「嗯」的声音。反应相当平淡。
听起来好像不高兴，于是石狮们更加畏缩，整个身体瑟缩在一起。
特别是光牙深深地抓着头说「都是我的错，非常抱歉！」
「嗯」惠比寿对着蔚蓝的天空细细地吐了一口烟。微笑说：『算了没关系。」
「咦。」石狮原本低着的头惊讶地抬起。
「其实也不是非要不可，没有的话就不行当然有的话也很好」说完，惠比寿露出痛
苦的表情。深深地叹了一口气。
『因为天狐的送灵仪式，使得这片土地的状况变差了，所以如果能有一些健康的土地，
了。
停滞的状况将能趋于一致，也能早点回复到易于管理的状态算了，总是会有办法解决的。」
惠比寿说完。还自我同意地点点头。
石狮们面面相觑，
「嘿咻！」惠比寿发出如同上了年纪的老头似的声音，勉强地站起身。然后低头看着石狮
们。笑着说道「能够送给狐狸父子俩居住的土地。也是一件值得高兴的事虽然他们必须
直接跟六瓢碰面很可怜，算了……这部分分就得多忍耐了……』
石狮们正想开口问这是什么意思时——站在便利商店后门前的惠比寿，握着门把回头笑嘻
嘻地说「影牙。你的鬃毛？」
「咦？影牙低头看着自己的鬃毛，坐在旁边的光牙也看着同伴的鬃毛——原本不可能有血
色的石脸上，顿时一脸熔白。
『炒饭啊？谁请你们的啊，你们俩胆子可真大呀！」
两头石狮抬起头正想辩解时——
砰！
主人已经走进店里了。
第二章
女子拥有一张有如人偶般工整的脸。
但因太过工整而给人冷漠的印象。
她就像被关在栅栏中的熊般。神经质地避开散落周围的玻璃碎片和十公升的大铁罐。在同
一处不断地来回踱步。没有街灯闪烁的漆黑中。只看得到女子的脸庞和披挂的长人衣闪着微弱
的白光。
这里是位在赤城市里的一座废弃铁工厂。全盛时期，工厂里摆着许多机器设备，还有许多
人员进出，辛勤地工作，如今这里仅剩下灰尘，并且成为老鼠聚集的场所。靠近天花板附近的
玻璃窗早已破碎不堪，夏日微热的风吹拂过这片毫无遮掩的空间，徒留晞嘘，
「总而言之」
女子终于开口说话、她停下脚步继续说道了。。偷走沙卡沙恩，打算卖到黑市的你和同
伙两人，被我手下追赶，在逃命的途中失散了，你并不知道那只狸猫的去向」
地面上变回原形的贝妖转动着，用蚊子般细小的声音回答「是的」他的外壳被白色
绷带似的东西层层包住——只要被这么包裹。就完全无法施展法术。
一头有着利牙、爪子、对很大的等边三角形的耳朵，粗壮的四肢，以及浓密被毛的野
兽，像看守贝妖似地坐着，在令人不安的寂静中，以阴沉的眼神盯着贝妖。另一头野兽则站在
身着白色大衣女子的背后。那是头有着锐利的角和蹄的野兽。两头的身躯都有如牛般大。
『消耗许多灵力的你。潜入玲之濑镇，等待恢复体力所以在那段期间，沙卡沙恩都一直
在你身上这一点我没说错吧』女子坐在堆在墙边的大铁罐上。抬起头，双眼发出夜行动
物般的光芒。
「没有错正是如此你说的没错。」贝妖开始喀啦喀啦地颤抖——对女子「撒谎」是
无可奈何的事。不过这个「谎言」可是完成他复仇计划中不可欠缺的第一步棋。现在他正与强
势的对手一较胜负。
「那后来呢，你继续说下去。」
「因为玲之濑镇上有个水气很强的小孩这是我偶然发现的原本我打算吃了他，恢
复自己体内的水气因此，强行侵入他的梦中」
『这样啊，后来呢？』女子口吻非常冷淡，和连声音都在颤抖的贝妖形成对照。
「后来老实说，对我而言沙卡沙恩是一个负担在黑市里有门路的是我的同伙我
对这方面一无所知，所以拥有沙卡沙恩也只是多余，沙卡沙恩会在我身上实非得已……但我
又不能随便把把飞沙恩丢弃，所以那个……少年……有很多水气的少年——因为他不知为何有
很强大的灵力保护着，我认为放在他那里最安全，因此就把沙卡沙恩藏在他的脑袋中」
贝妖在正要完成他「第一步棋」的此时，紧张得几乎快发汗。
说完后，四周陷入一片寂静。
平时并不觉得漫长的短短数秒时间。对现在的贝妖而言这个沉寂就像是永无止境般，漫
长而痛苦。
『也就是说沙卡沙恩现在是在那个少年的脑袋瓜中啰。」女子小心翼翼地问。
贝妖的心脏如同波浪般激烈地拍打着，他回答道「是的没错。」
「那个少年知道这回事吗。」
「我想应该还不知道」
「这样啊！然后呢，」
『咦！』被这么一问，贝妖的脑袋夹杂着焦急与不安，开始变得混乱。
『嗯」
「然后呢？」女子再次询问。
『……」贝妖不知该如何回答。暂时沉默。
瞬间。女子的右脚快速移动，将横躺在脚下的大铁罐踢飞，同时传来剧烈的声响，铁罐如
同球般在水泥地上弹跳着，虽然女子踢的并不是自己，但贝妖却也感到眼冒金星
女子面目狰狞地朝贝妖咆哮、你到底何时才肯说出我正在问你话！给我好好回答？
吓得瑟缩成一团的贝妖只好先将自己想起的事情全盘托出那个小鬼，还被孤仙和巫女保护
着！所以我想他那里很安全，可以藏在那儿——放在那里的话，沙卡沙恩也可因那小鬼的关系受到妥善的保护。事实上，打算袭击那小鬼的我。这被那巫女给摆了一道
『狐狸？』莫非是上次在隔壁土地上使用送灵那种荒唐法术的狐狸，
女子蹙着眉头。重新正坐。
贝妖根本不清楚这件事可是如果沉默不同意，或是笨得老实回答「不知道」还是不清
楚」，定又会招来一顿怒骂，因此他用小得几乎听不见的声音敷衍地回答说
「我想应该没错」
「嗯。」女子冷淡地点点头说那这样啊」突然女子的视线落在贝妖上，凝视
一会儿后，对着坐在贝妖后方那头被毛浓密的野兽说「喂，这只贝妖已经没有用处了、把他丢
到山里吧！」
听到这儿，贝妖终于放下了一颗心，心想「总算解脱了。」
『遵命。』被毛浓密的野兽站了起来，朝贝妖走去
『啊……还有……绑在它身上的东西千万不可以解开哦！』女子冷笑地说
「遵命！」野兽用它那有着锐利獠牙的嘴巴衔起贝妖。
仿佛还差一步就能打开天堂大门之际，突然从空中坠落下来，贝妖开口：『等一下，
请等一下！这样的话，我！』
「哇哈哈。」女子轻蔑地笑着，侧着头说「你是贝妖……如果封住你的灵力……，然后丢弃在
夏日的山中，过不了两、三天你一定会被晒干而死，直是可怜不过」看着被野兽衔在
嘴里而开始发抖的贝妖。女子露出如少女般可爱的笑容继续说道「你会变成怎么样都不关我
的事。」
贝妖说不出话。不断地颤抖着。野兽为了防止贝妖掉落，又重新将他咬紧，然后遵照主人
的命令。往黑暗中走去，
直到听不到野兽离去的脚步声后。女子喃喃自语地说「对我而言，现在最重要的就是把
沙卡沙恩找回来。」
另一头脚上有蹄的野兽站起身，走到主人脚边，点头说道您说得没错。主人，今后您
打算怎么办？
当然然是夺回沙卡沙恩。」女子毅然决然地说完后。表情一沉「可是那个少年有千年
狐狸和巫女守护着。嗯，巫女是人类，至少还有办法应付，狐狸的话就比较棘手。身旁有一
只能够施展送灵法术的千年狐狸，我可不能贸然出手毕竟我不想受无谓的伤。」女子用手
撑住下巴陷入沉思。「身旁有那样的狐狸守护着，那个少年究竟是什么来头……这一点一定要
先调查清楚——不过那个笨蛋竟然没事将沙卡沙恩藏在那么棘手的地方……嗯……。或许该
说藏在那里称得上是明智之举。」
蹄兽开口问「和寻找那个贝妖时一样，再去请求惠比寿神协助呢！？」
「追捕贝妖和追捕人类的少年，这是本质上完全不同的问题。那个少年是羽柴的子民，土地
神是不能出卖自己子民的，」女子耸肩表示。
「原来如此。」蹄兽点点头。
『总之，那个小鬼不到赤城来，我就不能出手……唉……说来说去土地神真的有许多不便之处，规定又特别多。
「那您决定怎么办呢？」
女子轻轻地叹了一口气说「总之，先静心等待，等那个少年到了赤城时再说。
『……那需要花漫长的时间等待，没关系吗？」蹄兽的声音第一次杂着不安。
『我也希望能尽快把问题解诀不过也没办法，没关系，还有时间不用心急」女
子抬头仰望满布铁锈和灰尘的天花板。
*****
一个月后。
*****
八月底，晚霞已经染上了秋天的色彩。
飞跃在河面上的蜻蜓，也在数日内突然暴增许多。
透上学时必经的那座桥下的河岸满布石头，怎么看都毫无生气，但朝下游的方向走去，是
一片宽阔的草原。那里经常可以看见附近的居民带着爱犬前来散步，或是父母带着孩子一同嬉
戏，对附近居民来说是一个理想的休闲场所。
高上春树和高上透，还有动物之姿的空正漫步在这条河岸旁的土堤上！原本空那光秃如
同牛蒡般的尾巴，历经一个月的时间。终于回复昔日的蓬松与茂密：因为先前尾巴处于惨不忍
睹的状态。那段期间。空绝对不会在白天出门散步，而最近尾巴已经完全快复原貌，因此他接
受春树的提议。在黄昏时分与他们一起出门散步。
每个擦肩而过的人，都会往空身上一瞥，然后露出「那是什么？狗吗？」般的狐疑表情
变回原样的空身躯异常庞大，外表看明显就是「狐狸」，着硬要说是「家犬」显得有点勉强。
小孩子看到他都会大喊「好大的狗狗！」或是喧闹。或是惊讶地恐惧着。
不过他们并不在意周遭充满好奇的目光，愉快些享受着漫步河堤的乐趣。
「真是个舒适的好天气。春树抬头仰望天空染上夕阳余晖的红色云朵。喃喃地这么说道，
接着开始试着进行亲子间的对话，「透。暑假快结束了，功课写完了吗？」
「嗯——」儿子有点敷衍地回答。
『升上六年级。还需要画图画日记吗？一』
「不用。」
「那要写日记吗？」
「要，不过只要写十天就可以了，」
春树甩着手中的纸袋，哈哈笑着说『你可不能写差点被妖怪杀了，或是捡到妖怪，还是和妖怪成为好朋友这种事哦！』
儿子淡淡地回答道『我不会写这种事。」
走在两人脚边的空也咯咯地笑着说「你这么写的话。老师会生气哦～」
空似乎有妖怪。非一般常识这样的认知。
「事实上，养狗是我从小的梦想我想养的不是小型犬，而是那种大型狗，像是秋田犬，
德国牧羊犬或是哈士奇之类的。」春树像是自言自语似地开口说道，
「嗯」空附和地回应
「可是直到升大学的，我一直住在住宅区，上了大学以后则一个人住公寓，所以都不能饲
养。大学毕业后马上结婚生下升，升上幼稚园时，透也紧接着出世。由于必须照顾两个小孩、
根本没有时间饲养大型犬不过。自从空来到这个家后。终于完成我这四十年来的梦想，」
顿时，空脑海中突然涌现一般不祥的预感，于是他抬起脖子，站且试探地问道「我不是
狗吧。」
春树完全没有听进去，继续说着，三槌家的龙彦不是饲养了一只黑色的拉布拉多吗？我
可是超羡慕的哦！」
「我不是狗吧！」
「我啊，其实我想尝试的事情还有很多呢」
天狐皱着眉头心想春树只顾说自己的事，完全不把别人的话听进去这点，和美夜子
真像」接着问「然后呢？」
春树微笑地问空『你知道飞盘吗？」
听到父亲的话，透目瞪口呆地说『爸爸，那是」
看到透的反应。空心中不祥的预感更加鲜明，
「不知道，那是什么？」
春树脸「问得好」的表情。满意地点头。然后催促着儿子和狐狸走下土堤，往河岸旁的
草原走去，然后指着处说就是那个！」
透和空顺着春树所指的方向望去，一名像运动员般有着黝黑皮肤的年轻男子，和一只看起
来聪明伶俐、毛色漂亮的喜乐蒂牧丰犬，正如同画中人物般轻松，完美地玩着接飞盘的游戏。
「那就是飞盘。」春树开心地说道。
天孤空幻哑口无言。心想难道春树打算要我玩那个
春树蹲下身看着空的眼睛。笑着问不喜欢吗？」
『不喜欢！我拒艳。那种家畜的家家酒我——』空断然拒艳
露出一抹淡淡微笑的春树默默地从手中的纸袋里取出个薄薄的飞盘然后站了出来！
接着使劲卞用力！以手腕水平去踯出去？空的眼睛不自觉地追随着那个飞出去的影子，接着
「追。『捕捉！』「吃掉！」等野兽的本能，在脑子里如岩浆般喷涌而出——动作比思考还快，
空幻四只脚强而有力地往草原上一蹬，用风速般的速度开始追捕猎物。漂浮的飞盘受河风的影
响，高度瞬间急降。不过伶俐的狐狸早已预料到会肯这样的变化，加速前进的狐狸跑到飞盘的
下方！在令人无法想象的绝佳时机往上一跃？
「砰！」一个清脆响声。空用牙齿咬住了飞盘。
春树，看到发呆的透，路人们，还有在对面和喜乐蒂牧羊犬玩着丢飞盘游戏的运动男，都
为这艺术般的接盘动作发出「嗅——！一的惊叹声。不断地鼓掌。
春树对走回来的空。竖起大拇指说「大棒了，空！太完美了。就是这样！」
被人夸赞的空心情相当愉快，咬着飞盘，大大地摆动着那等边：角形的耳朵，口齿不清地
说「呜好啦（还好啦）、得然（当然！）」
一脸兴奋的春树取出空口中的飞盘说「再一次，再一次！」
『什么？我拒绝！我不会再做第二次！」空将脸往旁边一撇。
春树的耳朵似乎听不出他不悦的语气。
『已经玩了一次。够了吧，应该满足了吧！如果你是为了玩这个而带我到这里来的话，我想
你是白费心机了！」
空依然不断地发着牢骚。
春树再次将飞盘丢掷出去。
「我要回！」空看到飞出去的飞盘，心里瞬间升起无法抗拒的冲动，就像是猫随着逗猫棒
跳着。或是男子们被荡妇卡门玩弄般，不假思索全力追着飞盘。
「空。你真了不起！你有这方面的才能呢！」父亲兴奋地说。
透坐在父�