午夜，吴长安在管家催促下，来到前庭。吴长安一一抚摸青石马槽，然后走到
府杆前。这根杆子，拴过前朝要人的坐骑，如今光秃秃的。过年了，挂起冲晦气的
万响麻雷。吴长安仰起头，人间灯火返照上去，云朵鲜美，月牙清淡。他最满意的
是一双儿女，他最不放心的是一双儿女。他心里为儿女祈祷！ 举起火绳杆，点燃捻
线，暗红色火苗嗤嗤响，麻雷噼噼啪啪炸响，纸屑飞舞。顷刻问，大碗乡炸响成混
混沌沌的世界了。
大年初一，张抱丁第一个给吴府拜年。
张抱丁说：“老先生过年好！ ”
张抱丁说：“少先生过年好！ ”
吴黛伦抢着说：“土地爷过年好！ ”
“哎呀可不敢当！ 俊小姐过年好！ ”
张抱丁得了赏钱，离开吴府，刚回到乡公所，呼雨携一家子来了。
呼张氏说：“干爹，给你拜年！ ”
呼金枝说：“姥爷，给你拜年！ ”
呼玉叶说：“姥爷，给你拜年！ ”
呼小尾说：“姥爷，小尾给你拜年！ ”
三个孩子趴在地上，磕头。
张抱丁掏出两副耳环，给姐妹俩，受蒙族影响，汉人家的姑娘也爱戴耳环。
呼金枝嬉笑道：“啊唷，镀金的！ ”往耳朵上比试。
呼玉叶说：“我留着，压箱底。”
呼金枝说：“你耳垂秀气，戴卜多好看！ ”
呼玉叶说：“我可不扎耳朵眼，破了俺的风水。”
大家都笑了。
张抱丁给呼小尾一支精致的短马鞭。张抱丁疼外孙，舍出心爱的宝贝了。
呼雨什么也没说，双手抱拳，向张抱丁打个拱。
这是拜年吗？ 这和称兄道弟有什么区别？！大过年的，张抱丁不跟他计较。
呼张氏说：“干爹，给你拜年的多。我们回了，晌午过去吃饺子。”
张抱丁说：“给我拜年的少不了，请我喝酒的少不了，刚才吴府非要留我吃饭
……”
门外传来急促杂乱的马蹄声。有人招呼：“所长！ ”
“所长在吗？ ”
呼张氏说：“瞧，拜年的来了。”
张抱丁一听，就知道是五家村那_｜位出头露面的人物。他们大老远赶来，给中
心乡拜年，年年不落。
张抱丁戴上狼皮帽，掸掸棉袄袖子，迎客。
五家村人闯进来，满脸惊慌，说：“所长，出事了！ ”
张抱丁一愣：“遇胡子了？ ”
五家村人说：“可不得了！ ”
张抱丁嫌他们乍呼，说：“能咋的！ 胡子也过年。”
五家村人说：“遇见死人了！ ”
张抱丁“啐”一口。
呼玉叶忒忌讳，这不是报丧吗！ 竖起柳叶眉，指着那人说：“出去！ ”
那人脑门上冷汗腾腾的，那几个人脑门卜冷汗腾腾的，一把一把擦拭。
呼张氏招呼儿女们：“咱们走。”
呼金枝倒觉得有趣，不动弹。
呼雨吆喝：“都走！ ”
娘儿四个踢里秃噜走了。
呼雨关卜门。
张抱丁问：“咋回事？ ”
“我们从家里出来，经过西岭时……”
“喝茶水哪，快倒。”
“九个！ ”
“什么九个？ ”
五家村人打了个噎儿，说：“滴里当郎挂在那儿！ ”
张抱丁道：“说明白点。”
五家村人扇自己一个嘴巴，说：“死人。”
张抱丁又“啐”一口，说：“死人就死人吧，咱也挡不住人家不想过年。”
呼雨问：“咋那么多？ ”
五家村人说：“我们经过西岭时，见井架卜吊着他们。”
张抱丁一怔，问：“勘探队的？ ”
五家村人说：“你知道？ ”
张抱丁道：“去西岭，不就是为探矿挖煤吗？ ”西岭有探头煤，乡里人都知道。
张抱丁心里折腾开．那九个人，小年前闯进乡公所，问去西岭的近道。张抱丁
一套，听说是日本炭业株式会社派来的，心里咯噔一下。西岭在大碗乡地面上，若
开矿，大批小鬼子、伪警就会进来，那不等于在大碗乡心窝上插一刀。大碗乡就会
天翻地覆乱套，日子没法过了。张抱丁瘸了，拐出厅堂，指给他们近道：“出北街
口，往西拐，翻过两座山头就是。”一个人问：“你是瘸子？ ”张抱丁嘴里咝咝呵
呵，说：“老寒腿，筋短。”张抱丁怕让他带路。张抱丁告诉他们的，真是条近道，
但要经过断层带。张抱丁指望他们出溜进裂缝里。九个人走后，张抱丁后怕起来，
他们不瞎，又是搞地质的，哪至于下饺子似的全掉进山窟窿里，若杀回来捌后账，
就要他的命了。那天晚上，张抱丁去学校，从煤矿逃出来的特殊工人，必定去学校
讨水喝，求宿过夜，然后绕道内蒙，投奔东北抗日联军。张抱丁告诉一伙特殊T 人，
有九个炭业株式会社的人，在西岭，千万加小心，绕开他们。特殊工人问：“有火
器吗？ ”张抱丁说：“没有。”特殊工人狞笑起来。他们恨透了小鬼子！ 张抱丁暗
暗松口气，给自己加了道保险。
这事，张抱丁没对任何人讲过。张抱丁问：“九个人，都是小鬼子？ ”
五家村人说：“不好说。”
呼雨脱口道：“莫不是他们？ ”
张抱丁盯住呼雨。
呼雨说：“小年前，从西边过来几位异客，说是炭业株式会社的，一个日本人，
一个县政府翻译，还有几个技工。”
张抱丁说：“你咋不报告？ ”
呼雨翻翻白眼，说：“喝几碗茶水就走了。来来往往的，啥人没有？ 咦，他们
好像去过乡公所呀。”
张抱丁厉声道：“胡扯！ 我听都没听说过。喝茶的是几个人？ ”
呼雨说：“九个。”
张抱丁道：“秃噜得倒快，人家九个你就九个，想好了说。”
呼雨说：“他们正好包一桌。”
张抱丁蹙起眉头：“那就是他们了。死在大碗乡地界上，我他妈倒霉了！ ”
呼雨说：“咋办？ ”
“报告吴老先生。”张抱丁手一挥，“走。”
五匹马在吴府前团团转。张抱丁跳下马，把缰绳扔给呼雨：“你们等着。”张
抱JJ跃上台阶，扣响门环。
门开了，张抱丁朝管家点点头，匆匆穿过庭院。
吴长安躺在热炕上，腿上盖羊毛毯，眯眼歇息。
三十晚一宿没睡，初一上午人来客往，又折腾半天，累得不行。过五十岁后，
吴长安开始发胖，懒得动弹，连说话都绵软，慢悠了。晌午后，吴长安必定要休息
一会儿。这时候，就是世达和黛伦也不敢惊扰他。吴长安见张抱丁闯进来，心里不
高兴，欠了欠身。张抱丁急慌慌把事情禀报了，吴长安忽地从热炕上坐起。
张抱丁弯下腰，要帮助老先生穿鞋。吴长安已经下了地，蹬上千层底布鞋，几
步走出屋。
吴长安经过腰院，喊一声：“世达！ ”
在腰院西屋看书的吴世达，被这声音一惊，好像豁然明白了什么，什么也没问，
紧紧跟上。
吴长安穿过前庭，直奔偏门马号，步子快得连张抱丁、吴世达都跟不上。
张抱丁暗暗吃惊，老先生活变了一个人！ 管家已经备好鞍，将两匹马牵出来，
他怎么知道老、少主人要出门？ 这个幽灵似的管家！ 吴长安、吴世达、张抱丁、呼
雨和五家村j 位，驱马出街口，雪大了，街面上没有人。他们拐上官道，一条黑影
迎住众人，是呼小尾。
呼小尾说：“我也去。”
张抱丁道：“你别去。”
张抱丁还从没拒绝过呼小尾什么。呼小尾倔强道：“我去。”
张抱丁挨近吴长安，低声说：“他还小。”
吴长安明白，一指乡公所，对呼小尾道：“你看家。留下个十净人！ ”
吴世达道：“小尾，闪开。”
呼小尾跳到路边。
众人策马向西岭飞奔。
进入山里后，北风狂嗥，鹅毛大雪像鞭子一样飞舞，风雪噎得人张不开嘴，睁
不开眼睛。张抱丁把狼皮帽子压住眉棱。雪扑到脸颊上，化了，热得像血。张抱丁
看见黑黝黝井架，峰峦一遮，又不见了。
转入西岭屏障后，风息雪静，勘探队的矿井架造型简洁怪诞，耸立在他们面前。
吴长安环绕井架，缓缓驱马，其他人跟住吴长安。九具尸体转圈儿吊着，沉甸
甸往下坠。他们的目光，顺脚向上爬，尸体风干了，皮绷得铁紧，有的朝下面瞅，
眼球暴突；有的仰着脸，舌头吐出来，举起双手，痛苦地攥紧拳头，好像要跳起来。
七个人愣愣地盯住九个人，起风了，井架发出金属的啸鸣，他们哆嗦起来。
张抱丁觉得脑仁冻僵了，说：“这活儿，不像是大碗乡人做的。”
五家村人忙点头：“对对，不是，不是。”
呼雨说：“胡子干的？ ”
张抱丁呵斥他：“你就知道胡子。”
“也不像抗日联军做的。”吴世达说。
吴长安瞥世达一眼。
吴世达说：“我在学校，听过路矿工讲，年前，抗联集中到奉天以北，要有大
举动。这一带不可能有抗联活动。”
张抱丁说：“特殊劳工干的？ ”
吴长安道：“他们准认识，逃出来后，冤家路窄，顺手收拾了。”
张抱丁问呼雨：“你说有一个日本人，一个翻译？ ”
呼雨说：“是是。”
“哪个是？ ”
呼雨说：“不像啊！ ”
“是不是喝茶的那几个？ ”
呼雨道：“九个是九个。”
“怎么不像？ ”
“没这样凶，这么难看。”
张抱丁说：“暴死的能好看。”
呼雨道：“好像没有这么瘦。”
张抱丁道：“不能吃不能喝了，还能不瘦！ ”
吴世达说：“快成木乃伊了，哪有不干瘪的。”
张抱丁问：“啥木乃伊？ ”
吴世达道：“人干。”
吴长安驱马向简易工棚走去，门敞着，窗户纸烂没了，屋里有雪花，墙上结满
薄冰，空洞阴森。
“是是，是他们！ ”呼雨又叫起来。
吴长安扭转身。
呼雨指道：“那个小胡子，喝茶时一抿一抿的。”
张抱丁说：“看准了？ ”
呼雨道：“咱们人喝茶，大口大口喝。就他，像个老太太。”
吴长安问：“哪个是翻译？ ”
呼雨一指：“他！ ”
张抱丁道：“别瞎说！ ”
呼雨道：“他有两颗金牙。就他能跟小鬼子说话。”
五家村人说：“能是，他俩挨得多紧。”
张抱丁对吴长安和吴世达说：“把小鬼子扣翻译留下，别的卸下来，埋掉。”
呼雨道：“咋不都埋？ ”
五家村人说：“全埋了吧，一点痕迹别留。要不，咱们全跟着遭殃。”
张抱丁说：“把这七个埋得谁都找不着。炭业会社送给养的来了，寻思是内讧，
中国技工把小鬼子和翻译弄死后，跑了。”
吴家父子对视一眼，点点头。
吴长安说：“成！ ”
众人松口气，说：“这主意高！ ”
张抱丁活人行事，越来越有信心了。张抱丁踩住一根根井架横梁，攀上去，解
绳子，绳扣冻死了。张抱丁吆喝：“往上抬。”
五家村人一齐上来，托脚的托脚．，举腿的举腿，绳子松了。
呼雨问：“沉不沉？ ”
五家村人说：“死人能不沉。”
张抱丁呵斥道：“呼雨，你也上手，别他妈光支嘴。”呼雨靠上前，手一挨尸
身，倒吸口凉气：“咋这么冷？ ”
五家村人说：“你当这是娘们儿，越搂越热乎。”
向上托死人，双手过顶后，一会儿就累得脖子酸疼手发软。呼雨道：“张抱丁，
你有完没完？ ”
五家村人说：“一个还没下来，啥时候是头？ ”
张抱丁还是解不开，破口大骂：“我操你娘！ 你寻思这是解你媳妇的裤带呀！ ”
吴世达从工房拎出把斧头，递上去。
吴长安嘱咐：“整干净．别留绳头．”
张抱丁从根砍起，绳子冻了，疙瘩扣铁硬，砰噗，第一斧砍下去，一道白印，
震得铁架上冰碴飞溅，扎得脸颊火烧火燎。张抱丁摇摇头，砍一下，眨巴一下眼睛，
绳子咧开白肉似的伤口……“轰隆”一声，死尸掉下来，砸得四个人仰面朝天坐在
地上。
张抱丁呼哧喘，朝下瞅。呼雨诈尸般跳起来，叫嚷：“咋不告诉一声？ ”
张抱丁咧歪嘴怪笑，又举起斧头……
扑通！ 扑通！ 扑通……
吴长安叫道：“住手！ ”
张抱丁砍疯了，七具尸体落地，还要往下砍。张抱丁倏地清醒，下来了。
吴世达说：“没有锹镐，咋埋？ ”
吴长安问：“工房里没有？ ”
“我找了，没有。”
呼雨说：“我回去取。”
吴世达说：“不行，招人耳目。”
张抱丁说：“有锹镐也刨不动。”
五家村人说：“谷底有个暗窟。”
张抱丁问：“多深？ ”
“不知道。”
“有人下去过吗？ ”
“没有。老阴穴，都说是无底洞，通阴间的。”
张抱丁道：“妥，把他们塞进去。”
张抱丁、呼雨和五家村三个人，将七具死尸的绞绳背在肩上，向下拖去。开始
走得很慢，仿佛犁头吃进冻土，下坡后，渐渐快了。
吴家父子留在坡头，注视他们。
吴长安始终没有下马，说：“世达，你该走了。”
吴世达牵马，站在雪地里。风将高处的雪削薄了。
吴长安说：“市国民高等专科学校，不是聘你了吗？ ”
吴世达说：“过完正月十五报到。”
吴长安说：“一天都别留，走吧。”
吴世达仰起年轻苍白的脸，远方的山峦，仿佛骤然停止了起伏，披孝般惨白。
山坡下，他们越去越远。