西蒙诺夫无法直接用语言表述自己的激动心情，他对发言的战士树起大拇指。
另一战士说：“这场战斗打得非常激烈，敌人很顽强，我们排所守的阵地是经过反复争夺的，敌人占领了我们夺回来，敌人又占领了我们又夺回来。在反复拼杀中，带我们排的副连长、排长都牺牲了，我们班长负了重伤没有撤下来，被冲上阵地的敌人吊在树上。”他说着说着激动地站起来：“我们又夺回阵地，俘虏了十几名敌人，当我们看到班长被吊在树上死了，我们为班长的牺牲而悲愤得眼睛都红了，要报仇是不顾一切的，我们把俘虏赶到班长面前，拉开枪栓，要用子弹‘点俘虏的名’。”
西蒙诺夫急促地问：“把俘虏都打死了？”
“没有，被我们代理排长制止了。”他指指身边的一个高个子战士。
“代理排长？”西蒙诺夫问面前的高个子战士，“谁任命你代理排长的？”
“没有人任命，当时我们副连长、排长都牺牲了，部队不能没有指挥员。我自动站出来代理排长。”
西蒙诺夫问：“你自动代理排长，他们服从你指挥吗？”
“服从，完全服从。”
西蒙诺夫不理解地歪了歪头，继续问：“战士们要为班长报仇，你为什么不让枪毙俘虏？”
“我们有战场纪律，只要敌人缴了枪，我们就优待俘虏，更不准随便打死俘虏。打死俘虏，敌人以后就不敢向我们投降了。”
西蒙诺夫十分激动地站起来和“代理排长”握着手问：“你现在还是代理排长吗？”
“不是，我是战士。”
“伟大的战士！”西蒙诺夫感慨地说：“我理解了。在军部我问军长，为什么指挥员牺牲了，连队的建制被敌人冲散了还能继续作战，还能准确无误地执行战斗任务。我理解了。”他和与会的同志一一握手，拥抱了代理排长的那个高个战士。
西蒙诺夫采访结束了，他乘坐吉普车路过3师与敌人浴血奋战的战场时，下车走上山坡，默立在硝烟散去的战场上。
满山秋色，满山被子弹射穿的枫树，残缺不全地立在山坡上。有一只被子弹射杀的飞鸟还挂在树枝上。西蒙诺夫望着那只挂在残枝上的鸟，他想到当时战斗的激烈，子弹的密集，战士们在这密集的子弹缝中与敌人拼杀。在他眼前出现了采访会上每一个战士的面孔，他默默地想着当时战斗的情景。他站了很久。在下山时，从残枝上采了几片红叶，递给俄罗斯姑娘说：“它是鲜血染红的，我要把它融入我的作品里。”
一年后，西蒙诺夫写出《战斗着的中国》。
第八章 和西蒙诺夫在南方前线和西蒙诺夫在南方前线（4）
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西蒙诺夫走后，野政和兵团的记者专访了师长丁瑞山，问他：“敌人4个师分割包围了你一个师，你处于绝对的劣势。像这样的战斗过去你有过吗？”
丁瑞山笑笑：“有过。”
“那是什么时候？”
“那是14年前的事了。”
“请您给我们讲讲。”丁瑞山讲了一段他的经历——
那是1936年，也是个秋天，在大别山。敌人四次“围剿”后，主力部队转移，把丁瑞山的团留下改为游击团。所谓的游击团也就有300多人，丁瑞山就是300多人的团长。从全局到局部都处在敌强我弱的形势，省委没有来得及疏散，被敌人混成旅和民团包围了。丁瑞山无法和敌人硬碰硬地解救省委。他果断地决定，把敌人吸引过来以解省委之难。
一顶蓝色小轿抬上顾家寨吊桥，士兵抬箱挑担尾随在轿后。这是混成旅长顾本九的老爹顾老九，四次“围剿”后他从县城回到顾家寨。丁瑞山带领红军战士冲上吊桥，敌士兵乱作一团，蓝色小轿横在桥头。丁瑞山马过手到撕下轿帘，他拨过马头看顾老九瘫在轿内，对警卫员小李子喊道：“把他拉出来！”小李子把瘫在轿内的顾老九从轿子里拉出来。丁瑞山指着顾老九说：“告诉你儿子，我丁瑞山在桃岭等着他！”
小李子举枪要向顾老九射击，丁瑞山制止：“别打。”
“送他回老家得啦。”
“你白长个脑袋，走。”丁瑞山带着部队冲进顾家寨。
混成旅和民团果然尾随丁瑞山到了桃岭，解了省委之围。游击团被混成旅和民团围困在桃岭。1营长刘大庆向团长报告：“桃岭三面是敌人，一面是悬崖峭壁下不去人。我看组织火力从敌人正面突破。”
“现在敌人搞不清我们的位置，他在缩小包围圈。那样我们不但突不出去，还会暴露目标。加强警戒，没有我的命令任何人不准下山！”
卫生队的护理员桂香在草窝棚前擦着眼泪，省委派到游击团的特派员张克之问：“桂香，哭什么？”
“药一点也没啦，伤员的伤口都化脓了。”
张克之叹了口气：“那也不要哭嘛，影响不好。”
“特派员！”张克之看锄奸科长和2营营长王少明走来，锄奸科长看了桂香一眼，把张克之拉到一边说：“我们被敌人包围得风雨不透。”他看张克之惊恐的脸上渐渐被满面愁容代替，他加重语气说：“您可早作决断，很危机呀。”
张克之气愤地说：“这就是闯顾家寨的后果。王营长，能赶快突围吗？”
王少明顾虑重重，既不敢不顺着特派员说，大敌当前又不敢贸然行动，他模棱两可地说：“现在是——敌情不明。”
“这样就把敌情等来啦？许科长你下山去摸摸敌情。”
“是！”
“这？”王少明感到不合适，他又不敢直说。
张克之看王少明犹豫，对锄奸科长说：“你下山，我告诉丁团长。”
丁瑞山趴在悬崖上，望着陡峭的断壁出神。警卫员小李子趴到团长身边说：“团长，下不去呀！”
“三娃，你们俩把绑腿解下来。”丁瑞山把他们俩的绑腿搓成绳子，缠在自己的腰间，小李子和三娃拉着绳子慢慢向下放。
“再往下放。”
“团长，不行啦。”
丁瑞山晃动着脚，脚尖就是踩不到峭壁上的那块石头：“再放3寸。”
“不行，一寸也放不了啦。”
丁瑞山悬在空中：“想办法，再放3寸。”小李子和三娃只好先把团长拉上来。“别拉，让你往下放，谁让你们往上拉啦！”
锄奸科长许丙林带着两个“便衣”，顺着盘山小路下山去侦察，听到1营长刘大庆喊：“许科长！”许丙林看刘大庆从草丛中出来：“干什么？”
“丁团长命令，任何人不准下山！”
“走。”许丙林带着两个人往山下走。
刘大庆锁着眉头思考片刻：“站住！”许丙林没有站住，他跑上去拦住许丙林：“许科长，不能下山！”
许丙林以势压人地：“这是特派员的命令。”
“特派员不了解情况。”
“好，我告诉特派员，就说刘营长不让下山。”
“你？”刘大庆是个憨厚、一丝不苟的农民出身的军事干部，面对着许丙林的挑战确实束手无策，说不出一句反击的话。
“是我不让下山的。”
锄奸科长回头看是丁瑞山，他解释说：“特派员派我下山了解敌情。”
“了解什么敌情？混成旅和民团包围着我们。敌人摸不清我们的位置，你下山就可能暴露了。”
张克之遇上往回走的许丙林，他问：“怎么没下山？”许丙林把张克之拉到树丛，丁瑞山远远地从许丙林的手势中看出他所说的问题是严重的。在张克之不断地点头中，对许丙林所说的是赞同的，一致的。张克之看丁瑞山走过来，他制止了许丙林的话，迎上去：“丁团长，我和你个别谈谈。”丁瑞山没有说话，跟着张克之走着。
“部队什么时候突围？”
“天黑。”
“能突出去吗？”丁瑞山看看张克之愤怒的目光，没有说话。
“这就是你闯顾家寨的后果。省委领导比我们有经验，让混成旅跟着省委转去嘛。”
丁瑞山停住脚步，头一歪：“你的意思是让敌人包围着省委？让省委和我们一样困难？”
“丁瑞山同志，你——”张克之气得嘴唇哆嗦：“你必须马上突围。”丁瑞山一听转身就走，走了几步回过头来：“你要不是省委派来的，我把你捆起来！”
张克之瞪着愤怒的眼睛：“你—— ”
警卫员小李子在草窝棚门口睡着了，1营长刘大庆拍了一下小李子：“又睡了。”他睁开惺忪的眼睛，看特派员、1营长王少明、3营长梁正基随着2营长刘大庆走进草窝棚。
刘大庆报告：“团长，从悬崖下去的侦察员回来了。”
“快说说敌情。”
“敌人全部开到桃岭来了，顾家寨没有几个团丁，今天早晨来了个戏班子，顾本九老爹要看戏。”
“是吗？太好了。”
张克之皱着眉头，他疑惑地看着丁瑞山，心想：顾家寨没有敌人，来了个戏班子，这有什么兴奋的？他不理解。
丁瑞山问：“后山有敌人吗？”
“没有，后山是悬崖下不去。”
“嘿嘿。”丁瑞山笑着。
一阵激烈枪声传进窝棚，丁瑞山思考后说：“敌人发现了我们。王营长你去看看，要告诉战士，形势对我们很危险，能不能突围就靠他们，他们顶住敌人一直要顶到天黑。”
张克之紧锁眉头，把要走的王少明叫住：“不要对战士说这些，战士会有顾虑。”他认为丁瑞山太没有政治头脑。
丁瑞山：“刘营长，你把伤员就地隐蔽好，部队用藤萝、绑腿从后山悬崖系下去。然后一直闯进顾家寨。老梁，到顾家寨后，你负责把粮食运出来。”张克之一听又要闯顾家寨，他气愤地问：“还闯顾家寨？”丁瑞山解释说：“特派员，我想，闯顾家寨的政治目的，是让群众知道我们红军没走。军事目的是，把敌人再调回顾家寨，我们把粮食运出来过冬，转移到漫水河休整。”
张克之提高声音：“丁瑞山同志，你要慎重，要是敌情不准确呢？”
丁瑞山没有说话，背着枪走出窝棚。
第八章 和西蒙诺夫在南方前线和西蒙诺夫在南方前线（5）
雾茫茫的夜，在稠密的枪声中，战士顺着若干条藤萝、绑腿向悬崖滑下。刘大庆跑到丁瑞山跟前：“团长，伤员都隐蔽好了。”
丁瑞山心情沉重地说：“敌人攻得很猛，你把王营长换回来，”
“是。”刘大庆转身就走，丁瑞山把他拉住：“老刘，你不要死守恋战，要及时转移。”
“团长，你放心吧。”
“敌人的军装都带上没有？”
“都系到崖下去了。”
“好。”
顾家寨寨门紧闭，吊桥高翘。
一队“国民党”士兵从容地走到寨门前，为首的丁瑞山，穿国民党军装骑着马，头上缠着纱布，手吊绷带。小李子高喊：“放下吊桥，我们长官负伤了！”
团丁看几十人簇拥着一个受伤的军官，急忙放下吊桥，打开寨门。丁瑞山和红军战士进入寨门。
戏台搭在顾家寨的祠堂前面。顾本九的老爹在女仆、团丁的护卫下，坐在藤椅上，看着戏台上的坤角儿，突然看到一匹战马上了戏台，他指着白马喊：“你上来干什么？快下去！”
丁瑞山在戏台上勒住战马，用手枪顶掉头上的大盖帽子：“我是丁瑞山！”一听丁瑞山，台上台下大乱。顾本九的老爹吓得瘫在藤椅下。一个团丁正向丁瑞山瞄准，被小李子一枪击毙。丁瑞山在台上喊：“把老家伙拉上台来！”
小李子从藤椅下把他拉起来：“团长，他死啦。”
3营长梁正基向丁瑞山报告：“团长，粮食已经运完啦。”
“多少？”
“60袋子。”
“够了，余下的分给群众。”
游击团到了漫水河的赤家集休整，第三次肃反从地方到游击团开始了。
房屋的木桌上，燃着一盏昏暗的油灯。
丁瑞山坐在油灯旁，听着张克之传达肃反的指示：“肃清内部的反革命是保障部队的纯洁，你——”丁瑞山一挥手打断他的话：“你就别拐弯抹角，有话直说吧！”张克之皱皱眉头，抑制着怒火，踱了几步，接着说：“刘大庆是混进部队的反革命，你不要不分敌我从个人感情出发——”丁瑞山再次打断他的话：“刘大庆是怎么丢了两个伤员？他是带着少数部队在桃岭掩护我们突围丢的！”
“知道。”
“刘大庆是混进部队的反革命？他身上被敌人的子弹穿了几个眼，你知道吗？”
“那，只能说明他的过去，不——”丁瑞山再次打断他的话：“那他就不是混进来的反革命？”
“他是现行反革命，决定处决刘大庆！”
“什么？”丁瑞山脸上的肌肉遽然抽搐，他愤怒地站起来向前冲了两步，大声说：“你说什么？这么重大的问题，为什么不经过党委？”
“在这非常时期，我有权决定。”张克之走出门。丁瑞山一拳砸在桌子上，油灯被震落在地上，屋子里顿时一片黑暗。
丁瑞山站在门口，冷漠的月光照在他苍白的脸上，他陷入压抑和痛苦之中。
“团长！”梁正基和桂香跑来，丁瑞山看桂香满脸泪水，问：“怎么啦？”梁正基翕动着嘴没有说出话来。桂香哭着说：“瑞山哥，刘营长被处死啦。”她望着丁瑞山，饱含泪水的目光中，是恐惧，是为丁瑞山担心。
“什么？”丁瑞山拔出枪就要往外跑，被梁正基和桂香拉住：“团长，你不能去！”
“瑞山哥，他们会——”她拉着丁瑞山大哭。丁瑞山的心绪犹如疾风暴雨卷起漫天狂澜。他压抑、痛苦，扬起双臂，望着黑黑的天空高喊：“党啊，你在哪里！”
梁正基看警卫员小李子，他过