朱元璋一转身，才意识到他最敬重的两个贤士在场，自己未免失态，没胸怀，便带有三分解释地说：“这等刁民，你给他脸他不要脸，人富了心肠黑，自古皆然。”
刘基却像没听见一样，对宋濂品评地上的一根野草，他说：“这草叫踩不死，不管千人踩万人踩，转年春风一起，照样出新绿。”
宋濂不置可否地笑笑，掉头去望大江。朱元璋一脸无奈。
钱万三被扔进没有窗户的黑牢中，没有床铺，地上只有一堆烂草，臭气熏天。钱万三央告牢头说：“求你了，给我家个信，给我送铺盖来，还有吃的，也别忘了尿壶……”
牢头嘲笑地说：“你以为你还是大富翁啊！你是犯人！你有钱也没用了！还要尿壶呢！要不要把女人也接来呀！”
受了抢白的钱万三说：“牢头大爷，给我捎个信吧，给中书省的杨宪大人捎个信也行，他是我小舅子！我给你五两银子，不，十两，二十两也行。”
牢头一本正经地说：“谁敢要你的银子！吴王早料到你会使钱的。吴王说了，叫你尝尝穷人叫天天不应，叫地地不灵的滋味。谁敢拿你一文钱，立刻砍头。谁肯为几两银子陪你掉脑袋呀！”
钱万三一屁股颓坐下去，恨恨地也是无奈地想，这朱元璋和有钱人有仇怎么的？不就是放狗在他腿上咬了一口吗？
同样的话，几乎同时出在宋濂口中。
“真有点与富翁为仇的意思。”宋濂一边下棋一边说，“今天处置钱万三太过，传出去好吗？天下富人谁还敢来巴结吴王？”
刘基也不喜欢钱万三，浑身上下铜臭味，也着实可恶！他利令智昏，居然想和吴王争高下，要在城门匾上留下墨宝……
两人都哈哈大笑起来。
“玩笑归玩笑。”刘基说，从国家长远大计看，杀不杀钱万三事关重大。必须免他一死。倒不单单是为了救他。
“你去劝吧。”宋濂抢先说，“况且他又与杨宪是亲戚，你若说服不了吴王，只好听天由命了。”
“这事我不行，”刘基说，“你得费费心。”
“天下大事，自有肉食者谋之。”宋濂一边下棋一边说，“我只不过是教书先生。”
“我也一样，一个先生而已。”刘基说，“不过你我碗中还是有肉的。”二人又一齐大笑。
刘基早打好了主意，他二人都不必出面，他要宋濂再进宫里给世子们讲课时，顺便请马王妃向朱元璋进言就行了。
宋濂说：“亏你想得出，真是个好主意。吴王对马妃的话不说言听计从，也是要仔细考虑的。吴王对我说过，家有贤妻，男人不做横事，他说他有今天，多是马妃之功。”
刘基说：“这就成了。如果凭一时之义愤杀了钱万三，将失去江山大鼎的一足啊。”
宋濂问：“吴王何以对钱万三如此嫉恶如仇呢？”
刘基道：“当年他行乞要到钱家门口，钱万三不但不给一碗剩饭，还放恶狗咬伤了吴王，腿上伤疤至今犹在，就等着出这口恶气呢。”
宋濂叹息连声，连朱元璋这种英明睿智之人，也会因为个人的私仇而忘记大局呀。二人不禁嗟叹不已。
朱元璋又在书房里忙。
一张刚贴上去的字条是用朱笔写的：杀钱万三，大张旗鼓。
杨宪垂手低头站在他面前。
朱元璋说：“这个面子我不能给你。我马上要派人去查朱文正了，对他，我都不会徇私，何况别人！我到时候不让你去监斩，已经是对你的宽待了。”
杨宪还想求情，他说：“我只是……钱万三是个糊涂人，他可怜就可怜在他不知什么是香的，什么是臭的。”
朱元璋不为所动，冷冰冰地说：“我杀他头，他就记住了，下辈子不要重蹈覆辙。”
杨宪无奈，说了声：“谢殿下。”走出去了。
杨宪一脸沮丧和不平地离去。马秀英与他走了个对面，杨宪也没打招呼。马秀英站住，皱眉沉思了片刻。
马秀英走进书房后，她首先把目光投向屏风。
朱元璋正忙着写另外的字条：“有事吗？我还有事要找李善长他们议一议。”
马秀英说：“我没事。”她尽量装得若无其事的样子，像突然发现似地指着纸条说：“杀钱万三？这人不是富甲天下吗？”
朱元璋反应冷淡，他说李善长正在起草律令，可没有富人免死这一条。
马秀英说：“我可不是这个意思。我记得，是这个钱万三出巨资修了金陵的外城、内城和八座城门，他犯了什么过失非要杀呢？”
朱元璋扔下笔，恨恨地说：“他以为有几个臭钱就可支配天下了！他竟然要我留出几个城门的匾额，由他来题写，他想和我一起千古流芳！可笑而又可恶。”
马秀英笑了起来，说：“是可恶。可恶不等于可杀呀。他这种人，胸无点墨，他说出这无礼无状的话来，我想他自己都不知道犯了什么大忌。殿下何必与这种愚人计较呢？”
朱元璋说，他到处称他富可敌国，这就不是祥兆。一个国家为有钱人左右，大家都崇拜金钱而不畏官，不畏王权，那还了得！朱元璋非杀他不可。每到阴天下雨，钱万三放狗咬他腿留下的伤疤就会提醒他，不能轻饶了为富不仁者。
马秀英说，法律严明，杀不法者、犯法者，却没听说杀不祥者、杀夸耀财富者。这是最浅显的道理，殿下怎么没想过？
朱元璋顿时怔住，忽然有所悟，问：“你是有备而来？是来替人当说客的？除了杨宪，没有别人。”
“真不是他。”马秀英说，方才在门外我倒是看见他了，垂头丧气的。他连招呼都没打，天下现在还没到最后定局，殿下不再需要人心了吗？不管穷人心、富人心，我看都不可少的。钱万三所求，不过是虚名而已，人家花了那么多银子，给个虚名，既满足了人家的虚荣心，又显示了殿下的大度、宽容，这样一举两得的事，刻意去求都求不到，送上门来的非但不去做，反倒要杀人，这真不像你朱元璋所为。马秀英只说到这儿，再多朱元璋会烦了。
说罢马秀英走了出去。朱元璋显然受到了极大的震动，呆了良久。
他一点都不怀疑马秀英有私心。她与钱万三无亲无故，又素不相识，为他求情何用？钱万三不同于朱文正，真正与她无涉。这么一想，她是真心为社稷江山而来进言。换句话说，是替他朱元璋的得失成败着想的。
朱元璋必杀钱万三的念头开始一点点瓦解了。
第一部分 朱元璋亲征武昌第5节 病根在这儿
达兰有每天睡前沐浴的习惯，而且喜欢把采摘的鲜花花瓣丢到热水中去，在那流荡着色彩、飘溢着花香的水中泡上半个时辰。
又到了沐浴的时辰，一筐筐花瓣洒到木桶里。内室里水气弥漫，几个丫环忙着往一个巨大的木桶里倒热水，不时地兑冷水，伸手调试温度。一个丫环冲外面说：“水好了，娘娘请过来沐浴吧。”
达兰答应了一声。
当达兰袅袅婷婷地步入浴房，一件件脱去衣衫时，云奇骑马而来，由于跑得急，出了一脑门子汗，他吃力地下了马，他把马缰绳往侍从手上一扔，一瘸一拐地往第二进院子里走去。
门半敞着，随着飘出来的雾气香气，也同时飘出婉转动听的歌声：
十五从军征，八十始得归，
道逢乡里人，家中有阿谁？
他虽听着悦耳，也觉得有几分凄凉，便倚在廊柱上呆呆地出神。
歌声停了，里面传出一个娇滴滴的声音：“人呢，怎么人不见了？都跑哪儿偷懒去了？”
云奇来不及细想，三脚两步从半开着的门挤过去，侧身而入。
浴室里朦朦胧胧的，隐约可见达兰半浸水中的玉体，她不时地往身上撩着水。
云奇进来了，因为视线不好，还揉了揉眼睛。香气令他用力吸了吸鼻子。这时达兰听见脚步声来，叫道：“跑哪儿去了，叫人都不应！”
云奇向前迈了几步，忽然钉子一样钉在了地上，张大了嘴巴、眼睛，几乎不会动了。虽然灯光昏暗，他还是看到了达兰那裸露的身体，那柔滑雪白的肌肤，那两只硕大颤动的乳房，云奇的心跳骤然加速，血一个劲往头上涌，他几乎晕了，无法自持了。
达兰也看见了云奇，吓得高声惊叫，迅速缩身入水，只露一颗头，她叫着：“滚出去，你是谁？”
云奇这才如梦初醒，返身向外跑。
在门口，他被迎面进来的几个端水、拿搓身浴巾的丫环堵了个正着，几个丫环先时也是一阵惊叫，随后大叫：“抓坏人啊！”
云奇没命地向院外跑，因为瘸，跑不快，后面十多个男仆拿着棍子、铁耙在后头追，很快把他围到了一棵枣树底下。云奇一劲儿说：“我不是故意的，我不是故意的……”又结结巴巴地声明他什么也没看见，可是越描越黑。
一个丫环说：“娘娘都吓得不会说话了！打他，往死里打！”
棍棒齐下，云奇左躲右闪，他带来的侍从上来拦阻，也被打得满脸是血。
这事惊动了朱元璋，达兰说他手下有这么不懂规矩的歹人，不依不饶。
朱元璋赶来安慰她时，达兰听见脚步声就故意在头上裹了一块手帕，钻到被子里，说吓着了。
朱元璋说：“别生气了，云奇傻乎乎的，借他一个胆子，他也不敢来调戏你呀！他也叫大伙打得他头破血流了，也怪可怜的。”
一听说云奇可怜，达兰更是气不打一处来了。
达兰说：“怎么宽大他，是殿下的事，你身边的三等奴才自然也比我的身价高三倍呀。”一边说一边流泪。
朱元璋叹口气，说：“那你说怎么办？把他处死？别人会怎样说我？”
“我可不敢说这样的话。”达兰说，“我是轻贱之躯。若是你的马秀英、郭宁莲洗澡让他看了个够，你也会不当回事吗？”
朱元璋说：“不知者不为罪，以后我不再用他就是了。回头我叫人一顿乱棍打出去，这回行了吧？”
“那又何必！”达兰说，“我可不做这个恶人。把你的瘸子心腹赶走了，你不得拿我出气呀！”
朱元璋哭笑不得，左右为难。他告诉达兰，云奇已经被打得不能动了，答应一定赶他走。
朱元璋说：“我的心你还不知道吗？”
“人心隔肚皮，你的心是红是黑，我哪儿看得见啊？”达兰越发不饶了。
“你怎么这样不通情理呢！”朱元璋有点不耐烦了，“云奇无意中冒犯了你，到现在还在马厩里绑着呢，杀人不过头点地，你还要我怎样？”
达兰呼一下坐起来：“我要你怎么样？我要你说话算数。你现在王也当上了，王妃也封了，我呢，我算什么？难道我只是你养在外面的外室吗？”
原来病根在这儿！朱元璋总算明白了，打死云奇也去不了达兰的心病，她不过拿云奇冒犯的事做由头来讨封就是了。
朱元璋说本来是要封她的，后来听说郭宁莲来过这里，有大闹的可能，只得暂时引而不发，他是想缓一缓，并不是不办。
达兰限他三天之内封她为王妃。
这太过分了，连马秀英也不敢这样对他发号施令呢。朱元璋的忍耐到了极限，脸上的肌肉在抖动，嘴唇也在抖动。
达兰索性蒙起头来，示威地说，不封也行，不后悔就行。
这没来由的话又引起了朱元璋的注意，便忍着没有发作，想探知她有什么王牌。
朱元璋说：“三天无论如何太短了。有许多军国大事，再说……”
“别说了，你不后悔就行，”达兰说，“三天后你不封我，我就去跳玄武湖，带着你的儿子去跳玄武湖！”
朱元璋吓了一跳：“什么，你说和谁一起跳？”
达兰示威似地拍拍肚子说：“和你的儿子一起跳啊！你不后悔吗？”
朱元璋先是惊愕地瞪大眼睛望着她，继而又惊又喜地问道：“你有身孕了？什么时候的事？”
达兰说：“问你自己呀！也许就是你下蒙汗药那次呢。”话里带着讥讽意味。
朱元璋坐到床边去，把她拥在怀中说：“宝贝，你若真是有了身孕，你就是功臣了，谁想不要你也不行了！”
“这叫什么话！”达兰说，“要不要我，封不封我，不是你吴王的事吗？怎么推到别人身上？”
朱元璋叹口气，身居高位，也得防人悠悠之口啊。如果做得有失检点，御史们会最先跳出来反对，他一直想等到风平浪静时再接她进宫。
“什么时候叫风平浪静？”达兰说，“等我老了的时候吗？你一直在骗我。”
朱元璋说：“别生气，现在就到时候了，你等我好消息吧。”
达兰这才有了笑模样。朱元璋趁机说：“那个云奇，娘娘是不是高抬贵手放了他呀！打也打了，骂也骂了，大人不记小人过嘛。”
“你反正对他比对我更看重。”达兰噘着嘴说。朱元璋说：“他嘛，是我一条腿而已，你呢，是我的心肝呀，没了腿，瘸子罢了，没有心肝怎么能活！”
达兰说：“你尽拣好听的说。”
钱万三被宣上殿了。他糊里糊涂地大出血，拿出了一大笔钱为官府修城，又糊里糊涂地被丢到黑牢里去喂臭虫、吃霉饭，现在又糊里糊涂地上殿来面见吴王，这是怎么回事？他埋怨该死的小舅子杨宪，也不来搭救他一把。
穿着火红囚衣的钱万三颤着一身肥肉上殿来时，好多臣子和侍从们都忍不住笑。
钱万三扑通一下跪在阶前连喊：“大王饶命，愚民知过，再也不敢胡来了。”说完溜一眼杨宪。
朱元璋环顾左右说：“这是谁干的？怎么把钱员外弄成这副样子了？这是我的功臣啊！”这话大出众人意料，钱万三更是丈二和尚摸不着头脑。
李善长把自己的袍子脱下来，胡惟庸�