吕玉娘实在想不明白，这两个人的轻功那么好，怎会通不过这小小的棘丛？通过了之后就可以上山了，她真有点替对方着急，忘了他们是什么人，来干什么也不知道，只是替人家着急，要不是还能及时醒觉，真可能会亲自下山去把人家引进来呢。
那两个人真是古怪，他们在山下那零零散散，种得并不整齐的棘丛间绕来绕去，转个不停，却不直向通路走，实在令人莫名其妙。吕玉娘满腔狐疑，无法猜想得透。她记得这些棘树都是凌起石亲手种下的，最初是种成整齐的四行，后来，把其中一些挖起来再种，结果就成了眼前这个样子。
这些棘树，在吕玉娘眼中一点也不希奇，平常得很，就是庄中也没有人说过它什么，可是这两个人在棘树丛中恍如迷失方向，找不到出路，这情形，是吕玉娘所无法想象的。但却又是事实，她亲眼见到的，一点也不假。她看了许久之后，才回到房去叫干娘一起看，大约希望干娘能给她解释一下吧。
乳娘果然是见多识广，看了片刻就肯定说：“小姐，你别小看这几十丛棘树，它可以抵得上千军万马呢！”
“干娘，你这话是真的？”
“怎么？你不相信？”
“几棵树罢了，怎比得上千军万马？我怎能相信！”
“你想想就明白了！这两个人看来不似庸手，竟然被困在棘丛中，你还不明白这棘丛有多么厉害？”
“我就是奇怪，他们怎么只绕着树走，看不见路。”
“你没读过兵书，不懂得战阵，是不明白的了，我看出来了，他布的这个阵似乎是颠倒五行阵，除非是懂得破阵之法，陷了进去，休想走得出来。”
“这些树都是石头种的，你是说，石头懂得？”
“嗯！石头这个人深藏不露，他会布阵，会医，要不是他，你便活不到今天了！他到底是怎样一个人，为什么要呆在这里，我真不懂！小姐，他是你的救命恩人，你可不能把他作下人看待啊！”
“怎会呢！我对他感激还来不及呢！”
“这就对了！做人……”乳娘突然停了口。
“干娘，甚么事？”吕玉娘诧然询问。
乳娘没有立即回答，静耳倾听了片刻，现出一脸讶异之色，道：“小姐，你听到什么声响了？”
吕玉娘凝神静听了一会，道：“没有！”
“你再听清楚，真没有？”
吕玉娘又听了片刻，道：“真的没有，干娘，你听到什么？”
“松涛！你没听到？这么大的声浪，你听不到？”
“你真会取笑人，这么大声的松涛，当然听到，我又不是聋子，怎会听不到，只是干娘，你问这个干什么？”
“你先别问，等一会就明白了！”话犹未了，便看到两道人影自上形同御风，直泻而下，身形快疾而美妙，看得吕玉娘“咦”一声就出口了，却给乳娘及时用手把小嘴掩住。
“你看出这是什么人？”
“我看不出，干娘，你认识他们？”
“认识一个，左边那一个曾在这里住过一段日子的，你怎么忘了？”
“尚师父？他有这么好的轻功？”
“他不是尚师父，是金不换，人称赤面鬼的金不换。他在江湖上大有名堂，你第一次看到他，说他饮醉了酒呢，记不起了。”
“噢，是他，他是教兆熊练功的，我记起来了，另外一个呢？是谁？”
“不知道，但从刚才所见，他的轻功绝不会在金不换之下，大约是金不换的朋友吧！江湖上有四个人是齐名的，他们是朋友，又是敌人，看来这个人似是摄青鬼杨不生，四人当中，以他轻功最俊，人也长得最为潇洒。”
“他们来干什么？不会对爹爹不利吧？”
“我看不会，他若果要对老爷不利，也不会等到今天的了。”
“干娘，石头呢？他怎么不见出现，如果他是高手，应该发觉有人来的。”
“小姐，你对他的要求太高了，你以为这两个是普通人物？他们的行踪，只有风声，但在松涛声淹没下，真不容易觉察呢！特别在睡熟了的时候，更不会知道，你这样的责怪他，太苟刻了。”
“干娘，我不放心，我要去看看。”
“好吧，我陪你一起去，但以不露身形为主，你先答允了……唔，对了，小姐，不必去看了。”
“干娘，你怎么啦？刚才说去看，现在又说不去，为什么？”
“我想过了，他们悄然而来，必有原因，若果有不利于万松山庄，凭你我二人之力，固办不到，合全庄之力，也办不到，何况他已来了许久，现在也阻止不及了，因此，不若诈作不知不见，让他们自来自去为妙。”
吕玉娘心中不同意这个想法，但乳娘说若非仇人，志在偷窃，装作不知不见，最多是损失财物，若果起而与抗，就有性命之忧。对吕玉娘来说，这是一个极大的心理威胁，所以终于同意乳娘的主张，不去查看。这时候，被困在山下棘丛中的两个人，仍然未能脱出重围，依然在那里转来转去，但速度已比先前显著减慢了。
三更鼓响了，吕玉娘仍然精神奕奕，全无倦意。乳娘也没有睡意，两个人就站在一边注视着周围。
三更过后再无意外事情发生，乳娘怕小姐过劳，有伤身体，便劝她先去睡，有变化时再去叫她，她便回房去睡觉。乳娘过了一会，回去看一下，见她果然睡了，便悄悄转身，独个儿出去查看。她却想不到吕玉娘是假睡，乳娘一走，她也尾随而出了。
乳娘是在吕玉娘出生前一月左右进入吕家的，吕玉娘已经十六岁，她在吕家也有十六年了。她本来有个女儿，不幸夭折了，这就是她进入吕家做乳娘的原因，但她却隐瞒到这时。
乳娘死了自己女儿，就把全部心血放在吕玉娘身上，还好吕玉娘生性没有官家小姐脾气，肯听她的话，待她很好，所以她们之间渐渐发生了真感情，成了干母女。
乳娘的父母都是有名的江湖人物，介乎邪正之间。她无兄弟，只有一个妹妹，比她年轻三岁，但很早就分开了，她跟着父母生活，练了一身武功，结婚之后，秘藏起来，直至吕玉娘九岁的时侯，才渐渐传她健身的基本功夫，到了十三岁，也就是被解进京那一年，她已稍为有成。最近三年年纪渐长，气力渐大，心思精灵，功力大进，已尽乳娘所学了，因此总是跃跃欲试，想找机会表演一番，她选择了凌起石做对手，但碍于小姐身份，不便冒昧，加以凌起石事事检点，不给她机会，所以她一直无法出手。
由于她注意凌起石的一举一动，不少机会接触其他男子作比较，渐渐便爱上了凌起石，不断希望多了解他，并接近他。及至他医好她的病之后，更立定主意要和凌起石做朋友了。
乳娘施展轻功，悄悄到了老爷房外，不见有异，又转到兆熊的睡房，还没走近，就听到有个汉子自房中低声喝问：“谁，干什么？”
“是我乳娘！少爷睡着了？”乳娘直认不讳。
“大娘，是我老金，兆熊睡得很好，你放心。”金不换由房内走出。他与乳娘是相熟的，但他来得突兀，乳娘诈作不知，打个错愕，道：“啊，是老爹，你是几时来的，今日才到吧，你老爹来了就好了，尚师父走了之后，大家都有点担心，现在可不用担心了。”
“大娘这么晚还没睡？”
“早睡了，不知怎的，醒了来，觉得有点凉，便过来看看少爷有没有盖好被，却打扰了老爹，真不好意思。”
“哪里！哪里！我也是刚到，老爷还不知道呢，我还和个朋友来，明天再去见老爷吧，现在三更半夜的，不必打扰他了。”
“金老爹，劳烦你照顾照顾少爷吧，我该走了，省得小姐醒来不见了我，会吓坏她呢！”
“干娘，你跟谁说话，弟弟没事吧？”吕玉娘的声音传来了。
“没什么，是金老爹来了，少爷睡了，快回去，不要进来。”干娘向金不换告辞，和吕玉娘走了。
第二天，庄丁在山脚下的棘树丛中抓到两个倒在地上睡觉大汉，审问之后，知道是由京师来的，吕旭不想结怨，每人送了二十两银子作盘缠，让他们走了。他对金不换重来大表欢迎，亲热地如接待老朋友。他本来就不惯打官腔，隐居几年之后，名利更淡，官宦中人根本不会到来，其他朋友又少，经常过往的只是县里一些所谓文士而已，所以见到金不换也大为高兴。
金不换介绍朋友与吕旭相识，果然不出乳娘所料，是摄青鬼杨不生。杨除武艺之外，更通文事，他与吕旭甚是谈得来，大有相见恨晚之慨，他们由古至今，谈话论文，各抒己见，互相钦佩，反而使金不换感到乏味，他便带着兆熊去玩了。
杨不生谈到山下棘丛大加赞赏，认为精通五行阵法，可抵得十万甲兵，听得吕旭愕然，道：“这个我倒没有注意，我觉得似曾相识，又似杂乱无章，倒未细加注意。”
吕旭此言一出，杨不生也愕然了。他问：“如此说，这棘树不是大人安排？”
“不是，是花王经手种的，只怕他是乱撞乱碰，未必真是有此心思吧？我从未听他提起过！”
“不！不可能！”杨不生肯定地说，“大人，不是我小看大人，这五行阵与大人熟悉的十大阵法不同，这叫颠倒五行内隐三才，甚为复杂，绝无可能乱碰乱撞得来，还好他只暗隐三才，若果外加八卦，那就更加难破，我自问无此本事的了！”
“照杨兄如此说，他是真识晓阵法了！”吕旭突然想起凌起石识医，也是从未提及，心中也有几分相信了。
“大人，我希望认识你这位花王，不知可不可以？”
“当然可以，我叫人去找他来！”
“不，大人，我想到花园去看看，或者会见到他，好不好？”
“好！好！我这横竖没事，一起去走走！”
花园没有甚么特别之处，凌起石正在锄地，要把一株石榴掘起来，移到另一个地方去种。听到人声，他停下来，伸直了腰，看到吕旭，立即行礼，叫一声“老爷”。
“石头，你想把这株石榴种在哪里？”吕旭问。
“我想把它种到池畔亭边，晚霞如锦池中见，亭畔榴花分外红！”
“好一个亭畔榴花分外红！小兄弟，你是这里的花王，叫石头？”
“我正是石头！老爷是……”
“他是金老师的好朋友！杨老师！”
“杨老师！”石头叫了一声。
杨不生把石头上上下下的看了一遍，觉得他有点鲁钝，绝不似个高手，所以心中甚为怀疑，不禁问道：“石头，山下那棘树可是你种的？”
“是，杨师父！”
“你知道那是一个甚么阵法？你为甚么要摆这样一座阵式挡在山下？”
“这不是阵式，是野兽的陷阱，专用来捕捉野兽的！”
“好呀，把他们称为野兽，叫畜牲？真难为你想得到！捉过野兽了？”
“捉过了！是两只狗熊，笨极了。”
“你怎会种出这样一个陷阱？”
“我跟一个道爷学的，我小时候曾侍候过一个道爷，他没事的时候就会教我搬石头，摆石头阵，我问他有甚么用，他说是锻炼身体，也可以捉野兽，我初时不信，但他叫我不要先下结论，过几天再说，结果，我不得不信，因为有一头黑豹和一只野猪都被困在石头堆里，转呀转的，就是走不出去。我这些树，就是那些石头一样种的！他还教了我好些不同的陷阱呢。”
“哦，原来是这样！你都能记得？”
“记得！”
“你自己会不会被困着走不出来？”
“初时会，现在不会！”
“你懂得哪些陷阱？”
“不是，道爷教了我一个好的方法，甚么陷阱都困不住我！”
“噢，有过样的好方法？你能教给我？”
“当然可以！”凌起石说：“这办法十分的简单，道爷说，这类陷阱，多是障眼之物，如同下棋，局中人迷，旁观者清。若果被困了，先要清心定志，然后闭上眼睛，不视不听，自然就不为所惑，可以脱困！”
杨不生听得拍掌大叫，道：“好一个清心定志，不听不视，人若做到万念具清，胸无一物，正是佛家无色无相，六根清净，四大皆空之境地，自然不为外物所迷，何来受困之苦。石头，你这位道人，已臻仙境，难怪你跟着他，可以于无形中受到潜移点化而不自觉了，这是你的福气，他叫什么道号？会武功？”
“他叫石头，不会武功，但气力甚大。”
“什么？他叫石头，你也叫石头？”
“不，他才真叫石头，我那时很小，是小石头，现在大了，才叫石头。”
“这怎么可以？你不该这样，他知道了会不高兴的。”
“不会，他自己说过不会。”
“他怎么说？”
“他说道：‘小石头，你看，那边有两只老虎，一大一小，大的叫大老虎，小的叫小虎，你现在是小石头，将来长大了，就变了大石头，我呢？我也会变成老石头！’所以，我到了廿岁之后，自己觉得是长大了，就该叫做大石头了，但我还只有廿岁，实在不算大，所以我就叫做石头，到了三十岁，我便叫大石头了！”
凌起石说来真的一样，杨不生倒信以为真，不断点头，跟着就问他，那个石头道人的气力有多大，从何可以看到，凌起石于是说，他见到那道人轻易的就能抓住空中飞过的鸟儿，也