彭烈稍稍冷静了一点，疑惑地望着雷重问道：“既然这样，大将军为什么不借着去年谋刺天子案的机会，把吕布和钟繇都杀了？为什么要费尽周折，多此一举？”
“朝堂上的事，我不是很清楚，大将军是怎么考虑的，我也不知道。但有一点可以肯定，朝堂上的事就像我们打仗一样，有时候明明知道自己实力不足，还非要一口吃掉对方，其结果可能是两败俱伤，更有可能前功尽弃，所以……”雷重笑道，“打仗的时候，要一步步来。处理朝堂的事，大概更要循序渐进，不能一口吃个胖子。”
彭烈若有所思。
“现在，我们和钟繇对着干，摆出一副老子不听你的架势，那么南方的仗如果打败了，责任都是我们的。大将军也罢，张燕大人也罢，都很难做，到时不但将士们的性命岌岌可危，你我的脑袋也摇摇欲坠啊。”雷重继续劝道，“你换一个角度想想，假如我们遵从钟繇大人的军令，听他的指挥，那么，我们不但可以确保将士们的性命，还能牢牢控制住战场的主动。要知道，到了战场上，就由不得钟繇了，我们只要稍稍……”雷重做了个“翻掌”的手势，“他指挥错误，那是他的事，但我们不能把数万将士的性命白白丢了。打了败仗也好，无功而返也好，吕布和钟繇都要为此背上罪责，呵呵……”雷重发出一阵怪笑，“你明白了吗？这样一来，我们即使打了败仗，也一样有功劳。”
“你小子厉害……”彭烈钦佩地拱了拱手，“这种事你也想得出来，吃人不吐骨头。”
“到了战场上，谁真正控制军队，谁就有说话的份量，钟繇算个屁啊。”雷重冷笑，“老子要他败，他就得败，老子要他的脑袋，他就得把脑袋割下来双手奉上。”
“说得对。”彭烈恍然大悟，“现在钟繇要想打胜仗，首先就要拉拢我们，指望我们出力，否则，他死定了。”
“希望这位钟大人有真才实学，能带着我们打赢这一仗，这样大将军可以放心西征，而我们也能建立功勋。”雷重笑道，“他好，我们也好，若他不好，胡乱指挥，那就不要怪我们翻脸不认人了。”
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三月十五，厉武将军彭烈、诛虏将军雷重率军赶到许昌，征南将军钟繇率众出城相迎。
钟繇非常高兴，一连串的赞美之辞让彭烈和雷重难以消受。寒暄一番后，钟繇给诸将介绍自己的下属。
长史郑浑。郑浑是河南尹开封人，本朝著名经学家郑众的玄孙，前尚书郑泰的弟子，关洛名士。
司马袁霸。袁霸是前司徒袁滂的儿子，太常丞袁涣的弟弟，豫州名士。
主薄杜袭。杜袭是颖川定陵人，经学世家，颖川大儒。
参军事凉茂、国渊。凉茂是山阳昌邑人，曾在蔡邕的丞相府内出任掾属，兖州名士。国渊是冀州乐安人，郑玄大师的弟子，河北名士。
刺奸荀蕴。荀蕴是前司空、大儒荀爽之子，颖川大儒。
王当奉旨调离后，钟繇同时又兼领颖川太守一职，所以他手下还有一帮文官僚属。
治中从事陈谌。陈湛是前太常陈纪的弟弟，廷尉卿陈群的叔父，颖川大儒。
别驾从事杜畿。杜畿是京兆杜陵人，其祖上杜周是孝武皇帝的御史大夫，杜延年是孝宣皇帝朝的御史大夫，其家是关中高门世族，声名显赫，关中名士。
功曹从事管宁。管宁是北海人，曾任本朝侍御史，因谋刺天子案受到牵连被免职。青州名士。
五官掾张承。张承是河内人，宗正卿张范的弟弟，早在孝灵皇帝朝就是伊阙都尉了，后一直在丞相府出任东曹掾。蔡邕被罢职后，其辞官归家。关洛名士。
督邮钟演。这位大人是钟繇的弟弟，颖川大儒。
主记室掾韩暨。韩暨是南阳人，属于颖川韩氏门阀，早年就是名闻颖汝一带的大儒了。
彭烈、雷重、孙鸾、宋宪、蒙思等人随着钟繇的介绍，一个个头晕目眩，感觉自己就象走进了太学一样，举目都是当今名士大儒。看样子这位钟大人为了打赢这一仗，当真是不惜代价下了血本了，其府内的军政大吏无不都是当代声名显赫之辈。
宋宪的感觉最为强烈。他在许昌领军的时候，王当正在颖川主将军政。当时府内人才凋零，王当很狼狈，不得不数次上书朝廷，请求代为征辟。可见其在颖川的窘境。相反，此刻看看钟繇所征辟的这些掾属身份，当真是天壤之别。颖汝这块地方，谁来都不行，看样子只有钟繇这个级别的大儒才能站得住脚。
钟繇把众将请进了城内。此时李云、赵虎、子率等颖川各营统领已在征南将军府外相候。众人说笑了一番，相携进府。
府内早已摆下丰盛的筵席。钟繇举樽相邀，连番劝酒。席间雷重注意到了一个细节，那就是所有名士大儒绝口不谈经文，不谈辞赋音律，只是天南海北地闲侃。这显然是钟繇事前嘱咐好的，以免伤了诸将的自尊，闹出矛盾。雷重不禁对钟繇有了几分好感。
酒至中途，钟繇站起来一一敬酒，说了一番感激的话，并给每位将领送了一份厚礼。在座诸将中，以彭烈资历最老，军职最高，他如果不收，别人也不敢拿，所以这时酒席上的气氛有些异常。彭烈脸显鄙夷之色，低着头喝酒，一言不发，显然没有收下的意思。
钟繇向雷重投以求助的目光。
前几天，彭烈不来，宋宪、孙鸾也不来，钟繇已经有些心慌了。自己如果连一帮统军大将都搞不定，那打仗的事就不用提了。本来他指望吕布会亲自指挥中路大军攻击豫州，谁知吕布非常狡猾，说自己承担着开辟徐州战场的重任，带着大军打彭城去了。这样一来，如果中路大军在规定期限内没能攻克豫州，那么主要责任就是钟繇的，吕布最多不过受到一点牵连而已。
就在钟繇准备向大将军求助的时候，雷重的大军到了，而且他还亲自去了一趟鄢陵，把彭烈也一起带了过来。彭烈能率军南下，显然和雷重的劝导有直接关系，所以钟繇对雷重的看法骤然改变。豫州之战能否打赢，关键就在这位雷重将军身上了。
雷重想了一下，举爵邀彭烈对饮，然后悄悄对他使了个眼色，一语双关地说道：“大军远道而来，将士们都很辛苦，适时犒劳一下，可以鼓舞士气嘛。”
彭烈一饮而尽，转身冲着堂外大吼了一嗓子，“来人……”
钟繇脸色顿变，大堂上的气氛骤然紧张。彭烈的亲卫一拥而入，团团护在彭烈四周。彭烈拿起礼单递给亲卫队率，“这是钟大人给将士们的犒劳，拿回去分了。”
“谢大人……”这位队率一挥手，十几个亲卫一起跪下，给钟繇行了个大礼，转身退下。
钟繇强作笑脸，悄悄擦了一把冷汗，心里极其恼火。
其他将领看到彭烈把钟繇的厚礼随手犒劳了军中将士，不好再揣进自己怀里，也纷纷拜谢了钟繇，当作犒军之资了。
雷重看到气氛比较冷淡，急忙向李云、孙鸾、宋宪等人打了个招呼，起身给郑浑、陈谌、袁霸、荀蕴等大儒敬酒，把这场小小的不愉快掩饰了过去。
宾主尽兴而散。
晚上，钟繇和郑浑、钟演、韩暨、袁霸等人坐在一起商量。这军队虽然集结到位了，八万将士也进驻南征军大营了，但凭现在钟繇和将领们之间的关系，根本不能打仗。军队拉出去了，到了战场上，钟繇就无法控制了，一旦败了事情就不可挽救。彭烈、雷重这些人个个都是打了二十几年仗的老兵，和这些人在战场斗法，纯粹自寻死路。
“上奏朝廷，书告大将军，请吕布大人速到豫州战场指挥作战。”郑浑苦笑道，“我们和军中将领之间缺乏最起码的信任，这个仗怎么打？”
“子率、苏由、审荣都是各军副将，再加上他们过去都是袁绍手下，根本控制不了军队。”袁霸叹道，“雷重、孙鸾、李云、宋宪等人资历不够，唯彭烈马首是瞻，难以指挥。看样子，只有把陆勉、郑宝的军队即刻调回来了。”
“时间来不及了。彭烈的军队隶属于兖州吕布大人，雷重的军队隶属于洛阳吴雄大人，他们都是来参加攻打豫州的。如果把他们调到南阳战场，需要征得吕布和吴雄两位大人的同意，同时还需要天子的圣旨。如此一来，时间就耽误了。”钟演摇手道，“另外，豫州那边已经在催了，叫我们尽快出兵，免得事情泄漏了，前功尽弃。我们要抢时间啦。”
别驾杜畿犹豫了片刻，低声建议道：“大人，如果实在不行的话，就先透漏一点军情，这样或许能得到他们的信任。毕竟对于武人来说，战功是第一啊。”
“不错，对于他们来说，战功的确是第一，但如果他们不在乎这个战功，而是另有目的呢？”张承坚决摇了摇头，“张邈、孔融、祢衡、臧洪他们是怎么死的？大将军虽然未必想杀我们，但如果有人把我们推进了陷阱，大将军是费力把我们救起来，还是顺势填土活埋？”
张承的话犹如一柄利剑刺进了众人的胸膛，让人不寒而栗，屋内顿时鸦雀无声。
钟繇考虑良久，断然说道：“我们不相信他们，他们怎么会相信我们？这么多年来，大汉之所以能走到今天，都是因为大将军对朝廷的绝对信任。虽然其中多有波折，但大将军始终如一的信任，才是中兴大业得以不断前进的根本原因。今天，大将军把先帝遗诏转托于天子，又上交了全部兵权，还让我统领大军讨伐叛逆，我们还让他怎么做？还要他怎样做才能信任他？如果我们连这点最基本的信任都不能给予大将军，那大汉何时才能中兴？”
众人彷徨无语。
“元常兄，就算我们把攻打豫州之策全盘相告，但彼此间还是缺乏诚信……”陈谌脸显不屑之色，“这些人过去都是亡命之徒，起于乡野之间，不是贼就是匪。虽然现在都是将军了，都是朝廷大吏了，但他们骨子里还是贼，还是卑贱的庶民，和我们根本不是一类人，差得太远了。即使你把心掏给他们，他们也不会相信你。”
“你不试试，怎么知道？”钟繇叹道，“他们出身差，这是事实，但出身差并不能抹杀他们为大汉建立的功勋，不能阻止他们入朝为卿，更不能阻止他们的后代成为士族中的一员。几十年后，如果我们还活着，你再看看他们的后代，看看他们的门第，你还能用过去的眼光看待他们吗？在这一点上，北疆高门大族，河北高门大族做得比我们要好得多。晋阳王家如果不是和北疆武人联姻，当年晋阳谋逆一案就能让他们灭族。这次也是一样，如果张邈、孔融等人能改变自己的想法，把高人一等的想法去掉，早早和北疆武人联姻，和北疆人建立亲密的关系，何至于会惨遭灭族之祸？你看看侍御史郗虑，夫人死了没多久，马上便委托郑玄大师为媒，娶了大司马徐荣的女儿，翁婿同朝为官，势力强劲，多好。太傅杨彪大人也亲自出面，为自己的儿子杨修向光禄勋卿鲜于辅提亲。你们知道鲜于辅在朝中的地位，他可是北疆军除了李弘之外，威望最大的统帅了。能和鲜于辅联姻，杨家可算是权势倾天了。河东的卫家，河内的司马家都和张燕结亲了，关中的马家、士孙家都和杨凤结亲了。张燕和杨凤是什么出身，不要我说了吧？还有，蔡瑁为什么能脱险？还不是因为张温老大人和徐荣是亲家嘛，张老夫人去求个情，徐荣马上下令把蔡瑁放了回去，把韩嵩抓进去了。”
钟繇摇摇头，又叹了一口气，“颖汝大族中，除了许劭和袁耀两位大人外，尚没有和北疆武人结亲的，这是我们的忧患所在。我在京城的时候，就曾和荀攸、袁耀、韩铭、辛评等大人一再说过，要改变过去的想法了。如果再顽固地坚守自己高人一等的想法，瞧不起北疆武人，迟早有一天要大祸临头。这次我们能逃脱祸事，其实很大程度上得益于死去的袁术。说起来你们可能觉得不可思议，但事实上的确如此。袁耀为什么得到大将军的信任和器重？为什么年纪轻轻就成为九卿之一？很简单，就是因为大将军和袁术之间的关系。袁术临死前，不把自己的儿子和家眷托付给袁绍，反而让自己的儿子和家眷不远千里奔赴河北，依附于大将军，由此可见两人之间的深厚关系。如果没有这层关系，袁耀怎么可能会得到大将军和李玮的帮助，把颖汝士人从危境中解救出来？”
钟繇站了起来，“如果我们这次能顺利攻克豫州，不是因为大军武力强劲，而是因为天子和朝廷的威仪。是谁重建了天子和朝廷的威仪？是谁让大汉重新崛起？好好想想吧，都好好想想。”
三月十六，征南将军钟繇邀请彭烈、雷重到府内议事。
彭烈不愿意去。他极其愤怒，把钟繇等人一顿臭骂。钟繇为什么送给我们厚礼？还不是瞧不起我们嘛，以为我们是贼，是匪，是贪婪无厌的小人，一堆财宝就可以把我们打发了，把我们收买了。老子有这么贱吗？老子就没看过财宝？老子家里就没有田地豪宅？他瞧不起老子，老子还瞧不起他呢。
雷重劝他，钟繇是上官，是统帅，不管他怎么做，怎么想，我们不能违律，也不能失礼，否则就给他抓到把柄了，他可以弹劾我们。
他弹劾我？彭烈一掌拍到案几上，老子现在就弹劾他，他哪来的钱送给我们厚礼？老子怀疑他擅自挪用军资。
雷重好劝歹劝，死拉活拽，硬是把彭烈拖到了城内。
钟繇亲自迎于府外，非常客气，笑容满面，一副慈祥温和的样子。他把两人延请到书房，摊开了地图，详细解释目前的军情。
既然说到正事，彭烈和雷重也就收起戒心，全神贯注地听着。
“大人，八万大军从许昌方向出击豫州，虽然可以连续攻城拔寨，但陈留方向是我们的致命弱点，因为大军现在都到了颖川，而吕布大人又在攻击徐州彭城，陈留方向几乎没有什么防守兵力了。”彭烈手指地图上的梁国睢阳城说道，“袁谭在此屯有重兵，如果他在汝南郡的郡治平舆和陈国郡治陈县据城死守，同时以一支大军急速北上攻杀陈留，在兖州境内烧杀掳掠，那我们就不得不分兵回援。”彭烈鼻子里发出一声冷笑，“大人，朝廷只给了你三个月时间，距离最后期限还有两个半月。我们要想在两个半月内攻占豫州全境，目前看来，可能性很小，除非……”
“除非怎样？”钟繇笑眯眯地问道。
“除非大将军放弃西进平羌。”彭烈敲了敲案