普度”，第三层为“三元昭应”，第四层为“文昌拱照”，第五层为“玉铉上映”。塔的内边，依层递收。其内边长第一层为185厘米，第二层为176厘米，第三层为172厘米，第四层为170厘米，第五层为165厘米。该层内壁镶嵌四块碑石，其中长方、横方各二。塔内每层有佛龛，内龛高150厘米，宽100厘米，各供石雕佛像三尊，历经漫毁，残多整少。其第四层佛像保存完好，左尊座狮，右尊座象，中尊座莲花，雕工细腻，造型拙朴。
第一部分邵武清官（3）
塔刹：原塔刹已毁，其高度无据可查。新修塔刹，呈宝珠状，高约50厘米。
“聚奎塔”三个字是否为袁崇焕所题书？邵武市所立《聚奎塔修缮记》撰者认为，“塔名系民族英雄袁崇焕于天启初任邵武知县时书题”。《邵武市第三批文物保护单位聚奎塔》撰者也认为，“天启元年知县袁崇焕题塔名”。我认为，聚奎塔塔额上的塔名——“聚奎塔”三个字，是邵武县知县袁崇焕题书的。根据是：第一，袁崇焕时任邵武县令，为当地最高行政长官；第二，袁崇焕支持修建聚奎塔，自愿应请题写塔名；第三，塔额系袁崇焕所立，有下款题记为证；第四，邵武是闽北文化繁盛之区，曾出名臣李纲、文学家严羽，宋代就出251名进士，袁崇焕系进士出身，题书塔名为士望所归；第五，袁崇焕以知县的身份、进士的名望，理应由其题书塔名；第六，袁崇焕为当建于明代通往聚奎塔的古桥地父母官，如由官位、声望出其右者题书塔名，定会在塔额下款志记；第七，袁崇焕以“聚奎”名塔，同其聚会奎英、报效社稷的志趣相符；第八，袁崇焕为人谦恭，如果是由他人题书的塔名而不落款题记，似有掠美之嫌。据上八点，整合分析，我认为：福建邵武“聚奎塔”之塔名，是由时任邵武知县的袁崇焕所题书。
聚奎塔有重要价值。
一是历史价值。袁崇焕作为中华五千年文明史上之惊天地、泣鬼神的伟烈英杰，由于死得惨烈，加上专制淫威，至今没有见到一件关于他的确无争议的书法真迹。中国有造假文物的传统，连儒家经典古文尚书都敢伪造，遑论其他！但是，聚奎塔耸立于闽北偏乡僻壤，在1990年修缮前，塔额字迹已漫漶不清，近世以来无人知其由袁崇焕题书塔名。在这次修缮时，邵武文物专家傅唤民先生等见由袁崇焕题书塔名，著文介绍，并在塔南的《聚奎塔修缮记》碑及文物保护碑上做了文字说明。这是20世纪关于袁崇焕文物最重要的发现，对于研究袁督师的性格、思想、功业、书法及与之相关的历史问题，有着广泛的意义。
二是思想价值。“聚奎塔”的“聚”字，许慎《说文》：“聚，会也。”《史记·天官书》：“五星皆从而聚于一舍。”“聚奎塔”的“奎”字，指的是奎宿。奎宿为天庭二十八宿之一，其一说主文运，故学人拜天之楼为奎星楼（又作魁星楼）；其另一说主库兵，《后汉书·苏竟传》载“奎为毒螫（shì），主库兵”，李贤注曰：“奎主武库之兵也。”袁崇焕以“聚奎”二字名塔，其涵义可诠释为会聚天下之文武英才。此塔没有以“报国”、“报恩”为名，而以“聚奎”为名，这充分说明袁崇焕有着朴素的民本思想。这是他关怀民瘼、救民水火，进而投笔从戎、图复辽疆的思想底蕴。
三是文物价值。明代的塔，现存不少。北方的塔，砖石结构为多；南方的塔，木结构的不少。但像聚奎塔那样砖、木、石相混合结构的塔，并不多见。聚奎塔以其砖、木、石相混合的结构，为明塔的研究多提供了一个范型。
四是艺术价值。塔中的题字，尤以“聚奎塔”三字为佳，是一份明代书法艺术珍品。塔中券门、券窗之砖雕，简洁疏朗，技艺纯熟；龛内的佛像，造型典雅，质朴慈祥；龛顶花卉，雕朴无华，图案清晰——是明代闽北民间工艺的精品，也是明代南方民间工艺的佳作。
综上，袁崇焕与聚奎塔之历史关系的重新展现，既充实了袁崇焕研究的新资料，又丰富了明清之际历史研究的新内容。
邵武知县袁崇焕任职不久，就到北京朝觐。他利用在京的时机，察视边塞，了解形势，为弃文从武，在进行准备。
第二部分察视边防（1）
袁崇焕遵照朝廷的规定，于天启二年即天命七年（1622年），千里迢迢，到达北京。这次到《辽东志·全辽总图》
京，是来朝觐，主要是接受朝廷的政绩考核。他在北京的日子，无心升官发财，只念社稷安危。他在北京的居所里，食不甘味，夜不安寝，要到塞外，了解边情。
辽东形势，更加严重。天启元年即天命六年（1621年），天命汗努尔哈赤率领八旗军，进入明朝辽河流域的核心地带，将兵锋指向明朝辽东重镇沈阳和明朝辽东首府辽阳。
沈阳是明朝在辽东的重镇。三月初十日，努尔哈赤亲率诸贝勒大臣，统领八旗大军，将板木、云梯、楯牌、战车，顺浑河而下，水陆并进，向沈阳进发。明军闻警，举燧传报。沈阳守将总兵官贺世贤、尤世功得警报后，连夜率领一万兵丁守城。沈阳城坚濠深，外围木栅，埋伏火炮，布置严密。十二日，八旗军兵临沈阳城下。明朝武举出身的总兵尤世功，带家丁冲出，杀死四人，略获小胜。努尔哈赤命令用战车冲锋，马步继之，将沈阳城围困。十三日清晨，努尔哈赤再派骑兵挑战。明朝行伍出身的总兵官贺世贤勇而无谋，日日饮酒，贪功冒险，出城迎战。据《明熹宗实录》记载：“世贤故嗜酒，次日取酒引满，率家丁千余出城击奴，曰：‘尽敌而反’！”努尔哈赤以羸卒诈败，引诱明军。贺世贤乘锐轻进，离城野战。后金军精骑四合，世贤且战且却，从东门退到西门，身中数十矢，坠马而死。总兵尤世功出西门营救，士卒哄散，马仆身死。八旗兵乘机蜂拥过濠，急攻东门。此时，城中溃乱，暗藏奸细，从中内应，八旗军进占沈阳城。明沈阳城兵民被杀死者，有记载说7万人。努尔哈赤攻陷沈阳后第五天（十八日），乘势长驱，集中兵力，一鼓作气，进攻辽阳。
《满洲实录·太祖克沈阳图》
辽阳是明朝辽东首府、辽东经略驻地，是东北政治、经济、军事和文化的中心。辽阳为繁华之区，尝有“辽阳春似洛阳春，紫陌飞花不见尘”之誉。辽阳城高池深，四隅角楼，防卫森严。明辽东经略袁应泰得到沈阳失陷败报后，急檄撤回各路兵马，集中守卫辽阳。十九日，后金军包围辽阳。经略袁应泰督五总兵侯世禄、李秉诚、梁仲善、姜弼、朱万良，率军出城五里处结阵，与后金军对垒。后金军火器齐放，拥众冲杀；明军营乱，开始溃散。后金军乘胜追击60里，至鞍山胜利返回。同时，辽阳西关出援的明军，也被后金军击败。是夜，明兵在城外扎营，经略袁应泰宿在营中。努尔哈赤也在包围辽阳的八旗军中过夜。二十日，八旗军两面攻城：右翼四旗兵攻打东门，左翼四旗兵攻打小西门。明军发火箭抗击，后金兵稍受挫。努尔哈赤命右翼分兵堵塞城东入水口，左翼分兵挖开小西门闸口以泄濠水。后金兵呼喊而进，明骑兵先动摇。后金兵发动强攻，明军步兵受挫败退。明总兵梁仲善、朱万良战死，步骑兵大溃，望城而奔，被杀及溺死者甚众。袁应泰退入城内，与巡按御史张铨分陴固守。左翼军派骑向努尔哈赤驰报：小西门桥能夺下来！努尔哈赤命令道：“你们试夺桥入！”莽古尔泰贝勒、阿敏贝勒遂率兵冒炮火夺桥。扬古利奋勇陷阵，夺桥渡河，近城强攻。城上万矢下射，后金兵奋死前进。傍晚，左翼军竖云梯，列楯车，登城而上，同城垛守军展开肉搏战。明军提灯夜战，直至天亮。明监司高出，道员牛维曜、胡嘉栋及督饷郎中傅国等乘乱缒城而逃，人心涣散。二十一日，努尔哈赤督率左右翼军发起总攻。袁应泰列楯大战，奋死抵御。傍晚，小西门火药起火，守城军士溃乱。城外后金军夺门，城内谍工巨族内应。后金军入城，城里民家多开门张灯，妇女也盛饰迎门。袁应泰见城陷，佩剑印，自缢死。其仆唐世明，伏尸大哭，纵火焚楼亦死。辽东巡按御史张铨被俘，李永芳劝降，不服；努尔哈赤诱以高爵，也不从，被缢死。努尔哈赤攻占辽阳，下令汉民剃发，以示归顺。他利用已降顺的通判黄衣，剃去头发，披红蟒衣，骑着骡子，沿街游说，但受到拒绝降金汉人的唾弃。
《满洲实录·太祖克辽阳图》
辽阳既下，辽河以东的三河、东胜、长静、长宁、长定、长安、长胜、长勇、长营、静远、上榆林、十方寺、丁字泊、宋家泊、曾迟、镇西、殷家庄、平定、定远、庆云、古城、永宁、镇夷、清阳、镇北、威远、静安、孤山、洒马吉、云爱阳、新安、新奠、宽奠、大奠、永奠、长奠、镇江、汤站、凤凰、镇东、镇夷、甜水站、草河、威宁营、奉集、穆家、武靖营、平虏、虎皮、蒲河、懿路、汎河、中固、鞍山、海州、东昌、耀州、盖州、熊岳、五十寨、复州、永宁监、栾古、石河、金州、盐场、望海埚、红嘴、归服、黄骨岛、岫岩、青台峪等大小70余城官民，都剃发投降。
后金军连下沈阳、辽阳后，将都城由赫图阿拉（今辽宁新宾永陵镇老城村）迁到辽阳。努尔哈赤迁都辽阳，表明后金由辽东山区，进入辽河平原。接着，后金在辽阳兴建新城，就是东京城。
天启二年即天命七年（1622年）正月，努尔哈赤统领军队，进攻明朝在辽河以西的重镇——广宁（今辽宁省北宁市）。按明朝的制度，辽阳是辽东的首府，也是辽东总兵的驻地。辽东巡抚则驻广宁。所以，广宁是当时辽西的军事与行政中心。明军失陷沈阳、辽阳后，便加强对广宁的防守。
第二部分察视边防（2）
熊廷弼像
原明朝辽东经略袁应泰，失守辽阳，自缢而死。明廷启用熊廷弼任辽东经略。
熊廷弼（1569～1625年），字飞百，江夏（今湖北武昌）人，万历二十六年（1598年）进士。熊廷弼先后三次为官辽东。
第一次，万历三十六年（1608年）巡按辽东。当时辽东大旱，熊廷弼巡行途经金州（今金县），在城隍庙求雨，“约七日雨，不雨毁其庙”。过期三天，没有下雨。他“大书白牌，封熊廷弼《按辽疏稿》剑，使使往斩之”。就是派使臣前往城隍庙，斩城隍庙神。使臣“未至，风雷大作，雨如注，辽人以为神”。这个故事，属于巧合，但说明熊廷弼敢于同天神搏斗的胆量与气概。他巡按辽东的政绩，《明史·熊廷弼传》记载：“在辽数年，杜馈遗，核军实，按劾将吏，不事姑息，风纪大振。”熊廷弼拒绝送礼，整顿粮饷，严肃军纪，雷厉风行，收到实效。
第二次，万历四十七年（1619年），杨镐萨尔浒丧师之后，熊廷弼代杨镐为辽东经略。熊经略接受任命后，未出京，开原失；刚出关，铁岭陷。关外防线，一片混乱。他派佥事韩原善前往沈阳招抚流民，原善害怕不肯行；又派佥事阎鸣泰去，鸣泰刚到虎皮驿，吓得大哭而返。熊廷弼亲自巡历，自虎皮驿，抵沈阳，乘雪夜，赴抚顺。他整顿辽东防务，大见成效。天命汗努尔哈赤很怵“熊蛮子”，未敢轻举妄动。
但是，熊廷弼遭到廷臣的嫉妒、阉党的诽谤，被迫离职，“回乡听勘”。努尔哈赤得到熊廷弼去职的消息，又利用明朝皇帝更迭的时机，举兵攻下沈阳、辽阳。阁臣刘一燝奏称：“使廷弼在辽，当不至此。”于是，朝廷又想起熊廷弼，再次启用他为辽东经略。以王化贞为辽东巡抚。
《满洲实录·广宁官生出城纳降图》
第三次，天启元年（1621年）六月，熊廷弼为辽东经略。明朝辽东经略熊廷弼与巡抚王化贞不和，朝廷内部矛盾激化，前方兵略意见抵牾（wǔ）。后金军统帅努尔哈赤统领八旗大军，乘己方的锐气，彼方的弱势，渡过辽河，进兵西平。经过激战，西平失守。后金进军广宁。广宁游击孙得功内应，王化贞狼狈出逃。后金军没有发一矢、挥一刀，占领广宁。努尔哈赤的军队，继续南进，攻入义州，逼近宁远。明辽东经略熊廷弼、巡抚王化贞，带领逃将溃兵、大量难民，以10万计，向山海关全面溃退，饥民哀号，哭声震野。后金占领广宁，并接连攻陷义州、平阳桥、西兴堡、锦州、铁场、大凌河、锦安、右屯卫、团山、镇宁、镇远、镇安、镇静、镇边、大清堡、大康堡、镇武堡、壮镇堡、闾阳驿、十三山驿、小凌河、松山、杏山、牵马岭、戚家堡、正安、锦昌、中安、镇彝、大静、大宁、大平、大安、大定、大茂、大胜、大镇、大福、大兴、盘山驿、鄂拓堡、白土厂、塔山堡、中安堡、双台堡等40余座城堡。后金军将广宁等地数百万饷帑（ｔǎｎɡ）、粮食、军器、火药、马牛、布帛等，车推驴驮，运回辽阳。努尔哈赤还下令把辽河以西的人民，驱赶到辽河迤东。以右屯卫为例，被驱赶的人口有14728人，被掠走的牲畜为6197头，被运走的粮食有503681石7斗7升。后来明朝天启帝以辽东经略熊廷弼“失陷广宁罪”，遂于天启五年（1625年）八月，将他柴市处斩，传首九边——辽东、蓟州、宣府、太原、大同、延绥（榆林）、固原、宁夏、甘肃九个边镇。
广宁兵败，北京大震。关外局势，更趋恶化，社会危机，更为深重。明朝弃守广宁之后，辽东形势，为之一变。明朝任命王在晋为辽东经略。辽东经略王在晋分析当时关外形势道：
东事离披，一坏于清、抚，再坏于开、铁，三坏于辽、沈，四坏于广宁。初坏为危局，再坏为败局，三坏为残局，至于四坏——捐弃全辽，则无局之可布矣！逐步退缩之于山海，此后再无一步可退。
王在晋的意思是：明朝先失陷抚顺、清河、开原、铁岭、辽阳、沈阳，又失陷广宁，丢弃全辽，无�