泥牛入海，就是服了天山雪莲，也难有起色。我知道，天意注定的事，是勉强不来的。我想伴你左右，可是，老天能答应吗？”
李世民无语，默默地落泪。
长孙嘉敏忽然一笑，精神头儿似乎好了一些，说道：“二郎，我刚才梦中，又见到我们儿时的时光。你那时，整日里和无忌哥一起跨马射箭，不肯与我多说话，让我好委屈。”
李世民心里一动：敢是自己刚才陷入回忆的时辰，她也正梦到儿时的事，看来是心有灵犀啊。想到这里，他也展颜一笑，说道：“是了，你那时就不爱动，一张小脸如桃花似的，实在美得很呀。”
李世民口中附和着长孙嘉敏，看到她精神头颇好，心里又是一动：怎么精神头儿健旺起来了？莫非是人们常说的“回光返照”吗？
长孙嘉敏又幽幽地道：“二郎，夫妻若黄泉相见，还是夫妻吗？”
李世民随口答道：“怎么不是？夫妻死后同穴，正为此意。”
李世民提起坟墓，倒是又勾起了长孙嘉敏的一件心事，她说道：“对了，二郎，我差点忘了一件事，还是要有求于你。”
“什么事？”
“我此生无益于人，死后也不能劳累他人。我死后，请你寻一石山，开凿洞穴，以山为坟。洞穴开凿时不能太大，能容下棺木即可。棺木中也不要放有金玉之物，至多放上一二件瓦器即可。”
“你见过高祖的葬仪，已经很节省了。我们身死之后，可仿其制，这样称不上奢费。”
长孙嘉敏连连摇手：“我怎能与高祖相比？其实呀，我说要薄葬，也是爱护己身骸骨。像盗贼之心，止求珍货，坟中无珍宝，他们无所求也不会来打扰。”
李世民想了想，答道：“好吧，敏妹，我答应你。”
长孙嘉敏又想了想，欲言又止。
李世民见状，关切地问道：“敏妹，你还有什么事？我一总答应你。”
长孙嘉敏叹了一口气，说道：“我还说些魏征爱说的话，不知你爱听不爱听？”
“你但说不妨。”
“我那日见到魏征的谏章，觉得上天降生此人，实是我朝之福。我读前史，像这样有见识有勇气者，唯此一人而已，愿你珍视。二郎，你跨马征服天下，又施仁德取得天下大治，此份功业已傲视前世。可是呀，要将许多事一直做下去，就太难了。”
“我知道。魏征的‘十渐疏’说得很明白，我已将它抄于屏风，旦夕观之，以时刻警醒。”
“无非就是那几句话，愿你今后能亲君子，远小人，纳忠谏，屏谗臣，省劳役，止游畋，则是天下之福。我就是在地下，再无任何憾恨了。”
李世民点头答应。他扭头问掌时宫女什么时辰了，宫女答应初交二更，就劝长孙嘉敏早点歇息。
长孙嘉敏微微点头，又不舍得，问道：“二郎，你今夜就在这里陪我吗？”
李世民见长孙嘉敏的神情健旺，愈发想到她正处在“回光返照”的关头。若现在别去，今夜也许就要永诀了，他实在难以割舍，又不愿当地说破。遂答道：“敏妹，难得你今日神情好了许多，我今夜就陪你在一起。”
长孙嘉敏脸上忽然又露出一丝娇羞之色，说道：“二郎，你坐在那里好长时辰了，难道不累吗？不如就躺在榻上休息一阵。”
李世民依言脱衣上床，与长孙嘉敏并排躺在一起。
长孙嘉敏侧过脸来，眼泪又扑簌簌地掉了下来，她抽抽噎噎道：“二郎，我实在不愿意离开你呀！我若到了阴间，孤零零一个，万一我害怕了，如何找你们呢？”
李世民也流下泪来，伸手揩去长孙嘉敏的泪珠，说道：“别瞎想。”
长孙嘉敏又求道：“二郎，你抱紧我。我就是死了，也要死在你的怀里。这样，我到了阴间，肯定没人欺负我。”
李世民一手环着长孙嘉敏那枯瘦如柴的身子，一手去堵她的嘴巴，轻声斥道：“敏妹，不许再说这些无来由的话。你还是睡吧。”
长孙嘉敏依言闭起了双眼。
李世民说完这句话，又很后悔。他生怕长孙嘉敏因此睡过去，再也不醒。
李世民此时忽然感觉臂弯中的她身体一沉，又见她的头颅无力地歪向一边，顿时感觉不好，一边急晃，一边大吼：“敏妹，敏妹，你醒醒，你醒……”
长孙嘉敏走到了她生命的尽头，死后的容颜很安然，现出一派恬静。想是她知道自己死在李世民怀里，于是放心地离去。
第三十回 建昭陵贤后入葬 赚孝名魏王刻石
待常何风尘仆仆从西域赶回，带回了数丛已经枯萎的雪莲，皇后已经逝去十多日。
那日长孙嘉敏死在李世民的怀中，李世民悲痛欲绝，连续数日不上朝理事。当其独自在立政殿悲伤垂泪之时，菁儿为了释其愁闷，将长孙嘉敏所著的三十卷《女则》呈上，李世民读罢，更加悲恸。这日他召来长孙无忌、温彦博、王珪、阎立德、袁天纲、李淳风等人，商议皇后入葬的事。
阎立德奏道：“臣奉皇上旨意，与李淳风、袁天纲一起选取陵园位置。我们三人那日到了醴泉县境内，见到一山高有三百六十丈，名为九山，觉得依此山为陵最好。”袁天纲插话道：“臣等一起测算陵园方位，觉得京城西北方最佳。臣等还有一层考虑，高祖归葬在献陵，则陛下之陵园不能离得太远。我们依此踏勘，见九山南为峭壁，北为陡岩，形如一卧龙昂首向天。此山天造地设，正是为陛下及皇后所备。”
李世民问道：“阎卿，你准备如何建造此陵。”
阎立德答道：“臣想既然因山为陵，须使陵墓固同山岳，浑为一体。臣想在山南搭建栈道，至山腰处建立宫门，然后开始建墓道，深入七十五丈建造玄宫。待玄宫造成奉安之后，以铁浆灌注石条之间，封闭墓道，再拆除栈道等物，这样，玄宫门下面悬绝百仞，上面飞鸟难落，真正与山成为一体。”历代君王陵墓建造时的一个难题，就是怕贼人来盗。阎立德这样来设计，其实让山体包下了地宫，让贼人无从下手。
李世民摇摇头，说道：“不可。若依你的设计建造，恐怕至少数年才成。皇后临终，提请朕为其薄葬。说要因山而葬，无须起坟，不用棺椁，所需器物皆用木瓦。好吧，朕同意因九山为陵，然不用这么大规模，凿一穴能容一棺即可，穴内不藏人马、金玉、器皿，皆用土木，形具而已。阎卿，若这样来做，需要多长时间能成？”
阎立本默默地算了一下，答道：“陛下，若按此等规模建造，可使数百名工匠前往，不出一月即成。”
“好吧，就依此议，由阎卿领人前去，即时开工。此陵建造简陋，须使天下之人皆知皇后虽死犹不忘俭朴，可名为昭陵，以示彰显之意。”
李世民又对温彦博道：“温卿，你可拟旨一道。今后有谋臣武将、明德异材及密戚懿臣等建功立业者，其身薨之日，所司要立即奏闻，朕即在昭陵周围赐以墓地，准其陪葬。”
温彦博躬身领旨，又奏道：“陛下，臣想已故勋臣，在世时追随皇上左右。若皇上准许，是否容他们迁坟过来？”
“照准。”
是时，像杜如晦、秦叔宝、长孙顺德等人已逝，李世民准其陪葬昭陵，对其后人实为无上之荣耀。
李世民定下建造昭陵的事，转身取过皇后所著的《女则》，将其传示众人，感叹道：“皇后此书，足以垂范百世。朕心伤其亡，非仅为亲情，今后朕入宫后不复闻规谏之言，实失一良佐，所以不能忘怀啊。”
长孙嘉敏贤惠之名，也素为群臣所钦敬。群臣传看《女则》的时候，心中想起长孙皇后的种种好处，将其视为历代后妃的楷模，皆惜其享年不永，心中不免遗憾。
李世民又唤过阎立德，说道：“阎卿，你稍等一会儿，待朕写成一文，你再寻来良石，将其刻上立于皇后墓前。皇后崇尚俭朴，这般美名须传扬后世。”说完，他走到案前提起笔来，微一凝神，即以楷书书成一文：皇后节俭，遗言薄葬，以为“盗贼之心，止求珍货，既无珍货，复何所求”。朕之本志，亦复如此。王者以天下为家，何必物在陵中，乃为己有。今因九嵕山为陵，凿石之工才百余人，数十日而毕。不藏金玉、人马、器皿，皆用土木，形具而已，庶几奸盗息心，存没无累，当使百世子孙奉以为法。
李世民书罢，将其递给阎立德。想是与皇后的节俭相得益彰，李世民此文也写得极为质朴，堪为相配。
待昭陵营造好以后，袁天纲择定发丧之时辰。李世民亲自扶灵，将皇后之薄棺葬在昭陵。其起灵之时，长安百姓纷纷拥上街头，与这位贤惠的皇后告别。
皇后下葬的时候，菁儿哭得昏厥过去。是时，菁儿向李世民请求，要在昭陵结庐相伴长孙嘉敏，以尽昔日的主仆情分。李世民不同意，说自己已答应过皇后，此生定当善待她，岂能让她在此荒凉之地了其一生？他当即册封菁儿为淑妃，按照嫔妃制度，皇后之下为贵妃，贵妃下面为淑妃，李世民从此不设皇后，贵妃之位也空缺，则淑妃即为后宫之尊，可见李世民对菁儿的恩遇。但在菁儿的极力哀求下，李世民答应她可以在昭陵陪伴皇后一段时间，届时再派人来接她回宫。
李世民从昭陵回京后做的第一件事，就是轻车简从来到房玄龄府内。
房玄龄自从被责回家，不敢出门一步。一直到皇后病逝，他方才出府随群臣一起到皇后灵前致祭，再往昭陵送葬，其间他低着头躲在群臣丛中，不敢与李世民照面。他从昭陵回京后，又将自己圈在府中，不敢出门一步。
他这日正在堂上呆坐，闻听皇上来府，慌得带领家人出门来，其时李世民已至二门，他们就在甬路两旁跪接。
李世民走到房玄龄面前，说道：“玄龄，起来吧。朕这一段时间忙于皇后之事，一直不能来看你。”
房玄龄不敢起身，奏道：“罪臣戴罪在家，不敢劳烦陛下垂问。陛下，罪臣这些日子居家思过，越想越羞愧，深思罪臣的所作所为，实在辜负了圣恩。”
李世民叹了一口气，伸手搀起房玄龄，说道：“唉，玄龄，你说出这样的话，可见我们君臣之间已经有些生分。想起那年你在泾阳来投军，我们秉烛夜话，是何等的融洽！此后二十余年，你伴朕左右，替朕办了多少事。玄龄，朕见你现在的样子，实在有些心酸啊。”
房玄龄道：“陛下，外面风寒，请到房中说话可好？”
“嗯。玄龄，让你夫人她们都起来吧。”
房玄龄陪着李世民进入中堂，按照制度，玄龄夫人和其子房遗直、房遗爱有品秩在身，亦可入堂，其他人则候在堂外。
随行太监将李世民引到堂中的右手椅子中坐定，并奉上香茶。李世民看到房玄龄等人垂手站在面前，说道：“玄龄，这里不是朝堂，不必如此拘束，都坐下吧。”他示意太监道：“你们，替玄龄他们搬过椅子来。”
太监搬来四把椅子，将其东西相对摆好，房玄龄一家人谢恩坐下。
房玄龄说道：“皇上日理万机，加上皇后宾天不久，该是多歇息的时候。罪臣惹皇上生气，又劳皇上入府垂问，臣心中不胜惶恐。”
李世民摇头道：“朕固然日理万机，然若没有臣子分掌其事，这日理万机就无从说起。玄龄，朕上次生你的气，非为他故，实因你不愿为朕办事，让朕伤心。人都有老的时候，你现在六十有余，精力尚可，还能替朕分忧。若你真是到了不能动弹的时候，朕自会让你颐养天年，得以善终。如晦逝后，朕一日难以离弃你，你难道看不出来吗？”
“罪臣知道。”
“玄龄，不许自称罪臣！你若有罪，朕还能入你府中吗？”
“是。陛下，臣这一段时间居家思过，确实悟出些道理。刚才陛下提起臣投军的事，臣那时方当中年，有建功立业的愿望，此后随陛下二十余年来，竭尽心力为陛下办事，心中想法，无非是得遇明主，尽自己绵薄之力精心辅佐为是。不料近年以来，竟然萌生了功成身退的想法。唉，陛下如此善待微臣，而臣却有这等卑下心情，实在不该。”
“玄龄，你萌生功成身退的心意，或者想提拔后进，皆为人之常情。朕刚才说过，遍视朝中，唯有你一人，朕最难舍。这种情分，非是你善谋，非是你忠心，盖因多年以来，我们心思互通，不管大事细微，皆能融会贯通，以致成事，早已超越了君臣的职分。玄龄，你明白朕的心思吗？”
房玄龄心中大为感动，知道李世民对待自己确实大为不同。就拿李靖相比而言，李靖提出辞去尚书右仆射之职，李世民仅仅虚让了数回，即同意李靖逊职。别人告发李靖，哪怕是明显的诬陷，李世民也要让人去认真地查处一回。自己居相位多年，得罪的人还能少了，其间也有许多人到李世民面前告御状，然李世民听罢不作理会，甚至连风也不透给自己一丝。自己此次苦求逊职，李世民真心挽留，挽留不成，以致动怒。由此来看，有句话叫做“皇恩浩荡”，用在自己身上最为恰切不过。房玄龄想到这里，起身跪伏道：“陛下待臣如此，臣虽肝脑涂地，犹未为报。”
“起来吧。玄龄，朕起初对你确实着恼，皇后临终时说了一番话，方才让朕心情平复下来。”李世民说到这里，眼圈忽然红了起来，其声音变得低沉：“皇后说，‘玄龄事陛下已久，小心缜密，奇谋秘计，未尝宣泄，苟无大故，愿勿弃之。’玄龄，这是皇后的原话，她向来不愿意干预朝政，这次却为了你而破了例，你能明白皇后的这番苦心吗？”
房夫人、房遗直、房遗爱闻言，立即起身与房玄龄跪伏在一起，皇上口中转述皇后之语，可以看出皇上又动了感情，他们心想皇家对本家如此看顾，心中哀皇后之伤、悦恩遇之隆诸种情感交织在一起，不禁都流下泪来。房玄龄涕泣说道：“皇上、皇后待臣如此，让臣……让臣……”他的话难以说下去，竟然泣不成声。
李世民眼中的热泪也随之夺眶而出，他叹口气说道：“皇后不幸早逝，让朕这些日子以来，如失魂一般。算了，天命如此，那是人力勉强不来。遗直、遗爱，你们扶他们起来说话。玄龄，皇后视你为皇家知己，你今后若能记住皇后的诸种美德，时时缅怀之