盛惠颐握紧拳头，忽又想到自己此行的目的，便全身放松了下来，面无表情的说道：“本小姐正有此意！”
小玲珑见自己赶人不成，反而是弄巧成拙引敌入室，暗暗懊恼不已，想不到这盛小姐脸皮这么厚初次拜访就留下来用膳，两位女人又交锋了几句，叶之魁突然发现自己沦落为打酱油人士。
小玲珑吩咐下去，不多时下人便将饭菜准备妥当，几人按规矩依次落座，盛惠颐坐在叶之魁对面，小玲珑则坐于叶之魁身边，坐好之后一时众人都是无言。
叶之魁见气氛有点沉闷，不由提起话头，开口说道：“盛小姐倒是长得有那么点标新立异、与众不同，与非洲的黑人女子相差无几。”
叶之魁这厮眼睛可是雪亮着呢！见识过慈禧影后级演技的他，盛惠颐这等小花招在他眼中还真不够看，只是他对盛惠颐的来意还不大清楚而已，也就装傻了。而小玲珑作为屠夫的女儿，虽然一向大大咧咧，但是并不代表她傻，她只是对其他一些东西不甚在意，但是牵涉到她的叶大哥，便立马化身为美少女战士开始变身了，变得十分精明起来，见多识广的她也早已看出了盛惠颐的化妆伎俩，只是怀有其他心思并不点破而已。
也只有盛惠颐这等没有混过江湖的菜鸟大小姐还自以为伪装得极好，可怜的娃，即使她再怎么冰雪聪明，没有入过江湖，又怎会知江湖的险恶呢！
盛惠颐闷声闷气的回道：“我自打娘胎里出来就这模样了，平日里也不怎么敢出门，还以为这辈子嫁不出去，却不知昨日竟听知喜讯，心下高兴，今日便迫不及待的来见于你，小女子这是专程来感谢叶大人你不嫌弃我的容貌。”
叶之魁毫不在意的笑笑回道：“嫌弃！怎么会！其实我这人吧很是喜欢这种肤色，黑里透红，多么健康！平日没事的时候我也常晒太阳，希望自己的肤色也变成你那样。”
小玲珑闻言狠狠的扒了一口米饭，赌气的一下吃了进去。看得叶之魁一阵心痛，暗悔不该故意调戏盛家小姐。
盛惠颐见此，不知为何心里有点高兴，转念一想，心下又咯噔一声，这叶之魁不是真的有什么爱黑的特殊嗜好吧，她以前听人讲过有些男人会有一些不良的嗜好。
这边小玲珑夹起一块鱼肉，送到叶之魁嘴边，说道：“叶大哥，这是你最喜欢吃的鱼肉，尝尝味道，看如何。”
想不到一向害羞的小玲珑竟在大庭广众之下表现如此亲密，叶之魁不由开心张嘴一下吃了下去，连赞味道不错，小玲珑还是有一些不习惯，夹完之后害羞的低下头去轻轻的往嘴里扒饭。
盛惠颐暗骂一声狐狸精，心中生出一股酸意，再想到自己来叶府的目的，平复一下心情，眼珠一转，诧异的叫一声，却将芊芊细指伸进嘴里，半响抠出一颗青菜来，惊奇的对叶之魁说道：“想不到昨天吃饭时塞在牙缝里的一颗青菜今日终于被我给找出来了。”
说完之后又将青菜塞进嘴里，津津有味的吃了起来。话虽如此，可惜她脸上的表情出卖了她，这可不是什么享受的表情，倒是像在吃什么毒药般，旋即盛惠颐脸色大变，用手捂着酥胸，实在是忍耐不住干呕之意，忽的站了起来，急忙说道：“叶将军，请问可有……”
叶之魁从震惊之中反应过来，见她模样那里还会不清楚，不由好笑赶紧让下人领着她去找一地儿呕吐。盛惠颐走之后，叶之魁和小玲珑相视一眼，两人一起哈哈大笑，都是想到盛家三小姐刚才的表演，简直是太逗人了。
小玲珑笑着脸色却慢慢黯淡下去，有点害怕的向叶之魁说道：“叶大哥，对不起，我刚才不应该那样争风吃醋，其实我昨晚已听爹爹说起过盛家的事，方才姐姐们告诉我盛家小姐来访，便没来由的心中不舒服，想来见识见识那位盛家小姐，对不起，叶大哥，我给你惹麻烦了。”
小玲珑为人活泼可爱，对下人丫鬟从无架子，都以姐妹相称，叶之魁也不想改变她什么，便由着她如此，只是想不到这样反而让小玲珑很快赢得了下人丫鬟们的喜爱，都将她看作是心目中的少夫人，因此一有什么风吹草动，便会向小玲珑通风报信。
叶之魁溺爱的摸摸小玲珑的发丝，安慰着说道：“别傻了，叶大哥怎么可能怪你，只是叶大哥觉得对不起你才不敢相告，放心吧，无论如何叶大哥也会将你明媒正娶，八抬大轿娶回家的。”
小玲珑双眼泛红，靠在叶之魁的胸口说道：“小玲珑只要叶大哥不赶我走就心满意足了。”
叶之魁抚摸着小玲珑的头发，心中很是怜爱，觉得自己平日还是对小玲珑太过不关心了，才会让她生出这些心思。
不一会儿，盛家三小姐整理完毕回来，看到两人一脸捉黠的看着自己，不由扭捏着说道：“叶将军，方才实在是失礼。”
叶之魁连连摆手，大方说道：“没关系，吐啊吐啊就习惯了，只是三小姐还要用膳不？”
盛惠颐闹了这么一个大笑话，即使脸色再黑，也可以看到里面红彤彤的颜色，微微一低腰行礼道：“不了，我是来向叶将军告别的。时间不早，我该回去了。”
叶之魁对她眨眨眼睛笑着说道：“既然如此，那我们下回再见，希望下次盛小姐能玩一个些新的花招，也对盛小姐给我们带来欢乐表示感谢！”
盛惠颐急忙领着丫鬟逃也似的离开了叶府。
第四十六章 徐世昌说袁世凯
京师，徐世昌府上。。就在叶府正在准备向盛府下聘礼叶之魁忙得不可开交之时，袁世凯与把兄弟徐世昌正在家中密谋。
徐世昌，字卜五，得袁世凯资助北上应试，先中举人，后中进士，现为翰林院编修，与袁世凯结为盟兄弟。
翰林院编修为七品小芝麻官，事多银子少，并且徐世昌还不待见于自己的顶头上司李鸿藻，于是就悲催的一直坐着冷板凳，不知何年何月才能轮到自己上场了，要不是这个官是个京官且能结交到一些上层人士，已将近不惑之年的徐世昌早就请求外放了。
如今这个姥姥不疼、舅舅不爱的徐世昌正一脸认真的听着袁世凯讲着自己的斑斑血泪史。
袁世凯诉苦道：“兄啊，你是不知，弟如今不容易啊，现如今中堂不待见我，我看我还是另寻他路得了。”
李鸿章现今为什么不待见袁世凯呢！原因都是小袁自讨的，袁世凯称病从朝鲜诈逃回国之后，李鸿章给了他个差事：管后勤，赶赴粮饷武器。小袁不愿意了，傲娇的对李鸿章说哥就不是管吃喝拉撒的样，不给哥来只部队，哥就不上前线去了。
要说这小袁也算是对“枪杆子里出政权”这句类似的话有深刻的认识了，曾国藩有湘军，李鸿章有淮军，才被人称为“中兴之臣”，就算是他叔祖袁三甲也是因为有兵马在手，才得建功立业。所以他梦寐以求的就是能有几根“枪杆子”拿在手上，很早以前在朝鲜之时小袁就玩阴的想谋夺“东家”吴长庆的庆字军，可惜功败垂成与老上司吴长庆搞成了反目成仇。
后朝鲜东学道起义，身为“朝鲜太上皇“的他心中暗爽，以为机会来了，却不知是被日本人摆了一道，日本人告诉他：小袁啊，你放心让大清出兵吧，我大日本帝国保证不派兵过来。
为了个人能猎取权势，袁世凯积极联系朝廷主张清政府对朝鲜派兵，可惜清军一到屁股还没坐热，日军也随后就到了，小袁一见，这情况不妙啊，人没小日本多啊，赶紧装病向李鸿章请求回国，李鸿章一听这丫的一个劲的说自己在朝鲜快病死了，不能处理事务了，心一软还是让他回国吧。可这小袁一回国，不但病好了，还吃嘛嘛香，到处上蹿下跳，逢人就说，日本人在朝鲜那个势力猛啊，我大清国还是退到鸭绿江边来吧，要不是我老袁在朝鲜见机得早，早就被日本人给咔嚓了。同时为了表示自己并不是胆小怕死逃跑回来，也为了能趁机领兵，一直劲的请求李鸿章给他一支军队上前线抗日。
李鸿章已经被他骗了一回，觉得这个小同志心术不正啊，得先放一边晾晾，磨磨性子。于是一脚把他踢向后勤大队，小袁一听这命令，心里哇凉哇凉！牙一咬，好！此处不留爷，自有留爷处，托关系找门路，找上军机大臣翁同稣、李鸿藻，两人与小袁同志的姑父袁宝恒有交情，小袁又是大把大把的银子不要命的送，于是就奏请让小袁领一军上前线去。
李鸿章得到消息，怒了，竟敢去投靠我的政敌翁同稣小儿，好歹你也是北洋出身，忘恩负义啊，于是表示坚决反对小袁领军，你还是继续去给我搞好后勤吧！因为李鸿章的主子（慈禧）比翁同稣的主子（光绪）牛，见李鸿章态度坚决李鸿藻没辙了，表示无能为力，小袁两眼泪汪汪只好又跑回去搞他的后勤。
眼见这战争都结束了，小袁还没接到新的任命，心里未免有些急了，又听到朝廷“督办军务处”有意整顿旧军和改练新军，心里不免开始活络了，机会还是得自己制造啊。拉关系，找门路，先去拜访了李鸿章说了一下意向，李鸿章已经推荐了叶之魁于是就不鸟他，再拜访，李鸿章闭门不见，不得已只好找自己的好兄弟商量兼吐槽一下了。
军务处刚成立不久的，以恭亲王奕䜣、庆亲王奕劻为会办，李鸿章、李鸿藻、翁同稣、荣禄会同办理。
徐世昌时刻不在注意着朝廷大事，一听他的打算便为袁世凯徐徐分析：鬼子六奕䜣被慈禧打压弃用了十多年，今年方才出山，早已经被磨平了锐角，形同枯槁，不用考虑；奕劻没有什么大才还很贪财用钱可以搞定；剩下几个就是有实权有些能力的了，可惜李鸿藻、翁同稣不知兵，用他们来炒名气不错，但不是至关重要的人；这样只剩下李鸿章和荣禄这两个关键人物了。
袁世凯听徐世昌分析得头头是道，两眼亮晶晶的看着他，不由自主的赞道：“大哥果然大才啊，听君一席话，胜读十年书。”
徐世昌不以为意，继续说道：“慰亭啊，不是我说你，你当初就不该忤逆中堂的任命啊，现如今中堂步入军机处更上一层楼，这关系要是断了，可惜得紧啊。”
袁世凯有点懊恼，说道：“今日去了趟贤良寺，中堂竟然避而不见，如何是好！”
徐世昌为他拿主意，说道：“中堂那边，你可多去几趟让他看到你的诚意，不过慰亭你此时急需做两件事：一是扬名，需广交权贵，召集幕友，正好可以在嵩云草堂翻译一些西洋各制书籍，大力鼓吹用西法练兵，使别人得知你是‘知兵文臣’。二是要在朝中重新找到可依靠之人，荣禄乃老佛爷亲信，位高权重，可前往呈递兵书，自称门生请求指教，拜入其门下，如此慰亭则在朝廷中内外有人，练兵之事自是水到渠成了。”
袁世凯不得不感叹道：“兄之才弟愧不如也，他日弟飞黄腾达必报兄之恩。”
徐世昌笑着说道：“慰亭何必如此，你我兄弟相称，岂是外人，往日如无弟之资助，何来兄今时之地位。这等话你就休要再说了。”
袁世凯说着说着说到了叶之魁身上，道：“今日弟在贤良寺外碰到了一个人，大哥你猜猜是谁？”
徐世昌摇摇头回道：“中堂门前车马如梭，往来无白丁，慰亭还是不要为难大哥了，直接说与我听。”
袁世凯开玩笑说道：“这天下间还是有兄长不知之事，是那个被老佛爷亲自赞过国之福将的叶之魁，弟原本想上前结交一翻，可惜见他来往匆匆，也就不上前去打扰了。”
徐世昌哦了一声说道：“是他，这个叶之魁倒是年少成名，只是不知是祸是福，不过从他入京来的表现来看，倒也是一个知进退，懂中庸之道之人。”
袁世凯不解的问道：“此话何解？”
徐世昌回道：“此人入京以来便自污名声，以损声誉，有时臣子名声过大，并不是好事，你看李中堂现如今不是给调进军机处削去北洋大臣之职了吗？叶之魁不管他是真愣头青还是假装愣头青也好，他至少使自己名声在外受损，有消息称叶之魁即将升为直隶提督，赴天津芦台操练新军。”
袁世凯愤愤不平道：“还真是人比人气死人，同为北洋出身，我如今还要到处求人，他叶之魁却早已位高权重，唉！不能比不可比啊。”
徐世昌在心里暗暗咕噜了一句，慰亭啊，要是当初你能坚持留在朝鲜，恐怕又会是另外一种结局了，世事都是难料啊，谁又能想到中日大战就能这么快结束呢！从这一点来说，叶之魁还真是功不可没，不是你能比的。
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第四十七章 叶之魁四处览才
时间很快进入阳历十二月，叶府由叶志超做主严格按照六礼，经过问名、纳吉、纳征、请期之后，初步将叶之魁的婚礼定于次年的三月。！
盛惠颐知书达理，即便心有不愿也不会出言反对，而且那天见过叶之魁之后也没有觉得他有多讨厌；叶之魁是自知反对没有意义，并且见过盛惠颐之后，虽谈不上一眼就喜欢上了她，但也谈不上讨厌她，就由叶志超做主了，只是有一个条件，那就是盛府要答应他娶小玲珑为平妻，当众人得知小玲珑在朝鲜救过他的性命，也就不再出言反对。
月初，朝廷赏赐终于下来了，叶之魁得蒙皇恩赏紫禁城骑马，忠勇巴图鲁称号，赐黄马褂、珍物，以军功累迁为直隶提督，总统直隶淮练各军，并且命令从驻防直隶的淮军中挑选30营马、步，配备新式武器，仿效德国兵制操法，编成“武毅军”，驻扎天津芦台。
叶之魁早在命令下来之前，就已经做好了各项招人的准备，这任命一下，叶之魁当即找上李鸿章、聂士成（此时被迁为山东巡抚）以及自己的伯父叶志超。一日三请安拜访，硬是要从虎口里拔出几颗牙齿来，大有不得人才誓不罢休的态势，三人也是被烦得没有办法，纷纷推荐了一些人才如阮忠枢、王怀庆、言敦源等。李鸿章更是无奈的将他丢给自己以前的下属现任天津武备学堂的会办的荫昌。
如果要说叶之魁是大清朝的国之福将的话，那么荫昌可以称为大清国的“福官”了，荫昌出身不是很好，虽是正白旗人，但平头百姓一个，13岁被强送入京师同文馆学德语，为什么说强送呢？因为当时的京师同文馆招不了人啊，�