明朝建立后，徐达、常遇春等大将仍在出生入死、戎马倥偬。而李善长身居后方却享受高官厚禄，自然招来非议。于是太祖强调：“我既为君，善长当为相。”洪武三年朱元璋大封功臣时说：“善长虽无汗马劳，然事朕久，给军食，功甚大，宜进封大国。”于是授给他开国辅运推诚守正文臣、特进光禄大夫、左柱国、太师、中书左丞相，封为韩国公，岁禄四千石，子孙世袭。授铁券，上书李善长“东征西讨，日不暇给；尔独守国，转运粮储，供给器仗，未尝缺乏；专繁治剧，和辑军民，各靡怨谣。昔汉有萧何，比之于尔，未必过也。”免二死，子免一死。当时封公之人，仅有徐达、常遇春子常茂、李文忠、冯胜、邓愈及李善长六人。而李善长位居第一，荣耀之至。
李善长虽然功劳卓著，但他也有性格缺陷。《明史》说他“外宽和，内多忮刻”。即外表宽厚温和，而内心狭窄。参议李饮冰、杨希圣因侵犯了李善长的权力而遭灭顶之灾，李饮冰被割乳身亡，杨希圣遭劓鼻而残。洪武元年（1368年）太祖视察汴梁时，李善长亲信、中书省都事李彬犯罪，御史中丞刘基依法判斩，李善长却要求不作深究，刘基请示皇帝后，杀了李彬。李善长十分气愤，上奏诬告刘基专断擅权，还窜掇别的官员奏告刘基，刘基终于被迫告老回乡。李善长位高权重，是淮西官僚集团的核心人物。在他的力荐下，胡惟庸从宁国知县一步步爬上左丞相的位置。他们当政时，淮西集团在朝中居于统治地位，处处排斥不是淮西派的官员。朱元璋虽靠淮西势力起家，但也要笼络更多的人才为自己服务，他更怕淮西集团势力膨胀威胁皇权。这就造成了朱、李间的矛盾，也埋下了李善长悲剧的伏笔。
胡惟庸为相后，大权在掌，专行横断。洪武十三年（1380年）明太祖以擅权、植党、枉法等罪状杀了胡惟庸，接着大兴党狱，株连三万多人。虽然没有追究李善长，但对他的怀疑、不满却与日俱增。二十三年（1390年），监察御史告李善长与胡、蓝都有牵连。朱元璋斥责李“元勋国戚，知逆谋不举，狐疑观望，心怀两端，大逆不道”，赐缢死，终年七十七岁，其全家七十余口一律处斩。朱元璋手诏条列其罪，为《昭示奸党三录》，布告天下。
明朝开国第一功臣李善长（2）
次年，虞部郎中王国用上书为李喊冤：“善长与陛下同心，出万死以取天下，勋臣第一，生封公，死封王……使善长佐惟庸成，不过勋臣第一而已矣……今善长已死，言之无益，所愿陛下作戒将来耳。”太祖看了竟无话可说。明代史家郑晓、王世贞等人都对李善长参与谋反持否定态度。
“开国文臣第一”刘基（1）
刘基像刘基（1311～1375），字伯温，浙江青田人。明朝开国元勋，中国古代杰出的政治家、文学家、军事谋略家。刘基出身官宦世家，自幼聪明好学，有神童之誉。他通晓经史，能测天文，精通兵法，民间有“上有诸葛孔明，下有刘基伯温”的说法。
刘基12岁就考中秀才，23岁考中进士。至元二年（1336年），出任江西高安县丞。他恪守本职，执法如山，曾经深入乡间，体察民情，严惩了一些勾结贪官污吏无恶不作的豪强恶霸，并整治官吏，使高安县的社会风气大为好转。当时的大文人揭傒斯赞叹说：“刘基是魏徵一流的人物，英雄豪迈之气还要超过魏徵，将来必是治国安邦的大才！”刘基刚正不阿，一身正气赢得了百姓的赞誉，但却遭受同僚们的嫉恨和排挤，于是他辞职归乡，闭门读书。三年后，江浙行省以儒学副提举第二次起用他，不久，他又辞职而去，移居杭州，寄情山水，遣兴自娱。至正十二年（1352年），浙江行省又以浙东元帅府都事之职三次起用他，以对付在沿海起义的方国珍，刘基因主张剿捕方氏反对招安而被罢官。至正十六年（1356年）浙江山民起义，江浙行省四次以都事起用刘基。此时的刘基已认识到朝廷的不可救药，他在一首赋中写道：“上壅蔽而不昭兮，下贪婪而不贞；权不能以自制兮，谋不能以独成；进欲陈而无阶兮，退欲往而无路；忠沉沉而不白兮，心摇摇而不固。”表达了他的绝望之情，至正十八年（1358年）他第三次辞官回家，归隐青田，发愤著述，写下了著名的传世之作《郁离子》，借书中主人翁郁离子之口批判元朝弊政，总结经世治国经验。
这时以金陵为根据地的朱元璋已成一方英雄，他非常注重人才，重视笼络知识分子。听说浙东名士刘基正隐居青田，便几次派人请刘基出山。被朱元璋的诚意所动，刘基于是投向朱元璋。朱以恭谦的态度向刘基请教灭元兴邦、统一宇内的办法，刘基呈上时务十八策，认真分析天下形势，提出多种谋略方策。朱元璋大为赞赏，将他安排在身边，参预机密。刘基很快成为朱元璋智囊的核心。
尽管朱元璋的力量有了很大发展，但东有张士诚、西有陈友谅，对朱元璋构成极大威胁。另外，朱元璋尊奉小明王韩林儿，受其封爵，用其年号，没有自己的旗号。因此打破军事上张陈的夹击、政治上受制于人的局面，对于朱元璋来说事关重大。刘基力主朱元璋摆脱小明王，争夺天下。朱元璋不久就杀害了韩林儿，树立了自己的旗帜。至正二十年五月，陈友谅攻下了南京外围的重镇太平，并围攻南京。朱元璋内部吵闹不一，有的主张决一死战，有的主张弃城转移，有的主张献城投降。刘基坚决主战，并出计打败了陈友谅，取得了应天保卫战的胜利，还借机收复了太平，巩固了根据地。此役分显示了刘基卓越的军事才能。
陈友谅和张士诚是朱元璋统一天下的最大障碍，消灭他们势在必行。朱元璋的多数将领主张先打张士诚。刘基则认为如果先打张士诚，陈友谅定会乘虚而来；若先攻陈友谅，张士诚则不会轻举妄动。主张先攻打陈友谅，被朱元璋采纳。至正二十一年（1361年），朱元璋亲率军队西征陈友谅。至正二十三年（1363年）七月，与陈友谅决战于鄱阳湖上，陈友谅战死。消灭陈友谅后，朱元璋挥戈东进，征伐张士诚。至正二十七年（1367年）九月，攻占平江（今江苏苏州），张士诚自缢而死。自此长江中下游尽归朱元璋所有。朱元璋深感刘基策略的正确，称赞他说：“先生是我创立江山的第一等功臣。”将他比做汉代谋臣张良，尊称他“老先生”而不呼其名。从此更加倚重刘基，经常和他一起商量军政大事，有时遇到重大决策，仅召他一人密议。对他几乎到了依赖的程度，连刘基母亲去世他想回乡奔丧都不愿意准假。后来虽然勉强准假，还经常写信给他请教军政大计，并提前召他回来。
至正二十八年（1368年），明朝建立，刘基被任命为御史中丞兼太史令和太子赞善大夫。他以儒家思想作为治国理论，主张宽仁之道。他认为治世应该德刑并用而以德治为主，要有仁爱之心，关心和爱护百姓，反对暴政；主张有法必依，执法必严，以维护封建秩序。刘基同丞相李善长纂成《大明律》，作为治国大法。刘基任御史中丞时，处死了犯法当斩的李善长亲信、中书省都事李彬，引起朝野震动，连朱元璋也赞扬他的刚直不阿。刘基还多次以天旱求雨为由，请求明太祖处置天下积案、释放无辜百姓，以体现朝廷宽仁之心。
刘基在举荐贤能方面，主张不拘一格选拔人才。他不念私人恩怨，顾全大局，建议太祖以李善长为丞相。李善长辞职后，朱元璋想让与刘基私交很好的杨宪接任，刘基认为不合适而反对。又直言了当否定了太祖看好的汪广洋和胡惟庸。他不以恶己者为恶，好己者为好，而是是非分明，秉公无私，堪为历史上一段佳话。朱元璋没有听他的，先后选用了杨、汪、胡三人为相，结果个个都出了问题。
刘基祠堂洪武三年（1370年）朱元璋论功行赏，授刘基弘文馆学士，封开国翊运守正文臣、资善大夫、上护军、诚意伯等。第二年（1371年）受淮系排斥的刘基致仕还乡。洪武六年（1373年），丞相胡惟庸在皇上面前诬陷刘基，说他图谋不轨。朱元璋听信谗言，革掉了刘基的俸禄，准备严加查办，刘基被迫赶往京师谢罪。怕再受诬陷，于是留在南京，结果积忧成疾。洪武八年（1375年）三月重病不起，被送回故乡，一月后去世（一说为胡惟庸毒死）。享年65岁，谥号文成，著有《诚意伯文集》。
“开国文臣第一”刘基（2）
刘基死后，明太祖下诏令其子孙世代承袭诚意伯爵位。天顺元年，刘基六世孙奏请立诚意伯祠，天顺三年建成刘基庙。正厅塑有刘基及其二子坐姿仪像，神态庄严。大梁与巨柱上分别悬有历代名流题书的巨匾和楹联。如明代正德皇帝的撰联是：“占事考详，明有徵验，开国文臣第一；运筹画计，动中机宜，渡江策士无双。”近人蔡元培先生的撰联：“时势造英雄，帷幄奇谋，功冠有明一代；庙堂馨俎豆，枌榆故里，群瞻遗像千秋。”
凄凉惨死的旷世奇才解缙（1）
解缙像解缙（1369～1415），字大绅，江西吉水人，明代著名文学家，内阁大学士。据说解缙聪明绝伦，他的母亲在地上写字教他，他过目不忘。解缙六七岁时就能即席吟诗作对，被誉为神童。关于他童年的传说故事，在民间流传十分广泛，家喻户晓。他十九岁考中进士，授以中书庶吉士，因才华出众被明太祖朱元璋所器重。后因上“万言书”批评朝政，尤其是指责太祖屡改政令，杀戮过多，惹怒了朱元璋，被罢官达八年之久。到建文帝即位后才再度受到重用。永乐初年，担任翰林学士，主持编撰《永乐大典》，深得成祖重用。永乐五年（1407年），以“泄禁中语”、“廷试试卷不公”等罪名，贬到广西。永乐八年，他到京城奏事，正好成祖不在京师，于是他拜见太子而还，结果被加以“无人臣礼”的罪名下狱，后在狱中被杀。著有《文毅集》、《春雨杂述》等。
洪武二十年（1387年）解缙参加江西乡试，考中第一名为解元，次年参加南京会试，被取为第七名，殿试后录取为三甲进士，被任命为翰林院庶吉士。
洪武二十一年（1388年）四月的一天，解缙侍从朱元璋。朱元璋谈到时政，并对解缙说：“朕与尔义则君臣，恩犹父子，当知无不言。”少年得志的解缙年轻气盛，当天便写了“封事”万言书，批评朝政，指责太祖屡改政令，杀戮过多。解缙因此而名声大噪，但也因此触犯龙颜，被罢官回家，十年不许入京。直到朱元璋死后，朱允炆即位，才再度被起用。后来，“靖难之役”爆发，燕王朱棣攻进南京时，解缙率先迎接朱棣进城。朱棣准备登基时，命著名才子方孝孺草拟《登极诏》，但方孝孺忠于建文帝，宁可招致杀身灭族之祸也不肯写。于是解缙写了《登极诏》，为他以后受到朱棣重用奠定了基础。
朱棣即位不久，解缙便从翰林待诏升任本院侍读，由九品官一跃至正六品，后又受命入直文渊阁，参预机务，成为朱棣身边的顾问。一时诏敕号令，颁布四方，皆出其手，“论思献纳，多所裨益”。甚至有时在深夜，朱棣上床就寝时，还赐座给解缙，让他坐在床前，商议国家大事。前人曾把他比做宋代欧阳修、文天祥，可见他当时在朝廷中的地位和作用。解缙进入内阁的同时，杨士奇、杨荣、胡广、胡俨、金幼孜、黄淮六人也被选入内阁，朱棣赐给他们七人金织罗衣各一件，他们成为当时最重要的内阁之臣。
永乐元年，朱棣下诏，由解缙任总裁，曹国公李景隆为监修官，茹瑺为副监修官，重修《太祖实录》。由于前车之鉴，解缙小心翼翼，书成“尽焚旧草”，这同当时政治形势有很大关系，在追杀建文旧臣的恐怖气氛中，史官不得不审慎行事。因为这次修改实录主要是删去其中涉及朱棣夺位的部分，并非真正重修，因此到第二年六月便完成。但是，担任《太祖实录》总裁给解缙来带来极高的荣誉，他的同僚甚至上司都只是担任了纂修官。修成《太祖实录》后，朱棣又命解缙等人动手编辑《列女传》，只用了半年时间便完成，朱棣亲撰序文，刊印颁行。
永乐二年（1404年）二月，解缙出任会试主考官，这一年是甲申年，故称甲申科，此科共取录四百七十人。但是十分凑巧的是：廷试取录的状元曾棨为永丰（今属江西）人，与解缙相识，榜眼周述、探花周孟简均为吉水人，二甲第一名杨相为泰和人，第二名宋子环也是吉水人，第三名王训为庐陵（今江西吉安）人，第四名王直又是泰和人。前七人均属吉安府，令天下举子大哗。而主考的内阁学士五人解缙、胡广、杨士奇、胡俨、金幼孜竟也都是江西人，而解缙、胡广、杨士奇又都是吉安府人，如此一来，很自然地使人想到其中定有隐情。所以后来解缙被弹劾廷试阅卷不公，他有口难辩。
《永乐大典》解缙还主持纂修了《永乐大典》，这是中国第一部最大的综合性类书。编辑《永乐大典》动用了三千名专家学者，从永乐元年开始，历时六年完成，共有22937卷，装订成11095册，总计3亿7千多万字。
但这一次解缙未能参与修竣全书，因为在永乐五年（1407年）二月，解缙出任广西布政司右参议，极不情愿地离开了内阁近侍的位置。他离开京城的原因与“立储之争”有很大关系。成祖朱棣有三个嫡子，长子朱高炽敦厚仁孝，二子朱高煦雄武强悍且在“靖难之役”中立下战功，并笼络了一批武臣，一心夺嫡，三子朱高燧以英武闻名，最得朱棣钟爱。朱高炽的地位岌岌可危，不过要朱棣废长立幼，一时决心难下。于是他就征求解缙的意见，解缙是极力反对废除嫡长子的，他说：“皇长子仁孝，天下归心。”成祖听后默然不语。事隔不久，成祖拿出一幅虎彪图，命廷臣应制作诗。解缙见图，很快写了一首诗呈上，诗道：“虎为百兽尊，谁敢触其怒？唯有父子情，一步一回顾。”成祖见诗，心中有所感悟，加之群臣也大都主张立高炽为太子，于是朱棣不再犹豫。永乐二年（1404年）四月�
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