用的颜色。帽子的硬度韧度好，帽体的棱棱角角都透着精致，里边还带一圈海绵厚衬和帆布帽托儿，戴在头上通风透气，松紧可人。凡碰到西装革履的管理层到工地视察，头上都是清一色的红安全帽。就凭这些，红帽子的档次不言而喻。有次小吴牛来了信，他们等不到下工，吴青苗就给大家读起了信，正听得聚精会神，一顶红帽子在旁边一晃，就像油锅里溅进了水星，几个头扣头听信的人，都吓炸了。可仔细一看这人竟是更倌褚胖子。老褚笑嘻嘻地说他不过借了顶红帽子，混进来要点散水泥，回家堵耗子洞，倒把几个老乡吓成了耗子炸营儿。红色安全帽连着权贵和地位。即便你是一个小工，一旦你捞着一顶红帽子戴，也会被认为你有过硬的门路，会另眼相待。
红黄两色分属两个阶级，吴顺手却是从一次随地便溺中得到进一步领悟的。那天，吴顺手在架子上让尿憋急了，又懒得去公厕，从杆子上下来，就三绕两绕，找个堆模板的屋角去解决。还没解决彻底，突然跳过来一个人，吼道：“你他妈长眼没？拎个破胶皮管子给你家菜园子灌溉呢！你看你把什么给污染了？”吴顺手这才看见模板空当儿里放着一箱啤酒和五六个盒饭。他见对方戴的是红帽子，说明他是甲方的人。他自知理短，可却嘴硬：“哥们儿，你们那啤酒也不漏气，还怕渗进脏物啊？！再说喝酒作业属违章，我不揭发你们不就扯平了吗？”红帽子一听火了，一把将他的黄色安全帽揭下来掼到地上，不屑地说：“你这土鳖，头上顶个黄屎帽子，你还敢嘴贫！”吴顺手捡起帽子一看，这不争气的玩意儿已被磕得四裂八办的。他哈腰拾帽子那一瞬，就什么人格尊严都没了！吴顺手这个气！他心想，在楼里屙屎撒尿的人多啦，他要也戴顶红帽子，即便让别人抓个现行，也未必敢朝他吆五喝六！现在他的帽子上又多了裂纹，往头上一扣，就扣出了许多的憋屈。
见廖珍也戴上红安全帽，一张脸都变得红彤彤的了，吴顺手心里多少有些发痒。她本该得到的颜色是白的，可是他知道红安全帽作为甲方的劳保用品，就贮存在范保管的库房里，廖珍换成个红色的那是别人眼气不得的。他一把掀下自己的帽子向廖珍展示了一下裂纹，说廖姐你可真有个好老公，红帽子都戴上了，你看我这顶成啥样了，反正你家姐夫的大库里存货有的是，这个后门我是走定了，谁让姐夫掌权了？
不料廖珍脸色大变，将挂在耳廓上的口罩又一捂，囔囔咕咕地说：“一会儿嫂子，一会儿姐夫的，总拴什么对儿啊？别跟我说这事！我管不着！”她带股气将货梯开跑了。
她这股火让吴顺手莫名其妙，也大失所望。
六月一过，雨季就渐近了。雨未来风先到，地面上常常是冷不丁就起个旋儿，沙尘和纸屑被卷进旋涡里，三旋两旋后，嗖地冲天而起，将已拔得老高的升降机钢架子，吹得骤然间像一条竖起的弹簧弓子，摇来摆去，令高悬在斗子里的廖珍总是将心提到嗓子眼。别说她一个生手，就是常登高上料的小工，也时常在货梯上被闪个跌跌撞撞，小推车里的砂浆被晃出来洒一地。毕竟楼体己起到了十几层，同步拔高的升降机架子，没风都有一定的摆幅，怎经得起大风吹？廖珍这边吓得叫出声，那边杆子上的吴顺手准哑着嗓子哼唱。呀呼嘿，咿呼嘿的，也没唱出个究竟，一串乐滋滋的虚词虚调，其实专为廖姐的惊恐做伴奏的。廖珍知道他这是故意气她，便一声也不吭。刮起风来，不仅
半空的斗子晃荡，脚手架子也晃荡，而且还吱呀嘎呀地乱响，可是盘在杆子上的吴顺手不怕这个，头不晕，腿不软，扛根管子在杆子上像走钢丝那样，十二分地快意。要是风雨太大，廖珍开着货梯一溜烟地下去躲避，往往刚到地面，上边就当当地猛砸架子叫车，成心别扭你。廖珍只得心惊胆战地再开上来。这种时候叫车的差不多就是吴顺手，他叫来了货梯，却在架杆上磨蹭着不过来，单等着风大、雨大，电闪雷鸣，眼见得小斗子里的廖珍被蹂躏得一脸苦相，他过足了心瘾，才一个高蹦进货梯，心满意足地返回地面。
随着货梯负载加大，升降机的小毛病也不断出现。这天14层上正在打梁，本来供料都来不及，货梯运行又一抖一顿的，像个噎了食的泼孩子，一路蹦鞑还一路打嗝。廖珍探出小窗叫来胡领班，让他用步话机快喊小炳。小炳平时不见踪影，可步话机一喊，他倒像天兵天将一样，说到就到。小炳一个鹞子翻身蹿到货梯外面，站到顶子上去检修。可14层上的瓦匠急等混凝土，架子就被砸得哐哐山响。小炳看看机械和电路，故障不算太大，他蹲在顶子上对廖珍说：你照开你的，我能在货梯运行中检修。廖珍战战兢兢地开了几个来回，小炳就始终在顶子上鼓鼓捣捣。因为上边没遮没挡地站个大活人，廖珍开着货梯，大气都不敢喘一下，生怕上边的小炳有什么闪失，要是脚下一滑，或被什么刮着……她头皮发爹，不敢多想，立马将货梯停在半空，朝上大叫着小炳你快下来。小炳正好已给大轴膏完油，换好了几个易损件，顺势从顶子上翻进货梯里。廖珍伸出两手让他看，掌心上都吓出了汗。她说小炳我浑身都是麻的，你再不下来，我就辞职不干了！小炳搓着两手机油说：这大晴天你怕啥呀？要是有雷电我才不敢呢，高处最容易招雷击。他说着向她举了一些工地升降梯遭雷击的例子，哪哪一个炸雷将大线击冒烟了，哪哪一个炸雷将斗子里的人劈焦了……廖珍赶紧止住他说：小炳你安的什么心？你是不是让我现在就回家去？小炳笑说：这不是为了让你增强避险意识吗！
小炳的话把廖珍心里的隐忧，瞬间给点破了。廖珍早已感到雷电和自己越来越近，常常不知所措。碰到阴雨天，一个闪电划过，悬在高空中的她就觉得一根怵目的光鞭，凌厉地向她抽来，鞭梢仿佛掠麻了自己的脸；一个炸雷当空响过，耳膜就疼得像穿了孔。可是经历了几次电闪雷鸣之后，脸麻过，耳疼过，斗子还是原来的斗子，人还是原来的人，她就见惯不惊了。可不惊是不惊，下一次炸雷再响在头顶，那种不一般的脸麻和耳疼，还是让她觉得天地之间有种莫名的不祥……
那个下午没有征兆，天空骤然就暗下来了，暗得如同被施了魔法似的一下跌进了黑洞。廖珍刚把一拨民工送上16层，这霎时的黑暗让她来不及惊惧，一个大雷就猛地在头上炸响，她本能地扳动手柄想快速下降，电箱上却砰的爆出一团巨大的火球。廖珍差点儿被那团浓艳的火球舔进去！随即货梯一颤就开不动了！黑暗中，她仿佛看见一个光灿的厉鬼，向她迅疾地绽放了一个诡谲而绚烂的狞笑，蓦地化作一缕青烟，旋升天穹。当她恢复了视力，浓重的焦糊气味弥漫在左右。升降机已搁置在15至16层之间，上不去也下不来，又被大风吹得悠来荡去，让她的心揪作一团。天穹如同凿出了无数个破洞，如注的大雨，铺天盖地袭来，世界霎时陷人漆黑的混沌之中。密雨砸在斗子顶上，如同一万个鼓槌击打着一面西洋鼓。她惊恐地从摇晃的斗子里冲进货梯，头发和全身一下湿个精透。而货梯架已成了茫茫大海中的船桅杆，她紧紧抱住边上的立杆，一动也不敢动，仿佛迈错半步就会跌进万丈深渊。她大声呼喊求救，风雨却将她的喊声撕碎。凭着感觉，黑暗的楼体里干活的人们已在纷乱中摸索着楼梯下去了。当又一个闪电划过时，周围已经空无一人！
突然，廖珍觉出立杆抖得厉害，这抖动细密凌乱，不像风吹的，她警觉起来。没等辨清什么，大风送过来一阵叫声：“廖姐！别害怕！”借着闪电望去，一个被雨水浇亮了的黑影正顺着杆子往上爬，这黑影距离她还有好几层楼远，仿佛是一条细亮的钻天水蛇，她一下竟哭出声来：“天哪！吴顺手？！”
已爬到与货梯齐平高度的黑影，朝货梯这边一节一节地移着、跨着，廖珍吓得不敢看，又忍不住要看，心提到嗓子眼儿。黑影终于拉住了货梯的边杆，一跃扑进了货梯。
廖珍扯住边杆，惊恐地问：“怎么这样啦？”
看不清面目的吴顺手气喘吁吁地说，工号的总变压器让雷击了，全工地都停电了，他正在地面上清理管子，暴风雨就来了。他见楼里的人都撤光了，抬头一看升降机悬在半空，他想把吊在半空的她引下来。对于架子工来说，从堆满建筑垃圾的楼道里登上十几层，还不如顺杆子爬来得痛快。杆子搭得再高，那也是他们亲手架起的，杆子的关节和走向都在他们心里。吴顺手想都没细想，顺杆就往上爬，没想到的是雨中的杆子太滑，又有旋风捣乱，他爬到半路小腿就让卡扣划出口子。吴顺手按按小腿，黏糊糊的感觉告诉他伤得不轻。他却毫不在意，只急燎燎地说：“廖姐，快！跟我往楼里撤！”
货梯停在两个楼层中间，无论进入15层，还是进人16层，都得在货梯以外找准位置作搭脚，往上或往下爬过半层楼，才能抵达楼体的洞口。半层楼的架杆，吴顺手一蹿高就上去了，可廖珍刚有攀缘的想法，浑身先就酥软了。她只得死抱着边杆蹲下。吴顺手冒雨骑在她头顶的杆上，伸出手拉她，廖珍哪敢够那只手，她要稍有闪失，两人就得一起掉下去！
蹲缩在货梯角里等雨停，这是廖珍现在唯一可做的。吴顺手没办法，只得又从杆子上滑下来。他不知打哪儿拖进一块编织布，让廖珍披在身上，虽挡不了多少风雨，可她还是觉得好受了一些，这才看清吴顺手，他已是浑身泥浆，面目全非了。想到他攀爬的架杆都是金属的，很容易招引雷击，心里又害怕又感激。
在呼雷闪电里一分一秒地苦捱着，终于听到了哐当哐当砸架子声。两人腾地站起来，底下有人扯嗓喊廖珍，是范保管和小炳！他俩便赶紧扯嗓应答。
四
经过两个小时的风雨折腾，廖珍以为小来小去地病一场，肯定是躲不过了。可是一觉醒来，竟连一点儿事都没有。
这一夜她睡在范志军的库房里。不要说那晚上雨太大，就是多好的晴天，当她一推库房门，那股碰鼻子打脸温热的气浪，也会一下绊住她的腿。她自己的家就缺这个。开升降机实行的是24小时大倒班，使女儿小琬的生活成了问题，她只好让小琬寄宿大姨家。没有女儿在家，廖珍每回一推家门，扑面而来的就是冷寂，她每迈一步，这冷寂就放大一倍。即使夏天的气温闷热，那无处不在的冷寂，也沁人她的骨髓，令她的心立时缩成一砣。她这才懂得小琬在自己生活中是有热度的。范志军雨夜库房里的气浪，还夹杂着一股喷香的米饭和炸酱味。她惧怕回家的冷寂，所以这喷香的米饭和炸酱味，一下就让她慵懒地瘫下来，一动都不想动了。
范保管脚下带着小跑，一会儿为她扒掉身上透湿的衣服，一会儿将热水倒在盆里。等她洗完换毕，桌上热乎乎的两菜一汤已摆上了。廖珍是饿坏了，喝蛋汤都发出咕咚咕咚打腔子声。当胃里钻出了饱嗝，她撂下桌上的一片狼藉，一个仰儿就倒在小床上。她眼皮发黏地看着范志军忙碌的身影，拖着长声有一搭无一搭地问：“老范，你在你们家里也这么模范吗？”
老范端着盆，将洗衣水泼到外边，咕哝着：“对。”
“你对你老婆田丽丹，也这么模范吗？”
老范将廖珍的鞋刷好摆在窗台上，又咕哝着：“对。”
廖珍声调陡地扬起来，还蛮声蛮气地：“好哇！原来你是两头蒙骗！你到底有没有点儿真格的？”
范志军手里的活停顿了一下：“瞎说啥？看你都啥样了，效尚下吧！今晚我不动你！”
廖珍浑身像触了电一样，手脚一顿舞舞扎扎，“呸你个姓范的！你动谁呀？你个穷馊样，你还包上便宜二奶啦？！”
范志军头也不抬地去洗碗、擦桌子，嘴里却在小嘀咕：“对你好也不行，那你说咋办？”
廖珍不知是怎么睡去的，天放亮的时候，她和他谁也不搭话，不搭话却都变成出壳的蛹子，一点点蠕动着。最后两个人就绞成了一个人，绞成一个人的那一刻，廖珍想就这样凝固算了，或就这样死去算了！可她到底还是想起紧要的事来了，她赶紧坐起来，求老范给吴顺手弄一顶红色安全帽。老范当即就从库里取一顶半新不旧的机动用帽，交给廖珍，只是得让吴顺手补张借条来。
这顶帽子到了吴顺手手上时，就变成了一块通红的烙铁，把他两手烫得，左手倒进右手，右手又倒进左手，又戴戴摘摘三五遍，才摸出一条卷烟纸，端端正正地写了张欠条：
我不属矛黄帽子阶层，特借红帽子一顶，人
走必还。
——吴顺手
他忘了说谢，快步就往人多的地方去扎堆儿，嘴里哼着浪不丢儿的二人转小调儿：张廷秀迈步走上更衣亭嗨，更衣亭上嗨，我就把衣来更嗨……他一步三摇，有意将头上那顶红帽子弄得瑟瑟抖抖，像戏台上丑子身上耍出的花活儿，弄得廖珍哭笑不得。
因为那场大雨，也因为一顶安全帽，廖珍再怎么防着吴顺手，到底两人关系还是比原先近了一层。近了一层，吴顺手就要将心里全部的郁闷向廖姐倾吐。他有时像个不知好歹的跟腚孩子，跟廖姐叨叨咕咕。他心里堆积的东西太多了，太多的东西纠缠着一个结，那结就是前妻孙彩霞。霞子是他的荣耀，霞子是他的耻辱；霞子是一囤粮食，发了酵，酿了酒，曾令他神醉魂销，也生出比酒更多的糟粕子，让他落魄碎心……
孙彩霞是吴顺手买来的。
在羊栏寨，最穷的人家是彩霞子的娘家。一位批字先生说，这家人受穷的根由，全怪彩霞子是花妖托生的。这丫头生得水葱般的鲜亮，她见人一笑，粉嫩的圆唇里露出崭齐的糯米牙，瓷白瓷白的；她往哪儿一瞅，蓝瓦瓦的瞳仁一下就能电着谁。据说当年批字先生收了她妈四捆黄烟，便与她妈打了好一阵耳语，那女人听罢脸色大变。以