飘四〔美〕玛格丽特.米切尔- 第23部分

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　　　　命帮助组织下一届选举。还有——我知道，你听了会恼火的，巴特勒太太——我在给这次组织活动捐献一大笔钱呢。　你还记得吗，许多年前你在弗兰克的店铺里告诉过我，说我保留联盟政府的黄金不交出来是不诚实的。　现在我终于同意你的看法，联盟的黄金正在用来帮助联盟分子重新当政呢。“

　　　　“你这是把金钱往耗子洞里倒呀！”

　　　　“什么！你把民主党叫做耗子洞？”他用嘲弄的眼光盯着她，接着便安静下来，没有什么表情了。“这次选举谁胜谁负，与我毫无关系。　重要的是让大家都知道我为它出过力气，花过钱。　这一点被大家记住了，将来对邦妮是大有好处的。”

　　　　“我听见你那样虔诚地说你改变了心肠时，我差一点给吓住了，可现在我发现你对民主党人并不比任何别的东西更有诚意呢。”

　　　　“这根本谈不上改变心肠。只不过是换一张皮罢了。你可以把豹子身上的斑点刮掉，可它仍然是豹子，跟原来完全一样。”

　　　　这时邦妮被穿堂的声响惊醒了，她睡意朦胧而又急切地喊着：“爹爹！”于是瑞德绕过思嘉，赶忙赶到孩子那里去了。“瑞德，等一等。　我还有件事情要告诉你，你以后下午不要再带邦妮一起去参加那些政治集会，让一个小女孩到那种地方，太不像样了！而且你自己也会叫人笑话的。　我做梦也没想到你会带着她，直到最近亨利叔叔提起，他似乎以为我知道，并且——”

　　　　他猛地朝她转过身来，面孔板得紧紧得。“一个小女孩坐在父亲膝上，而他在跟朋友们讲话，你怎

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　　　　么会认为这样不像样了呢？你觉得好笑，但实际上没有什么可笑的。　人们会长期记住，当我在帮助把共和党人赶出这个州时，邦妮就坐在我膝上呢。　人们会长期记住——“他那板着的面孔放松了，两只眼睛又恶意地飞舞起来。”你不知不知道，当人们问她最喜欢谁时，她回答说：‘爹爹和民主党人’，又问最恨谁呢，她说：‘白人渣滓’。感谢上帝，人们就是记得这种事！“

　　　　思嘉气得厉声喊道：“我想你会告诉她我就是白人渣滓了！”

　　　　“爹爹，”邦妮又在呼唤，而且显得有点生气了。　这时瑞德仍然嬉笑着，他穿过门厅向女儿走去。那年十月布洛克州长宣告辞职，逃离了佐治亚。　在他的任期内，滥用公款和贪污浪费达到了严重的程度，以致压得他终于垮台。　公众的愤怒十分强烈，连他自己的党也陷于分裂崩溃。　民主党人在立法机构中占据了多数，但喧只是一个方面。　布洛克知道他正要受到调查，生怕被弹劾，便采取了主动。　他匆忙而秘密地撤走，并按照事先的布置，等到他安全抵达北方以后才宣布辞职的消息。他逃走后一个星期，消息正式宣布，亚特兰大全城为之欢腾。人们全聚集在街头，男人们笑嘻嘻地相互握手道贺，妇女们彼此亲吻着，哭叫着。　大家都在家里举行庆贺晚会。　这时消防队忙着全城到处奔跑，因为欢乐的小孩子们在户外燃起了喜庆篝火，一不小就会蔓延开了。差不多度过难关了！

　　　　重建时期眼看就要过去了！

　　　　不用说，代理州长仍是个共和党人，但是选举到十二月间就要举行，人

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　　　　人心里都明白结果会怎么样。　选择开始后，尽管共和党人拼命地疯狂挣扎，佐治亚还是又一次选出了一个民主党州长。那时又是一番欢喜和兴奋，不过跟布洛克逃跑后侠城震动的情况不一样。　这次是一种很清醒的衷心喜悦，一种出自灵魂深处的感恩之情，因此当牧师们感谢上帝挽救了这个州时，堂里总是挤得满满的。　人们也感到骄傲，是与得意和欢欣汇合在一起的骄傲，觉得佐治亚又回到自己人的手中了——无论华盛顿政府怎么防范，也无论军队、提包党、白人渣滓和本地共和党人怎样阻拦，它终于又回来了。国会曾七次通过反对佐治亚州的严厉法规，硬要保持它的被征服的地位，军队也在这里先后三次取消了民法，实行军管。　黑人由于立法机构的纵容曾乐得逍遥嬉戏，贪婪的外来者渎职舞弊，损公肥私，胡乱管理州务，佐治业曾经被钉上枷锁，受尽屈辱折磨，陷入绝望的境地。　但是现在，这一切全都结束了。　佐治亚又重新属于它自己，而且是通过它人民的自己努力而获得的。共和党人的突然垮台并没有使所有的人都感到高兴。　它在那些白人渣滓、提包党和共和党人中引起了一片惊慌。　盖勒特家和亨登家的人得到布洛克在宣布辞职前离开的消息后，也仓皇外逃，各自回到他们原来的地方去了。　那些留下来的提包党和白人渣滓都惶惶不安，为了互相安慰而赶快聚集在一起，并担心立法机关的调查会揭露出什么有关他们个人的案子来。　他们现在惊慌失措，困惑莫解，惶恐万状。　不再那么傲慢无礼了。　那些前来看望思嘉的女人则反反复复地诉说：

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　　　　“可是谁会想到事情竟落到这个地步呀？

　　　　我们还以为州长的权力大极了。　我们以为他会还待在这里。　我们以为——“

　　　　思嘉也同样被目前拉形势弄得困惑不解了，尽管瑞德曾经给她提示过它的发展趋向。　她感到遗憾的不是布洛克走了和民主党人又回来了。　尽管说起来谁都不会相信，但她确实对于北方佬州政府终于被推翻一事也隐约地感到高兴。　因为她对于自己在重建时期的艰苦挣扎，以及对于军队和提包党随时可能没收她的金钱和产业的恐惧，还记忆犹新啊！她还清楚地记得，那时候自己多么孤苦无助，以及因此而多么惶恐：而对于这个可恶的制度强加在南方头上的北方佬，又是多么的仇恨。　而且，她一直在恨他们呢。　不过，当时为了获得最大的安全，她曾经跟北方佬走到一起了。　无论她多么不喜欢他们，她还是屈服了他们，自己割断了同老朋友们和以前那种生活方式的联系。可如今，征服者的权势已经完蛋了！

　　　　她把赌注押到了布洛克政权的持续上，所以她也就完了！

　　　　一八七一年的圣诞节是佐治亚人近十年来最愉快的一个圣诞节，思嘉环顾周围，心里很不是滋味。她不得不看到，本来在亚特兰大最令人厌恶的瑞德，由于乖乖放弃了共和党的那套邪说，又付出了不少的时间、金钱和精力帮助佐治亚打回来，现在已成为最受欢迎的人了。他骑着马在大街上走过，一路上微笑着举帽致意，而浑身天蓝色的邦妮横坐在他胸前，这时人人都微笑答礼，热情问候，并钟爱地瞧着那位小姑娘。至于她，思嘉呢——

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　　　　第五十九章

　　　　谁心里都清楚，邦妮。　巴特勒越来越野了，真有必要严加管教她，然而她又是招人喜爱的宠儿，谁都不忍心去严格约束她。　她是在跟父亲一起旅行的那几个月里开始放纵起来的。　她和瑞德在新奥尔良和查尔斯顿时，就得到允许晚上高兴玩到什么时候都行，常常在剧院里，饭店里或牌桌旁倒在父亲怀里睡觉。　现在，只要你不加强制，她就决不跟听话的爱拉同时上床去睡。　她和瑞德在外时，瑞德总是让她穿自己想穿的衣服，而且从那时候起，每加嬷嬷叫她穿细布长袍和围裙，而不让穿天蓝色塔夫绸衣裳和花边护肩时，她就要大发脾气。一旦孩子离家外出，以及后来思嘉生病去了塔拉，便失去了对她的管教，好像现在就再也管不住她了。　等到邦妮长大了些，思嘉又试着去约束她，想不让她太任性、太骄惯，可是收效并不大。瑞德常常护着孩子，不管她的要求多么荒唐，行为多么乖僻。　他鼓励她随意说话，把她当大人看待，显然十分认真地倾听她的意见，并且装作很听从似的。　结果，邦妮常随意干扰大人的事，动不动就反驳父亲，使他下不了台。但是瑞德只不过笑笑而已，连思嘉要打她一下手心以示警戒，他也不允许。

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　　　　“如果她不是这样一个可爱的宝贝，她也就吃不开了，”

　　　　思嘉郁郁不乐地想，也明白她的孩子原来和她自己一样倔强。“她崇拜瑞德，要是他愿意的话，是完全可以让她变好的。”

　　　　可是瑞德没有表示要教育孩子学好的意思。　她做什么都是对的，她要月亮就给月亮，如果他能去摘下来的话。　他对她的美貌，她的鬈发，她的酒窝，她的优美的姿势，无不感到骄傲。　他爱她的淘气，爱她的兴高采烈，以及她用以表示爱他的那种奇特而美妙的样子。尽管她有骄惯和任性的地方，但她毕竟是那样可爱的一个孩子，他怎么能忍心去约束她呢！

　　　　他是她心目的上帝，是她小小世界的中心，这对他实在太宝贵了，他决不敢冒丧失这一地位的危险去训斥她。她总像影子似的紧跟着他。　早晨，他还不想起来时她就把他叫醒；吃饭时坐在他旁边，轮换地吃着他和她自己碟子里的东西；骑马出门时坐在他面前的鞍头上；晚上睡觉时只让瑞德给脱衣服，把她抱到他旁边的小床上去。思嘉眼看自己的女儿用一又小手牢牢地控制着她的父亲，心里又高兴又感动。　有谁能像瑞德这样一条汉子，做起父亲来竟会如此严肃而认真呢？不过，有时候思嘉也心怀妒忌，痛苦不堪，因为邦妮刚刚四岁，却比她更加了解瑞德，更能驾驭他。邦妮满四岁后，嬷嬷便开始唠叨了，抱怨一个小姑娘不能骑着马，“横坐在她爸前面，衣裳被风撩得高高的。”瑞德对于这一批评颇为重视，因为嬷嬷提出的有关教育女孩子的意见，他一般都比较注意。　结果他就买了一匹褐色的设特兰小马驹，它有光滑的长鬃和尾巴，连同一副小小的带有银饰

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　　　　的女鞍。　从表面上看，这匹小马驹是给三个孩子买的，而且还给韦德也买了一副鞍子，可是韦德更喜爱他的那条圣伯纳德猫，而爱拉又害怕一切动物，因此这匹小马驹实际上便成了邦妮一个人的，名字就叫“巴特勒先生。”邦妮的占有欲得到了满足，唯一遗憾的是她还没有学会像她父亲那样跨骑在马鞍上。　不过经过瑞德向她解释，说明侧骑在女鞍上比跨骑还要困难得多，她便感到高兴而且很快就学会了。　瑞德对她骑马的姿势和灵巧的手腕是非常得意的。“等着瞧吧，到她可以打猎了的时候，准保世界上哪个猎手也不如她呢，”瑞德夸口说。“那时我要带她弗吉尼亚去，那里才是真正打猎的地方。　还有肯塔基，骑马就得到那里去。”

　　　　等到要给她做骑马服时，照样又得由她自己挑选颜色，而且她照例又挑上了天蓝色的。“不过，宝贝！

　　　　还是不要用这种蓝丝绒吧！

　　　　蓝丝绒是我参加衬交活动时穿的呢，“思嘉笑着说。”小姑娘最好穿黑府绸的。“

　　　　这时她看见那两道小小的黑眉已经皱起来了，便赶紧说：“瑞德，看在上帝面上，你告诉她那种料子对她多么不合适，而且还很容易脏呀！”

　　　　“唔，就让她做蓝丝绒的。　要是弄脏了，我们就给她再做一件，”瑞德轻松地说。这样，邦妮便有了一件蓝丝绒骑马服，衣襟下垂到小马肋部；还配做了一顶黑色的帽子，上面插着根红羽毛，那是受了媚兰讲的杰布。　斯图尔特故事的启发。每当风和日丽，父女俩便骑马在桃树街上并辔而行，瑞德勒着缰绳让他那匹大黑马缓缓地配合那只小马的步伐啊啊。　有时他们一直跑到城

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　　　　郊的僻静道路上，把孩子们和鸡呀、狗呀吓得乱窜。　邦妮用马鞍抽打着她的“巴特勒先生，”

　　　　满头纠缠着的鬈发迎风飘舞，瑞德则紧紧地勒着他的马，让他觉得她的“巴特勒先生”会赢得这场赛跑。　后来瑞德确信她的坐势已经很稳当了，她的手腕已经很灵巧有力，而且她一点也不胆怯了，便决定让她学习跳栏，当然那高度只能是小马的脚长所能达到的。因此，他在后面场院里放置了一个栏架，还以每天２５美分的工儿雇用彼得大叔的侄子沃什来教“巴特勒先生”跳栏。　它从离地两英寸开始，逐渐跳到一英尺的高度。这个安排遭到了最有关系的三方：即沃什、“巴特勒先生”和邦妮的反对。　沃什是很怕马的，因为贪图高工钱才勉强答应教这只倔强的小马每天跳栏２０次。“巴特勒先生”让它的小女主人经常拉尾巴和看蹄子，总算还忍受得住，可是总觉得它那生来肥胖的身躯是越不过那根栏杆的。至于邦妮，她最不高兴别人骑她的小马，因此一看见“巴特勒先生”被活什么骑着练习跳栏，便急得直顿脚。直到瑞德最后认定小马已训练得很好，可以让邦妮自己去试试了，这孩子才无比地兴奋起来。　她第一次试跳就欣然成功，便觉得跟父亲一起骑马外出没有什么意思了。　思嘉看着这父女俩那么兴高采烈，禁好笑，她心想只要这新鲜劲儿过去，邦妮的兴趣便会转到别的玩意上，那时左邻右舍就可以安静些了。　可是邦妮对这项游戏毫不厌倦。　后院里从最远那头的凉亭直到栏架，已出现一条踏得光光的跑道。　从那里整个上午都不断传来兴奋的呐喊声。　这些呐喊，据一八四九

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　　　　年作过横跨大陆旅行的梅里韦瑟爷爷说，跟一个阿帕切人①成功地剥一次头皮后的欢叫完全一样。过了一个星期，邦妮要求将栏杆升高些，升到离地一英尺半。“你到你六岁的时候吧，”

　　　　瑞德说。“那时你能跳得更高了，我还要给你买匹大些的马。‘巴特勒先生’的腿不够长呢。”

　　　　“够长。　我已经跳过媚兰姑姑家的玫瑰丛了，那高得很呢！”

　　　　“不，你还得等等，”瑞德说，这回总算表现得坚定些。可是这坚定在她不停的恳求和怒吼下又渐渐消失了。“唔，好吧，”有天早晨他笑着说，同时把那根窄窄的白色横杆挪高一些。“你要是掉下来，可别哭鼻子骂我呀！”

　　　　“妈！”邦妮抬起头来朝思嘉的卧室尖叫着。“妈！

　　　　快看呀！

　　　　爹爹说我能跳