吕岸接过奏章，不禁仔细地看了唐枫半晌，心里惊讶不已。虽然唐枫刚开始时表现得好象是自己提醒的他，但其实吕岸已经知道唐枫的这个计划是深思熟虑的，这让他更为佩服唐枫的缜密心思了。在将一切都商量好之后，唐枫才与吕岸一道出门去，今天可是锦州城的庆功之日。
那些应该运来的粮食果然如人所说的一般在清晨就到了，然后便是开始着手准备起了这次庆功宴席，所有的将士们心里都很是高兴，面上也带着笑容。在拼杀了几日之后能得到上司的肯定以及大量的酒菜，这让他们觉得很是满足。
庆功宴从中午时就开始了，除了少数需要在城上把守的人之外，所有人都开心地聚集在城中开怀畅饮，大口吃着肉。唐枫等带兵之人也在这个时候出现在众军士面前，和他们吃喝在一起，这使得将士们与他们的关系更为密切了。其中最为开心的要数司马钧毅了，他在城上城下杀敌无数的表现让那些同袍们对他很是佩服，便总有人上前与之结交，敬他酒。对这些人的敬酒，司马钧毅是来者不惧，不到天黑就喝得东倒西歪了。看着他憨厚的表现，唐枫心里也有些温暖，如果人与人间能像这些将士们一样，少些尔虞我诈就好了。
但是这显然是不可能的。在宴席中间，王化贞也曾来过，他可不会放过这么一个表现自己存在的机会，但是唐枫却对其冷嘲热讽，完全不将之放在眼里，再加上军士里的许多人也因为孙承宗的缘故对其抱有很大的成见，便也对他不冷不热的。在碰了几次壁后，他也觉得无法再忍受下去了，便借口身体不适离开了。
见唐枫如此不给面子地将王化贞给逼走了，袁崇焕觉得很是好笑，想不到这个年轻人还是有着冲动的一面的，便想劝一下他：“逸之，你不是已经有了决定与他好好相处了吗？怎么今日却不给他他留丝毫的面子啊？这样今后你们怎么共事啊？”
唐枫一笑道：“这个我自有分寸，但今日是为了这些守锦州有功的将士们设下的宴席，可不是给他准备的。而且有他在，将士们也开心不了，还不如将其气走呢。”
对这样坦率的回答，袁崇焕也不知道该怎么说才好了，只能苦笑着摇了摇头。眼看着天色黑了下来，城中的军士们都已经有了醉意，唐枫才对一直跟在自己身边的吕岸打了个眼色。他早就已经计划好就在今天将王化贞除掉，而今天在宴上的表现也是为了这一次的刺杀。
将王化贞气走，便使他远离了将士们，现在城里的人都集中在一起，自然不可能会知道他会被人杀死。而他离开时神色难看，又借口不适，正好可以用来说明他有寻死之心了。一切的前奏唐枫都已经安排好了，就等着吕岸走出最后那一步了。
吕岸见到唐枫的示意后，便趁着大家都酒酣耳热的时候悄悄地离开了，直往王化贞的住处而去。此时在王化贞的住处里，他正一边喝着酒，一边大着舌头在冲着自己的两名仆从发着火：“他唐枫一个乳臭未干的小儿就敢如此对我，他实在是太过分了！他还不是仗着自己在守锦州城时立下了点小小功劳吗？居然敢在众人面前嘲讽于我，总有一日我要他悔不当初！”然后他似乎是想到了什么，又眯眼笑道：“算了，本官大人有大谅，看在他就要失势的份上就饶过了他。反正当我的那本奏章到了之后，他就会被朝廷下令革职了，到时候看老夫怎么好好地羞辱于他！你们说，老夫说的可对？”
看他因为愤怒而喝了不少的酒，连称呼也变了这么多，那两个仆从自然不会违逆了他，便都附和道：“大人说的极是，到时候大人您就要他知道您的厉害，让这个小子从此不得翻身！不过大人，如今天色不早了，您又喝了不少的酒，还是先回去休息了吧。”
跌跌撞撞地，王化贞在两名仆从的搀扶下进了自己的卧室可，然后倒在床上就睡了过去。那良好名仆从则在将他的衣物除去，让他安卧下来之后便也轻掩好了房门各自去睡了。
当这里静下来之后，一条人影无声无息地来到了王化贞的门前，轻轻推开了门，走了进去。然后从他的腰间拿出了一条绳索结着个活套套在了如死猪一般的王化贞的脖子之上。接着手一扬，另一边的绳子一下就抛过了房梁，在用手一拉之后，王化贞男那并不沉重的身体便被绳子拉得往前倒去。
“啊……”一声几近于无的声音之后，王化贞便是一阵挣扎，但这却无济于事。直到他停止了挣扎，吕岸才将绳子在柱子上一绑，然后往他脚下放了条倒下的凳子，又在他房中桌子上放上了那本由自己冒写的奏章后，便再次无声地离开了。
第136章 死之轻重
急切的敲门声和喊叫声将唐枫从从迷糊中叫醒了过来，昨天他与袁崇焕等人一起饮酒直到三更之后，然后又和吕岸见了一面，从他的口中得知了事情已经完全的消息。。这之后他一直思索着今日的表现直到天空微白时才睡了过去。现在看时辰才不过辰时，显然自己才没睡多久，但唐枫却立刻一骨碌翻身下床，他知道来人是为何会这么急切的。
打开门，唐枫装作有些不耐地样子道：“出什么事了？可是建奴去而复返吗？”
在门外的那人这时却已经顾不得看唐枫的神色了，他结结巴巴地道：“大人，大……大事不好了，王大人……王大人他突然吊死在了自己……自己的房中！”
唐枫先是用极是随便的口吻问道：“哪个王大人啊？这么早的上什么吊啊？”随即又像是刚刚醒悟过来一般道：“什么？王大人，可是王化贞大人吗？”
“不错，正是王化贞，王经略大人。他……他被人发现上吊死在了自己的卧房之中！”
“快，速带我去看看！”唐枫话虽然这么说，但却根本没有等那来报讯之人，抢先就往外走去。在超过那人，使他看不到自己的神情时，唐枫的嘴角微微上扬了一些弧度。
当唐枫来到王化贞的住处时，袁崇焕等人也已经都闻讯赶到了，这些人来不及见礼就急急往里面走去。只见这个小小的院落之中站满了明军士卒，人人的脸上都是一片肃然。虽然将士们对王化贞很是看不起，但是他终究是如今的辽东经略，现在死在了自己驻守的锦州城里，让众将士们心里也是一阵忐忑。
通过打开的房门，只见卧房之中看上去很是干净、整齐，并没有一点打斗的迹象，王化贞依旧悬挂在房梁之上，舌头伸出了老长一截，双眼圆睁，满脸的痛苦之色。在他的脚下是翻倒在地的凳子，一切看上去与悬梁自尽的场景完全一样。唐枫在仔细观察了一下屋中情形之后，已经知道吕岸下手很是小心，并未留下半点破绽，便放下了心来，对站在门前的一名军士道：“这是什么时候发现的？由什么人发现的尸体？”
“回大人的话，是王大人的其中一名仆从王忠早上起来给王大人请安时发现的尸体。他一见这情景后便失声叫了起来，然后才引起了我们的注意。”那军士立刻回答道。
唐枫赞许地看了此人一眼，便对身后的众人道：“待本官进去看看，不知哪位愿意一起进去啊？”他虽然问的是大家，但目光却落在了袁崇焕的身上，在如今的锦州城中，袁崇焕的身份仅次于唐枫。袁崇焕心里也满是惊奇，便就随了唐枫走进了房去。
两人四下里查看了良久之后，唐枫才说道：“恐怕这真的是一起自杀的案子了。你看房中的一切都井然有序，不如我们去问问他的那些家仆，看他们有何话说吧。”
袁崇焕心里此时却是满是疑惑，唐枫的表现太过于冷静了，实在不正常。按照一般的情况来说，如果自己的上官在自己的面前死去，作为下属的必会有些紧张，而从唐枫与王化贞有着矛盾这一点来看，即便他是感到高兴也是可能的。可现在的唐枫却像一个查案的推官或是捕快一般仔细地查看着房中的一切，这反常的举动不能不让袁崇焕感到奇怪了。但他却也没有当面说破，只是点头道：“唐大人说的也不无道理，我们便问问那发现尸体之人吧。”
军中的军医临时做了一次仵作，开始验起了王化贞的尸体来，而王化贞剩下的两名仆从则被带到了唐枫等人的跟前接受盘问。他们对唐枫和王化贞的矛盾是知道的，但是却还是不敢怀疑到唐枫的身上，只是一个劲地撇清着自己。这也是在唐枫的预料之中的。王化贞才刚恢复官身没有几个月，这些个仆从对他当然没有什么忠诚可言，如今他人一死就更不用说。
“那依着你们的意思，王大人之死真的是出于自杀了？”唐枫听完了对方的陈述之后，突然问道。说话间他还用手翻了翻那本伪造的奏章。
王忠和那人立刻点头道：“不错，正是如此。我们的住处在大人卧房的隔壁，若是真有人来杀大人的话，我们一定会听到一些异常响动的，但昨天晚上却是没有一点异常！”两人的回答很是肯定，生怕对方怀疑到自己的身上来。
这时那军医也验看完了王化贞的尸体，禀报道：“各位大人，将军，王大人致死的原因的确是因为绳索加颈窒息而死，应该是死于自杀无疑了。”
听到这个“专业”人士肯定的说话之后，唐枫心里最后的那点担心也被他丢掉了，他一点头让军医离开之后，又问王忠二人道：“你们可识得你家大人的字迹吗？来看看这上面写的字可是你家大人亲手所写。”说着话他将手里的奏章递了过去。
王忠二人忙应了声就翻看起了奏章来，好半晌后才道：“回大人的话，这确是出自我家大人的手笔。我们随了大人有些日子了，他的笔意就是如此的，绝无虚假！”
唐枫一笑道：“如此看来，王大人确是因为担心锦州城一事而心生愧疚而自杀了。哎，他这又是何苦呢？我锦州虽然差点难保，但终究还是守住了啊。朝廷纵然不会有什么奖赏，当也不至于问罪于他，何必会如此想不开呢？”
看到那奏章，听了唐枫这番话后，袁崇焕心里的疑惑就更大了，他可是记得很清楚的，就在前天自己还与唐枫一起看了王化贞抢功和推委责任的奏章，怎么到了现在却风云突变，成了王化贞怕朝廷的怪责而自尽身亡了？“这事一定有着古怪！”看着唐枫略带着笑意的面容，袁崇焕开始怀疑这一切都是唐枫所为了。但是他既没有任何的证据来证明这一切，又知道这王化贞的死对辽东有利无害，便暂时忍住了没有发问。
至于其他的人对这一切知道的就更少了，再有人联想起昨天晚上庆功宴上王化贞有些失落的表情，就更确定了他的死亡是自杀了。于是在大家的一致认同之下，唐枫就断定了王化贞死于自杀，其原由便是因为怕朝廷的问责，然后由他带头写下了奏禀朝廷的奏疏，连同王化贞的“遗奏”一起用军中快马送往了京城。
虽然死了这么大的一个经略，但是这并没有影响到锦州城中将士们欣喜的心情，毕竟王化贞在辽东的人望还小，再加上有唐枫的有意掩盖，很快地一切就都平静了下来。如果王化贞泉下有知的话，只怕会跳起来，自己这么大的官身居然连死都没有影起大的反响。
中午在用过饭后，唐枫终于可以好好地休息一下了，这些日子接踵而来的种种事情使得他想睡个囫囵觉的小小心愿都无法达成。但是他的这个心愿依旧无法在这么快就达成，因为当他才刚躺下不久，袁崇焕便登门来造访了。
在从头到脚地打量了唐枫数遍，看得他都有些不适应了之后，袁崇焕才严肃地问道：“逸之，你可肯告诉我一句真话，这王化贞究竟是怎么死的？”说完他紧紧地盯着唐枫的面庞。不让他有一点逃避的动作。
唐枫知道自己可以瞒过绝大多数的人，但是袁崇焕这个深明内情的人自己是无法隐瞒住的，便在微微一笑后道：“这样不是很好吗？他王化贞一死，朝廷或会让孙大人重新回来。而且现在没了他的掣肘，我们想要布防好锦州的一切也容易了许多。他一死有如此之多的好处，你又何必非要闹清楚他是怎么死的呢？”虽然没有正面回答袁崇焕的问题，但唐枫的这几句话却还是隐晦地点出了一点，王化贞的死与自己有着关系。
“你……”袁崇焕想要说什么，但最后却还是忍住了，他也知道王化贞留在辽东的危害的，如今他死了对整个辽东乃至于大明来说都是好事。可是他的心里却很是不认同唐枫这个如此激烈且过分的手段，这要是让人知道的话，恐怕就可以与谋反相提并论了。
唐枫寸步不让地盯着袁崇焕：“我这么做的确有为了自己不被他所害的缘故，但是更多的却是为了朝廷，为了江山社稷。他既然能为了自己的一切而来陷害于我，我为什么就不能先下手为强，将他除去呢？而且他的死并没有惹来任何的不良后果，所以我以为我这么做是最好的办法！”
袁崇焕像是第一次认识唐枫，看了他半晌后才苦笑道：“你说的也有你的道理，看来我的想法还是太过保守了，你的主意比起我的息事宁人更为有效。不过这事的风险也很大，他毕竟是朝廷任命的辽东经略，而且并无大过，你却……”
唐枫看着袁崇焕的眼睛道：“我以为只要能帮得了我大明，杀死他一个王化贞不过是小事而已，与大明和普天下的百姓比起来，他的死很值当！我是不会有一丝后悔的，不过还请袁兄你也代我我保守住这个秘密！”
第137章 各自的准备
王化贞之死虽然有着一些疑问，但是锦州城里的将士们对探案显然是门外汉，而有些才能的人又对王化贞的死不放在心上，所以大家很快就将此事抛到了一边，这正是唐枫乐意看到的。。将王化贞的尸体、伪造的奏章以及唐枫等人所写的陈述送去了京城之后，这件奇怪的事情就算是彻底告一段落了。
而后不久，袁崇焕便带了宁远来的人马返回，将听朝廷之令来锦州镇守的人马换到了锦州城中。带这些人马来的将领在唐枫面前不敢托大，一切都听从他的吩咐，所以唐枫就将自己之前和袁崇焕等人所想的防御之