欧内斯特·金对莫尔兹比港受到的威胁十分担忧。
1942年4月，欧内斯特·金飞抵旧金山，与尼米兹研究对策。“您打算如何制敌？”欧内斯特·金问尼米兹。尼米兹回答：“自珍珠港事件以来，我们在太平洋相对处于劣势，日军得寸进尺，又向所罗门群岛、珊瑚海挺进，如不遏制，将不利于今后反攻。我想把7艘战列舰送到后方，节省燃料，而集中航空母舰赶赴那里，与日军一战。”
“但哈尔西的航空母舰正在珍珠港加油，能在短时间内赶到3632公里以外的珊瑚海吗？”欧内斯特·金担心地问。
“我可以让弗莱彻上将指挥的第17特谴舰队暂不补给，迅速驶往珊瑚海，命令哈尔西火速从珍珠港启航，两支舰队会合后，珊瑚海可望为我们控制。”尼米兹充满信心地回答。
“好吧，这是我们海军的战略转折，祝你们成功！”欧内斯特·金赞同地说。
珊瑚海之战美日损失虽然大致相同，但它却是日军发动太平洋战争以来首次受挫。日军被迫推迟了莫尔兹比港的进攻，南进势头受到遏制。日本海军受伤的航空母舰在短期内难以得到修复，飞行员一时也难以补充，影响了日后的作战。美军的积极迎战暂时解除了日军对巴布亚新几内亚的威胁，使澳大利亚的安全相对有了保障，从而增强了胜利的信心。
珊瑚海战是美国海军的一次战略性胜利。
珊瑚海战之后，日本虽然遭受到暂时挫折，但仍然没有放弃向中太平洋和西南太平洋扩张。山本五十六决定投入他所能调集的最大海军力量，进攻并占领地处太平洋航路之中途的中途岛，以此作为日本海军航空兵的前进基地，同时诱出美国太平洋舰队进行决战并加以歼灭。
美军在此之前已得悉日军进攻中途岛的情报，进行了紧张的准备。欧内斯特·金和尼米兹共同制定了应战计划，并采取措施增强该岛的防御。
经过3天的激烈交战，日军共损失4艘航空母舰，被击毁的重巡洋舰、战列舰、油船各1艘，驱逐舰3艘，损失飞机322架，包括许多有经验的飞行员在内的2500名官兵死亡。
从此，日本丧失了在太平洋战场上的战略主动权。
第四部分：欧内斯特·约瑟夫·金改变困境 释放“能量”（3）
第二天，尼米兹发表了他著名的6月6日公告：“珍珠港现在已经部分地复了仇，等把日本海军打得失去了战斗力，才能说彻底报了仇。我们在那方面已经取得了实质性的进展。假如我们宣称，为了那个目标我们已经走了一半的路程，也许我们将会得到宽恕。”
消息传到华盛顿，欧内斯特·金给尼米兹发了一份祝捷电报，并作了广播。所有舰船、台站以及敌军都听到了。电报称：“美国海军、海军陆战队和海岸警卫队，对在中途岛英勇善战，击退敌人进攻的美国海军、海军陆战队和陆军部队表示钦佩，相信战友们将会继续使敌人认清战争意味着死亡。”
接着，欧内斯特·金上将还举行了他就任以来的第一次记者招待会。
他高兴地向记者们宣布：“我们美国海军在太平洋中途岛附近海域，给予日本以沉重的打击。战果初步统计如下……”记者们惊叹不已。
一位记者问：“请介绍一下此次海战对整个战争进程有什么影响？”
欧内斯特·金毫不犹豫地回答：“这是日本海军350年以来的第一次决定性的败仗。它结束了日本的长期攻势，恢复了太平洋海军力量的均势。”
又一位记者问道：“今晨，据《芝加哥论坛报》头条新闻报道：‘此间海军情报部门可靠消息证实，目前在中途岛以西某地正同美国海军进行战斗的日军部队的兵力编成，在战争开始前几天就早被美国海军方面掌握了。’请问将军阁下，如果消息属实是否可以说这次胜利是靠惊人的情报突破取得的？”
语惊四座，众人大哗，等待欧内斯特·金的回答。
欧内斯特·金一听记者的问题，大吃一惊，暗骂这家报纸的记者几乎泄露了核心机密，决计追查。但在记者们面前，他还是语气平稳而幽默地问那位记者：“您买这家报付的是真币？”“当然是真币。”那位记者疑惑地回答。“那您是个十足的傻瓜！”欧内斯特·金又说。记者们听后，一阵哗笑。
回到海军总部，欧内斯特·金命令情报部门追查此事，并愤怒地说：“这条新闻引起的风暴，将会危机整个太平洋战争。”
《芝加哥论坛报》的那篇报道，还概述了日本军队的分布，引用了主要战舰名字。虽然文章没有提及破译密码的问题，但如果被日本情报人员得知那篇报道，势必会查找泄密的原因，从而加强对密码的保密措施。这样，美国将失去赢得战争胜利的宝贵情报来源。
情报人员找到那篇报道的记者约翰斯顿，追问他从何处获取的消息。约翰斯顿称是根据海军军官莫利·塞利格曼给他的一份山本五十六作战计划写的。
欧内斯特·金听完情报人员的汇报，怒不可遏下令立即扣押审查塞利格曼，如无间谍嫌疑，令其退伍。今后再出现类似事件者，一律交军事法庭审判。
“有无迹象表明那天的《芝加哥论坛报》被日本间谍看到？”欧内斯特·金担心地问。情报人员回答：“十分幸运，日本、德国和意大利的间谍都没有看到，日军一直还在使用原来的密码，只是偶尔变化一些附加的密码组。”
欧内斯特·金上吁一口气，说：“万幸，万幸。”
违反保密规定的塞利格曼不久便退伍了。
中途岛大捷后，尼米兹意欲在太平洋上实施反攻。他把第一个目标瞄准在图拉吉岛。
自菲律宾战败后，一直在澳大利亚练兵的麦克阿瑟认为，尼米兹的作战目标过于谨慎，并提出了一个新的作战计划。
麦克阿瑟的计划是把经过两栖作战训练的海军陆战队第1师和两艘配有护航队的航空母舰调给他。他用这些部队和原管辖的3个陆军师，马上突袭新不列颠岛，攻占腊包尔和俾斯麦群岛，从而迫使日军北撤700海里，退到特鲁克岛基地上去。马歇尔支持麦克阿瑟的计划。
支持尼米兹的欧内斯特·金对麦克阿瑟的计划感到惊讶。
欧内斯特·金坚持逐步拿下所罗门群岛后再攻取腊包尔，以便能够把机场修复，用轰炸机和战斗机来支援连续的进攻行动。而且欧内斯特·金认为，包括陆战队、航空母舰、运输舰队及大部分支援舰只在内的参战部队，只能来自太平洋舰队和太平洋海区。因此所罗门群岛作战的指挥工作，应由尼米兹负责。
由于整个所罗门群岛位于西南太平洋海区内，麦克阿瑟对欧内斯特·金的想法提出了反对意见。他坚持认为，在他的海区作战的部队，都应归他指挥。
马歇尔同意麦克阿瑟的看法。
“在欧洲作战的部队大多是陆军，由陆军担负最高指挥是合理的。那么，即将开始的所罗门群岛战役的作战部队，都是海军和陆战队，由海军担负最高指挥同样是合理的。”欧内斯特·金坚持说。
美国参谋长联席会议为了处理海军在麦克阿瑟将军辖区内行使最高指挥权的问题，确定了一条沿东经199度，向北到赤道的南北分界线。包括图拉吉岛、瓜达尔卡纳尔岛在内的东所罗门群岛，都属于南太平洋海区，尼米兹指挥的太平洋舰队，将攻占这一辽阔地区内的图拉吉岛、圣克鲁斯岛及其邻近据点。这是“一号任务”，发起攻击的时间定在8月1日。
“二号任务”是攻占所罗门群岛的其他岛屿，以及新几内亚东北海岸。在此阶段，麦克阿瑟负责全面指挥。
“三号任务”将攻占腊包尔及其附近阵地，也统归麦克阿瑟指挥。
第四部分：欧内斯特·约瑟夫·金改变困境 释放“能量”（4）
折衷方案达成后，欧内斯特·金飞抵旧金山，会晤从珍珠港赶来的尼米兹，召开高级军官会议，布置任务。
在会议结束之前，夏威夷情报部门破译的一份日军电报表明，日军特遣队已在瓜达尔卡纳尔岛登陆，并可能在岛上修建飞机场。
突如其来的消息改变了新战役的作战目标，而且使形势变得更加急迫。欧内斯特·金当机立断，取消了攻占圣克鲁斯群岛的临时性计划，改为攻占瓜达尔卡纳尔岛。“必须争取敌人在瓜达尔卡纳尔岛建成飞机场并投入使用之前，把它占领。”欧内斯特·金强调说。会议结束时，尼米兹问：“此计划叫什么名字？”
欧内斯特·金回答说：“这次作战是我军反攻的开始，好比是对未来做一个了望，就叫‘了望台’吧。”
“一号任务”的整个战略指挥工作，由尼米兹属下的南太平洋部队和海区司令哥姆雷负责。
在哥姆雷和麦克阿瑟交换意见并协调作战计划时，麦克阿瑟就这次战斗及把8月1日定为发起攻击的时间，向欧内斯特·金和尼米兹提出了反对意见。麦克阿瑟说：“在这一地区的盟军力量得到加强之前，要发动‘了望台’行动只能遭到失败。”
对此，欧内斯特·金很生气。他对马歇尔说：“原来麦克阿瑟表示，假如调给他两栖作战部队和两艘航空母舰，他可以马上拿下腊包尔……而他现在认为他不仅不能承担这次战斗任务，甚至连承担攻占图拉吉岛的战斗任务也不能完成。”
欧内斯特·金停了停又说：“要在日军在瓜达尔卡纳尔岛上建成飞机场，并从这里飞越赫布里底群岛，去支援对新喀里多尼亚的进攻和切断美国——澳大利亚之间的运输线之前，必须把瓜达尔卡纳尔岛拿下来。”
马歇尔和尼米兹一致同意欧内斯特·金的意见。欧内斯特·金也勉强同意把发动攻击的日期推迟到8月6日。
瓜达尔卡纳尔登陆战开始了。欧内斯特·金的时间表安排得更加紧张：数不清的作战会议、事关战局的人事变动、指挥关系的合作协调，都需要他最后拍板。
时间在忙碌中流逝了，欧内斯特·金发现南太平洋海区战局的进展速度并不尽如人意。欧内斯特·金要求尼米兹和哈尔西加快进攻节奏。尼米兹认为，盟军兵力不足，物资补给不及时，进攻要稳步进行，不能超过以陆地为基地的战斗机的掩护范围。随着美国控制力量逐渐取得优势，攻势可能会加快。
尼米兹还建议，鉴于目前南太平洋海区司令部的工作卓有成效，其组织机构最好不要变动。
欧内斯特·金完全接受了尼米兹的建议，并表示他将力争把当时盟国参谋长会议确定分给太平洋海区的物资，由15％增加到25％，以保持和加强他们的进攻势头。
回到华盛顿，欧内斯特·金向马歇尔汇报了各司令部之间的关系问题。他指出，在执行“二号任务”将会出现难以处理的情况：哈尔西指挥的舰艇、地面部队和飞机，将进入麦克阿瑟管辖区作战。对此，欧内斯特·金提出了几个不同的解决方案：一是整个太平洋战场归一个司令部指挥；二是扩大南太平洋战场，延伸到赤道以西，然后延伸到东南方向，包括阿德默勒尔蒂群岛、俾斯麦群岛和所罗门群岛在内的整个地区。
第一个方案显然是行不通的，因为把麦克阿瑟放在尼米兹下面，或把尼米兹放在麦克阿瑟下面，在军政界高级官员中都通不过。
至于第二个方案，麦克阿瑟对削减他的防区，肯定会拼命反对，而马歇尔无疑会支持他。
最后，参谋长联席会议只得作出哈尔西在战略上受麦克阿瑟的指导，战术上则由他自己决定这样一个折衷的裁定。
经过半年的激烈争夺，瓜达尔卡纳尔岛战役于1943年2月结束。日本不仅没有实现其重新夺回战略主动权的企图，反而遭到进一步削弱。在瓜达尔卡纳尔岛这样的弹丸之地，日军备尝了饥饿、疾病、鳄鱼的利齿和盟军优势火力的味道，“皇军武运长久”、“不可战胜”的神话又一次破产。日本天皇看到战事报告后，神情沮丧，泪如雨下，长叹道：“帝国优势如果转衰，自此始也。”
与此相反，美国总统罗斯福闻知本国海军在瓜达尔卡纳尔岛取得决定性的胜利后，即请欧内斯特·金和尼米兹到白宫庆贺。
罗斯福兴奋地说：“蒙哥马利在非洲的阿拉曼战胜了号称‘沙漠之狐’的隆美尔，斯大林的军队又在斯大林格勒顶住了德国人的进攻，今天我们又在瓜达尔卡纳尔岛打得日本人狼狈不堪，看来真正的转折点已经到来。让我们为胜利而干杯！”
放下酒杯，欧内斯特·金问罗斯福：“是否现在就表彰作战有功人员，以鼓舞士气。”
罗斯福肯定地回答：“很有必要，你们抓紧把有功官兵的名单报上来。”欧内斯特·金问：“海军准备从这次作战有功人员中提拔一批军官，总统阁下，您看是不是合适？”罗斯福回答：“是个好主意。特别是哈尔西将军功勋卓著，应破格晋升为上将。”欧内斯特·金说：“按照军官条例，哈尔西任职年限不够，晋升上将国会难以通过。”罗斯福很有把握地说：“国会方面由我出面交涉。”
经过瓜达尔卡纳尔战役，美国进一步改善了态势，赢得了时间，其人力和物力的动员已上轨道，因而越战越强。
在太平洋反攻雪耻的日子到了。
1943年初，美、英两国首脑在摩洛哥的卡萨布兰卡举行最高级会议，协调两国的欧洲和太平洋战略，并就下一步行动作出决定。
当时，英国要求在太平洋打有限的战争，只有打败希特勒后才能把全部注意力集中在远东。
对此，美国参谋长联席会议的成员们特别是欧内斯特·金认为英国人低估了日本人，决定要求在太平洋和缅甸根据情况既采取守势又采取攻势。
第四部分：欧内斯特·约瑟夫·金改变困境 释放“能量”（5）
会议期间，他们会见了英国