the story of a bad boy(顽童故事)- 第27部分

way　of　stevedore：　an'　though　I　picked　up　a　stray　job　here　and　there；　I　didn't　

am　　　enough　　　　　　　to　　buy　　　ship…bisket　　　　　for　　a　　rat；　　let　　alone　　　　feedin'　　　two　　　human　

mouths。　There　wasn't　nothin'　honest　I　wouldn't　have　turned　a　hand　to；　but　

the　'longshoremen　gobbled　up　all　the　work；　an'　a　outsider　like　me　didn't　

stand　a　show。　

　　　　　〃Things　　　got　　　from　　　bad　　　to　　　worse；　　　the　　　month's　　　rent　　　took　　　all　　　our　　　cash　

except　a　dollar　or　so；　an'　the　sky　looked　kind　o'　squally　fore　an'　aft。　Well；　I　

set　　　out　　　one　　　mornin'…that　　　identical　　　unlucky　　　mornin'…determined　　　to　　　come　

back　an'　toss　some　pay　into　Kitty's　lap；　if　I　had　to　sell　my　jacket　for　it。　I　

spied　a　brig　unloadin'　coal　at　pier　No。　47…how　well　I　remembers　it！　I　hailed　

the　mate；　an'　offered　myself　for　a　coal…heaver。　But　I　wasn't　wanted；　as　he　

told　me　civilly　enough；　which　was　better　treatment　than　usual。　As　I　turned　

off　　　rather　　　glum　　　I　　　was　　　signalled　　　by　　　one　　　of　　　them　　　sleek；　　　smooth…spoken　

rascals　with　a　white　hat　an'　a　weed　on　it；　as　is　always　goin'　about　the　piers　

a…seekin'　who　they　may　devower。　

　　　　　〃We　　　sailors　　　know　　　'em　　　for　　　rascals　　　from　　　stem　　　to　　　starn；　　　but　　　somehow　

every　　fresh　　　one　　　fleeces　　　us　　　jest　　　as　　　his　　　mate　　　did　　　afore　　　him。　　We　　　don't　　　lam　

nothin'　　　by　　　exper'ence；　　　we're　　　jest　　　no　　　better　　　than　　　a　　　lot　　　of　　　babys　　　with　　　no　

brains。　

　　　　　〃'Good　mornin'；　my　man；'　sez　the　chap；　as　iley　as　you　please。　

　　　　　〃'Mornin'；　sir；'　sez　I。　

　　　　　〃'Lookin'　for　a　job？'　sez　he。　

　　　　　〃'Through　the　big　end　of　a　telescope；'　sez　1…meanin'　that　the　chances　

for　a　job　looked　very　small　from　my　pint　of　view。　

　　　　　〃'You're　the　man　for　my　money；'　sez　the　sharper；　smilin'　as　innocent　as　

a　cherubim；　'jest　step　in　here；　till　we　talk　it　over。'　

　　　　　〃So　I　goes　with　him　like　a　nat'ral…born　idiot；　into　a　little　grocery…shop　

near　by；　　　where　we　sets　down　at　a　table　with　　　a　bottle　atween　us。　Then　it　

comes　out　as　there　is　a　New　Bedford　whaler　about　to　start　for　the　fishin'　

grounds；　an'　jest　one　able…bodied　sailor　like　me　is　wanted　to　make　up　the　

crew。　Would　I　go？　Yes；　I　wouldn't　on　no　terms。　



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　　　　　〃'I'll　bet　you　fifty　dollars；'　sez　he；　'that　you'll　come　back　fust　mate。'　

　　　　　〃'I'll　bet　you　a　hundred；'　sez　I；　'that　I　don't；　for　I've　signed　papers　　　as　

keeps　me　ashore；　an'　the　parson　has　witnessed　the　deed。'　

　　　　　〃So　we　sat　there；　he　urgin'　me　to　ship；　an'　I　chaffin'　him　cheerful　over　

the　bottle。　

　　　　　〃Arter　　a　　　while　　I　　　begun　　　to　　　feel　　　a　　　little　queer；　　　things　　　got　　　foggy　　in　　　my　

upper　　　　　works；　　　　an'　　I　　remembers；　　　　　　faint…like；　　　of　　signin'　　　a　　paper；　　　　then　　　I　

remembers　bein'　in　a　small　boat；　an'　then　I　remembers　nothin'　until　I　heard　

the　mate's　whistle　pipin'　all　hands　on　deck。　I　tumbled　up　with　the　rest；　an'　

there　I　was…on　board　of　a　whaler　outward　bound　for　a　three　years'　cruise；　

an'　my　dear　little　lass　ashore　awaitin'　for　me。〃　

　　　　　〃Miserable　wretch！〃　said　Miss　Abigail；　in　a　voice　that　vibrated　among　

the　tin　platters　on　　　the　dresser。　This　was　　　Miss　Abigail's　way　of　　　testifying　

her　sympathy。　

　　　　　〃Thankee；　marm；〃　returned　Sailor　Ben；　doubtfully。　

　　　　　〃No　talking　to　the　man　at　the　wheel；〃　cried　the　Captain。　Upon　which　

we　all　laughed。　〃Spin！〃　added　my　grandfather。　

　　　　　Sailor　Ben　resumed：　

　　　　　〃I　leave　you　to　guess　the　wretchedness　as　fell　upon　me；　for　I've　not　got　

the　gift　to　tell　you。　There　I　was　down　on　the　ship's　books　for　a　three　years'　

viage；　an'　no　help　for　it。　I　feel　nigh　to　six　hundred　years　old　when　I　think　

how　long　that　viage　was。　There　isn't　no　hour…glass　as　runs　slow　enough　to　

keep　a　tally　of　the　slowness　of　them　fust　hours。　But　I　done　my　duty　like　a　

man；　seem'　there　wasn't　no　way　of　gettin'　out　of　it。　I　told　my　shipmates　of　

the　trick　as　had　been　played　on　me；　an　they　tried　to　cheer　me　up　a　bit；　but　I　

was　sore　sorrowful　for　a　long　spell。　Many　a　night　on　watch　I　put　my　face　

in　　　my　　hands　　　and　　　sobbed　　　for　　　thinkin'　　　of　　　the　　　little　　　woman　　　left　　　among　　　the　

land…sharks；　an'　no　man　to　have　an　eye　on　her；　God　bless　her！〃　

　　　　　Here　Kitty　softly　drew　her　chair　nearer　to　Sailor　Ben；　and　rested　one　

hand　on　his　arm。　

　　　　　〃Our　　　　adventures　　　　　among　　　　　the　　　whales；　　　I　　take　　　it；　　doesn't　　consarn　　　　the　

present　company　here　assembled。　So　I　give　that　the　go　by。　There's　an　end　

to　everythin'；　even　to　a　whalin'　viage。　My　heart　all　but　choked　me　the　day　

we　put　into　New　Bedford　with　our　cargo　of　ile。　I　got　my　three　years'　pay　in　



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a　lump；　an'　made　for　New　York　like　a　flash　of　lightuin'。　The　people　hove　to　

and　looked　at　me；　as　I　rushed　through　the　streets　like　a　madman；　until　I　

came　to　the　spot　where　the　lodgin'…house　stood　on　West　Street。　But；　Lord　

love　　　ye；　　　there　　　wasn't　　　no　　　sech　　　lodgin'…house　　　there；　　　but　　　a　　　great　　　new　　　brick　

shop。　

　　　　　〃I　made　bold　to　go　in　an'　ask　arter　the　old　place；　but　nobody　knowed　

nothin'　about　it；　save　as　it　had　been　torn　down　two　years　or　more。　I　was　

adrift　now；　for　I　had　reckoned　all　them　days　and　nights　on　gittin'　word　of　

Kitty　from　Dan　Shackford；　the　man　as　kept　the　lodgin'。　

　　　　　〃As　I　stood　there　with　all　the　wind　knocked　out　of　my　sails；　the　idee　of　

runnin'　alongside　the　perlice…station　popped　into　my　head。　The　perlice　was　

likely　to　know　the　latitude　of　a　man　like　Dan　Shackford；　who　wasn't　over　

an'　above　respecktible。　They　did　know…he　had　died　in　the　Tombs　jail　that　

day　twelvemonth。　A　coincydunce；　wasn't　it？　I　was　ready　to　drop　when　they　

told　me　this；　howsomever；　I　bore　up　an'　give　the　chief　a　notion　of　the　fix　I　

was　　　in。　　　He　　　writ　　　a　　　notice　　　which　　　I　　　put　　　into　　　the　　　newspapers　　　every　　day　　for　

three　months；　but　nothin'　come　of　it。　I　cruised　over　the　city　week　in　and　

week　out　I　went　to　every　sort　of　place　where　they　hired　women　hands；　I　

didn't　leave　a　think　undone　that　a　uneddicated　man　could　do。　But　nothin'　

come　of　it。　I　don't　believe　there　was　a　wretcheder　soul　in　that　big　city　of　

wretchedness　than　me。　Sometimes　I　wanted　to　lay　down　in　the　sheets　and　

die。　

　　　　　〃Drif　　　　tin'　　disconsolate　　　　one　　　day　　　　among　　　　　the　　shippin'；　　　who　　　　should　　　　I　

overhaul　but　the　identical　smooth…spoken　chap　with　a　white　hat　an'　a　weed　

on　it！　I　didn't　know　if　there　was　any　spent　left　in　me；　till　I　clapped　eye　on　

his　　　very　　　onpleasant　　　countenance。　　　'You　　　villain！'　　　sez　　　I；　　　'where's　　　my　　　little　

Irish　lass　as　you　dragged　me　away　from？'　an'　I　lighted　on　him；　hat　and　all；　

like　that！〃　

　　　　　Here　Sailor　Ben　brought　his　fist　down　on　the　deal　table　with　the　force　

of　a　sledge…hammer。　Miss　Abigail　gave　a　start；　and　the　ale　leaped　up　in　the　

pitcher　like　a　miniature　fountain。　

　　　　　〃I　begs　your　parden；　ladies　and　gentlemen　all；　but　the　thought　of　that　

feller　with　his　ring　an'　his　watch…chain　an'　his　walrus　face；　is　alus　too　many　

for　　　me。　　　I　　　was　　　for　　　pitchin'　　　him　　　into　　　the　　　North　　　River；　　　when　　　a　　　perliceman　



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prevented　me　from　benefitin'　the　human　family。　I　had　to　pay　five　dollars　

for　hittin'　the　chap　（they　said　it　was　salt　and　buttery）；　an'　that's　what　I　call　a　

neat；　genteel　luxury。　It　was　worth　double　the　money　jest　to　see　that　white　

hat；　with　a　weed　on　it；　layin'　on　the　wharf　like　a　busted　accordiun。　

　　　　　〃Arter　months　of　useless　sarch；　I　went　to　sea　agin。　I　never　got　into　a　

foren　port　but　I　kept　a　watch　out　for　Kitty。　Once　I　thought　I　seed　her　in　

Liverpool；　but　it　was　only　a　gal　as　looked　like　her。　The　numbers　of　women　

in　different　parts　of　the　world　as　looked　like　her　was　amazin'。　So　a　good　

many　years　crawled　by；　an'　I　wandered　from　place　to　place；　never　givin'　up　

the　sarch。　I　might　have　been　chief　mate　scores　of　times；　maybe　master；　but　

I　hadn't　no　ambition。　I　seed　many　strange　things　in　them　years…outlandish　

people　an'　cities；　storms；　shipwracks；　an'　battles。　I　seed　many　a　true　mate　

go　down；　an'　sometimes　I　envied　them　what　went　to　their　rest。　But　these　

things　is　neither　here　nor　there。　

　　　　　〃About　a　year　ago　I　shipped　on　board　the　Belphcebe　yonder；　an'　of　all　

the　strange　winds　as　ever　blowed；　the　strangest　an'　the　best　was　the　wind　

as　blowed　me　to　this　here　blessed　spot。　I　can't　be　too　thankful。　That　I'm　as　

thankful　as　it　is　possible　for　an　uneddicated　man　to　be；　He　knows　as　reads　

the　heart　of　all。〃　

　　　　　Here　ended　Sailor　Ben's　yarn；　which　I　have　written　down　in　his　own　

homely　　words　　　as　　　nearly　　as　　　I　　　can　　　recall　　　them。　After　　　he　　　had　　　finished；　　　the　

Captain　shook　hands　with　him　and　served　out　the　ale。　

　　　　　As　Kitty　was　about　to　drink；　she　paused；　rested　the　cup　on　her　knee；　

and　asked　what　day　of　the　month　it　was。　

　　　　　〃The　　　　　twenty…seventh；〃　　　　　　said　　　the　　Captain；　　　　wondering　　　　　　what　　　she　　　was　

driving　at。　

　　　　　〃Then；〃　cried　Kitty；　〃it's　ten　years　this　night　sence…〃　

　　　　　〃Since　what？〃　asked　my　grandfather。　

　　　　　〃Sence　　　the　　　little　　　lass　　　and　　　I　　　got　　　spliced！〃　　　roared　　　Sailor　　　Ben。　　　〃There's　

another　coincydunce　for　you！〃　

　　　　　On　hearing　this　we　all　clapped　hands；　and　the　Captain；　with　a　degree　

of　　　ceremony　　　that　　　was　　　almost　　　painful；　　　drank　　　a　　　bumper　　　to　　　the　　　health　　　and　

happiness　of　the　bride　and　bridegroom。　

　　　　　It　was　a　pleasant　sight　to　see　the　two　old　lovers　sitting　side　by　side；　in　



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spite　of　all；　drinking　from　the　same　little　cup…a　battered　zinc　dipper　which　

Sailor　Ben　had　unslung　from　a　strap