盛乐山的血，他的头已经被装进了这老者的布袋中。
西门残月大惊。
秋冷香更是两眼冒火。
他俩同时联手，倏忽抢上，幽蓝的月光和雪亮的剑光暴射向老者。
老者冷冷一笑。那三条大汉已迅若飘风般截住了他俩。
这刹那间，最感震惊哀恸的是彭穿，他须发散乱，两眼圆瞪，嘶声叫道：“师兄──”
莫倩影一剑刺来，噗地一声，剑刃没入彭穿胸膛。
薛可儿瞧得花容失色，一时间举止无措。
莫倩影却冲她笑了笑。
这淡淡的一笑，温柔妩媚，不用说男人见了会魂为之夺，就是薛可儿也心神一荡。
她还来不及回过神来，莫倩影早已如一溜烟飘然而逝，似乍然一现的流星，留给薛可儿一阵震讶，一片怅惘。
※ ※ ※
这时，秋冷香已和那三条大汉打成一团，而西门则与那老者打得难解难分。
转瞬之间，西门残月发出了十七刀，那老者神色凝重，手中短刀连挡十七下。兵刃相击声响成一片，犹如一阵急骤的冰雹敲在琉璃瓦上。
西门残月不禁耸然动容，他想不到这老者的身手如此高妙。
西门残月刚才发出的十七刀不仅快逾电击，而且飞翔奇幻，妙参天意，能接下这十七刀的人，绝对是江湖上顶尖儿的高手。
其实老者心中的震骇绝不亚于西门残月。他身形一震，左手陡地疾扬，从他手心射出一道粉红色的烟雾，其中还隐隐夹著点儿银光。
西门残月脸色大变，屏住呼吸，抽身后退，老者已窜至秋冷香身侧，如法施为。秋冷香也只得闪避一旁。
再看那四人，早已如鬼魅般溜了。
小酒店这时里面一片狼藉，尸横血洒。
秋冷香怔怔不语，神情异常落寞、孤傲，他的目光透出几丝淡淡的忧郁，几分无奈的惆怅，一些愤世嫉俗的冲动。
西门残月认真地看著他，道：“刚才我误会你了，我以为你也要杀盛乐山他们。”
“你以为杀手只会杀人，而不会救人？”
“这两个人的死我有责任。”
“我没有。”
“你胡说！”薛可儿已经回过神来，几步跨到秋冷香的面前，大声地嚷道，“如果不是你，‘鬼手五煞星’早就死在西门大哥的刀下了。”
秋冷香眉毛微微一扬：“姑娘，你鼻子上有只蚊子。”
薛可儿一惊：“真的？”啪地一声，一掌打在自己鼻子上，痛得眼冒金星。
秋冷香哈哈大笑，冲西门残月一拱手，扬长而去。
薛可儿这才醒悟被他作弄了，秀眉一蹙，刚想发作，他已走远了。
※ ※ ※
“那干巴巴的老头是什么人？”
“他就是‘鬼手五煞星’之首，‘灰布袋，摘叶刀，粉红烟’燕铁森。”
“摘叶刀？”
“你难道没有看见他削别人的脑袋，跟摘片树叶一样轻松？”
“他刚才的烟中有毒？”
“不但有毒，而且烟中夹杂著见血封喉的夺命银针。”
“‘鬼手五煞星’为什么要杀盛乐山他们？”
“一定是有人出钱请他们干的。”
“你想查清这桩案子？”
“当然。”
“那我帮你。西门大哥，有我‘神剑屠龙女侠’大力协助，你一定能查出来的。”
※ ※ ※
黄昏。天空呈一片深蓝色，云淡风轻，夕阳像一颗嫣红的鸟蛋。大街上行色匆勿，满脸倦态的人很多。
西门残月和薛可儿不紧不慢地走著。薛可儿一边走一边瞪著两只大眼睛，紧张地在人丛中搜寻著什么。
西门残月不禁有些奇怪：“可儿，你在找什么人？”
“也许‘鬼手五煞星’就在这些人中间。”
西门残月莞尔：“如果能让你发现 ，他们就不叫‘鬼手五煞星’了。”
薛可儿有些泄气。过了一会儿，西门残月见她不说话，又道：“真奇怪，你今天的话怎么这么少？”
“是吗？那我应该说什么？”
“最起码你应该问一问我，咱们现在去见谁。”
“如果这点小事也问你，我还叫‘神剑屠龙女侠’吗？”
西门残月一怔：“你知道？”
“当然，你是想找钟二爷打探消息。这位‘八面玲珑’钟二爷虽然武功有限，却是这城里黑白两道都吃得开，关系最广，朋友最多，消息最灵的人物。今天在城外发生的那桩血案，他一定知道些什么。”
西门残月惊奇地望著她。她只好拚命装出一副无所谓的样子，但眉宇间却无法掩饰住那份得意。
西门残月长叹一声：“看来‘神剑屠鼠女侠’果然名不虚传。”
薛可儿一怔：“屠鼠？”
“是啊，你的剑别说屠龙，连条狗也杀不死，用来宰老鼠还差不多。”
薛可儿一跺脚，扬拳欲打，却被一辆迎面驶来的马车吸引住了。
其实引起她注意的不是那辆马车，而是骑著高头大马，护卫在车旁的人。
人并不多，一共四个。个个锦衣华服，气宇不凡。其中一位老者身材略瘦，面容清瘦，三撮长髯至胸而止。
马车另一边是个中年人，粗目黑眉，满脸粗而短的胡茬子，神情冷傲深沉。
车后并行的两个人，一个年近不惑，个头略矮却满脸愁容，似乎这世上的一切，都让他发愁。
另一个年轻人脸大如盆，身材高挑，腰间挂著一双暗器囊。
薛可儿低声冲西门残月道：“这四人想必高手。”
西门残月笑道：“如果他们算不上高手的话，那江湖上的高手未免太少了。”
“哦？”
“那老者叫尹断崖，人称‘凌空锁喉，杀人无形’。据说近年来江湖上善使锁喉指的人不少，而他堪称翘楚。那腰挂暗器囊的年轻人是‘花雨漫天’向天笑。前年跟唐门暗器第一高手唐独比试暗器，后来略输一筹的就是他。”
薛可儿一撇嘴：“原来他败在了别人手下，那有什么值得神气的？”
西门残月正色道：“近二十年来，值得唐独出手的，江湖上已经不会超过十个。但唐独居然愿意同他一较高下。他难道不是高手中的高手？”
“那车后的两个人呢？”
“愁容满面的中年人叫皇甫愁，有个外号叫‘惨风淫雨愁煞人’。”
“他怎么那副模样？让人见了，也会忍不住要发愁。”
“但他的愁悲指使出来，别人也许会来不及发愁了。”
“瞧那满脸胡子的中年人长得倒还威猛，一定也不是庸手。”
“‘伤神掌’金歧路的内功是这四人中最高的，掌法虽然表面上十分平常，但威猛凌厉绝伦，让人伤神。”
“这四人的武功如此之高，却充当那车中人的随从，想必此人非同小可。”
“不错，尹断崖等人无一不是江湖顶尖好手，只有他，才能让他们心甘情愿地做他的仆从。”
“谁？”
“流云山庄庄主苏童。”
第二章 鬼手五煞星
马车内坐著一位粉雕玉琢般少年公子，锦衣玉饰，眉目清俊，气质儒雅洒脱，朗若晨星的双眸中，隐含一丝郁闷。他就是江南两大武林世家之一的流云山庄庄主苏童。
当年他的祖父，“天弃剑客”苏流云一生忠耿，英风侠义，并世无双，凭信、德、义、勇四字和手中一把天弃剑，在江湖上博得极大的名声。
特别是打败了纵横江湖几十年，号称黑道第一高手的大魔头，“神木令主”楚天雕，为江湖除了一大害，令江湖中人十分敬仰。
苏流云晚年建流云山庄，使之成为人们心目中的一大圣地。后来苏童之父苏夕接掌流云山庄，虽无啥建树，但苏夕为人宽怀仁厚，正气凛然，为江湖中人所敬重。
可惜他英年早逝。
苏童十五岁便成为流云山庄庄主。由于他天赋异禀，聪颖过人，又勤学苦练，武功已臻绝妙佳境。更兼他以德服人，短短几年时间，流云山庄在江湖上的名声如日中天。最近一段时间，苏童有些郁郁寡欢。
这一切当然都是因为林若虚。
与苏童齐名，一时瑜亮的失魂堂堂主林若虚。
失魂堂崛起江湖不过是这几年的事，目下已经名满天下，名动八表。俗话说，一山难容二虎。堂主林若虚年不过而立，但野心勃勃，又心性残忍好杀，堂中高手如云。更有黑白两道人物襄助，近年来已有鲸吞流云山庄之势。苏童虽不愿平添祸端，却也不想束手待毙，因此两股势力明争暗斗，残杀流血事件时有发生。
最近流云山庄中了失魂堂的圈套，折损了四名红衣死士和十二名白衣剑士，苏童的心情分外忧郁。
苏童视手下人为自己的兄弟，无论谁有什么危难之事，他必定尽全力帮助。若不幸阵亡，不管职位高低身分贵贱，他必定亲自前往吊孝，探视亲人。这也是手下人愿意为他赴汤蹈火，踔厉效死的原因。
流云山庄弟子逾千，其中三百六十位白衣剑士，武功高绝。而二百四十名黄衣刀客，身手地位尤在他们之上。武功职位高于黄衣刀客的，是一百二十位红衣死士。这些人不仅功夫超群，其中不乏精善机关消息、五行遁甲、暗器、易容、下毒者。
更重要的是他们随时都可以死！
他们并非不珍惜自己的生命，只不过苏公子的命比他们更值钱。
苏童有许多这样的手下，他的流云山庄自然坚如磐石。
何况他还有尹断崖、向天笑、皇甫愁和金歧路这四大高手。
这四个人是他的心腹，但不能算朋友。
朋友就是知道你秘密最多的人，心腹也一样，只不过这两种人有一点不同：真正的朋友不会把你的秘密告诉别人，心腹则不然。
这个世界上，你可以有永远的朋友，但很难有永远对你忠肝义胆的心腹。
苏童对这一点深有体会。
前几天针对失魂堂的那次行动，事先只有自己和四个心腹知道计划。那计划周密精确，可以说是天衣无缝，万万没想到一切都似乎在失魂堂的算计中。这，只说明一件事：
流云山庄内部有奸细。
奸细就在这个心腹之中。
他是谁？
※ ※ ※
“八面玲珑”钟二爷果然名不虚传，寥寥几句恭维之辞，便把薛可儿吹捧得分不清东西南北。
西门残月微笑著，几次想把谈话引入正题，都让钟二爷左搪右塞，将话题扯远了。
他只得苦笑。
他隐隐约约意识到，盛乐山等人被杀的背后，大有文章。
钟二爷一定知道些什么。
西门残月好不容易将谈话切入了正题。钟二爷再也不好顾左右而言他了，他嗽咳几声，刚要开口，忽然，一个家丁匆勿跑进来，禀告道：“老爷，有位从洛阳来的刘公子拜访，小人已将他迎进了书房。”
钟二爷腾地站起身来，道：“二位，失陪一下，这位刘公子是老夫故友之子，多年未见了，老夫要去应酬一下。”
西门残月和薛可儿只得告辞。
※ ※ ※
漆黑的夜色已裹住了整个大地，风轻云淡，一轮圆月孤悬天边，银辉流泻。大街两旁的店铺渐次亮起了灯火。
西门残月和薛可儿慢慢地走出钟府。西门残月似乎心事重重。薛可儿眉宇间却挂著笑容，钟二爷那些连拍带捧的话犹在耳边回响。
西门残月突然顿住了。
薛可儿奇道：“怎么回事？”
“钟二爷很可能有性命之忧。”
※ ※ ※
钟二爷舒舒服服地坐在太师椅上，一个劲地夸那位叫小天的家丁：“你小子真不愧是‘八面玲珑’钟二爷的家人，刚才若不是你编个谎言，那两个人一定还要纠缠不休。”
小天欠身道：“这都是老爷平日言传身教有方。”
钟二爷吸了口气，道：“其实按理应该给他们提供一点线索，但是那个人的势力太过强大，又生性残忍，老夫实在得罪不起。”
“‘八面玲珑’钟二爷果然聪明。”
一个声音突然响起，清脆悦耳有如银铃，却偏偏让人感到分外阴冷妖异。钟二爷一惊，他面前赫然出现了一个女人，艳丽无方却又格外冷酷，让人著迷却又暴戾险毒的女人。
钟二爷慌忙站起身来：“是你！”
“是我，钟二爷难道不欢迎？”
“哪里哪里，莫女侠美艳绝伦，清丽若仙，老夫不知是哪辈子修来的福分，能一睹莫女侠芳容？”钟二爷强装笑颜道。
莫倩影心里说不出的舒坦熨贴。这世上的女人，不管心性多么残暴狠毒，都喜欢听别人夸自己貌美。这刹那间，她几乎忘记了今晚来这儿的目的，也根本没有提防钟二爷。
钟二爷已猝然出手。他当然猜到了这女人来的动机，也知道若跟她放手一搏，胜算甚微，只好先施展自己的“绝活”，让她疏于防范，再乘机偷袭。
钟二爷的武功虽不算太高，倒也有两下子。他的暗器“玲珑珠”又快又多又疾又密，暴打莫倩影周身要害，同时“玲珑小刀”已攻了出去，一连八刀，刀光森厉，刀法倏忽灵动。
※ ※ ※
两轮攻势同时发出，令人难躲难挡。
莫倩影没有躲，也没有挡。
她出剑。
剑光凄寒晶亮。
剑气逼肤侵肌。
剑法奇诡绝伦。
她只刺出了一剑，但这一剑却挡落了那把“玲珑珠”，化解了那八刀杀著，又将钟二爷的胸口刺了个血洞。
那血肉翻卷过来，乍看上去，像一朵腥红怒放的花。
钟二爷惨嘶一声，双目怒凸，倒地气绝。
小天早已吓得一佛升天，二佛出世，两条腿一个劲地哆嗦。
莫倩影冷冷一笑，屈指一弹，三颗毒蒺藜破空打向小天印堂、膻中、章门三处要穴。小天全身僵硬，居然忘了闪避。
其实他根本来不及闪避。
如果在此千钧一发之际，没有一把刀陡然挥出，削飞毒蒺藜的话，眨眼之间，他已经变成了一具僵尸。
刀光如海水般幽蓝，似苍穹般宁恬深�