晕过去了，给了你一个英雄救美的好机会。我知道是你。当我第二天收到那束无名的百合花，我就知道是你。你偷偷跟踪我，最后还是不能保护我，你这个警察可真差劲。我劝你赶快辞职。你见过我，而我见不到你，我讨厌这种不公平。你难道非要做个藏头露尾的男子汉？
开办一个煤矿必须有三个证，矿产证、土地证和经营证。三个证件缺一个就是非法开采的小煤窑。峪田离梅港五十公里，那里有一个大得你无法想象的“小煤窑”，北煤南运给它提供了巨大的生存空间，让它成长为一头吞噬生命的怪物。你我都知道南方缺煤，非法开采，利润惊人。
峪田煤矿是峪田县城关镇办的乡镇企业，确切地说是城关镇朱镇长办的家族企业。煤窑里有一百多名矿工，他们其实不是矿工，而是毫无采掘经验、被廉价买来卖命的奴隶。他们每天在黑暗狭窄的矿坑里爬行十多个小时，一个月领取两千块的卖命钱。安全这个概念在那里根本不存在，平均每个月有四名矿工因为各种各样的事故丧命或者受伤。在他们签订的契约里，死亡抚恤金三千块，工伤赔偿费五百块，致残可以拿到两千块。你有没有读过卢梭的《社会契约论》？你能否相信这样的契约居然能够成为社会赋予个人的权利和义务？一些人发财的权利与另一些人卖命的义务！这个小煤窑单月产煤量五千吨，年产量五万吨，年收入六百多万人民币。它有自己的汽车运输队，将染满鲜血的煤炭源源不断地运往梅港数不清的锅炉。
作为一名女记者，我无法了解到如此具体的情况。我甚至连小煤窑的位置都搞不清楚。你应该知道什么叫“地方保护主义”。我有我的办法。我去梅港劳务市场找了一个民工，付他一个月两千块的工资，把他推向了那个死亡陷阱。不过三个月后他活着回来了。他说他头一个月就想回来，可契约上规定至少要干三个月。你觉得我卑鄙吗？我在用卑鄙对付疯狂，对付那种因为金钱的驱使而泯灭人性的疯狂。
我完成了一篇报道，一篇挺有分量挺轰动的报告。省煤炭厅派人去峪田调查，查封了那个小煤窑。我接到两封恐吓信，字写得乱七八糟，阐明的问题却清晰无比——我这个长舌妇要为自己的长舌头付出代价。我把信撕碎扔进字纸篓，谁也没告诉。我并不害怕，这是我必须担负的责任。我原以为飞来的会是刀子或者硝镪水之类的东西，没想到就是一块破砖头。难道他们的报复如此微不足道以至于都不能满足我的虚荣心？不。表面上已经停止运营的小煤窑依�