好给我方提供了征伐的名份。”
其实，在发出这番命令时，我已经揣度过两人的反应。我认为，城亲贤大概会接受，他毕竟是菊池家的支族，对菊池家有天然的向心力，之前他交出隈本城，已经是极为重大的让步，也断绝了他们反叛的最大倚仗，因为除了隈本城，他家已经没什么坚固的城池了。隈部亲永则不然，他虽然交出隈府城和半个菊池郡，但是还有山鹿郡内的城村城作为依靠；而且，他本人极有野心，不仅侵夺赤星家的领地，而且在历史上还挑起肥后国人一揆，反抗佐佐成政的检地政策，导致佐佐成政的领地被剥夺，本人也被迫切腹——而这正是我为什么如此强势的原因。我不希望和龙造寺对阵时，有这么一个隐患来拖我的后腿；也不希望率军离开之后，有豪族来反对我下一步的检地行动。
随后的事情，和我的估计差不多。城亲贤很快前来隈部城晋见，并且送来了他的嫡子城亲基；隈部亲永不愿前来晋见，也不愿交出嫡子隈部亲泰，以父子俩身体不佳为由，请命由其次子隈部亲房代替晋见，并且作为人质。
“既然但马守和式部大辅都无法行动，那么就将家主之位让与能够行动的次子吧”岛津家久很显然是理解了我的意图，他和菊池武重接见隈部家的使者时，这样强硬的回答道。
结果，隈部亲永立刻就掀起了反旗，在领内召集了三千足轻，以城村城为据点驻守。这显然是早有准备的行动，而且也超出了他山鹿一郡两万石领地（一千九百多町）的动员能力。此外，他还联合了肥后国关系亲密的几家豪族，煞有介事的向我投诉岛津家久的蛮横，暗地里却向肥前龙造寺家派出了降服信使，请求龙造寺隆信出兵支援。
收到隈部亲永等人的连署状，我直接交给了岛津家久：“你看着办吧若要出兵，我会让南肥后的前田、佐胁两家协助你的阿苏众，并且以莲池备支援。”
“是。在下这就出兵讨伐他们”岛津家久笑了起来，“在殿下身边做事，还真是痛快啊”
我笑着摇了摇头。按照我一贯的风格，这么痛快的时候，还真是不多。但是，只有彻底平定北肥后，才能更顺利的击败龙造寺家，而预计的那场决战，已经预定由岛津家久指挥，讨伐隈部亲永的战事，就作为他统合北肥后豪族、熟悉当地情势的机会好了。
而我还有更加重要的事情。
……，……
时间进入十月份，肥后国的白天依然十分暖和，但是夜间却有了几丝寒意，提醒着冬天已经来临。到了中旬的时候，我终于接到了预定中的消息。
十月四日，信长在本能寺归天了
消息是由甲贺众送来的，信使是山冈景宗的妹婿多罗尾久藏，山冈景宗本人还在伊势国主持。值此巨变，这是很合理的安排。可是，事情的具体情况，却和我事先估计的大相径庭。明智光秀确实参与了行动，可是他并不是首谋者。率先挑起动乱的，乃是刚从高野山前线凯旋的畠山义周。
畠山义周征伐高野山，是年初我和岛津家久前往安土城的事情。经过大半年的围困和十来次小规模的战斗，高野山终于无奈降服，交出了十五万石寺领中的十四万石，并且献出了近八百年前、时任嵯峨天皇将高野山敕封给空海大师的真言宗开基文书。这封文书，是高野山的镇寺之宝，也是整个真言宗甚至整个日本佛门的重宝，上面不仅嵯峨天皇的御笔宸翰，还有空海大师本人的手印，其价值不可估量。即使是素来桀骜的信长，也对这封文书非常重视，亲自来到京都迎接，并且为畠山义周举行慰劳仪式。
然后，事情就突然发生了。畠山义周联合了停留在摄津、预计取道四国前往九州的明智光秀，分别包围信长所在的本能寺以及信忠所在的妙觉寺。经过短暂的交锋，信长及信忠切腹，身边亲卫也大部战死。
但是无论如何，信长终于辞世了啊……
一直以来，信长都宛如“独木成林”的榕树主干一般，支撑着整棵大树，而家中的众臣，就是其余的枝干。随着榕树越长越大，这些枝干也落地生根，有了相当大的独立生存能力。可是，一直以来，若是有什么风雨，主要还是信长这个支柱和中心在承担着。如今这个支柱倒塌，其余的支脉能否维持住整棵大树？而哪一部分，又将成为新的主干？
“信景怎么样了？”我急忙问道。这是我当下最关心的事情。
“少主没事，已经在景政少主的接应下退往伊贺国。明智部的斋藤利三奉命前往追击，但是不久就退了回来，似乎是受到了相当大的损失。”
“那就好。”听说信景成功脱险，我大大的松了一口气。这是我最关心的事情，以前就曾经交代过景政留意京都的动静，而上次派去前野景定等人，则是一个非常明确的信号。看来，景政是理解了我的用意，而且顺利的完成了接应兄长的任务。
两年下来，他倒是长进了不少啊，居然还击败了斋藤利三，想必是得到了甲贺豪族们的支持……当日的那番苦心和安排，果然没有白费。
这个时候，我才关心起事情的蹊跷之处来：“畠山义周为什么会反叛？他疯了吗？”
“听津屋的消息说，畠山金吾主持勘合贸易时，曾经截留了不少利润，并且接受过一些豪族和商户的献金……或许是林佐渡守被流放，让畠山金吾心怀担忧吧甚至有消息说，这次左府殿下亲临京都，就是为了处置畠山金吾，畠山金吾军中的南近江军势，还有停留在摄津的明智日向守，应该都接到过相关的命令。”
是这样么？我陷入了思索。依畠山义周的那套旧幕府作风，截留利润、接受献金应该错不了，而东窗事发，大概是在林秀贞受惩处的同时。那时候高野山攻略正进行到关键，信长不便处置作为征伐军势总大将、亲领北河内及纪伊国诸军的畠山义周，以免攻略半途而废，如今攻略完成，他亲自去京都，说不定真的是有那个目的。而他引为倚仗、防止畠山义周异动的两支军势中，心怀不满的明智光秀大概和畠山义周早在暗地里串联，并且一并攻击了他；可是，随义周出阵的南近江军势，乃是信长的直属，为什么没有反抗？
“南近江的军势，发生了上面事情？”我问多罗尾久藏。
“在到达京都之前，听说高野山似乎有所反复，南近江的军势奉命回转高野山，以维持当地的事态”多罗尾久藏回答道。
“那么，现在畿内事态怎么样了？”我继续追问道。
“实在抱歉属下不知……接到少主平安的情报，义兄就立刻命令在下，前来向殿下报讯了”多罗尾久藏禀报说。
“那么关于畠山义周反叛的分析？”我微微皱起了眉头。
“是天海大师转过来的，”多罗尾久藏立刻回答，“天海大师还说，时机难得，请殿下早做决断，不要有任何犹豫”
霞之章 第一百三十四章：惊世之变（下）
第一百三十四章：惊世之变（下）
犹豫？谁这时候会犹豫啊？
走到这一步，又知道历史的走向，说对最高的那个位置没有想法，这肯定不可能。即使是为了自保，我也必须坐上那个位置，若是家中的其他人上位，那么无论是柴田还是秀吉，都不可能绕过我，并且让我继续维持这么大的影响力，结果要么是打倒我，要么就是严重削弱我的力量。想和历史上的德川家康那样待遇，都是不可能的事情，他毕竟不是织田家的嫡系，在织田家中没有那么大的影响。
而且，就算我没有想法，家中的众臣也不会同意。一旦明白了情况，肯定会推动我向那个位置奋斗，如此方能水涨船高，获得更多的领地、权力和名声。
虽然事情和预想的有所差异，但信长和信忠的确是归天了。由于一母同胞的信雄已经入继北畠家，如今织田家嫡系一脉，只剩下了尚在盐川夫人腹中的遗儿。这种情势，比历史上秀吉所面对的更加有利，而我的势力也大大超过了事变之时的秀吉。
虽然我所处的位置，比秀吉所在的備中国要远得多，也比柴田胜家的越前远，仅消息到达这里就用了七天。可是，信景这时候应该回到了三重城，然后以吉良家嫡子的身份集合北伊势、中伊势和伊贺国的力量，率先打出讨伐叛逆的旗号，如此一来，为信长报仇的首倡之功就将属于我吉良家。当然了，以他的力量，肯定不足以打倒畠山义周和明智光秀，实际上也只需要他率军进入伊贺和南近江的交界地带，摆出一个进逼的态度就行，以他手中的兵力，这绝对可以做到；另外，伊势湾对岸的德川家康，与我向来关系不错，又是难得的聪明人，闻讯肯定会出兵响应信景的号召。
真正会参与战事的，是伊予的秀景和土佐的周景，我将他俩和两国军势留下，就是为了这一刻。那么，无论是谁最后打倒畠山和明智，讨逆之功都少不了我一份。等到我率北九州的军势到达畿内，若战事还未平息下来，那自然是以我为主继续讨逆；而就算如历史上那样，战事在短短十二天内平息了（以如今的形势，似乎不太可能），以我在织田家的地位和声望，以及首倡和讨逆之功，肯定也能主导战后的领地分配。
这样一考虑，天下人的位置，似乎已经和我近在咫尺之遥，仿佛我稍一伸手，就能触摸到那圈耀人的光环似的……
“拿笔墨来把佐竹宣秀叫来”我提高声音，向会见室外吩咐道。
很快的，小侍女送上了准备好的笔墨。我稍一思考，写下了让秀景、周景、竹中重治和淡路水军联合进攻岸和田城的命令书。命令书一式三份，分别是给秀景、周景和竹中重治，措辞稍有不同。写完之后，我在末尾全部画上花押，封好后写上收信人的名字，交给刚赶过来的佐竹宣秀。
“你马上动身，火速把信送到中伊予高松城，把信全部交给秀景殿下。切切不得有误”
“是。”佐竹宣秀显然有点疑惑，为什么大材小用，让他亲自担任信使？但是，这样关键的命令，只有他作为我的养子和近侍的身份，才有可能得到秀景他们的完全信赖，并且毫不犹豫的予以执行。而他也知趣的没有追问什么，直接施礼离开。
我望向面前的信使：“你叫多罗尾久藏，是吧？这次做得很好，我会记住的……但是，这几天要委屈你一下，暂时就独居密室，不得随意走动，对送饭送水的人也务必严守消息”
“是。”多罗尾久藏回答。身为甲贺忍者世家出身的人，他自然明白其中的关联和规矩。
安排好这两件事，接下来的，就是和前田利家等织田旧臣通报，然后安排人留守九州，率众人一同回返畿内了。而剩下的事情，历史上的丰臣秀吉已经为我作出了示范，以我今日的形势，甚至能够比他更加快速的达成统一……可是，会不会显得太急迫了些？在原本的历史上，秀吉篡夺织田家的家业，所用的手段很令人诟病，即使在他如日中天之时，腹诽的人也不在少数。
除此以外，我的反应似乎也过于冷静了呢？虽然我一向是个冷静的人，但这个关头，显得太胸有成竹了肯定不合适。不错，我自己是早有预料，不怎么感到突兀，然而看在相关人眼中，该会做如何想？说不定会以为我早有定计，甚至参与了阴谋。
按照我和信长的关系，面对这件事，总得表示相当程度的悲伤和愤慨才行啊。
我吩咐小侍女取来冷水和布巾，在脸上敷了敷，直到脸色略略发冷，然后就着水面，酝酿了一下自己的情绪。现在看来，似乎有些悲伤的表情了，但是总感觉还差点东西。想了想，我拔出腰间的肋差，将头上的发髻一下子割掉，让头发全部披散下来。小侍女没想到我会这样，她以手掩口，发出一声惊呼。
“下去吧”我以眼神指点着她取走水盆，然后来到走廊上，大声唤道：“犬千代”
前田利长很快赶到我面前，看见我苍白的神情和披散的头发，他显然是吃了一惊：“主公……您有何吩咐？”
“立刻召集城中的细川、生驹、前田、佐胁、岛津五位殿下，以及景胜、直政、利定三位大人过来议事”我沉着声音命令他。
不久，众人全部在评定间集合。他们似乎还不知道我削去了发髻的事情，显然利长没有透露一丝口风，甚至对他的父亲前田利家也是如此。当我走到主位上坐下时，可以看见利家的脸上同样泛出了疑惑。
结果是井伊直政首先问了出来：“父亲大人您这是？”
“刚才我得到一个噩耗，七日之前，主公左府殿下和少主左中将殿下在京都归天了，”我用沉痛的声音说道，“我受主公大恩，闻此噩耗，心情极为的沉痛，故而削去发髻，以示哀悼之意。”
话音刚落，众人脸上的表情立刻凝固了下来。
“主公和少主一起归天了？”前田利家问道，语气显得非常震惊，“怎么会有这样的事？难道是发生了意外？”
“不错，并非寿终正寝，而是遇到了谋逆”我用力的合上了折扇，“谋逆的人，是畠山义周和明智光秀”
“畠山金吾和明智日向守，怎么可能？”细川真之似乎不敢相信这个消息。那两个人，一向都深受信长重用啊：“会不会是弄错了？”
“消息确凿无疑，是甲贺的多罗尾久藏送来的……他是山冈景隆的女婿，当年我征伐甲贺时投靠了过来，一直留在三重城，负责传递消息。”
“是三重城的消息吗？”坪内利定连忙问道，“那么跟在大殿身边的信景少主如何？”
“信景么……目前下落不明，”我选择了比较保守的说法，并且制止了坪内利定的进一步询问，“但是，现在不是谈论我本人家事的时候……主公归天，这是整个织田家的大事，在座的诸位，不管是家中的谱代还是外样，都受过左府殿下的恩德，所以希望诸位能同心协力，助我打倒逆党”
“是。一定要为主公报仇”生驹家长首先响应。他的表现，算是所有人中最典型的例子，既有突闻噩耗的震惊，也有不知所措的惊慌。如今我挑头讨伐畠山和明智两家，他似乎一下子找到了主心骨似的。
“在下愿意听从宣景殿下的指挥。”细川真之也赞同道。
“那么就这样决定了……”�