辛毗微微一笑，摇摇头，“这个时候，我怎么走？我丢下你们独自逃生，我这一辈子还能过得安吗？我还有脸活在世上？”他神态安详地拍拍衣甲上的尘土，不紧不慢地说道，“人这一辈子图个什么？就图个名声。妙才，你想让我在鄙夷的目光里过一辈子？”
“随你了。”夏侯渊哈哈一笑，“你非要死在这里，我也不拦你。”
诸将一扫刚才的沮丧和绝望，突然间谈笑风生，全然没有半分恐惧。
曹仁从案几上拿起一卷竹简，“我拟了一份名单，有屯长、军候、军司马、校尉。大概有二十多人，我已派人去请了。”他把竹简递给了夏侯渊，然后对辛毗说道，“辛大人从自己的手下也挑选一批人。颖川的将士不能都死在这里。总还要留下一些人，将来也能帮助大人重建颖川军。”
“我死了，颖川郡自然有新太守，新太守重建颖川军的时候，在颖川必能征募更多的豪杰俊士。”辛毗摇手道，“你不要忘了，颖川可是人杰地灵的好地方。”
“你和他们一起走。”曹仁非常坚决地说道，“妙才，还有你们几个，都离开，马上离开。”
诸将愣然。夏侯渊猛地站起来，刚想说话，却被曹仁伸手拦住了，“丞相大人命令我留下，命令你们统统离开。”
“命令呢？大哥的书信呢？”夏侯渊大声叫道，“你不要骗我们。”
曹仁从怀里掏出一块白绢。夏侯渊急忙打开，上面空无一字。“子孝……”
“带他们走吧。”曹仁一把抢过白绢塞进了怀里，伸手拍了拍夏侯渊的后背，低声说道，“你如果不走，这里就没人走了。告诉大哥，我会竭尽全力拖住北疆军。”
夏侯渊悲愤至极，怒吼一声，飞步冲出了大帐。
北疆军在济水河上发现了船只，这个消息以最快的速度传到了李弘的手上。李弘立即命令麴义、吕布指挥南北两军发动进攻，把叛军诛杀在济水河畔。
叛军收缩防守。数千人挤在挟窄的车阵里顽强抵抗，，想攻进去还真的不容易。大军攻杀一天半夜，将士们已经十分疲劳，如果强行攻击，损失太大。匈奴人的铁骑面对叛军的车阵也是一筹莫展。
“火攻怎么样？”麴义望着樊篱问道，“你刚才不是一把火把叛军的北线车阵烧了吗？你故计重施一次，把这个车阵也烧了？”
樊篱苦笑，“大人，火油没了。今天于毒大人在西平亭烧了一把火，我刚才又烧了一把，火油用完了。”
麴义睁大一双眼珠子，狠狠地瞪着樊篱，“你不能省点用？不是你家的火油，用着快活是吧？”接着他又望着董昭，大声埋怨道，“你负责督办粮草军械，怎会出现这种失误？要是让叛军逃了，我就上奏弹劾你。”
众人知道他的脾气，由他骂了一通。射声校尉苌弓建议征调强弓手赶到河边射击，以密集的箭阵阻挡叛军的撤退。此次为了阻击曹操救援定陶，北疆军消耗了大量的箭矢，所以最近从冀州运来的长箭非常多，足够奢侈浪费一把。麴义气不打一处来，指着苌弓骂道，“你没长脑子啊？胡扯八道。济水河有多宽你知道吗？你把弓箭手调到河边胡射一气，我拿什么攻打曹仁？给我一边待着去，不要乱说括。”
苌弓面红耳赤，缩着脑袋跑到玉石的身后，气呼呼地张大嘴巴直喘粗气。
火攻不行，强攻不行，只能狂轰滥炸，看看能不能把叛军逼得狗急跳墙，自相残杀了。毕竟河面上的船只不多，叛军为了逃亡肯定要争夺船只，只要叛军一乱，攻击的机会就来了。
“曹仁这个孬种，动不动就缩着脑袋当乌龟。”麴义一拳砸到案几上，冲着众将吼道，“给我砸他的龟壳，把他的脑袋砸出来。”
吕布亲自赶到前线督战。
北军虎贲营的张震、射声营的苌弓和南军武卫营的郭勋负责正面攻击。
“大将军担心叛军掉头逃跑，要求我们不惜代价，速战速决。”吕布指着前方车阵说道，“麴大人却顾惜将士们的伤亡，希望能用武力威慑叛军，逼乱叛军，从而以最小代价取得胜利。我看，我们折衷一下，让士卒们在箭阵的掩护下强攻几次试试。只要打开一个缺口，我们就能杀进去。”
三人仔细商量了一下，决定让强弓手和石炮远射，压制车阵内的敌方弓箭手。让弩炮交叉射击，掩护攻击士卒靠近车阵，争取打开攻击缺口。
激战随即开始。
曹仁坐镇中军指挥，奋力还击。
黎明在隆隆的鼓声里悄然而至。
李弘驻马高坡，望着远处河面上的薄薄雾霭，焦虑不安。
麴义和吕布已经攻击了两个时辰，但依旧没有拿下曹仁。斥候前来禀报，说昨夜赶到小陶亭的船只已经返回到西平亭一带的河面上，但没看到有大量士卒从船上下来。估计不是接应曹仁撤退，而是给曹仁运送粮草军械。另外，斥候还禀报了一件奇怪的事，昨夜在西平亭一带的河面上，叛军把装在船上的粮食军械全部搬了下来，然后这些空船频繁往来于两岸之间，好象在运送士卒渡河。
“叛军要撤。”李弘惊呼一声，回头冲着任意大声叫道，“快，急告刘豹。渡河，立即率一万铁骑渡河南下，赶到陶丘一带包抄叛军，攻击叛军，快……”
任意答应一声，刚要吩咐身后的传令兵，李弘又叫了起来，“急告阎柔，请他迅速赶到陶丘一带会合刘豹。匈奴人不能单独行动，一旦他们在郡县烧杀抢掠，我们的罪过就大了。告诉阎柔，此事十万火急，不能耽搁。”
几个传令兵如同离弦长箭一般疾驰而去。
李弘望着他们渐渐消失在山林中的背影，心中一阵兴奋。定陶一仗打赢了，如果乘胜追击，把曹操、刘备的大军围歼于济水河两岸，中原一仗的胜算就非常大了。
曹操从江淮返回到兖州战场后，在曹亭败了一场，在西平亭又败了一场，加上最近一段时间连续攻击的损失，他的四万大军最多还有三万人。刘备接到关羽大败莒城的消息后，肯定要分兵回援徐州，如果他分兵一万回援，他还有两万军队。这样两者加起来最多不过五万人，或许自己估猜有误，叛军的损失可能更大。但从排兵布阵上考虑，还是保守一点为好，免得估计不足错过了围歼的机会。如果自己能把这五万人全歼了，对叛军打击之大可想而知，而河北也能凭此一战奠定夺取中原平定天下的优势。
李弘越想越是激动。曹操、刘备在救援定陶失败之后，只有两条路可逃，一是北上，和燕城、封丘一线的河南军会合。一是南下，去陈留或者去豫州梁国。
相比较而言，北上的危险太大。北上都是大平原，一马平川，有利于北疆铁骑的追击。另外，曹操刘备要想彻底摆脱北疆军的追杀，就必须渡过濮水河。濮水河距离这里有三百里左右，曹操刘备无论如何也跑不过四条腿的战马。就算曹操丢弃了所有的辎重，抢在铁骑之前提前赶到了濮水河，但他因为丢弃了辎重没有渡河工具，还是死路一条。
南下要安全得多。一是袁绍、刘表的军队肯定会接应他。此刻已是四月下，袁绍的军队应该休息好了，刘表的军队也应该到了，他们为了阻止自己攻占中原，无论如何也要把曹操刘备救回去。二是有济水河为阻。北疆铁骑现在一分为三，一部在济水河北岸，渡河追击需要时间。一部在济阳、陈留一带牵制袁绍和刘表的军队，同时还要负责切断曹操的粮道，这部分铁骑不会参加围攻。一部铁骑在济水河南岸，但负有保护昌邑之责，也不会把所有兵力投入到攻击。这样一来，曹操南下逃亡的安全将大大增加。
曹操一定会选择南下逃亡，不会有错，但为了预防万一，还是派一支铁骑在煮枣城一带游戈为好。曹操手上有虎豹骑，这支铁骑的人数不能太少，免得出现意外。
“传令冤句的刘冥，小心守城，多派斥候探查煮枣城一带的动静。”
“传令单于庭的左大将呼衍元笳，左大当户兰嵘立即赶到西平亭集结，随我攻击叛军。”
“大将军，呼衍元笳正在小陶亭随麴义大人攻击曹仁……”任意正想问个清楚，李弘已经打断了他，“攻击曹仁的事就给麴义和吕布两位大人，我们率铁骑大军追杀曹操。”
这一天的上午，叛军大营出现了极为壮观的一幕。
十几万随军民夫肩挑背扛，带着大大小小的包裹，象洪水一般浩浩荡荡地冲出了大营，然后沿着大大小小的道路一哄而散。
与此同时，几百艘大小船只在河面上往来穿梭，把民夫不停地运到南岸。这些人上岸之后，也一哄而散了。
李弘闻讯之后，以最快的速度赶到了叛军大营附近查看究竟。
叛军大营辕门打开，营内旌旗飘扬，隐约可以看到一排排的辎重车，间或还能看到几台加在辎重车上的弩炮。大营深处，人头攒动，人声鼎沸。不知道是叛军士卒，还是等待过河的民夫。
李弘浓眉紧锁，实在想不出曹操意欲何为。
要和自己决战？既然要决战，军队就要民夫。大战到了关键时刻，民夫的作用尤其重要。把民夫都放跑了，几万军队怎么打仗？军械要人送吧？尤其是长箭，消耗量极大，要想连续不断地射击，就要靠民夫连续不断地搬运。
要撤退？民夫都跑了，粮草辎重谁来运送？曹操总不至于让自己的士卒带着干粮，背着一壶长箭，拿着一支长矛撒腿就跑吧？那不是自寻死路吗？
叛军大营内忽然战鼓齐鸣，战马的嘶鸣声随风传来，浓烈的杀气霎时传遍了原野。
李弘以为叛军要出营攻击，急忙带着铁骑退回到阻击战阵的后面。然而，直到太阳高悬中天，也没有看到一个叛卒的影子。
北疆军斥候四处活动，抓了许多民夫审问，得到的答案让李弘更加摸不着头脑了。
民夫说，是丞相大人下令让他们回家的，还给他们分了粮食和财物。丞相大人对他们说，大军马上要和河北叛逆决战，因为李弘杀人不眨眼，还带了匈奴人一起杀进了中原。担心战败后这十几万民夫给李弘杀了，或者给匈奴人掳掠带到塞外做了奴隶，所以决定先遣散他们，让他们趁早逃回家乡去。民夫们因此把曹操敬若神明，把李弘视作嗜血猛兽，对李弘恐惧至极。
问及叛军动向，民夫们都说军营内戒备森严，一般人根本接近不了，自己什么都不知道。
李弘越来越不安，总觉得这里有不对的地方。
曹操把粮食财物分给了十几万民夫，并且遣散了他们，自己就算全歼了曹操，也无法缴获到什么战利品。但曹操的目的显然不止如此。曹操把粮食财物分光了，他和几万大军将士怎么办？自己如果把他团团包围，时间一长，他和几万士卒就要喝西北风了。
“传令麴义、吕布，立即给我拿下小陶亭，移师西平亭围歼曹操。”
北疆军成功撕开了车阵，呼啸杀进。
在北疆军的狂轰滥炸下，兖州军已经死伤惨重，士气低迷。看到车阵破裂，北疆军排山倒海一般杀进来，兖州军士卒纷纷投降。
校尉李恢力战而死。曹仁顽强抵抗，最后因身负重伤，力竭被擒。
吕布对兖州军有极深的仇恨，下令全体诛杀。兖州军降卒看到自己被一台台弩炮围住，肝胆俱裂，跪地求情，高呼自己本是青州黄巾军，不是曹操的嫡系人马。降卒的哭喊声惊动了苦酋和很多原黄巾军将领，众人纷纷出面求情。
吕布根本听不进去，执意要杀。麴义知道吕布心中的痛楚，对此保持沉默。苦酋急忙派人飞报大将军李弘。
李弘大为震怒。这种紧急的时候，统军大将不急着围歼曹操，却有闲情去杀俘虏。李弘让任意亲自去一趟，让他告诉麴义和吕布，俘虏不能杀，直接补充军队的损失。
看到大将军府的门下督贼曹任意亲自来到小陶亭传达命令，麴义和吕布心中暗惊。大将军发怒了，两人随即下令，整顿大军，急速移师西平亭。
黄昏时分，李弘集结了大约六万大军攻击叛军大营。
攻击非常顺利，一鼓而下。
大营里只有五百士卒，还有曹操的一封信。
李弘气得浑身颤抖，把曹操的书信狠狠砸到地上。十几年来，他还是第一次遭受这种耻辱。
“云天，集结步卒大军，即刻渡河，南下攻击陈留。”
“铁骑诸部，随我北上追杀叛逆。”
第二卷 乱世豪雄篇 第九章 逐鹿中原 第四十一节
四月下，兖州山阳郡，昌邑城。
田畴带着一队亲卫骑象旋风一般冲进了昌邑城。
陈宫和刘遇在府门外相迎。
“定陶可有消息？”田畴看到陈宫，急忙问道，“大将军没有要求我们增援定陶战场吗？”
“大将军没有来信。”陈宫一边伸手相请，一边说道，“张燕将军来书，催请阎柔、姜舞、卫峻和高顺四位大人立即合兵一处，从防东、单父、薄城、己氏城一线开始攻击，直杀襄邑、雍丘，以策应主力大军迅速挺进到陈留，争取抢在曹操、刘备撤到陈留之前，把他们合围于济水河南岸。”
“虎头将军已经渡河南下，开始攻打白马了吗？”田畴把马鞭交给身后的亲卫，和陈宫、刘遇两人并肩走进府衙大门。
“已经开始了。”陈宫说道，“张燕大人在信中一再催促我们加快攻击速度。如果他知道高顺的大军掉头返回任城国攻击北上的徐州军，一定会非常不高兴。”
田畴苦笑，“你是如何回禀张燕大人的？”
“知道你今天要返回昌邑，所以我还没有回禀。”陈宫也是一脸苦笑，“事情出了点变化。”
“什么变化？”田畴顿时紧张起来，“刘表的荆州军出现了？”
“是曹操的虎豹骑。”
“曹操的虎豹骑？”田畴神色一喜，“看样子曹操想利用虎豹骑拖住我们部署在济水河南岸的铁骑，然后集中力量猛攻定陶。如果真是这样的话，我们还有足够时间集结军队向西攻击，尽快杀到襄邑、雍丘一线，以便从侧翼包围曹操和刘备，配合主力大军攻击陈留。有虎豹骑的具体位置吗？”
“阎柔和姜舞两位大人已经出发了。他们打算围杀虎豹骑。”陈宫做了个围攻的手势，笑着说道，“阎柔大人在离开成武前，曾书告我和刘遇大人。等你从任城返回后，商议一下进攻防东、单父的事。他要求我们遵从邯郸行辕的命令，即刻西进攻杀。”
“我们攻杀防东、单父的时候，阎柔大人的铁骑在哪？在薄城、己氏一线牵制叛军的兵力吗？”
“当然。你不是担心荆州军随时会出现在