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“哼……妾身知道，殿下一定又去过小夏的房间了……”她含糊不清的回答。
“为什么不说於加呢？”我故意问道。
“是於加姐姐的话，妾身倒不怎么在乎啦……就是小夏有些讨厌，看她那副样子，似乎总认为殿下应该是她一个人的……”
我连忙引开了话题：“菜菜，明天你拿两百贯钱，送到法泉寺礼佛吧！”
“要送这么多钱啊？”菜菜有些不情愿。
“恩。记住了啊，这可是很重要的公务。”我吩咐说。
“殿下这么说，那妾身就送去好了。”菜菜答应道。
“还有，见到空珍和空玹两位的时候，态度一定要诚挚一些，千万别不情不愿的。毕竟你能够怀孕，是多亏了神佛的保佑啊！”
“讨厌，明明是殿下……对妾身做这种事情……”菜菜红着脸，把脸埋进我的怀中。
“以后一段日子就不能了，要小心孩子……而且你不是一直盼望着嘛，还说过羡慕阿松夫人之类的话啊！”我翻身把菜菜压在下面，双手扶着她的两膝，再次进入了她的身体。
次日上午，石谷菜菜前往法泉寺还愿，献上了两百贯永乐钱的供奉。而法泉寺的空玹随后就前来拜访了。这次我没有推托，十分正式的在正厅接待了他。
“此次上川殿送去了两百贯供奉，敝寺上下无不深感厚意。而上川殿对我佛如此顶礼虔诚，一定会得到莫大的护佑的。”
“但愿如大师所言吧。”我随意的说道，“虽然在下对内子的态度并非完全赞同，但是既然她执意如此，在下也就由她了……而且，正室有了子嗣，对于我吉良家来说的确是一件可喜可贺的事情。在这份上，在下夫妇倒是存了一份感激。如果大师有所要求，也许在下能够稍尽绵力。”
“怎敢再次领受城主的恩德，”空玹双手合什，“贫僧的确受托而来，但是所说的事情，与双方都有莫大的益处。若蒙城主不吝，结下这个善缘，日后也当得到神佛的庇佑吧！”
“是关于服部党的事情吗？”我问道。
“城主明鉴！正是服部党的事情。”
“这个不好办哪！”我叹了口气，上次内通今川义元的事情，弹正殿下实在是万分震怒。在下作为臣子，只能依命行事。禁止服部党的人进入津岛，实在是无可奈何的事情。倒是前一阵服部党袭击崛田家荷船，让在下受到了不小的责难啊……”
“不瞒城主，服部党的友贞头领此刻就在长岛。为了躲避织田弹正的攻击，他本人只能躲进长岛城，并且向阿弥陀佛虔诚的祝祷，以消除之前的罪孽……贫僧听说禁止服部党进入津岛，只是城主自己的命令。而且在失去了服部党的水运之后，津岛的不少商人也深感不便……”
“但是如果撤销命令的话，崛田等几家都会不满的，而在下也会在町众众落下朝令夕改的不利印象……”我思索道。
“只要城主让下面的人放松一些就可以了，就当他们是一般的水运势力吧……服部党的人也会尽量隐藏身份的，并且每月送给城主两成的利润。”空玹连忙说道。
也许是意识到似乎太急切了一点，说完以上的话，他连忙敛容坐好，口中宣了几句佛号。
这次我真的陷入了思索。对于服部党来说，津岛的水运利润是收入的一大来源，如果失去了这笔收入，服部党的势力很可能会慢慢萎缩下去。这也是我禁止服部党进入津岛的原因，相比泷川一益试图从服部党内部煽动反叛的计划，我觉得我的做法更好一些，不然的话，去了一个服部友贞，很快就会有人接过他的势力和地盘。
但是我的计划，却需要一段不短的时间。可是，最近服部党却开始袭击各家的荷船了，而我的水军才刚刚开始组建，对此根本无力约束和反击。
“好吧！”考虑了一会，我作出了决定，“既然有大师居中说合，在下就结下这个善缘好了！”
晨之章 第三十四章：三方合作
关于服部党的事情，我立刻派人禀报了信长，并且附上了我的考虑。这是一件很关键的事情。如果我不及时禀报的话，由信长自己查探出来，那么肯定没我的好果子吃。服部党献出两成的利润给我，对我也未必没有怀着某种恶意的心思。
也许是我在津岛开了好几家店铺的事，让他们觉得我是一个失去了武士气节、而且唯利是图的人？可是，有些时候，咱偏偏就那么清廉如水，就那么大义凛然，就那么拾金不昧，视钱财如粪土……
信长没有让我失望，很干脆的同意了。他回函说：“听说你正在建立水军，这是一件费钱费力的事情，服部党的两成献金就作为本家给你的支持好了。能够帮助本家建立水军，想来服部友贞一定会感到荣幸吧！”
可是，我同时却得到了一个消息，佐治水军众的佐治为贞终于投向了本家。
佐治家是领有知多半岛南部三万石的小大名，应仁之乱时，美浓守护代斎藤妙椿势大，先后控制尾張、伊勢、近江、飛騨等国，而家臣佐治宗贞被封在知多半岛大野城，并且站稳了脚跟。佐治水军控制着伊勢湾的海运，战斗力不可小视。当初桶狭间之战时，如果佐治家站在我们一方，也许服部党就不会试图从海上进攻。
佐治为贞正是佐治宗贞之子。新年的时候，他正式前往清州拜见了信长，并留下不到八岁的嫡子佐治八郎为人质。信长对这个孩子非常喜爱，已经和佐治家达成口头婚约。在八郎元服时，将由信长亲自主持元服礼并赐下正讳，然后迎娶信长的妹妹阿犬（后来的大野殿）。
这样一来，我建立水军的行动就显得多余了。
仔细想想，当初信长支持我，未尝不是利用我向佐治家施压吧！
趁着还在清州，我前去主天守求见信长，想弄清他的正式态度。
“主公，既然佐治家已经投入了本家，是不是可以展开对服部党的行动了？如果有佐治家水军加入，想必不难取得胜利吧！”我试探着说。
“佐治家另有重要的任务，”信长随意的回答，“一个服部党，有一益和你对付足够了。一益那边已经取得了进展，你也要更加努力才行啊！”
“但是臣下的水军才刚刚起步，要单独击败服部党水军的话，还需要不短的时间……”
“那边不急，本家最重要的是美浓攻略。你以前和川并众多有交往，不妨趁建立水军的机会，通过木曾川和他们联系起来。”经过半年，特别是有佐治水军加入，信长对服部党的恶感似乎消除了不少。想当初，他可是一再要求我们尽快取下服部友贞首级的说。
“是。臣下告退……恭祝本家武运昌隆！”弄清了信长的态度，我离开了清州。
刚回到上川城，法泉寺的空玹就前来拜访，送上新年祝福。
“大师是熟人了，有什么事情就直说吧。”我开门见山的说。
“那贫僧就不和城主客套了……上次承蒙城主好意，服部家上下无不感激。所以友贞头领特地送上新年贺礼五百贯，并且希望能够拜见城主……”空玹说。
根据情报，服部党去年的水运收入大约在八千贯左右，由于受到封锁的关系，这个数字比前年减少了三四成，五百贯已经是他大半个月的水运收入了，何况他还要养活部下，各处打点。而对于我这个三千五百石领地的小领主来说，五百贯也是一个不小的数字。当然，我的主要收入并不是靠领地……
服部党花这样的代价来拜见我，想做什么？我忽然想到信长告诉过我的，泷川一益的调略已经取得进展的事情，心里大致有了个谱。
“那么，在哪里见面呢？友贞头领毕竟是弾正殿下的敌人，如果是在上川城或者津岛町，在下的立场就为难了啊。”我稍稍皱起眉头。
听到我只提到“弾正殿下”，空玹的神情明显的开朗了一些：“怎敢让城主为难。如果城主同意的话，见面的地点，不妨就定在尾张温泉吧。”
尾张温泉是治疗效果很好的优质泉，位于蟹江附近，在后世是日本中部著名的景点，位列日本名泉百选之一。
在这个时代，温泉的名声还只在当地传播，而附近的蟹江城早已处于废弃状态。和服部友贞见面的话，这个地点的确很合适。
但是，从蟹江城往东不远，就是泷川一益的中川城。他现在与我的关系比较微妙，他本人又是本家目付头领，见面的事如果被他抢先拿来作文章，我又得专程跑一趟清州城。
说真的，当初我建上川城，只是单纯从地名出发，同时想取悦小夏而已，绝对没有和他抬杠的意思。哪知道他就以为我想压他一头了，因为他的居城名叫中川城，就是现代名古屋市的中川区……真是冤枉！他的领地可是将近两万石啊！我可能压得住他嘛？
好吧！我承认，自己目前的年收入比他还要多一些……
考虑到这个因素，我没有答应这个地点。虽然服部友贞此刻不应该有其他的打算，但是这个地点见面对我确实有点妨碍。
“这样吧！内子不日将去长岛礼佛，我就陪她一起去好了。然后和友贞头领在长岛见面，也省了他一番奔波。”想了一会，我大大咧咧的说道。
“这……城主亲往服部党总寨，难道不担心友贞头领对你不利吗？”空玹惊愕的说。
“没关系，我只是陪内人礼佛啊！听说友贞头领对阿弥陀佛极为虔诚，怎么也不会为难在下吧！”我非常憨厚的回答。
目前服部家内部不稳，他又有求于我，我有十足的把握不会受到任何为难。如此彰显诚意，那我的计划就更加稳妥了。
“城主忠厚，贫僧敬服！”空玹似乎真被感动了，“我法泉寺愿为担保，一定不会让城主受到留难！”
“那么，一切就拜托了。”我暗暗鄙视了他一番。服部家的情况和意愿，他不可能不清楚，如此担保，完全就是个空头人情。
之后我带着菜菜、岩松经定、山内一丰和山内吉住兄弟一起出发了。菜菜目前只有四个月的身孕，出行暂时没什么问题，她是此行的幌子；岩松经定是水军大将，一向宗向来于治水与建寨方面颇有心得，当初的石山和长岛都是湿洼之地，趁此机会，他正好可以探查一番，同时也能对服部水军的总寨有个大致的了解；山内吉助向来是菜菜的跟班；而山内一丰我另有打算。
长岛上有两所大寺，一是愿证寺，一是法泉寺，两寺各有几所分院，而以愿证寺为总领。岛上共有長島、屋長島、中江、篠橋、大鳥居五城，其中长岛城尤为坚固，寛元3年（1245年）由藤原道家首筑，文明14年（1482年）由北伊勢四十八家之一的伊藤家重建，目前的城主是伊藤重晴。
原本的历史上，此人在长岛之战前抛弃一向宗，向信长靠拢，结果全族被愿证寺证意追放，而此城就成为长岛一向宗的总巢穴，给信长带来了巨大的麻烦。
礼佛之后，菜菜和吉助留在法泉寺，我带着岩松经定、山内一丰进入服部党的总寨中，和服部友贞见面。
这位服部党的头领身高还不满一米六，但是体型非常魁梧。由于长期的水上生涯，他的面容黝黑老成，从气质上看来和蜂须贺正胜很有些相似，却少了几分爽直，多了一些狡诈。毕竟小六交往的是各地中小领主，水运之外的副业是种田的大豪族；而他打交道的是各家商人，副业是当抢劫的大海贼。
“承蒙重礼召唤，在下特来赴约……此番见到友贞头领，实在是荣幸啊！”我的开场白非常客气。
“不敢……城主亲自到来，我友贞才要感到荣幸才是。”他一拍手，立刻有人送上清酒和丰盛的鱼宴，然后是两个颇有姿色的少女，分别上前伺候，替他和我揉捏两肩。
“感谢头领盛情招待……但内子正在法泉寺等候，所以有什么事情，头领不妨直说。”被身后陌生少女丰满的胸部顶在背上，我稍稍有点不自在。
“既然城主这么坦率，我友贞就直说了……希望城主能够撤销禁令，容我服部党自由出入津岛。有什么地方需要关照的，城主可以尽数提出，由我服部党提供资金，”他盯着我的脸，继续说了下去，“……或者人手。”
提供人手？真是，如果真的借用他的人手清除一些“障碍”，那么被信长知道，我还能待在织田家吗？虽然在津岛有一些势力和我不对付，连他服部党也知道，但是我更希望通过协调来解决。
“人手的话就不用了……我似乎听说，友贞头领的内部也不是那么安稳啊！”我思索着说道。
“那都是小问题，”他的眼角抽了两下，然后很坦率的承认了，“只要解决了水运上的困境，就一切都好说。”
“在下想请教一件事……友贞头领往来木曾川，应该知道川并众吧？对于他们，友贞头领有何看法？”我忽然问道。
“川并众？以前的确有过接触，蜂须贺头领是个值得一交的人物。但是前年，他忽然成了控制上万石领地的大豪族，就渐渐脱离了这行。听说是……”他忽然抬头望着我，“吉良？！城主就是那位打败加藤光泰的武士头领？！”
“既然都是熟人，那么就好说了，”我很满意他的惊愕态度，至少在虚荣心方面得到了不小的满足，于是正式提出了自己深思熟虑后的方案，“在下有个提议……友贞头领应该知道在下也在建立水运船队，但是在下不方便进入美浓，而友贞头领不方便进入津岛，不如就把川并众拉进来，三方合作吧！”
“怎么合作？”服部友贞谨慎的问道。
“三方联合起来，控制整条木曾川！”我挥手一划，“在津岛这一块用我吉良家的旗号，出了津岛就用友贞头领的旗号，深入美浓用川并众的旗号，如此一来，三方的关系都能够得到充分的利用，而友贞头领也可以借我方和蜂须贺方的力量压制内部！”
“这还真是……城主真是匪夷所思！”
我笑了笑，没有说话。放在现代，像这种公司间重组运营、充分利用各自的区域或技术优势，实在是很平常的事情。但是在战国来看，这就是极大的创意了……恩，向来爱别出心裁的信长应该能够接受，何况我还有后招。
看到服部友贞在苦苦思索着，我倒了两碗清酒，放在各自的面前。
半晌之后�