“你好傻，鹤轩，你真的好傻！”雨棠摇着头，脸上毫无血色。“我是傻，但全世界没有人比我更爱你了。”他说：“陆逸桐只是把你当玩物，作践你、轻视你，等哪天厌倦了，就会一脚踢开。但我不会，我会娶你，要你作我的妻子！”“你娶我？我已经这样了，你还要娶我？”雨棠惨淡一笑。“只要你愿意！”他眼眸发光地说。“我当然不愿意。”她想都不想地回答。“为什么？”他退后几步，挫败地问。她不理他，瞪着一边的曼侬：“陆逸桐现在还跟你在一起，是吗？”曼侬神情有些复杂，但还是点了点头。“他多久来看你一次？十天，还是半个月？”“说不准的，有时候半个月来一次，有时候天天都来。不过，他去常熟前在我这儿过了一夜，告诉我祭祖回来后，他要跟陈家二小姐订婚。”“我明白了。”雨棠低头，把杯中的咖啡一饮而尽，连带着把逼出眼眶的泪水也咽下去。再抬头时，她已经恢复了往日的淡然冷静，对鹤轩说：“怡园那片樱花林还好吧？它总让我想起家乡的梅林，有一个好听的名字，叫香雪海。”
鹤轩不懂她这时候为什么要提到樱花林，待要问她时，她已经飘然而去，消失在人来车往的街头。回头看曼侬，她一脸的不忍，说：“我们这样骗她，是不是很过份？”“这怎么能算骗？与陆逸桐比起来，是小巫见大巫。”“可是……”曼侬想起她刚才的神情，有些担心，“我怕她想不开。”“你多虑了。雨棠一向坚强独立，她跟陆逸桐在一起，完全是被逼迫的。”从何宛晴那儿，鹤轩得知了事情的原委。雨棠是为了陈嫂母子，才答应做陆逸桐的情妇。离开陆逸桐，应该是她最好的出路吧！即使自己得不到她，他也不能看着陆逸桐继续糟蹋她。
电唱机里正播放着一首西洋乐曲，节奏缓慢，旋律优美，但不知为何，听在曼侬耳里，总有一丝凄恻。是因为雨棠的缘故吧？这样美丽慧黠的女子，值得世上最好的男人去爱。放弃一个陆逸桐，对她是幸还是不幸？
第十三章
同一时间，在常熟的老宅里。站在母亲的灵位前，陆逸桐陷入对往事的追忆中。母亲在世时，是他这一生最美好的时光。母亲是个多才多艺的女子，她会吹笛子，那悠扬轻柔的笛音，曾带给他绵长的遐思；母亲会酿酒，那细致的各种调料的配制，那漫长的发酵，那喷喷的酒香，曾给童年的他带来无穷的欢乐；母亲还写得一手漂亮的古典诗词，写得一手好书法。他记得，她经常给远在上海的父亲写信，每封信的结尾总有一首动人的情诗。这些缠绵悱恻的情诗，却唤不回丈夫那颗放荡的心，一生受尽冷落，抑郁而终。当时才十二岁的他，曾在母亲床前发誓，这一辈子都不原谅父亲。
然而，在经历了大都市的繁华喧嚣后，他也步上父亲的后尘，在纸醉金迷、酒色财气中迷失自己。他很早就不相信爱情了，女人只是男人的消遣和陪衬。他不愿结婚，一方面是逃避责任，害怕束缚；另一方面是不想堕入爱情的漩涡，于是对女人只有肉体的需要，再无其它。但，在那片樱花林中，他遇见了夏雨棠。她像树魅花精一样，强烈地吸引着他。在第一次见到她时，他就被她所迷惑，猜想她一定在一千年前生活过。那时唐朝以胖为美的风气已经过去，宋家女儿的轻巧俏丽正在来临。她可能随文人临风把酒，也可能在青楼抱琴弹唱，又可能出现在明清两朝，忽而六朝古都，忽而燕赵大地，最可能的就是《聊斋志异》里月光如水时，飘闪在清风花间，演绎着与清寒公子的爱情。他从不迷信那些鬼怪传奇，但看到她满身的“古味”，他真的相信她是千年不变的花身心意。
在何家第二次遇见雨棠，他才知道她是活生生的人，而且就是鹤轩口中的那个青梅竹马。他产生了一种从未有过的征服欲：他要从鹤轩手里夺过她来，他要她成为自己的女人！在一步步设置陷阱捕获她的同时，他的心也在不知不觉中沦陷。雨棠时而小鸟依人情意缠绵，时而拒人千里冷若冰霜，和她在一起的生活，总是充满挑战与刺激，他觉得一辈子也不会厌腻她。他钟情的并非全是她的外貌，比她漂亮得多的女人，他也招之即来，挥之即去。他真正迷恋的，是她骨子里的那份纯情与清高，而这正是他自己所缺少的。
他强烈地要她，却不认为自己爱上了她。直到鹤轩出现在愚园路，一番话点醒了他：原来这就是爱情！这完全超出了他游戏的规则。他害怕这种感觉，更害怕有朝一日会失去她。于是，他故意冷落她，试图从爱的泥淖中拔出来。他安排雨棠参加那个舞会，就是想说服自己，她与别的女人没什么不同，他不必为她牵肠挂肚、抛置不下。那晚，他像往常一样，周旋于女人中间，却没有丝毫的成就感，反而觉出繁华背后的寥落与迷惘。看到雨棠跟逸枫在一起，他更是怒不可遏，完全失去了控制，若不是陆逸枫识相溜得快，他一定会大打出手，演出一幕两兄弟为一个女人争风吃醋的闹剧。至此，他才承认，自己的心完完全全沦陷了！这辈子，不管雨棠爱不爱他，他都不会放过她了。
“少爷，可以走了吧？”阿杰走进堂屋，打断了陆逸桐的沉思。他最后看了母亲的灵位一眼，说：“立刻上路，天黑前赶回上海。”“这么急，是要赴陈家的晚宴吗？”阿杰不提，他倒忘了。自从那次舞会后，陈家二小姐就缠上了他。两家势力相当，门当户对，陆震川求之不得，频频替他约会陈小姐。他碍于面子跟她敷衍着，而两边的大人都当了真，早早放出陆陈两家联姻的消息，说是等他这次回乡祭祖后，就安排两人订婚。他离开上海这几天，这事不知传到雨棠耳朵里去了没有？她有什么反应？会为他吃醋吗？陆逸桐急于知道答案，更加归心似箭。汽车迅速驶离常熟，往上海的方向而去。
到达上海时，已是傍晚时分。夜色渐渐降临，愚园路上稀稀疏疏地亮起几盏路灯，昏昏黄黄的颜色。当陆逸桐经过一路的旅途奔波，终于看见那栋三层楼的洋房时，心里竟然有一种亲切感。他一直只把这儿当作一个睡觉的地方，是雨棠给了他家的感觉。久别重逢，她也会兴奋吧？他迫不及待地下车，直奔进大厅。阿杰跟在后面，提醒他：“陈家的宴会七点钟开始，再不去就赶不上了。”“赶不上就算了！”这一刻，他只想见雨棠，脱下黑色狐皮大衣、麂皮手套扔在椅子上。“雨棠！雨棠！”他一连叫了两声，楼上还是毫无动静，连灯也没有。他的心怦怦乱跳，直觉有什么事情发生。吴妈出现在大厅门口：“少爷回来了！”“小姐呢？”“小姐出去了。”他松了口气，在沙发上坐下：“跟谁出去的？”“小姐上午接了个电话，好象是范少爷打来的。下午三点钟就出了门，这会儿还没回来。”
一听是范鹤轩，陆逸桐马上从沙发上站起来：“你确定是范少爷约她出去的？”“嗯，我听见小姐在电话里叫他鹤轩，还问在什么地方见面。”才离开上海几天，她就瞒着他跟范鹤轩私会！这让陆逸桐强烈思念她、想要见到她的情绪，一下子土崩瓦解，只剩下满腔愤恨和嫉妒：“她有没有告诉你，去了哪里？”“小姐出门时交待，如果少爷问起，就说她在沙利文咖啡馆。”沙利文咖啡馆！那是鹤轩最喜欢去的地方。还在念大学时，每到星期天下午，他都会约上几个同学到那里去抢占位子，一杯咖啡便“孵”上一个下午。两人约在那儿见面，边喝咖啡，边听西洋轻音乐，交头接耳、卿卿我我，好一幅浪漫温馨的画面！陆逸桐好象自己亲眼看到了那幅画面般，妒火中烧。他拿起狐皮大衣、麂皮手套，转身就往外走。阿杰追上去，问：“现在去哪里？”“陈公馆！”
半路上，陆逸桐又临时改了主意，要司机把车开到静安寺路上去。在沙利文咖啡馆门口停下，他把阿杰他们留在车上，一个人迳直冲进去，像个醋劲大发的丈夫。阿杰他们从没见少爷这样失态过，不禁面面相觑。良久，阿杰才叹一口气，对其他人说：“我看那个陈小姐是没戏了。”“不会吧？那可是老爷子钦定的婚事。”他的一个手下说。“你什么时候见少爷，为一个女人动这么大的气？”阿杰先知先觉地说，“迟早有一天，这个夏雨棠会当上我们的大少奶奶。”司机摇摇头：“夏雨棠会不会当上大少奶奶，我不敢说。但我可以肯定，陆公馆马上就有一场大风暴。”听他这一说，车里的众人都不响了。谁都知道，陆大少与老爷子素有嫌隙，若这次再为了婚事闹翻，那他在陆家的地位势必受到影响，他们这些下面的人也要跟着遭殃。唉，只希望那一天能晚些来。
陆逸桐进了咖啡馆，目光在人群里搜寻了好几圈，压根儿没见着范鹤轩和雨棠的人影。难道他们已经回去了？陆逸桐坐汽车返回愚园路别墅。吴妈却告诉他：雨棠还没回来，也没打电话，倒是陆老爷打了好几通电话催他去陈公馆。陆逸桐哪有心思去赴宴，只想着：雨棠会不会跟鹤轩回了怡园？他对阿杰说：“你们在这里等消息。我自己开车去怡园。”开着车子，他一路加速，只觉得四肢僵硬，喉咙干涸，像有一团火在胸腔里燃烧：“雨棠，你绝对不可以背叛我！否则，我会让你生不如死！”车子很快就停在怡园门口。这时，天完全黑了。怡园大门口亮着一盏灯，照得红瓦粉墙中的一切，都是影影绰绰的。
陆逸桐“啪”地甩上车门，气急败坏地上前敲门。来开门的一见是他，吃了一惊：“陆少爷……”陆逸桐一把推开他，闯进院子里。“范鹤轩，你给我出来！”范鹤轩在里面听到他的口气，就明白来者不善。他从屋里走出来，果真见陆逸桐阴沉着一张脸。“你来干什么？”他语气也不佳。“我问你，雨棠是不是在这里？”鹤轩有些意外：“雨棠怎么会在怡园？”“这就要问你自己。”陆逸桐以为他故意装傻，心头的火更大了，“下午是谁把她约出去的？却到这会儿还不见人影。”“你是说雨棠失踪了？”鹤轩心里“咯噔”一下，一种不祥的预感抓住了他。“什么失踪？不是你把她藏起来了？”陆逸桐近乎恶意地冷笑道。“下午我是约了雨棠在咖啡馆见面，但她坐了一会儿就走了。我还以为她回了你那儿。”
鹤轩脸色煞白，神情焦急，不像在撒谎。陆逸桐的心口一阵紧缩：“她是几点钟离开咖啡馆的？”“大约四点。”陆逸桐看了一下腕上的金表，已经七点半了。这三个半小时，她到哪里去了？鹤轩仍抱一丝希望：“你打电话回去问问，说不定她已经到家了。”陆逸桐摇摇头，如果会回去，她早就在那儿了。鹤轩还不死心，拿起话筒，拨了愚园路别墅的号码，很快又失望地放下了。
雨棠不见了！陆逸桐像被雷击中了一样顿时麻木了，但他没有让鹤轩感觉到他的震惊，只平静地说：“我马上派手下去找她！就是掘地三尺，我也要把她找出来！”鹤轩呆立在当地，听到大门外汽车发动的声音，他追出来：“我也去……”但，陆逸桐的车子已经驶远了，只留下一股烟尘，飘散在夜空中。
第十四章
一个月之后，已经是十二月，天气变得寒冷。
陆逸桐瘫在床上颓然地抽着雪茄。落地窗外的阳光全被挡在重重窗帘之外，屋内一片黑暗死寂，就像他的心情，找不到一点光明。这情景很像十二岁那年母亲离开他的时候。只不过，那是死别，而这次是生离。一个多月来，他和手下的人找遍了所有的酒楼、旅馆、学校，甚至舞厅、夜总会，把整个上海滩都翻了一遍，雨棠却像是人间蒸发了一般，一点踪迹都没有。大家得出的结论只有一个：雨棠走了，她离开了上海！在陆逸桐的概念里，从来都是他不要别人，而这次却被别人无情地抛弃了。在和雨棠的这场游戏中，他一向很自信，以为他行，有把握用自己的方式来掌控它，雨棠只能被动地接受。结果，却是雨棠选择结束，义无反顾地从他的世界里消失！
她是真的义无反顾，甚至没有留下片言只语，唯一的线索还是陈嫂提供的。三天前，陈嫂找上门来，说小姐那天下午曾到过她家，拿走了寄放在那儿的钱物，并留下一些东西，要她日后归还给陆少爷。陆逸桐一眼就认出，那些都是他送给她的珠宝、首饰、衣物。她把所有他赠予的东西都留了下来，走得潇洒而毫无牵挂。在巨大的震惊与愤怒之中，他本想迁怒于陈嫂，却突然想起雨棠答应做他情妇那天说过的话：“你必须答应我，不再拿陈嫂母子作要胁。即使我今后离开你，也与他们无关。”原来，她是有预谋的，早就准备离开他——她根本没有爱过他，从始至终都是他在一厢情愿！
这项认知把陆逸桐彻底击倒了！他放弃继续寻找雨棠，日日纵酒，夜夜笙歌，仍然过着奢侈靡乱的生活。本来嘛，陆大少怎会缺少美人作伴？“后宫佳丽三千”，想要他的女人多得数不清，又何必执着于一个夏雨棠？但是，痛苦依旧如影随形，日日夜夜煎熬着他。他食不甘味，寝不安席，迅速的消瘦和憔悴了。这一切逃不过陆震川的眼睛。他出现在儿子面前，不屑地说：“一个女人，就能把你弄得这样失魂落魄吗？”陆逸桐装作若无其事地说：“什么女人？”“不要以为我不知道。”陆震川叼着烟斗，沉声说，“你去照照镜子，还有几分人样没有？我早就说过，那样的女人只能玩玩，怎能当真？”见儿子不响，他换了一副口气说：“但陈家小姐曼君不一样，她出身高贵，贤淑大方，是当妻子的最佳人选。”陆逸桐站在父亲面前，像一尊石像，脸色苍白，目光阴郁：“难道你要我学你的样，把贤淑端庄的太太逼死？”闻言，陆震川变了脸色，愤怒异常：“你愿意也好，不愿意也罢，我告诉你，陈曼君就是陆家未来的儿媳妇，除非你不做我陆震川的儿子！”他说完，便拂袖而去。
陆逸桐想起父亲那张铁青的脸，觉得好笑。不就是要他�
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