空棺记- 第7部分

　　　　“白姑娘！祸福无门，唯人自招。你有什么说什么罢。”

　　　　白葵抵赖：“我真的不认识这老婆婆！我冤枉！”话里已有心虚之意。

　　　　金七冷笑道：“白姑娘忒也小看了金某人！你在那细柳镇上卖身葬夫，是哄动的新闻，我在那钱府勾留数日，那死人的详细，钱家下人嘴杂，早说的明白。若说这老婆婆错认了你，难道她连自己儿子也认不清楚？她没去过细柳镇半步，方才说起她儿子的种种样貌，和你在细柳镇上埋的死人，竟然丝毫不差，却是为何？”

　　　　白葵嗫嚅：“人的耳朵有栓马桩的，也多了去了！就不许我那死鬼，和她儿子都有？”

　　　　金七道：“单说此事，料你也不服！那么请你当着大家的面，把你佩带的那片玉锁，给人看看罢！”

　　　　白葵听了，伸手去脖子里，摸了那玉片，便向地上一丢：“早知这东西闯祸，不如就和那死鬼一起埋了！”

　　　　老妇拣了那玉，哭道：“老天有眼，老天有眼！这玉锁原有两个，一个是我儿子戴，一个是我媳妇戴！这同一块玉上下来的东西，瞎子也看的出！我儿子当初拿了这个给你，骗你说才买的，值多少银子，你就相信？你不知道这是家传的东西！要不说是值大钱的，你也不戴到现在了！快赔我的儿子来！”说着就奔白葵来，又要撕打，几个仆妇，忙拉了她道：“这里不是放肆的地方！”

　　　　金七笑道：“老婆婆不要着急！你看看今日天色已晚，不如就随我的活计到外面歇息，等明日再说话如何？白姑娘，你是明白人，也该知道如何了！”

　　　　白葵浑身乱抖，道：“七爷开恩！以前那些话，原是我骗了你！现下只求七夜容我在家住过今晚，明日天亮，我就和那婆婆，一同去细柳镇，找见他儿子的尸首，随她杀了剐了，就完了！”

　　　　金七向老妇道：“如此，你可愿意？”

　　　　老妇哭道：“我的儿子已经被这妖精害死，他的尸首不该埋在异乡！等我押着这妖精，去搬运了我儿子回祖坟，然后把这老命和她拼了罢！”

　　　　白葵冷言冷语的道：“婆婆不要这么哭啊闹的！好歹我和你儿子夫妻一场，他死了我披麻戴孝的送殡，也对得起你们吴家了！我说了随你处置，你还要怎样？天也晚了，不如早早安歇，养足了精神明日上路！”

　　　　金七看看杨珠，见她默许，便道：“老刘，你带了这老婆婆去安置，白姑娘就在小梅屋子里，暂住一宿罢。”小梅撅着嘴，老大不高兴，但此时不是说话的去处，也只得罢了。

　　　　却说金七安排完毕，草草吃了晚饭，和杨珠同到卧室，先翻箱倒柜的折腾一番。杨珠知他生气，也不多问。金七找到了那把画有远山眉黛的白纸折扇，在蜡烛上一把火烧了。灰烬飘零，烟雾缭绕，屋子里充满了刺鼻气味。

　　　　18梦怪

　　　　金七烧了扇子，倒头便睡。衣服也不脱，只踢了鞋，自家横陈榻上，两眼一闭，如同困极了一般。杨珠悄没声地拉了被子给他盖上——此时十月天气，夜晚颇有些寒冷——吹了灯，也不收拾那残灰剩骨，便向床头一卧。一日的吵闹，渐渐的都撇在脑后去了。

　　　　金七烧的那扇子，本是他亲笔所画，无诗词，无鸟虫，只是拿淡笔墨隐隐约约地在白纸扇面上绘了远山一脉，其境地大似女子眉黛。想他当日，在细柳镇偷救白葵，舟中悉心照料，心中若有所想，偶然画了此扇，也曾时时的把扇凝神，却不曾想白葵是个如此这般的女子，自己搭救她一场，最终落得眼见不是什么好结局。一时疑惑起来，不免回想当日初见白葵，是何等的情状了。想那夜偷窥灵堂，是被一阵似有似无的吹笛引了去，其声呜咽，不同俗音，哪里知道这笛引见与他的，竟是白葵这样的女子！

　　　　金七回想着那笛声，朦胧半睡。静夜无人，万籁俱寂中那笛声竟慢慢的清晰了起来。金七诧异，如此深夜，难道还有人不睡吹笛？这桃花村中，农户居多，好弄笛的几个，都是从小一起的玩伴，吹得都马虎，从来没有这等不着痕迹的呜鸣。心里好奇，不由自主便起身出户，去寻那笛声。及至出门，却见天上人间，白茫茫一片，原来早下了一场大雪。不由精神一爽，耳中那笛声更觉响亮，竟是就在前面，不禁兴起，漫步寻去。

　　　　只见白雪皑皑，地下一马平川，分不出哪里是路，哪里是田。

　　　　雪地上微有一行脚印，断断续续，逶迤去远，顺了那足迹看去，便见一人背影，笛声竟然就是那人所发！

　　　　金七心里想着要走近前去攀谈，无奈心里越急，脚下越慢，眼见那人缓缓前行，断不如自己快，却不晓得看来不长的路程，要追赶这么久。好不容易近了，见那人背对着自己，低头弯腰，似是在看雪地上什么东西。

　　　　那人一袭雪白的斗篷，绣满梅花的丝绸面，肩头蓬松白毛皮翻着，一眼可知是上好的白狐狸皮，虽有千金难买的。斗篷下摆拖在雪地上，前襟想是被那人手里拉了，裹得身材玲珑，竟像是个女子模样。

　　　　金七住了脚步，想着如何开口相问，又见那人慢慢的抬了头，虽不回脸，却可见那满头黑发，其乱如麻，不鬟不髻，像是被谁蹂躏过的，乱发里黄澄澄的插了几只金钗，也都歪歪斜斜，如插草标一般。

　　　　那人只抬了一抬头，复又低头弯腰，去看地上的东西。金七顺势也去看那雪地，不禁吃惊：原来自己心急赶人，却不曾留意，雪地上龙蛇乱舞，居然是写了无数的字迹。只见满地写的是：

　　　　“……雹碎霜凋，人生俯仰，鞠躬何献，唯此素觞……”

　　　　那字迹互相压盖，只大概猜得出几句而已。正要再看，却听得脚步悉簌，有人已在面前。

　　　　金七浑身一个冷战，猛然抬头。

　　　　那人长发遮面，看不见样貌如何，一手拉着斗篷，一手却抓了根青碧带叶的竹枝，向地上俯身而划。——原来雪地上这些字迹，都是她写的。

　　　　金七拱手为礼：“敢问姑娘高姓？”

　　　　那女子也不答话，只慢慢的抬了头，放了斗篷，举手去掠那掩面黑发。

　　　　“啊呀！”饶是金七行走江湖日久，此刻也不禁大惊失声。

　　　　女子松手处，赫然露出鲜红内衣，却只是单薄一层，两足精光，手肘暴露。其肤色本是白如雪玉，手臂腿脚上却到处青紫，血迹乌黑。更有鲜血，从心窝处汩汩流下。原来她方才是拿手抓了斗篷捂住心口，此刻以手掠发，伤处的血，未免涌出。

　　　　乱发被伤手掠过一边，这女子容颜毕现。金七这一惊，更是非同小可。

　　　　她是白葵。

　　　　她裸露的手臂上，戴了四个也是黄澄澄的金镯子。

　　　　红衣，黑发，白袍，金饰，鲜血。

　　　　金七如痴如呆，立在那里张口结舌，不知所措。只觉得雪地上的寒气，一阵阵地逼人。

　　　　正惊惧时，忽听铁门环打得木板门山响，有人气喘吁吁喊道：

　　　　“不好了！出事了！”

　　　　金七一个翻身坐起，见黑暗中杨珠正从枕上昂头，听着外面的人喊叫。

　　　　打门的是伙计老刘的儿子小刘。

　　　　19求医

　　　　枣红马口喷白沫，气喘吁吁，在金家大门外，被小刘狠命勒着缰绳，四蹄踢踏，战栗驻足。马车的青布幔子，和马身上，都薄薄的一层冷露，显是寒夜奔波良久。

　　　　老刘袖手在大门口已经等候多时，见车到了，忙在车帮下放了木脚踏，轻掀车帘，躬身低头，一边伸手去给车中人扶，一边说道：

　　　　“鲁先生辛苦，实在是病人沉重，不然哪里敢劳动鲁先生走夜路！”

　　　　小刘早跳下驾位，往车辕上插了鞭子，道：

　　　　“多亏了张大爷的好马，不然怕是要多走半个时辰！”

　　　　说罢，掉转车马奔后院去了。

　　　　这鲁先生下得车来，慢慢的在梆硬的黄土地面磕了磕脚，松了下颠簸终夜的筋骨，这才抬头，见躬身迎接的是一老年人，虽殷勤持重，眼见得只是个佣人，并非金家主人，不禁心中诧异。

　　　　原来这鲁先生，乃是方圆百里的名医，医术既高，医德更好，提起他的名字，无人不仰慕敬佩，说是“一针扎活死人的鲁先生”，不叫大夫，更不叫他医生，只称呼“先生”。鲁先生要出诊，总是病家高车大马亲自来请，能请的到，便是欣喜万分，医金多少，是恭听鲁先生吩咐的。好在这鲁先生道德高尚，从来不肯乱要钱财——因此人人敬服。

　　　　今日鲁先生所遇病家，实在是他成名后的三大稀奇。

　　　　主人不接，只派个小佣人，已经是一稀奇。鲁先生居然肯给面子随佣人深夜出诊，是第二稀奇。奔波终夜，到得病家却无主人迎接，是第三稀奇。

　　　　换做平常人物，或许早已经勃然作色，找茬挑刺，甚至摔手而去；偏这鲁先生涵养深厚，脸上并不介意，只随了老刘不紧不慢地走了进去，早有仆妇在厅堂备了热茶早点，伺候毛巾。这鲁先生也不肯坐，含笑道：

　　　　“想是病人不安的紧，还是先看看脉，早饭不忙。”

　　　　老刘陪笑：“我家七爷、七娘子说了，请鲁先生先用早饭。”

　　　　鲁先生：“我和先金老太爷本是二十年的交情，在他小辈面前，这客套，不讲也罢。你且带我去看脉。”

　　　　老刘喜不自禁，忙嘱咐仆妇“点心茶水先热着”，侧身前行，径直引了鲁先生，到了杨珠内室。

　　　　进得门去，方才的诧异又增了几层。

　　　　杨珠内室，只有三间小小地步，两明一暗。床榻占一间，书房占一间，中间是待客的堂屋。也没有多少人可以来这堂屋，因此陈设竟是不多。所谓书房，不过是杨珠刺绣针黹所用，金七便有几本闲书，也是丢着不看的。

　　　　鲁先生一进门，便见当中地上，门板上铺了被褥，躺着一个人。

　　　　有床榻不睡，却躺在地上，本就甚是古怪，更怪的是，这人身边两侧，各自半跪了一人。不是别人，一个是金七，一个便是杨珠了。两人看见鲁先生进门，嘴里忙着招呼“世伯”，却并不起身，还是半跪着。

　　　　原来金七、杨珠二人的手，是被那睡着的病人，紧紧抓住不肯放松，因此二人起身不得。

　　　　看那病人，乃是一个年轻女子，面色死灰，嘴唇发紫，裹了两层严严实实的棉被，睡得如死人一般。棉被上，隐约看见血迹，斑斑点点。

　　　　20看病

　　　　鲁先生见病人沉重，本是和金七杨珠招呼的笑脸，一下子冷了下来。俯身去摸年轻女子的脉门，先是左腕，再是右腕。那女子两只手紧紧抓了金七杨珠，丝毫不肯放松，就如生根一般，两腕却是冰冷，脉息全无。

　　　　鲁先生脸上寒气，越来越重了。金七杨珠都不做声，老刘也退了一边，唯恐有碍他看病。

　　　　鲁先生又诊了左手背、右手背，起身摇头，金七问道：

　　　　“世伯，难道果真不好么？”

　　　　鲁先生叹道：“这孩子怎地这样命苦！”

　　　　闻听此言，杨珠“呀”地失声一叫，眼泪随即下来了。自知失态，忙忍了哭声。

　　　　鲁先生围着病人转了半匝，停了脚步看看病容，皱眉道：

　　　　“掀开被子，我看看脚脉。”

　　　　老刘慌地过来，跪倒在地，轻手轻脚掀了厚重的被子，露出病人一双纤足。原来那女子双足只穿大红睡鞋，裤管单薄，竟是小衣。

　　　　鲁先生双手齐伸，虚抓了女子脚腕，闭目凝神，又诊了片刻。隔了袜子，又诊了脚背。放手起身，还是摇头。杨珠一见，忍不住啜泣起来。

　　　　金七道：“近村几位大夫都请过了，说的都是一样话，叫准备后事。只是这孩子手里抓的这样紧，还像是有几分希望的，所以才要拜请世伯奔波。”

　　　　鲁先生叹一口气，道：“后事呢，是早该准备了。只是这孩子这样走了，如何向她家人交待！你等我再诊诊。”

　　　　说罢，转去病人头前，也是跪了，两手伸向女子脖颈，去摸那颈中之脉。只一触，不禁大惊失色，往后一跌，坐倒在地，老刘哪有防备，竟没有护住，这鲁先生坐在地下，口里道：

　　　　“居然会有这等事情！”

　　　　一面爬起，伸手去被中，摸病人心窝。

　　　　那心口，竟然是微微的跳动，热气犹存。

　　　　鲁先生只诊得胡须颤抖，气喘吁吁。

　　　　金七杨珠老刘，三个人六只眼睛里，满是盼望，只盼鲁先生说一句“有救”。

　　　　不料鲁先生还是长叹一声，诊毕起身，坐在桌旁椅子上，接了茶水，吹着喝着，一边寻思，一边向老刘道：

　　　　“点心！粥！”

　　　　老刘答应道：“就来！是我老糊涂忘记吩咐了，这就去叫她们拿来。”

　　　　老刘奔出，金七忙问：“世伯，可还有救么？”

　　　　鲁先生喝着茶喘着气，摇头晃脑，道：

　　　　“这等奇脉，真是没听过没见过！寻常怪脉，只有釜沸、鱼翔、弹石、解索、屋漏、虾游、雀啄、偃刀、转豆、麻促，从没见过这样脉象！手腕手背，脚腕脚背，都是死脉，脖颈之脉却是自缢将死挣扎的脉象！更可怪的，其胸脉反倒是无限生机求活路的意思！奇怪！奇怪！”

　　　　金七杨珠，异口同声道：“如此说来有救？”

　　　　鲁大夫：“救是可以救一救，只是救得活否，还要看造化了！”

　　　　杨珠大喜，道：“那就烦世伯施为！”

　　　　鲁先生：“你快把这孩子得病的缘由，细细说来！”

　　　　金七道：“我来说吧。小梅姑娘原本什么毛病都没有的，只怕是吓着了。八、九月间我收留一个无家可归的白姓女子，在家里是和小梅姑娘同住的，三日前，忽然有老妇人来找那女子，哭闹一天，闹完了说次日就一起走。不料当夜，老妇暴死，那白姓女子也悬梁自尽，天亮有人看见的时候，尸身都凉了。那女子那夜睡在小梅姑娘房间，就吊死在床上方的屋梁上，尸身恰对着小梅姑娘的头脸。那屋子本来不高大，尸身的双脚，竟恰似踩在她脸上一般。人看见时，小梅姑娘已经昏迷不醒。待我和内人赶到，正慌乱时拉了她手喊叫，她却大叫一声，吐了一口