而膺异事，究其本，实出君虞之所赐，也望两位老大人看在君虞的份上多予赐助成全。”
这是给李益捧足了场的话，使得李益的份量益形加量了，因为在目前的情形下，是王卢二人要高晖帮忙，高晖却把人情整个卖在李益的身上，王阁老与卢方自然免不了要客套一番谈入了正题倒是只有三言两语，高晖一肩掮承下来，而且道：“君虞今日首途，是为我们大家宣劳，本来是该好好谢他一下的，只是目前不宜张扬，而杜子明与尤浑两个家伙也很紧张，刚才下官听说他们还在催问留署原职的事，君虞的事绝不能先给他们知道，二公不妨去稳住他们一下，等君虞上路三五天后，再让他们前来接手，就不怕他们捣鬼了。”这是最重要的一步，两人连忙告辞各回本部，高晖留下李益，才笑道：“君虞，听说令岳昨天在王阁老府中发愤要挂冠求辞，那是怎么弄的？”李益不禁一怔，暗惊高晖消息的灵通，高晖笑道：“长安是个藏不住秘密的地方，尤其是令岳这等身份显赫的大员，却又在王阁老的家里发牢骚，这就更为引人入胜了。”
李益道：“尚书公是如何得知的？”
“自然是王府的家人传出来的，我听到了消息倒是颇为震惊，不知发生什么变故，原以为你会来告诉我的，可是尽等不来，倒是从王家又传来消息，说令岳被他女儿接回家了，究竟是怎么回事？”
李益笑道：“实在也没什么大不了，是家岳为了最近一连串的不如意，借机会发作一下而已。”
“只为了一点小事，就要以挂冠为要胁，而且还要闹到别人家去，令岳也未免太冲动了一点！”
李益苦笑道：“尚书公看来是小事。但他却不这样想，尤其是舍姨母跟他也吵了几句，他一向是自尊惯了，骤然发现自己在家中的地位一落千丈，自然要借题发作一下振振威风。”
高晖道：“可是也不能拿这种题目来发挥呀，如果让朝中知道。他是为了家务事而辞官，把一个二品前程当作儿戏，对他可是大为不利的。”
李益道：“他是要做给我看，所以叫人来找我。”
高晖道：“那恐怕是不好对付，你去了没有？”
李益笑道：“我怎么会去，而且把来叫我的那个佣人痛骂了一顿，然后再叫舍表妹用尚书公的那个理由，把他接回家去了，他以为这一手可以吓住我了，那不是笑话吗？”
高晖道：“真想不到这位中书大人会如此的浅薄。君虞，你们翁婿究竟是为了什么而反目的？”
李益把小红的事说了一遍，高晖道：“原来这样，你也是的，何必跟他抢呢？那是太难堪了。”
李益道：“小红不过是长得清秀而已。又不是天姿国色，我怎么会争呢？是小红自己不肯，她有着一页不凡的身世，侧身青楼是另有目的的……”他又说了小红的身世而且更着意及渲染了一番，听得高晖连声赞叹，直道了不起！
小红的身世遭遇，别人听来不过是感到很惊奇而已，但听在高晖耳中4却是肃然起敬了，因为他自己的父亲也是被于善谦害死的，这也是李益要特别着重这一番叙述的原因，果然高晖在感动之余，庄然地道：“这位姑娘的孝心烈性，实在值得佩服，跟她一比，下官就太惭愧了。君虞，这老儿太可恶了，如此一位英烈的女子，他怎敢以势相压，下官绝不准他如此！”
李益心中暗暗好笑，高晖跟小红毫无瓜葛，一开始听见卢方是为了一个歌妓而跟自己吃味时，还在怪自己对卢方太难堪了，听说小红是为了要向于善谦报复，厕身青楼，目的在伺机行刺时，才改变了态度，变为极端愤慨，那完全是一种同仇敌忾的心理在影响。
但是李益的表面上却装得极为庄重地道：“是啊，我就是心敬此女的壮烈，所以听说家岳有意相纳，而小红又抵死不从时，我心中大为不平，且觉得家岳太侮辱她了，乃挺身以争，宁可得罪家岳，也不能叫烈女受屈，家岳为此大感不满，才有那番做作。”
高晖立刻道：“做得对。君虞，我全力支持你，现在那位小红姑娘是跟了你了？”
李益叹了口气道：“她是为了感激我替她报了亲仇，愿以身事，我实在是当不起的，可是她表示得很坚决，如果我不收容她，她就要削发出家为尼以终。”
高晖忙道：“君虞。你应该收留她下来，这种性烈的女子说得出就做得到的，她的决心谁也拧不过的，如此佳人，要是出了家实在太可惜了，跟着你也比嫁一个碌碌凡夫好得多。”
李益笑道：“我也不过是凑巧为她做了点事而已，否则在她眼中看来，还不是一个碌碌凡夫！”
“君虞！这个你也不必妄自菲薄，如果你这样的男人也无法使她倾心。倒不如让他出家去的好，因为她实在已经是尘世无匹了！”
李益看得出高晖对小红的印象在增加中，乃轻叹一声道：“若以此姝性情，端合古刹青灯，只是她尘心未尽，少不得还得跟着我历此一劫！”
高晖忙道：“君虞！这又是怎么说话呢？”
李益看看左右，这是尚书的视事签押房，一些书吏副员本就离得远远的，只有高晖的一个贴身跟班侍候着，但也是守候在门外，非召不敢擅入，于是放低声音道：“本来此事近风月，不宜在公廨中谈论，但尚书公是性情中人，不像那些道貌岸然的迂夫子，宋居庙堂之高，即已圣贤之气掩人，所以倒不妨为公一言，亦可见此姝之奇。”
高晖更是心痒难耐，忙道：“快说！我这儿毫无那些禁忌，且我最讨厌拘谨，虎帐谈风月，沙场论美人才是儒将风流，豪士本色，所以前代名将中我独取西楚项王，英雄不计成败，庶几无偏矣！”
于是李益把前夕留宿啸虹馆，跟小红以心琴度永夜的经过说了一遍，最后才加结论道：
“此姝虽寄身风尘而未着尘意，以色笑市人而无色意。所以我才认为她不会在红尘久居的。
好在我带着她。只是让她尽点心，既不能以任何名份去拘羁她，俗世富贵。也未必会在她眼中，明白地告诉过她。随时她都可以随自己的喜欢而定去留。”
高晖听得神往，连声赞赏道：“奇女！奇女！君虞，你实在是个有福气的人，所以这些天下奇人奇女子，都被你遇上了，如此看来，像令岳那伧然凡夫对她有此心，实在是侮辱她！”
李益笑道：“这一点倒不然，此姝姿色不过清秀而已，沉静寡言，内涵虽深，但懂得藏锋不露，也只是言词中节，虽善击剑。轻易不炫，所以乍然见之，给人的印象不过平平而已，家岳居然能看出她平凡中的不凡之处，倾心如此，毕竟有点眼光的。”
高晖笑道：“我未识斯人，也对她倾折不已。令岳不是眼光好，而是听了你跟卢小姐上次在她香闺中的种种情形才觉得她不凡，那无什么了不起，倒是杜御史还可以算得她半个知己。行了！君虞，这件事你做得对极了，不为任何原因，就为了保护这么一个奇女子，也值得不计一切为之一争的！”
李益的目的已经达到了，他就是要高晖这句话。因此李益一笑道：“可是家岳对此耿耿，适才临去，仍有不豫之色，尚书公是可以看得出的。”
高晖哼了一声道：“别去管他，这些当节度使出身的人我最了解，他们镇守一方，不过是个藩将而已。却以为是南面不易的藩王，分疆列士的诸侯了，骄横跋扈，桀傲不驯，罔顾法纪，朝廷对此已颇有戒心，如再不加以整饰，很可能再度造成一次安史之乱，故而密诏我锐意整顿。令岳久居是职，这次内调晋京，也是要看看这些节度使的器度和心性如何，假如他还是拿出当年那种节度使的脾气，恐怕朝廷也会在他身上来个杀鸡儆猴，给别人看看，让人家知道，不要以为自恃功高，就可以居官不敬，为所欲为了！”
李益不禁一惊，他固然对卢方态度不满，但是并不希望对卢方就此垮台，那样对他并没有好处，所以听说卢方为杜子明尤浑所胁，不辞劳苦，也要出去这一趟，无非是在保全卢方，而保全卢方，就是方便自己，在高晖面前烧两把火，是想必要时，借高晖的力量一压卢方，尤其是出了小红的这件事后，卢方对他大为不满的时候，这种压力就很重要，但卢方真要垮了台，对自己并不是好事。
因此连忙道：“尚书公。家岳只是逞意气而已。”
高晖道：“就是这个才严重，朝廷主要目的是试探这些曾经身拥兵符的人。品德心性如何，以令岳这件事而言可以说是很严重。小红为自由之身，已表示过不愿归令岳，他仍然不死心，显有强求之意，因小红跟了你，他不好意思拿出手段来硬争，如是跟了个别的士子，他不知将要采取什么手段？其罔顾法纪，断然独行之心已昭然若揭，此为朝廷大忌之一。再者就是轻言辞冠，只为要在家人面前摆摆威风，居然把朝廷重寄之心视同儿戏，是为大不敬，唯其心中无臣无国，斯有大不敬之行，此为朝廷大忌之二。这两点的任何一点我只要在圣上面前点一点，也够令岳受的了！”第二点李益想到了的，第一点是高晖指点出来的，一件小事从内心上去推究就可以变得非常严重，由此可见高晖是个相当厉害的人，李益连忙道：“尚书公，家岳大概尚不至于如此，他只是没有想到利害，他看来精明，其实却胡涂，否则又何至为小人所胁而乱了方寸？尚祈尚书公看在小弟的份上多予成全！”
高晖笑了道：“那还用说，否则我就不必这么帮你的忙了，就凭他跟杜子明和尤浑他们私下揽的鬼，我就可以把这些案重行审理，治得他们乖乖的，何况我刚接下这个尚书，正该有所表现，若是别人，断然不放过这个自进的机会，我反而倒过来为你斡旋，代他们掩饰，那一点不是冲着你老弟？”
李益连连拱手，又说了一阵方告辞出来，略加盘算，脑筋一转，就想到了一个主意，他知道这着子下过后，不仅可以把卢方吃得死死的，而且还可以牵住一部份卢方的友好，形成他的真正的进身青云之梯了。
离开兵部，他直接来到了啸虹馆，小红已经准备就绪，且卢闰英在卢安的护送下前来了。
这是李益的意料中事，知道她一定会来送别的，不仅是为了情意难舍，而且也要谈一谈昨天晚上的事。
卢闰英的眼眶有点红肿，大概是又哭过了，李益知道她可能又受了点委屈，没等她开口，就对小红道：“小红，你坐卢安的车子，先到我的寓所去取我的行装，同时也见见小玉，她听说你随行帮我的忙，对你很感激，本来她想来送你的。可是她的身子不大好，是我要她别出门。拿了行李，带着秋鸿骑马回这儿来，卢安则设法把王阁老请到此间一谈，记住，一定要秘密，这是件很重要的大事。”
卢安微怔道：“只是请王阁老一个人？”
“是的，祗有他一个人。”
卢安已经知道事态一定很严重，连忙跟小红走了。
卢闰英却紧张地问道：“十郎！又发生了什么事了？”
李益凶凶地道：“不急，等王阁老来了再谈好了。昨天晚上姨丈回家以后，大概又有事了？”
卢闰英幽幽地看了他一眼，最后还是叹了口气：“也没什么，反正已过去了，你就别问了吧！”
李益道：“不！我一定要问清楚，因为今天我在高晖那儿见到了姨丈，神色不怎么好。”
卢闰英的泪珠又扑簌簌地滴了下来：“十郎，我真不知道怎么说才好，昨天我得了消息，赶紧回家，先跟娘说了半天，娘的性子也倔了起来，硬是不肯低头，我费了半天唇舌，才把娘劝动了。然后赶到王府，把你的那套话说了，王阁老在一边相劝，爹总算也消了气，跟我回家了，一夜都好好的，可是今天早上，爹在上朝前，换了卢福侍候随轿，问起了你昨夜为什么不去，卢福那奴才，居然一五十一都说了，爹又发了脾气，十郎，你这又何苦呢？”
李益冷笑道：“你是说我昨天晚上不去的事？”
“你不愿去，随便找个理由推托也就行了，何必要在卢福面前发那么大的脾气，那是个老实人，脑筋又笨，不懂得掩饰的。”
“我是找了个理由推托，可是卢福居然像吃定了我似的，他非要把我抓了去，闰英！你最好换个人，在长安不比在河西节度使府，唯我独尊，可以对任何人都呼之即来，挥之即去，稍一不慎，就会得罪人，一点小事，影响到家主丢官革爵，掉脑袋都有可能！”
“我知道，我听卢安说了。他是不会说话。”
“不会说话会传话，我已经告诉过他，叫他回说找不到，这么简单的话都不会说，倒能把我其他的话，一五一十地完全再背述出来！”
卢闰英叹了口气：“卢福的为人我知道，他只是不善于作伪的，倒不是挑拨是非的人。”
“我知道他老实，但是门上随行的工作，老实人干不下来的！我也知道他可能会把那些话再告诉姨丈，可是我更明白，姨丈昨夜的那顿脾气。完全是发给我看，我当然不能去，去了那一顿排喧全要发在我的头上了。”
卢闰英默默无言，过了一会儿才道：“十郎！爹早上见过你了，没说什么吧？”
“没有！只是神气很冷淡。”
“那就好，今天早上他的火可大了，说他宁可叫杜子明他们给困死，也不敢麻烦你的大驾，我想他只是说说气话，但也真担心，既然他没有跟你说什么，大概是过去了。”
李益沉声道：“你认为过去了，别人可没有，他可能跟高晖提了，但高晖一句话顶得他死死的，我这次前去督工，不是他私人可以决定的，是高晖以兵部的名义，知会了吏部，行丈给郑州刺史，暂借他调札委……”
卢闰英更为着急道：“爹也是的，怎么这样不识好歹，我们是在帮他解决困难呀！”
李益冷笑道：“难怪高晖今天又留下了我，气呼呼地告诉我，要我公事公办，原来是姨丈在他面前果真提出了打退堂鼓的话，早知如此，我就不必替他援颊求情，着着实实地办点事给他看看！”
卢闰英�