（……！）
双眼睁得开开的。
以锐利的目光直射工兵。贝塚看似非常愉快地笑道：
「很好，你非常好。真是算无遗策。将『教授』的情报和自己的假设相互交织，把对手逼得走投无路。在不清楚你究竟了解多少内幕的情况下，我也没办法继续装傻下去。一旦开始交谈，情报就像拉地瓜藤那样被一个个套出……真是恶质。你有成为一流诈欺师的潜力喔。」
「…………」
笑了好一会儿后，她在桌子上盘起双臂。
「那么？你们想卖什么？价格呢？」
贝塚主动出击这么询问。那令人无法捉摸的气息已经消失，换上一副企业人士的表情。
工兵「咦」的一声愣住，脑中一片空白。突如其来的发展，让他的思考无法跟上。贝塚动作沉稳地扬起下巴：
「我已经答应要和你谈生意罗，你们究竟有什么东西想卖给我们？」
「啊……是的，唉……」
他连忙开始回忆。在对方的气势压迫之下，工兵努力说出已经淮备好的台词：
「网路的现状架构资料一套，还有各种作业手册及范本设定档。」
「交接会议呢？」
「暂定召开三次。还有，撤退后提供两个星期的远端支援。」
「太短了，最少要一个月。」
「那就一个月。价格……一百五十万怎么样？」
「交接一个已经完成的东西，你不觉得太贵了吗？」
「我认为值得这个价钱。针对Cowl的基础建设，现状和最终架构的落差，我们已经全部都清查完毕了。」
况且——
工兵继续道：
「不管怎么样，我们已经打算要撤退。倘若这个价格谈不拢，我们只有把架构情报删除后再撤退了。等到之后贵公司概括承接网路部分的时候，就得从最初的调查开始做起。」
「…………」
贝塚扭曲嘴角。她露出虎牙，发出咬牙切齿般的声响：
「这是在恐吓吗？」
「我只是在报告今后的作业安排而已。」
工兵正面迎上贝塚的视线，难以形容的压力令全身颤抖。好可怕，同为上班族，双方之间的地位和觉悟上的差距，在此刻忠实地呈现出来。一旦放松心情，就有种想立刻转过脸去的冲动。但自己不能在这里屈服。工兵绷紧全身的肌肉，继续与贝塚对峙下去。
几分钟……不，大概是沉默了五分钟左右，贝塚的嘴角忽然放松。她眯起眼尾，将身体霏在椅子上。
「好吧。就一百五十万。」
她语带干脆地表示。工兵错愕地眨眨眼：
「咦？」
「我同意你开出的价格了。有什么不满吗？」
「不……唉——」
工兵扭动嘴唇，看似欲言又止的样子。没想到能当场谈妥价格，一时之间不知该作何反应。视线游移了好一会儿后，他回过神来行了一礼：
「那个……谢谢你。」
贝塚面露苦笑：
「用不着道谢吧？我只是针对服务支付合理的报酬，这是做生意的基本道理喔。其中并没有涉及谁的地位高低之分。不过，身为客户，我希击能再加入一些细部条件。」
「是的，这是当然。」
见工兵爽快地答应，贝塚微微倾头思考：
「那么，我这就开第一个条件罗？」
「？是什么？」
贝塚扬起嘴角，勾勒出顽皮的笑意：
「帮我安排和『教授』吃顿饭吧。好久不见，有很多话想跟他聊聊。包括这次的事情。」
她这么眨了眨一只眼睛。
*
「有事想和您讨论一下。」
这么开口的当下，大豪完全是一副不胜其扰的模样。他的脸上清楚写着「又来了」三个字。
经过前天的事情后还是学不乖……这家伙难道没有学习能力吗？此番内心的窃窃私语，彷佛透过毛孔清楚地传达出来。
时钟的指针停在上午九点二十分，刚上班时的喧嚣已经过去，专案室内充满了沉闷的空气。或许是外出的人数较多，周遭并没有多少人。大豪转动椅子面向这边，很不耐烦地淮备开口时，动作却忽然停下。他的目光望向一个娇小的身影，站姿凛然的套装打扮少女——室见立华。
「讨论、讨论。」
他用挖苦般的语气叹息道，装模作样地按住额头。
「这次换成两个人一起来吗……？饶了我吧，就不能用邮件联络吗？都已经这么忙了，实在不想因为这种事情浪费工时呵。」
「很快就说完了。」
工兵沉声回答，同时使了个眼色。室儿前进一步，从L型文件夹中取出两张纸来。
「…………？」
大豪的视线落在纸上，确认记载的内容后眨眨眼：
「考勤纪录表……这个怎么样了吗？」
两张纸是工兵和室见的考勤纪录表。里面记录了前来赴任后这半个月的工作量。总加班时间已经超过一百三十小时，即将到达一个人月的大关。
室见猛然眯起眼睛：
「半个月以来的执行率已超过200％了。再这样下去，超时勤务无疑会突破两百个小时。特别是最近这一个星期，作业量不断增加。大概过不了多久，我们两人就真的无法应付了。」
「所以呢？」
「请您考虑增员。」
坚定的语气。室见挺起那单薄的胸膛说道：
「正如樱坂已说过的，若要继续常驻现场，至少必须追加两人。考虑到处理夜间作业的话，则要追加四人。反正目前的超时加班费已经累积得相当庞大，为了建立稳定的编制，我想增员和增额是比较现实的做法。」
「我说啊……骏河系统。」
大豪夸张地摇摇头。他眯起一只眼睛抬眼瞪着室见：
「同样的事情，请你们不要让我一提再提了。我不记得派过那么多需要加班的工作喔。自己随便加班，然后再来要求这部分的费用是毫无意义的，简直没有一点常识可言。」
「您是说，我们的业务效率很差了？」
「我的意思是，你们应该还可以做得更好吧？做过一次的作业在确立步骤之后可以改用Script来自动处理，这些方法不是更能减轻负担吗？」
「您至今委托的作业有三十四件，其中二十八件是全新的作业。在八成以上是属于非结构化作业的现状之下，就算制作说明手册和Script，很可能也只是在徒增间接成本。」
「…………」
平头负责人看似心虚地陷入沉默，厚厚的嘴唇变得扭曲。他冒出一句「算了，反正负责思考具体方案的人不是我……」来带过话题，然后将身体靠在椅背上。
「总而言之，超时加班费完全没得商量喔。因为我根本没有指示你们加班。有任何信件或是文件记载了委托的内容吗？没有吧？那么就变成我们各执一词了。更何况……」
那小小的眼睛闪动着狡诈的光芒。大豪扬起嘴角：
「你们要如何证明贵公司在下班时间后，依然还在作业？」
……哇啊。
工兵不禁错愕地张嘴。
这种豁出去的架势，还真是让人耳目一新。因为没有指示，所以不晓得是否加班了。若真的有加班，就拿出证据来——这未免太流氓了吧。看淮我们所有的私人物品都无法携入，自然也就拿不出任何证据或纪录了。就连作业用的电脑，恐怕也打算在归还的时候删除相关纪录吧。
大豪耸耸肩膀：
「没有证据吧？好了，那这件事情到此结束。快点回去工作——」
「有的。」
周遭的声音消失。大豪的眼睛眨巴眨巴个不停。
…………
「什么？」
室见微微倾头。她眯起双眸，换上一副极度冷酷的表情。
「我是说，有执行业务的证据。只要有明确的作业纪录，您就会同意加班费了吧？」
「这……这个……」
「难道不是吗？」
被室见的气势所震慑，大豪结巴了一下后挪开视线：
「……有……有的话我就同意。当然，必须是客观上的有效纪录。」
言外之意就是「怎么可能会有呢」、「我可不会犯下这种小错误」。面对一脸不快的大豪，室见当下绷起脸来：
「注解文——」
「什么？」
「就是注解文字喔。您不知道吗？就是在机器的设定或是原始码里加入备注的技巧。Cisco的话是remark和description指令，Perl则是以#符号开头的那一行。主要是用于备注设定的意思和意图。」
「那……那又如何？」
大豪开始感到慌张。或许是拿不淮室见的意图，他全身变得僵硬。少女此时扬起锐利的眼角：
「我们在实机作业的时候，针对所有设定变更加入了作业者名和日期时间的注解。只要对照Log的时间戳记，就可以轻易证明是我们亲自作业的。」
…………？
冲击撼动了空气。大豪的嘴巴一张一合。戴眼镜的客户负责人粗声叫道：
「加……加入设定里？擅……擅自写入服务中的机器？你……你们乱搞什么啊！」
「这并不是……擅自作业的哦。」
室见平静地回答。
「我们在作业申请时，已经事先注明了设定项目。您可能没有看仔细，但包括注解行在内，郡正式取得大豪先生您的同意了。还有，在注解里填写作业资讯的不只我们，EE公司也是这么做的喔。」
「EE也是……？」
「是的。」
沉默降临。没错，大豪根本未曾关心过装设的细节部分。他所在意的只有交货期限和费用。为了满足客户需求，要做什么样的作业和进行哪些设定，他可以说毫无一丝概念。
室见就是利用了这点。
她也并非一直逆来顺受。专案室——在这种无法携带私人物品的限制下，她想尽办法要留下作业的纪录。储存在座位上的电脑里？还是写在笔记中？不，无论是哪一种都有可能遭到销毁。笔记本会被丢弃，电脑的磁碟也可能被删除。那么该怎么做呢？大豪无从任意干涉的地方，无法删除资料的地点……没错。
只要在实机里留下纪录就行了。
和贝塚交涉完毕后，工兵向室见提出撤退的方案。他隐瞒了藤崎与贝塚的关系，还有具体的交换条件，仅表示Spiritia想要购买网路的业务。说词则是「他们也想扩大业务范围啊」、「你想，资料库和网路之间，不是也有需要相互配合的地方吗（大概吧……）」。这主要是考量到，若坦承告知本次交易的内幕，很可能会激起室见的抗拒心，所以才会这么含糊其词。
然而听完后，室见却语气尖锐地说道：
「你啊，以为NBL会这么爽快地同意吗？」
她的理由很明确。
负责指挥和命令工兵他们骏河系统的，是大豪，他和贝塚分属两个不同系统。在正式员工所不知情的状况下，业者彼此私自进行协调，从督导责任的角度来看是不会被接受的。就算是为了保住颜面，对方也会极力驳斥这个方案。
「那么……我这是白费了夫了吗？」
面对被击沉的工兵，室见向他摇摇头：
「不是那个意思，我是说突然跑去这么建议，对方是不会理睬的。要进攻本城，首先得填平内护城河以及外护城河，也就是将对方引诱至不得不和我们谈判的地步。听好罗？他们说没有叫我们加班，只是分派在上班时间内可以完成的业务，所以并不需要任何的改善方案对吧……首先就来破解这个论调。」
「要怎么做？」
「那还用说，当然是拿出对方绝对无从狡辩的证据。」
说着，她亮出了自己的底牌。一点一点地累积而来的反击手段，对蛮横不讲理的客户报一箭之仇的方法。
（这个人……真是不简单。）
在精神和肉体都濒临极限的状态下，却是冷静地寻找反击的机会。阳奉阴违——这正是企业人士才有的战斗方法。
室见扭曲着脸颊。那白皙的肌肤绷起，露出一种虐待狂式的笑容。至今一直压抑的感情似乎正在慢慢浮现出来。她顶着凌厉的双眸，指着考勤纪录表：
「事情就是这样，我们首先要申请超时部分的加班费。以每小时单价乘以深夜和假日的加成之后……大概会是双倍的金额吧。另外，请让我们提案下悯月以后的增员计划。关于正确的人数还要视作业量而定，希望您能告知大约的估算值。」
「…………」
大豪的嘴唇颤抖，粗大的手指不安地扭动。在喘了好几口气之后，他呻吟般念道：
「加……加班费的给付另当别论……增员是绝对不可能的。这个专案没有那种多余的资金。网路的预算早就已经花光，我们也是牺牲了利润来支付你们的费用啊。」
原先强势的表情崩溃，显露出神经质的一面。那小小的眼睛闪烁不定。面对沉默的大豪，工兵平静地开口：
「那么，前阵子的提议……远端服务窗口，可以请您考虑一下吗？这样一来，应该非常符合贵公司的预算才是。」
大豪摇摇头。
「不行的。我们的保密规定是无法改变的。允许其他公司的连线……怎么想都不会接受。」
「…………」
忽然间，工兵的手被一把抓住，关节粗大的手指陷入肉里，好痛。大豪带着卑屈的笑容望向这边。
脸上可以感受到一股热气扑来。
「我……我说，应该有办法通融的对吧？你只是在稍微恐吓我而已……啊啊，难道是为了上次的那件——三楼机架的事情在生气？知道了知道了，那个我会试着再和客户协调，所以请贵公司也考虑看看，有没有办法按照现在的编制照常作业。」
「唔……这种要求——」
「还是说不满意我讲话的方式呢？0K，我道歉，我愿意道歉。所以请……」
「不可以——太勉强别人喔，大豪先生。」
一个冷冷的声音响起。
硬梆梆的鞋声，将沉闷的空气瞬间驱散。视野的尽头处，摇曳着一头亮丽的长发。
所有人的目光都被吸引过去。一名面庞白皙的女性站在走道上。立领的白衬衫、休闲裤以及一双细线般的狐狸眼。焦糖粉红色泽的嘴唇泛着平静的微笑。
「贝……贝塚……」
大豪的表情扭曲。随着贝塚的脚步声接近，他彷佛被气势压倒一股，上身往后倾倒。
「有……有什么事情？我这边正在忙，无关人士就不要插嘴了。」
「哎呀，真是冷淡。什么叫无关人士？亏我们还是同期进公司的呢。」
贝塚语气优雅地这么表示，然后停卜脚步。她冷不防地倾头道：
「事情我都听到了。网路的部分，看来只靠两个人处理果然还是不够，对吧？他们应该多次向你询问过编制是否妥当才对……况且那些考勤纪录表所记载的结果，就代表了一切。」
「…………！」
大豪藏起考勤纪录表，愤恨地啧了一声后瞪着贝塚：
「那……那又怎么样？预算都是固定的，就算再勉强也非做不可吧。这个和毛利率几十％的优良专案完全不同，只能靠着手边的有限�