布莱德雷一生屡屡升迁，平步青云。一是因为他在早年的职务上都有良好的表现，二是和两个大人物有着密切关系。
一个是他在本宁堡步兵学校认识的马歇尔。此人在第二次世界大战中深为总统罗斯福所器重，掌管陆军，权倾朝野。布莱德雷在战时的几乎每次升迁都是得力于他的提携。另一个是艾森豪威尔。他是布莱德雷在西点军校的同窗好友，在后来的北非战场和欧洲战场上又是布莱德雷的顶头上司，交情很深。第二次世界大战后，艾森豪威尔先是出任陆军参谋长，后来由他提名，把这一职务交给了布莱德雷。艾森豪威尔出任北大西洋公约组织武装部队最高司令时，布莱德雷则出任美国参谋长联席会议和北大西洋公约组织主席。
当然，这都是后话。至于布莱德雷是不是“福将”，还得让事实来说话。
1933年，布莱德雷考进陆军军事学院深造。
陆军军事学院坐落在华盛顿波托马克河畔树木葱郁的汉弗来堡，名为学院，实际更像学院研究生院。学校没有住房，布莱德雷找到一处公寓住下，乘有轨电车上学，当时学校共841名学员，分别研究一些专门课题，准备论文。布莱德雷研究的是危机时期美军动员问题。他在首都的生活十分丰富，打棒球，观光游览，出席高级军官招待会，会见罗斯福总统及其他政要等等，一年的学习期限转眼过去。
1934年，布莱德雷被分配到西点军校战术系担任教官。1936年，当了12年少校的布莱德雷终于晋升为中校。这一年他43岁，已从军23年。在这23年军人生涯中，他的绝大部分时间是在军校中度过的，不是当教官，就是当学员，难怪在后来的戎马倥偬的岁月里，他总是一副教官模样。
1938年春，布莱德雷在西点军校任教期满，他的军校生活终于告一段落。他被派到陆军参谋部人事部工作。
当马歇尔于1939年9月出任陆军参谋长时，布莱德雷也正在陆军部中服务。机会终于来了。马歇尔找到布莱德雷的新任上司洛伦佐·加塞说：“请原谅，在你那儿有一个我想要的人。”加塞看着马歇尔说：“你指的是布莱德雷吧？”马歇尔点了点头。不久，布莱德雷被调到参谋长办公室。
马歇尔参谋长的办公室有3个人，由一位名叫奥兰多·沃德的人负责，他是西点军校1914年的毕业生，是著名的坦克专家。布莱德雷担任沃德的助手，算是助理秘书。在马歇尔身边，布莱德雷学到了不少的知识，其中包括军事行政，也包括如何决策。
1940年，马歇尔将他调任总参谋部的助理秘书，那是在参谋长的直接指挥下。布莱德雷被调到参谋长办公室的这段时间。国际形势发生了重大变化。这时世界形势紧张，希特勒在欧洲吞并了奥地利，墨索里尼侵略埃塞俄比亚，日本在亚洲大举入侵中国。美国一些有识之士认识到战争难免，开始积极推动备战，在这种形式下，美国制定了扩军计划。陆军迅速改编。由于部队急剧扩大，陆军极缺基层军官，马歇尔将军主张设立速成强化训练军校，从应征入伍的士兵中选拔人才，培养军官。马歇尔的这一主张遭到陆军高层人士的反对。
这一切，使布莱德雷再也呆不住了。他是步兵出身，不愿当参谋，他决定离开马歇尔的参谋部。事也凑巧，他不久就得到了一个前往西点军校担任学生团团长的职务，那是所有西点校友都愿接受的职务。但是使他大吃一惊的是，这时马歇尔前来征求他的意见：“布莱德雷，去接替霍奇斯的工作怎么样？”
马歇尔的意图是让布莱德雷去担任本宁堡步兵学校的校长。对此布莱德雷高兴万分，说：“先生，这是一个新情况，我当然愿意去接替霍奇斯的工作。”布莱德雷对本宁堡步兵学校充满了真挚的感情。他和马歇尔在这里相识，现在马歇尔又把他派到这里，委以重任。
布莱德雷同意马歇尔的主张，他认为培养基层军官具有根本性的意义。布莱德雷就任本宁堡步兵学校校长之后，制定了设立学制为3个月的预备军官学校的计划，提交步兵司令霍奇斯和参谋部人事部审批，遭到否决。这个方案，可以不必耗费太多经费，也不需要大批熟练的教官，就能把本宁堡预备军官学校的招生扩大24倍。
布莱德雷的计划在华盛顿受到讥笑：“从这样一个学校出来的毕业生，是‘90天的神童’。”于是他索性越过其他人，把计划直接报送马歇尔。马歇尔非常欣赏这个计划，立刻为他开了绿灯。
布莱德雷就是肩负着这一重大使命走上了步校校长这一岗位的。当时，在本宁堡进行的还有两项任务：组建坦克部队和空降部队。在组编坦克部队的过程中，布莱德雷结识了巴顿。这一时期，巴顿是组建装甲师的幕后支持者，布莱德雷则负责具体行政事务。两人合作十分默契。在布莱德雷任本宁堡步兵学校校长期间，马歇尔曾来访过几次。一方面是因为他赏识布莱德雷，本宁堡在他心目中占有特殊的地位；另一方面，他在本宁堡可以摆脱华盛顿办公桌旁的繁杂事务，以骑马、狩猎和其它方式，悠闲自得地轻松轻松自己。
在一次访问中，马歇尔突然问道：“布莱德雷，当你离开这里去指挥一个师的时候，你能选好接班人吗？”说者无意，听者有心。布莱德雷预感到，有什么重要的事情就要发生了。
虽然布莱德雷在本宁堡只呆了6个月，但这却是他一生中的一个重要阶段。他在这里培养了数以千万的基层军官，他们的作用不日即可见到。他组建起了坦克部队和空降部队，这两个新的兵种很快就会在战场上大显神威。而且对他本人来说，他当了5年中校，未经上校而跃升将军。在他的同学中，他第一个获得将星。
第五部分：奥马尔·纳尔逊·布莱德雷儒将之风 扬名战场（2）
1941年12月7日，日本偷袭珍珠港，美日交战。日军势如破竹，席卷太平洋和整个东南亚，形势危急。开战半个多月后，为了加强陆军兵力，美国陆军部新组建了3个师。马歇尔又给他一个新的任命，他做了第82步兵师的师长，这个师以后被改为空降师。布莱德雷对部队的训练使马歇尔获得极佳印象。并临时晋升为两星少将。他从准将升到少将仅隔半年时间。布莱德雷受命后立即组成领导核心，行使指挥权。1942年3月初，第82师在路易斯安那州红河之畔亚历山大郊外的克莱博恩兵营集结完毕。师内大半是新兵。他邀请有名的约克中士前来演讲、阅兵，让新兵了解该师历史，鼓舞士气。
为了迅速提高士兵的体能和作战能力，除一段的军事科目训练之外，布莱德雷还制定了严格的体育锻炼计划。全师官兵，包括他本人在内，都必须参加各项体育锻炼。这位49岁的师长在一次做打秋千的项目时，失手从空中掉下，正好落在下面的活水坑里。他那副狼狈相成为师中笑谈。他的副手李奇微将军在回忆录中写道：“看到一位少将陷入这种尴尬的境地，对各级官兵确是一种莫大的乐趣。”
经过17周的训练，第82师成为一支纪律严格朝气蓬勃的队伍。布莱德雷对部队的训练给马歇尔极佳印象。布莱德雷也颇为他的师自豪，时刻准备率众奔赴战场。
布莱德雷任82师师长的时间只有半年，马歇尔突然将他调往国民卫队第28师任师长，因为“这个师极需要帮助”。这个国民兵师以后在第二次世界大战中曾有优异的战绩，但是此时却是问题重重。马歇尔告诉布莱德雷，他必须把这个师整顿好，然后才有升军长机会。第28师组建于1941年初，具有大多数警卫师的通病：军官无能，纪律涣散，家乡观念浓厚，小集团树立。此师已经过一年半的训练，但连四分之一的训练要求也未达到。布莱德雷是半年内换上的第3任师长。
布莱德雷一上任便带他的参谋人员深入部队，摸清情况，采取了改善部队管理的种种措施。他恢复了健全的各种制度，调换了军官，强化了纪律和训练。他将全体军官和士官生调到新兵连或野战炮兵连。在训练中，他以身作则，穿上训练服，与士兵一起摸爬滚打，很快便将一群乌合之众训练成一支坚强的战斗部队。1943年2月12日布莱德雷50岁生日这一天，参谋长打来的贺电说他不久就要荣升军长。但在这个梦想尚未实现时，事情又有了新的变化。
在1943年1月，卡萨布兰卡会议时，马歇尔看到艾森豪威尔一方面要处理高阶层的政策和战略问题，另一方面又要经常过问部队的一些琐碎事务。他感觉到这不是办法，为了减轻其压力，马歇尔遂建议他可以派一个人来充当艾森豪威尔的“耳目”，并问他想调用哪一位。艾森豪威尔提出了几位人选，其中包括布莱德雷在内。马歇尔就立即决定把这个任务交给布莱德雷。
1943年2月，布莱德雷接到晋升为美国第10军军长的任职命令的同时，被马歇尔派往北非，充任艾森豪威尔的“耳目”。布莱德雷于2月24日到达阿尔及利亚，那是在德军通过费德隘道重创美军造成危机后的10多天。艾森豪威尔像久别重逢的老朋友一样热烈欢迎布莱德雷的到来。他们是西点军校的同届同学，但30年来很少见面，更未共过事，只是偶有书信往来。3月21日，德军攻势已被控制，到23日，他们就开始撤退。不过想要重建美军的士气和战斗力则还有好多事要做。布莱德雷的第一项任务就是实地考察美国武器和人员在战斗中的表现。对于弗雷登德尔的去留问题，在布莱德雷来非洲以前就被提了出来。不少人主张解除他的职务，其中包括英国的最高统帅亚历山大和弗雷登德尔手下的4个师长，总统罗斯福对他也不信任。但艾森豪威尔举棋不定。艾森豪威尔视察第2军时，他把布莱德雷叫到一边，直截了当地问：“你认为这里的作战指挥如何？”布莱德雷明白，艾森豪威尔是想听一听自己的意见，然后再下决心。他回答：“糟透了。”“谢谢，布莱德雷。”艾森豪威尔决定将弗雷登德尔撤职，并调巴顿少将接替他的职务。
当巴顿到达后不久，就要求布莱德雷担任他的副军长。经过艾森豪威尔批准之后，此安排也就产生非常重要的后果，因为这使布莱德雷与第2军的官兵发生了有价值的接触。
3月17日，突尼斯战役开始，第2军向德军防线发起进攻。盟军司令艾森豪威尔亲临第2军设在费里亚纳的前线指挥所，坐阵督战。巴顿和布莱德雷则随部队上了前线。
布莱德雷随第1装甲师挺进。这是这位将军第一次真枪实弹地打仗。一开始他就险些送命。在通过德军布下的雷区时，他的吉普车轮子碰到一颗地雷上，算他命大，竟未爆炸，他吓出一身冷汗。3月21日，德军攻势已被控制，到23日，德军开始撤退。不过要想重建美军的士气和战斗能力还需要做好多事情。
4月15日，巴顿被提升为集团军司令，并前往摩洛哥负责制定西西里岛进攻战役计划，布莱德雷也就驾轻就熟，顺理成章接任了军长。在巴顿离去前，他问他的副手兼后任，是否愿意率领一个军参加对西西里的攻击，后者也就立即同意。他们两人都知道美国军人一定能负起他们的责任而不至于使他们的长官感到失望。在巴顿任第2军军长的42天里，布莱德雷受益匪浅。作为巴顿的副手，他掌握了第2军的情况，熟悉了自己的工作。更重要的是，在巴顿治理下，第2军已经纪律严明，全军上下树立起了信心，已完全不同于弗雷登德尔时的那种状态了。
布莱德雷走马上任之际，北非战场的形势也发生了重大变化。素有“沙漠之狐”之称的德国元帅隆美尔被召回国，留在非洲的25万军队被围在突尼斯东北角，孤立无援，缺少汽油、弹药和食品。而盟国空军已夺取制空权，海军也在地中海实施了严密的海上封锁。
4月22日，盟军实施总攻，布莱德雷的第2军部署在担任主攻的安德森第1集团军以北，负责保护其左翼，并利用有利时机向东推进，然后沿海岸北进至比塞大，在战役最后阶段将参加攻占比塞大的战斗。
第五部分：奥马尔·纳尔逊·布莱德雷儒将之风 扬名战场（3）
4月23日，第2军发起进攻。这一天，司令部里来了许多观战的人，其中有艾森豪威尔和他的副官。第2军的步兵在整个战线上进展缓慢，每前进一步都要经过激烈的战斗。敌军慢慢地向后退却，有条不紊地收缩战线。他们撤退时遍设地雷，在宽55尺，长109尺的地段内，竟有600颗地雷。布莱德雷下达给各师长的任务是总的攻击目标，完成任务的具体步骤和方法由他们自己来决定。但是，他要不间断的同他们联系。每天早上他都要给4个师长打电话，了解各师阵地伤亡的情况，询问他们的想法和建议。
4月26日，第2军受阻于609高地。这个高地是第2军整个战线上的最高点，遏制着布莱德雷东进的道路。他把夺取609高地的任务交给了赖德的第34师。赖德的部队一连冲锋3次都未登上高地。布莱德雷要赖德把坦克作为移动大炮使用。赖德集中17辆坦克，在敌阵地侧翼和背后进行猛烈轰击。德军被打得措手不及，美军步兵趁势攻下609高地，扫清了第2军东进的障碍。布莱德雷即调上哈蒙第1装甲师的坦克，向马都进击。
5月6日，哈蒙的坦克攻下马都。布莱德雷全力敦促左翼埃迪的第9师全速逼近比塞大。赖德的第34师和艾伦的第1师在敌人防线上穿插，夺取了乔吉，这是第2军支援安德森第1集团军要达到的主要目标。
5月7日，布莱德雷的部队在没有英军支援的情况下，攻克了比塞大。同日，长驱直入的英军也发起最后的总攻。
5月9日，冯·阿尼姆竖起白旗，25万在北非战场退守突尼斯的轴心国部队放下武器，向第2军投降的有4万人。看着长长的俘虏队伍，布莱德雷感到无比欢欣。突尼斯之战是北非战役中的最后�