兴兴地走了。老顺给她包了两只野兔子。
莹儿的心绪却很复杂。她既为摆脱了徐麻子的纠缠而轻松，又为嫁猛子而沉重。虽说理性告诉她：这步路最好。嫁灵官，不太现实。可自己又不能不嫁。与其嫁别人，离开“灵官”的家，不如嫁猛子，继续当“灵官”的嫂子。但心头，却总是为自己浮萍一样无法自主的命运而沉重。妈妈一离去，也没必要强做欢笑了，复又闷闷不乐。
夜里，莹儿对着娃儿，唱起了“花儿”。爱流泪的她，这回没流泪。她把泪都变成“花儿”了。
白纸上写一颗黑字来，
黄表上拓着个印来，
有钱了带一个笑脸来，
没钱了挂一匹布来，
有心了看一回尕妹来，
没心了辞一回路来，
活着了捎一封书信来，
死了者托一个梦来……
莹儿的轮回18
孟八爷把兰兰叫出了北书房。他红口白牙地答应了白福妈，就得兑现。
兰兰木了脸，进了西书房。一看那样子，孟八爷忽然没了底气。因为，兰兰那“木”，翻译过来，就是“任你杀任你剐”。
灵官妈明白兰兰的心。作为过来人，她太了解丫头了。若不是涉及到憨头，她不会叫丫头嫁白福。若不是又涉及到猛子，她会嘴上使上三吨力气，叫丫头离婚。但现在，看丫头吧。兰兰脸上带着修行人特有的淡然，先开口了：
“我知道，白福干活厉害，是个庄稼好手；我知道，赌博和打女人不是啥大毛病；我知道，头餐面好吃；我知道，活上一天是两半日子，眼一眨，一辈子就过去了。”她问孟八爷：“你还有没有新鲜些的？”
孟八爷出乎意外地张开了口，说不出话。
兰兰望一眼妈，淡淡地说：“我只问一点，你们当娘老子的，除了拿丫头换，再没个别的本事娶媳妇？”说完，一语不发，出了书房。
孟八爷望望老顺，“没治了。”他说。他们忙活了一天多的事儿，叫兰兰几句话就搅乱了。灵官妈一急，又流泪了。
静一阵，孟八爷发话了：“丫头说的，也有道理。猛子又不是没人跟。丫头给哥哥换了，又给兄弟换。想想，也不是回事儿。那钱，总能生发。”
灵官妈抽泣道：“不是钱的事儿。”
“她是舍不得叫媳妇子去哩。”老顺叹息道。
“人家也不想去……这么好的家，哪里去找？”灵官妈抹去泪，“不过，咋说呢？只要人家双方愿意，钢刀也砍不断哩。”
孟八爷明白她的话：兰兰不过去，由了她去。只要猛子和莹儿两人愿意，白福妈也没法。这想法，不是没道理。大官也管不住女儿嫁穷汉，秦腔里老唱这种事，就说：“这话，倒也是的。”
老顺望望老伴，望望孟八爷，一脸惘然，却听得老伴又说：“先圆了房再说。生米做成熟饭。”老顺这才明白了老伴肚里的牛黄，“呸！吃屎哩。人家，一个寡妇，你欺着叫人家死哩？我还以为你能迸出个啥好屁？”他耸着鼻头，望老伴，像望一堆狗屎。
老伴涨红了脸，撒泼似道：“你有啥好屁？放一下，我听听。”
孟八爷劝一阵，对老顺说：“她说的，怕是最好的法儿呢。”“好啥？缺德哩。”“缺啥德？霸王硬上弓了，当然缺德。两相情愿了，不就是好事吗？感情这东西，虽说抓不住摸不着，可没它不行。没感情硬来了，就成强奸了，就犯罪了，碰到风头上，砰地一颗铁大豆，把本也赔了。有感情了，多坏的事也是好事。明明是个见不了人的丑事儿，也成桃花运了。这事儿，没边没啥的。那界线，就是感情。要是猛子和媳妇子有了感情，她老妖拿个铡刀，也砍不断。硬砍，我们还告她干涉婚姻自由哩。白福和兰兰没感情，你硬捆，也犯法哩。这法儿，也不妨试试。一夜夫妻百日恩，百夜夫妻似海深。要不了几天，再没感情的，也拉不开了。”
老顺这才不说话了，但一想白福妈，心中总是歉疚。人心都是肉长的，将心比心，总是内疚。
莹儿的轮回19
说实话，莹儿对猛子的吸引力，远没有村里的几个娘儿强烈。
牛吃菠菠菜，猪香狗不爱。猛子喜欢野些的，露些的，浪些的，胖些的。这些，莹儿都没有。莹儿清秀，清秀就显得单薄，缺了那种跳突突的性感；莹儿含蓄，含蓄了就呆板，没有叫人心里直晃势的浪劲；莹儿清凌得像气，仿佛不食人间烟火了，形象因之虚了，少了那种实在的强烈的诱惑。猛子喜欢女人身上有一嘟噜一嘟噜的肉。一笑，那肉浪浪地跳。搂到怀里，那肉便浪浪地滚。最好，再叽里嘟噜地跳弹，再由他降伏后浪叫一阵。对，就是这种。
莹儿却不是。
但猛子还是动心了。他知道，当个“贼女人”——也就是城里人说的“情人”——浪些的好；当个“女人”——也就是老婆，自然是莹儿合适。但他还是谦虚地说：“急啥？我还小呢。”
妈破口而笑了，啥也没说，但猛子觉得她说了好多话。想当初，他偷情被人捉了奸，爹要打他，他一句话就差点把爹噎死：“有本事，你给我娶啊，打老子，算啥本事？”现在，爹妈要给他娶，他却说还小呢。一想，连他自己也忍俊不禁了，就搓搓脑袋，笑了。妈笑道：“这事儿，就定了。你可别给我翘羊头，我按下这头，那头却起了。”
按乡里人的说法，莹儿已成“二婚头”，猛子却是“童子鸡”。两者结婚，后者亏了些。但猛子不管这些，对处女膜啥的，他比城里人看得淡，甚至模糊了那概念。女人嘛，能干活，能做饭，能睡觉，耐用，老实就成。那窟窿，捅没捅第一下，他根本不在乎。听说早年，那第一夜得请人捅，因为新媳妇红煞大，稍不注意，着上红煞，重则要命，轻则重病。所以，那第一夜，得请个命大福大的捅。这故事，孟八爷老喧，就把书上看来的贞操啥的喧淡了。妈一把话挑明，猛子就想见莹儿了。他想看看这个将要做他媳妇的，变成啥样儿了。可莹儿却蜗在小屋里，连个面也不闪。时不时地，听到她逗娃儿的声音。那声音水性十足，温柔到了极致，竟在土牛木马似的猛子心里也荡出一种旋律来了。刹那间，他浑身燥热，出了庄门，随兴走去。
忽听得一阵“花儿”传来，循声望去，却见月儿在沙丘上练唱。月儿练得很投入，把个颤音练了又练。听一阵，猛子就烦了，笑道：“成了成了，羊都吓惊了，它们还以为狼来了呢。”月儿见是猛子，笑了。
猛子喜欢月儿的笑。月儿的笑很灿烂，是一览无余的灿烂，是雨后晴空似的灿烂，是少女独有的灿烂。猛子接触过的那些女人，缺的，就是这灿烂。他忽然有点“爱”月儿了。这一“爱”，心奇怪地晃势了。心一晃势，就想到自己和莹儿的事来，想：还是“姑娘”好呀。这时，他发现，“二婚头”不如“姑娘”灿烂。月儿问：“兰兰给你说过个事儿没？”
“啥事？”猛子装糊涂，但明白她已知道那事了。
月儿眯了眼，望远处。好一阵，才叹口气：“可惜了。”
“啥可惜？”猛子的心晃势了一下。他以为，月儿可惜的，是他。
“可惜，”月儿长叹一声，“那鲜花，又插牛粪上了……女人，命咋这样苦？”猛子这才听出，她说的鲜花是莹儿，自己当然是牛粪了。他有些羞恼，想发作，忽想到人家是开玩笑呢，就笑问：“你这鲜花，又往哪里插呢？我可是愿当牛粪呢。”
还是“姑娘”好啊！他想。
“我吗？”月儿淡淡地笑，“看过《红楼梦》没？”见猛子摇头，便笑笑，自顾说了去：“我嘛，最喜欢那个宝钗，好风凭借力，送我上青云。成不了才人，入不了皇宫，当不了娘娘，最不济，也要做个宝二奶奶。你嘛，唱你的‘一个蚊子哼哼哼，两个苍蝇嗡嗡嗡’去吧。”
“你才嗡嗡哼哼呢。”猛子道。虽不懂她说些啥，但还是听清了“皇宫”“娘娘”，想说“心比天高，命如纸薄”，又怕惹怒她。他发现，他有些怕这姑娘了。看起来熟悉的月儿，咋忽然陌生了？嘴里尽出些陌生的词儿。啥东西，一陌生，就有些怕了。
月儿忽然唱了：
黑烟的大锅里烙馍馍，
蓝烟把庄子儿罩了。
杜鹃儿啼来血水儿淌，
不死就这么叫了。
不信摘不下星星来，
不信揪不下月来。
不信喊不回春风儿，
不信叫不出血来。
唱不了几句，月儿的眼里溢满了泪。那“花儿”，也成哭诉了。
猛子发现，这姑娘，咋疯疯癫癫，忽而笑忽而哭？莫名其妙。但有一点他明白了：月儿这朵鲜花，是不愿插他这泡牛粪的。
还是莹儿好呀。他想。
莹儿的轮回20
听到猛子的声音，莹儿像听到了鸡叫一样，说不上是喜，是悲，只是听到了一个声音而已。那份淡漠，连自己也吃惊。虽说她答应了嫁，但嫁就嫁吧，女人生来，就是嫁人的。嫁谁也是嫁。两嫁相较，能嫁个好一点的，也就算好命了。既然谁都觉得自己应该嫁猛子，那就嫁。守寡，在别人眼里，反成怪物了。先前，女人不守寡是怪物。现在，守寡倒成怪物。反正，女人稍不注意，就成怪物。那就平顺些活吧。守着个“盼头”，总比没“盼头”好。只要自己心里有份“自留地”，别人便下不了种。
吃晚饭时，莹儿发现，猛子怪怪地望她。这让她很不舒服。洗了锅，喂了猪，莹儿就进了小屋，反扣了门。逗娃儿玩一阵，乱想一阵，又为月儿备一阵课，想想下次该教的那些花儿令，就脱衣睡了。娃儿的皮肤很嫩，搂在胸前，莹儿感到了一种母亲才有的温馨，渐渐迷糊了。
不知过了多久，莹儿觉得有个东西在捣自己。她一下子惊醒了。手一摸，觉出是个木棍。从一端光滑的质感上可以断定，这是她常使的那个榔头把儿。去年，在西湖坡，和灵官打土块，她拿的就是它。那木棍是从窗口里探进的。这儿，安过玻璃。后来，不小心弄碎了玻璃，就糊上牛皮纸遮风。那榔头把儿弄破了牛皮纸，探进来，伸伸缩缩，一下下在被儿上捣。“谁？”她问。
木棍儿停止了动作。莹儿马上辨出是猛子。别人，做不出这事。
“我。”一个压低了的声音。果然是他。莹儿的身子一下子发紧了。她很紧张，传出去，丢人哩。这挨刀货，咋能干这事儿？她大着胆子问：“啥事？”许久，才听到他压低了的声音：“有个事儿，急事。” 莹儿当然明白他说的“事儿”是啥，心里奇怪地放松了。她捉了棍儿，慢慢外推，说：“有啥事，明天说。”她很想狠狠说两句，又怕对方难堪。
“我可翻窗子哩……”那声音颤抖着，变了味儿。
莹儿的心哗哗地跳了，很害怕，却又奇怪地觉出了婆婆隐在夜里窥视的眼睛。这一想，心又静了。“你进，我可喊了。”她说。
“别。那事儿，你不是也点头了吗？”
莹儿皱皱眉头。这时，她才奇怪地厌恶起那事儿来。那事儿就是为了这事儿。莹儿厌恶心大盛。她压低嗓门，一字一顿地说：“现在，我还是憨头婆姨。欺负寡妇，算啥东西。”
木棍凝了一阵，慢慢抽回了。静了许久。
莹儿“看”到了猛子那尴尬之极的脸，心又软了，缓了语气说：“馍馍不吃，在盘儿里放着哩。”这话的含意是，我迟早是你的人，急啥？
一阵，进了西书房。莹儿大惊，这愣头，和爹妈睡一屋，竟敢摸来干这事？
莹儿的轮回21（1）
白福妈显然明白，兰兰不是盏省油的灯。半后晌，她叫白福捎了她来了，目的很简单，探个实信儿：兰兰究竟是个啥心？亲家热情的招待是糊心油，三糊两糊的，就把她本来明白的心镘糊涂了。一回家，高人一点拨，她又来了，目的很明确：要么，兰兰回婆家；要么，莹儿站娘家。
白福妈一进门，灵官妈就毛了。这老妖，又生事咧，却亲热地迎上去：“哟，亲家。”
“门坎都踏折了。亲家，你可别破烦。”白福妈也是一脸灿烂。
“哟，亲家，破烦啥？不对亲戚是两家，对了亲戚是一家。我的家就是你的家。这回，你一定要多住几天，我们俩亲家好好喧喧。”
白福妈暗道：亲戚不亲戚，还得看你的活妈妈哩。却说：“不成哩，老牛不死，稀屎不断。倒猪喂狗，还得我四股子筋动弹。人家爷父两个，当甩手掌柜的，只有吃饭的肚子，没有想事的心。我当老丫头的，三寸喉咙气不断，就得动弹，哪有你亲家消闲？”
“谁消闲？老乳牛养了九个牛，事事离不了老乳牛。一样，一样啊。”
老顺皱皱眉。对这套，他腻透了。两人都怀了刺猬心，嘴上却偏要抹蜂蜜。但他更头疼这婆娘的去而复来。这夜猫子进屋，怕不是吉兆。他简直有些怕她了。这是典型的“金头马氏母老虎”。平常人眼里疙瘩雷槌想想都脸红的脏话，在她口里跟榆树面糊糊一样顺溜。弄不好，人家就一手解你的扣子，一手解自己的裤带，把你往炕上逼。或是把裤子往腿弯里一丢，露出白屁股，锅头上撒尿，把被子当地毯，把你作践个乌烟瘴气。
“肥猪也哼哼，瘦猪也哼哼。你有这么好的男亲家，还说这话？不怕伤了男亲家的心？”白福妈边说边望一眼老顺。
老顺知道这是向他打招呼了。自上回两人闹过后，老顺想想都尴尬，就胡乱应几声，戴了皮手套，托了鹰，出门，去花球家叮嘱几句，叫他去照料一下，才去了大沙河，边散心，边拿个棍儿拨拉崖下的柴棵。忽然，柴里弹出个灰丸，三弹两弹，就到远处了。老顺手一抖，那鹰就逼直地射了去，射出满河湾的野兔叫声。
正收拾野兔，忽听花球远远地喊：“顺爷——顺爷——”
老顺明白家里有事了。猛子是个愣头，白福的头也清明不到哪儿。白福妈是母老虎，老伴也不是平处卧的狗。愣头对愣头，母老虎对恶狗，弄不好，就会弄出些事儿来。果然，到了近前，花球道：“他们打起来了。”老顺道：“好狗不咬上门的客�