一个年轻的难民跳进渠里，从他手里拿过锄头，笑道：”老哥，你先歇着，俺来替你~~”说着抡起锄头就开始挖土。
周围几个喝过粥的年轻灾民也说道：“热河人心善，给俺们吃食，俺们有手有脚，哪能厚着脸皮吃闲饭？”说着这几个年轻流民也跳下渠，拿过铁锹、锄头就开始挖土。受他们影响，加入挖渠行列的灾民越来越多，有的人喝完粥，也不用人喊，直接搁下碗就干活。
正如祥记米铺的周掌柜所言，这些逃难的难民大部分都是老实巴交的庄家人。他们秉性善良，知恩图报。只要赤峰当地的百姓谁给过他们帮助，他们便会主动上门帮对方干一些粗活累活。
浅浅地，灾民和当地百姓熟络起来，就是负责看管他们的队员也开始不那么如临大敌了。胡之春就从他们中间发现了两个识文断字的年轻人，他们老家在辽西新民府。他们一个叫黄成林，二十四岁。一个名叫柳学敏，二十一岁。
胡之春诧异地问道：“新民府不是在辽西吗？那里是中立区，怎么你们也逃难？”
黄成林一脸愤懑地说道：“中立区？那是朝廷自己说的，俄人根本不屑一顾~”
胡之春愈加奇怪，“这话怎么说？”
柳学敏摇了摇头，说道：“朝廷的外务部通电中明确声明东北三省城池衙署、民命财产，两国均不得损伤。然而日俄两国却胆大妄为，俄人屡向民间购买粮食，稍不应允，即行强取。甚至在东北专设一官吏，专门抢夺土民粮食牲口骡马。更有甚者，JY掳掠，无恶不作。”
黄成林又说道：“俄将库罗帕特金向盛京将军增祺宣布东北不是中立之地，并要其遵守四条：一、地方政务应守俄国训令；二、俄国有黜中国地方官之权；三、捐税等项须缴于俄国政府；四、所留中国军队受俄国调度。”
胡之春大怒道：“哪有这样的道理？”
黄成林叹了口气，说道：“俄人凶横，哪有道理可讲？增祺将军虽未应允，俄人却按此四项行事。俄军军需局官员即强迫增祺为其预备车500辆，并派兵保护中东铁路。俄人还缴了一些巡防营官兵的军械。后来，俄人干脆将奉天城内外围八门中国守卫赶走，换成俄兵把守，控制出入城的车辆、客商货物。”
“俄人果真如此？”胡之春愈加义愤填膺，不过，胡之春忽然平静下来，一本正经地问道：“你们是怎么知道这些的？”
黄成林和柳学敏愕然，一时支支吾吾起来
胡之春问道：“莫非你们是公门中人，甚至可能是增祺将军的幕僚？”
黄成林连忙说道：“只是道听途说，道听途说。”
35捡到士官生
胡之春可不是这么好糊弄的，只见他一挥手，几个大盛魁的卫队队员枪栓一拉，朝黄、柳二人背后一指。
黄成林愣了，问道：“之春兄，这是干嘛？”
柳学敏也赶紧说道：“误会，误会~！”
胡之春可不理他们这套，站起身来，说道：“误会不误会，咱们东家有分断，二位~~走一趟吧。”
“起来！”卫队队员用枪抵住了黄成林和柳学敏的后背，黄、柳二人无奈，只能跟着胡之春去见徐天宝。
“小胡，你这是干嘛？”
徐天宝正在义和炭场附近的一处小山头上试枪。他之前就听胡之春说起过在难民里发现了两个识文断字的人，只是没见过面。这次胡之春押着二人来见自己，徐天宝大感奇怪。
胡之春便把自己和黄、柳二人的对话说了一遍，徐天宝也觉得奇怪。他绕着黄成林和柳学敏转了一圈，然后笑着说道：“二位，说说你们的来历吧！”
黄成林笑道：“徐爷多心了，我们就是念过几年私塾的穷秀才罢了，哪里有什么来历？”
“不错，不错。”柳学敏也说道
徐天宝依旧面带微笑，十指交叉背在背后，“小胡，给他一条枪。”
“是，东家。”胡之春一挥手，两个卫队队员就把自己手里的枪递给柳学敏。
“你们每人打一枪~”徐天宝左右看了看，指着眼前的一棵树说道：“就打那树。”
黄成林接过步枪看了看，然后露出为难的神情，“徐爷，我们不会打枪。”
柳学敏也是一脸为难，“徐爷，我是真不会。”
徐天宝一抬手，手里一支乌黑的手枪就对准了柳学敏的脑袋，“打不打？”
黄成林无奈，说道：“徐爷，你这是何苦呢？”说罢他笨手笨脚地举起步枪，扣动扳机
呯
子弹正中树干
黄成林也吓得把枪扔在地上
众人大笑
唯有徐天宝一本正经地说道：“刚才你故意笨手笨脚的装熊，可你们的手掌和手指上有长期握枪才有的茧子，这是瞒不了的。我好心收留你们~~你们还要有所隐瞒，太不厚道了。”说罢徐天宝手里的枪完全抵住了柳学敏的太阳穴，“我这人疑心病重，而且宁可错杀一百，也不放过一个。再不说实话，别怪我下手狠。”
被枪指着的柳学敏叹了一口气，无奈地说道：“徐爷莫怪，我们也是有苦衷的。”
胡之春从地上捡起步枪，说道：“早说不就行了？”
黄成林一脸苦笑，自嘲地说道：“如果我告诉徐爷，我和学敏兄弟是留日士官生，却在军中扛枪当大头兵，徐爷信么？”
“留日士官生？”胡之春插口道：“我信，我原来也是留学英国，回来后要不是遇到东家~~”胡之春有些同病相怜的看着黄成林
甲午战争清军战败后，清政府开始创练新式陆军。感于现代军事人才的缺乏，在聘请洋教习训练军队和开办军校的同时，遣员到国外学习军事。当时号称陆军最强的要数德国和日本，但德国远在西洋，而日本则为近邻，于是自1898年起，清政府开始向日本选派军事留学生。1901年科举制度废除以后，由科举步入仕途的路子已被断绝，更多年少的书生加入到这个行列中来。日本也以其不可告人的长远利益出发，对中国派学生赴日本留学进一步放开，使的大量的青年涌入日本，每年仅官费生就达一百人，这在当时的中国已经是一个不小的数字了，自费赴日学习的也日渐增多。
由于这一时期的留日士官生人数少，清廷的新军编练工作又刚刚开始，百事待兴，人才急缺，所以，士官生归国后，几乎无一例外地被破格使用，分发到部队的最低也要给以管带（营长）职务，且多在很短的时间内得到升迁。
黄成林与柳学敏是新民府的同乡，家境只算小康，靠变卖家产才得到了自费留学日本陆军士官学校的机会。二人在日本成绩优异，名列前茅。二人原本以为，回国之后可以一展所学，光耀门楣。哪知官场黑暗，裙带成风。棚目是哨长的表弟，哨长是协统的小舅子，协统是统制的妻弟~~~象他们这种没有背景的人，要想得到一官半职，谈何容易？结果两个人只是在奉天城防营里当了两个守门的小兵。不光军饷微薄，还要受那些老兵油子的排挤和作弄。
后来奉天将军増祺不知道从哪里知道了他们二人的留学经历，就把他们二人弄到身边做了亲随。但是也没有委以重任，只是做些文书工作。増祺这么做的主要目的只是为了向别人显示自己开明，任用留学生做幕僚、所以，黄成林和柳学敏才知道一些局外人不知道得细节消息。
“原来如此！”徐天宝把枪收回口袋，“二位真是屈才。”
黄成林笑笑，“我们留学东洋，为的就是保家卫国，现在却自身难保，已经羞愤难当了，所以才混在难民队伍里，哪里还敢提过去的事？”
胡之春问道：“那么二位接下来有何打算？继续回去当増祺的幕僚？”
黄成林和柳学敏叹了一口气，“我们早已是家徒四壁，身无长物，但是好歹还知书认字，如果徐爷不嫌弃，就收留我做个杂役什么的。学敏的辎重科算术年年第一，如果徐爷不嫌弃，可以收做账房之类。”
徐天宝笑了，“杂役有的是，账房也不缺。不过，我倒有一个让二位施展腹中所学的机会。”
“哦？徐爷与哪位将军有旧？”黄成林大喜
徐天宝摇了摇头，说道：“那倒不是，只是我的工厂正要建立一支巡逻护厂的保安队，眼下正缺带队的正副队长。虽然不是官职，但少说也有几百号人让你们操练。呼呼喝喝到也有如行伍，如果二位不嫌弃，到可以一试。如果将来二位有了好去处，徐某人也绝不强留。”说罢徐天宝补充了一句：
“管吃管住，月饷二十两。”
“二十两？”黄成林长大了嘴巴
柳学敏脱口而出问道：“没有拖欠？”
胡之春一板面孔，没好气地说道：“咱们东家连那些苦力的钱都不拖欠，还能欠你们的？”
“好，我干了！”黄成林刚要抱拳，双手合到一板，突然停了下来，改向徐天宝敬了一个军礼，“黄成林见过东家。”
柳学敏也有样学样，“柳学敏见过东家。”
“好！”徐天宝说道：“你们这就下去挑人，老毛子和倭寇的仗刚开打就有这么多难民，往后还会越来越多。你们的任务不光是要保证难民不闹事，还得防备马贼和有可能过来乘火打劫的老毛子和倭寇。”
黄成林诧异道：“俄人占我疆土，觊觎神州已久。而日人与我朝同文同种，日人怎么会来乘火打劫呢？”
确实，早在日俄战争之前，亚洲各被压迫民族就已从日本维新自强的历史中受到鼓舞和启迪，看到了榜样，决心走维新图强之路。而日本在日俄战争中的胜利，使人们更加坚定仿效日本的信念。与此同时，他们也对日本寄予很大希望，相信日本能声援他们的斗争，并在日本的支持和帮助下摆脱被奴役的地位，争取民族独立。
在中国，以康有为、梁启超为首的资产阶级改良派，力主维新，多次上书光绪皇帝，吁请实行变法。为宣传变法，康有为不仅写了《日本变政考》、《俄大彼得变政考》等，而且还同其他人在各地组织学会，设立学堂和办报馆，宣传变法维新。
在越南，潘佩珠、曾拔虎等人为仿效日本维新图强，组织了维新会，并派遣爱国青年到日本留学，学政治、军事和文化，以便日后回国进行反法斗争。潘佩珠曾写道：“独立旗前面飘扬，那日本原是同文国。东亚开维新会，日皇是长兄谁比得上。神武归于一家族，扶桑太阳照红了天边”
菲律宾的民族资产阶级也抱有同样的想法，把日本看成是“可能成为一个反对西方压迫而为亚洲的自由而战的代表”。卡迪普南在准备发动革命前夕，其领导人曾同日本驻马尼拉领事密商，并转交了致日本天皇的一份备忘录，其中写道：“菲律宾人请求日本帮助他们计划中的革命”，若能实现，“照亮日本的自由之光也可以照耀菲律宾”
日俄战争开始之后，日本人也是做足了宣传功夫，使得俄国人在国际上陷于孤立，在不明真相的中国人心目中也形成了一个日本帮助中国抵御沙俄侵略的模糊影像，极具迷惑性。因此，整个日俄战争期间，中国人用各种方式打击俄国侵略者。商人拒绝使用华俄道胜洋行的钱币，拒绝和俄商交易；学生组织扛俄义勇军，甚至一些东北的山林土匪也基于朴素的爱国主义情操而不断袭击俄军，弄得老毛子头大不已。甚至，当时的满清政府表面上中立，背后也暗助日本，希望可以“以夷制夷”，可结果却是前门进狼，后门进虎，鸡飞蛋打，一无所获。
徐天宝到也不急着和黄成林分辨，只是说道：“这你不用管，总之，赤峰在辽西还要往西的地方，是地地道道的中立区，不管是老毛子还是倭寇，谁来都不客气。”
36成立保安队
第二天一早，黄成林和柳学敏就拿着一根长长的木杆竖在空地上，大张旗鼓的开始招兵买马。
他们二人在招募新兵时参照了满清新军的招兵要求：一要求所招的士兵是年龄不低于二十岁，最好是农民，身体强壮，朴实。二要求老弱病残、吸食鸦片、娇生惯养等人一律不要。如此标准一来是当兵要有强健的身体，要能吃苦，二是老实巴交的农民听话好管理。当然，如果能识文断字，又兼具吃苦耐劳优良品德的城市市民，那也是上上之选。经过一番筛选，一共招募了五百名队员。
在保安队的编制上，由于不是正规军性质，只是看家护院的家丁，而且人数不多，所以，徐天宝不打算采用营、哨、棚的军队编制，黄成林和柳学敏因为在日本留学，熟悉日军编制，于是就截取其中大队、中队、小队的名称，这样到和保安队的名称匹配。于是顺理成章的由黄成林任大队长，柳学敏任副队长，直接由徐天宝领导。
有了队员就得有枪，和田魁商量之后，徐天宝决定将上次买的枪一半分给了田魁，自己还有两百多条步枪和四架哈气开斯。黄成林和柳学敏去义和炭场运枪的时候，见了金钩步枪和哈气开斯格外亲切，毕竟他们在日本留学的时候没少使唤这两样东西。
哈奇开斯的重量不轻，黄成林特地把机枪放在平板车上，然后用两匹马拉扯，跑了好几个来回，才把四架哈奇开斯全部运到工地上的临时仓库。看到黄成林运哈奇开斯的样子，忽然让徐天宝想到了一样东西，那是徐天宝在一部前红俄的老卡通片里看到的——————搭枪卡
搭枪卡是俄文音译兼意译。这是一种架有机枪的二轮或四轮的马车。由于它机动、迅速、灵活，因此在红俄反击外国干涉时期和国内战争时期，曾发挥极大的战斗威力。第二次世界大战期间，搭枪卡这种战车早于被淘汰，但歌曲仍在战地传唱，鼓舞着战士们的战斗热情。这种装备作为防御用武器，战斗力相当惊人。对方冲近就后退，对方后退就追击，反正怎么都比对方跑得快。
徐天宝本来打算弄辆大功率的机车，然后按上一架机枪做成装甲车。但是在这个福特公司都刚成立不久的年代里，要在中国的口外弄一辆汽车谈何容易？反倒是弄几匹马来拉车倒是十分方便。
“东家~东家。”徐天宝正神游天外，忽然马福成一脸憨笑地出现在面前
“是老马啊，找我什么事？”徐天宝回过神来
马福成把藏在背后的右手伸出来，笑道：“东家，你要的东西我们做出来了。”只见马福成手里拿着一个手榴弹。“这手榴弹的拉火管和那会咱们做的大炮的拉火管没有什么太大的区别，都由纸管全、倒刺、拉火金属丝、摩擦药、火帽和拉火柄组成。拉火管的外壳是用纸卷成