“魂账皇上身份尊贵，又岂是尔等想见就能见的？都下去”
皇帝在里面听见了，扬声问道，“袁甲三，可是有事？”
袁甲三故意回身说道，“回皇上话，是犬子并小侄，在门外乱言乱动，想给皇上行礼，臣已经将他们斥退了。”
皇帝何等聪明，知道他是在故意说反话，既然到了袁府，也就无妨赏他们这一点恩泽了，“传他们上来，朕见一见他们。”
有了皇帝的口谕，袁甲三把几个人领到堂上，三个人一字跪倒，行了三跪九叩首的君臣大礼，“万岁万岁万万岁”
袁甲三临时做着带引大臣，“这是臣子保恒，这是臣的侄儿保中、保庆。”
“朕刚才见到的那个叫世凯的小儿，是谁的儿子啊？”
“回皇上话，世凯是下臣小犬，出嗣臣弟保庆。”袁保中说道。
点点头，表示明白了，又问道，“刚才朕见过他，很是喜欢，可入学了吗？”
“是。犬子已经入学，不过天性顽皮，难以训教。学业更是一无所成，难当大器。”
以皇帝后世所知，袁世凯可谓是清末民初写下最浓墨重彩一笔的朝中大员。五千年青史流传而下，这样的人亦殊不多见；因此对他很感兴趣，今天在袁府亲眼所见，却是一个蛮可爱，蛮顽皮的小娃娃，听袁保中一说，皇帝说道，“朕正好和汝叔论及人才养育之道，未必就一定要走正途登进的老路，特别是孩子，有其他的兴趣，意图另寻发展，你做生父的，你做嗣父的，也不必一味强求。嗯？”
“是。下臣当领悟圣意，不敢以迫求之心，逼使孩童。”
皇帝还想再见袁世凯一面，但一国天子，过于见重，对袁世凯也未必是什么好事，当下只好按捺下心中的好奇，和袁氏三兄弟闻言抚慰了几句，问了问他们的差事，袁保恒是工部主事；袁保中有举人功名，但久试不售，如今同样是在大学堂就读；而三兄弟中，以袁保庆的科场早发，如今做到江南巡盐道——这也是很有名的肥缺之一。
这边正在和袁氏兄弟说话，袁府下人又一次跑上堂屋，“老爷，又有客到了。”
“是谁啊？”
“是内务府肃大人。”
袁甲三正在一愣，他和肃顺当年关系很好，这一次回京之后，彼此往来问侯更多，就是在大年初一，两个人还彼此过府为对方拜年，怎么今天又来了？是了一定是知道皇帝在此，赶来促驾的。
“让他进来吧。”皇帝在一边说道，“是朕让人通知他的。”
甲三答应一声，他自己不好亲自起身迎客，命袁保恒代自己出迎。不一会儿的功夫，肃顺穿一身朱红色的长袍，外面套着同色的马甲，跟在袁保恒的身后进到堂上，“奴才叩见皇上。”
皇帝扑哧一笑，“肃顺，你穿的这是什么啊？还有比这更难看的吗？”
皇帝和六福乘着马车到了东城的草帽胡同，不等马车入内，皇帝就叫车夫停住，“你还乘马车，到肃顺府上，和他说，年前和朕说过的事情，朕等一会儿要亲口品尝。另外，让他带人到袁府接驾——这种马车，简直要把人的腰颠折了。”
“主子，那，奴才走了，您怎么办？”
“这不已经是到了袁府门前了吗？朕自己进去就行。你快去办你的差事。”说完，他管自转身向胡同内走去。六福命车把式重新转向，一路赶奔肃府。
肃顺正在府中和端华、载垣、华丰、世铎等人说话，新年到来，所有衙门一律歇假，公事更是全无，众人放松下来，享受这新年欢愉。说起来，肃顺不提，端华等人却是北京城中生活得最舒服的一群人了。
他们担着铁帽子亲王的爵位，每年一万八千两银子的俸禄银子雷打不动，更不必提还都兼着御前大臣、领侍卫内大臣、内务府大臣、宗人府的闲职——每一份闲职，都是按月发给饷银的。平均起来，每个月总能有三五千两的进项。
到咸丰二十年，大清正在全盛，真可称得上富有四海四个字；天下物阜民丰，物价极贱，在北京城中，办一桌最上等的燕窝八珍席，也不过三五个银元。以端华、载垣等人每月入账饷银之丰厚，自然是酒池肉林，敞开来的花销。不过在端华等人看来，犹自未美，这是因为京中虽不禁ji，但朝廷官员，却是不许踏足风月之地的，所以只好退而求其次的以台上名伶献技，台下侑伶佐酒为赏心乐事了。
这一次在肃顺府中所开的堂会便是如此——肃顺于这种事情并无太大的兴趣，但架不住兄长和各位王爷促请，没奈何之下，只好答应，叫了程长庚、秦雅芬、朱莲芬，还有为皇上赐名，如今早已经红遍四九城的谭鑫培等，都是名动四方的‘相公’。只有一个人却是从来没有人敢以其老斗自居的，便是梅巧玲——他是内廷供奉，这犹罢了，据肃顺说，皇上很喜欢他——试问天下还有哪一个，敢剃皇上的眉毛？
这一天的戏码也好，由肃顺亲点，一出是谭鑫培和秦稚芬的《乌龙院》；一出是程长庚和王瑶卿的《穆柯寨》，压轴的是谭鑫培和梅巧玲的《四郎探母》。
至于饮馔之物，不得不说肃顺心思灵巧，自从年前和皇上谈及新式烹调之法，引得皇帝食指大动，却因为旁的原因一时不能临幸之后，肃顺回府之后，对府中厮养的厨子说，“今后任是谁，也不能传以这样的技法，一切等日后再说。”
“侯爷，这是为什么？”肃顺给皇帝赐以侯爵的爵位，故而下人有这样的称呼。
“你少管、少问。这几天每天在府里，哪儿也不许去，只做一件事，就是把你这份手艺认认真真的练熟了，练得越熟练越好，有你小子的好处。”厨子也是精明人，一猜就知道，这是皇上要来。于是每天在府里勤练技艺，只等着御驾驾临，自己能够在皇上面前为自己，也为自家侯爷挣一份脸面。
但肃顺府上的厨子学会了一种崭新的技艺，瞒不过端华等人，这些人都是平日里闲得莫可如何的，别的不行，对这种事的兴趣最大，赶上过年，相约过府，一定要尝尝这种异域传来的风味。肃顺不好把话说明，只得扯谎，说厨子生病了，改为请大家吃松枝烤的全羊。
端华不干，“烤羊有什么吃头？我们在府中早就尝过了。生病了也不行总之今天一定要尝尝这特殊的风味，吃不到就不走了”
一倡众诺，载垣几个也附和着起哄，弄得肃顺没办法，只好说实话，“不是不给你们享用，不过日后皇上要来，总要等皇上用过之后，再请大家到我府中来吧？”
“皇上要来？几时？”
“还不知道呢，皇上说，年后找一天驾临府中。”
“那不正好吗？赶在皇上之前，让你府中的厨子练练手，到时候更加熟练，皇上也高兴不是？”
肃顺心中一动，也觉得哥哥的话不为无理，正待点头答应，六福登门拜访，“大哥，小弟给您拜年了。”
“是兄弟来了？快点入席。”肃顺张罗着，口中说道，“等一会儿开戏，在哥哥这里一起听戏。来人，把戏单子取来，让我兄弟也点一出。”
“大哥，还有事呢。”六福拉着他到了一边，耳语几句，肃顺一惊，“皇上说要来？”
“可不是吗？谁敢假传圣命？皇上说，过一个时辰之后，让大哥到草帽胡同接驾呢。”
“那好，我准备一下，即刻出发。”暂时安抚住六福，肃顺又去和端华等告罪，“大哥，借你的后挡车用一用。”
“做什么？”肃顺也不解释，管自命人传车夫，一路出门而去。
等到了翁府，请皇上乘端华的蓝呢后档马车，向肃府原路返回，“这辆车，”皇帝一上车，就发现了不同，“不是你的吧？”
肃顺心中叫一声糟糕皇帝的脾气他很清楚，于旗下一群大爷整天清谈消磨时光虽表面上不说，但心中着实厌恨，更不用提自己府里高搭戏台，正在热闹，等一会儿到了府里，可不要发作起来吧？若是那样的话，连自己也要吃不了兜着走了。他只顾害怕，忘记作答，皇帝瞪了他一眼，“肃顺，你聋了？朕问你话呢？”
“啊，是奴才没听见。”肃顺胡乱想着主意，人急智生，他借口车夫于这里的道路不熟，撩起车帘，走到外面，和府中的下人耳语了几句，后者点头，纵马而去。
肃顺重又钻回车厢，笑眯眯的盘膝坐好，“主子，奴才还正在想呢，不知道万岁爷几时驾临奴才府上，也好让奴才好好伺候主子用膳，想不到，天从人愿，居然这么快就让奴才得偿所望了”
皇帝并未多想，笑了一声，“你啊，朕突然降旨，你府里很是鸡飞狗走了吧？”
“这……倒不曾。”肃顺答一句，岔开话题说道，“奴才的小犬前几天刚刚陕西任上回京过年，给奴才带回来一只口外的黄羊，奴才正派人点了松枝烤来吃呢。可巧，主子的谕旨就到了。”
皇帝早晨起来就偷溜出宫，连早膳也没有怎么吃，这会儿正觉得饥饿，听他说府上有新烤的全羊，馋涎欲滴，‘啯’的咽了口吐沫，“你不说还好，你这一提，朕还有点饿了。让马车快一点”
“喳”肃顺脆生生的答应着，身子却不动弹，“主子，容奴才大胆问一句，六福可是又门g主子启用了？”
“干什么，你问这做什么？”
“奴才这不是不知道吗？刚才在府里见到他，看他满面红光，人也精神极了，”肃顺瞄着他的脸色，小声奏答，“皇上您也是知道的，奴才和六福有换帖之谊，见他这样高兴，奴才这心里，也为他欢喜。”。
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第49节过府（2）
正第49节过府（2）
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皇帝知道他是在和自己撒谎，但有些时候，和光同尘于己于人都是利大于弊的，也不说破，自顾自的闭上眼睛，“朕本来是想到袁甲三府上，看望一下像他这样为数不多的老臣子的，谁知道弄到最后，又成了朝堂奏对了局面——朕有点累了。等到了你府上再叫朕。”
“皇上，眼下天气太凉，主子可不要睡着了啊？”肃顺关切的说道。
“朕知道，只是眯一会儿，一会儿就好。”
肃顺怕他在车中冻病了，日后又是自己的罪过，眼睛一转，“皇上，上几个月，万岁爷龙体欠安，以梦中所见，交代奴才去办……”
皇帝一听这个，立刻睁开了眼睛，“怎么样，可找到那个陈生豪父子一家人了吗？”
“这，没有。”肃顺说道，“奴才命人查遍了昌平县境内，并无陈家集这样的地名。至于陈生豪……”
“怎么样？”
“倒是有一个。”
皇帝瞪了他一眼，“你少和朕卖关子，快说”
顺笑眯眯的答说，“不过却只是一个未满周岁的婴儿。他父亲是大兴县人，在县衙中做一个班头，为人很是勤恳。奴才不敢说是主子的旨意，只是派下人从旁打听，听人说，陈班头人很忠厚，一辈子老老实实，从来不曾和别人抬杠拌嘴，简直像个闷葫芦。”
“那，山上的那座欲虚观呢？你也派人去查过了吗？”
“奴才派人查过，欲虚观在乾隆年间遭了祝融之灾，道观被焚烧一空，如今也只剩下一座空架子了。至于闲知道长，更是连听也没有听说过。”
早已经过去的事情，重又绕回脑中，皇帝回忆了片刻，这一次山中遇险的经历，全不似往常，梦醒之后再想回忆，分外困难，反而是历历在目，就如同是真正经历过的一样。“肃顺，朕问你，当初你真的是把朕安放在山洞中的吗？”
“皇上，这样的事情奴才怎么敢撒谎？便是皇上不相信奴才，西凌阿大人等处，奴才又怎么能一手遮天？”
看他神情很有点委屈，皇帝也觉得自己的话说得有些过分，旁的不必提，料想肃顺还不敢欺瞒自己。但……这一切到底是怎么回事呢？
等到了肃府，门前红毡条铺地，端华、载垣、华丰、世铎几个领着家人在门口守候，见皇帝落轿，山呼万岁声中，跪倒行礼，皇帝不知道他们也在，“哦？今儿个可巧，怎么，来给肃顺拜年了吗？”
“是。奴才等恰逢其会。本来侯爷派人回来，还想把奴才等赶走的。可奴才们私下里一商量，难得真龙降临臣府，奴才等也顺便沾一点皇上的福气，这就印张阕恕！�
载垣说话总是这样的稀里糊涂，皇帝和煦的一笑，“也好。朕也好久没有和宗室近人亲热亲热了。今儿个都不必走了。咱们不论君臣，只谈情谊，共享佳节之乐。”
“奴才等谢皇上恩典”
进到肃府后堂花厅，又是一番热闹，程长庚、谭鑫培、梅巧玲、朱莲芬、秦稚芬等人也纷纷上前见礼，这些人从小都是受过很严酷的训练，登台之后，又多是演王帽、才子佳人戏份，行动趋走之间，一丝不苟，看起来比端华、肃顺几个反倒更有一份特殊的美感。
“都起来吧。”皇帝居中而坐，面前搭起高大的戏台，锣鼓佬儿起身入座，“肃顺，你这府里，也总是演戏吗？”
“回皇上话，奴才不好此物，而且，奴才也看不大懂。不过过年的时候，友朋欢聚，才邀请同好过府，热闹一番。平日里，奴才是从来不和这些人往来的。”
他的这番奏答半真半假，肃顺固然不大懂戏，但侑伶佐酒，却是平生所爱，旁的人不必提，只是今天到场的如朱莲芬、秦稚芬等，都是他的恩客。皇帝知道，但并不说破，含笑点头，“今儿朕远来是客，也不必拘礼了。该做什么做什么去吧。”
端华谄媚的一笑，亲自碰上戏单，请皇上点戏，“主子，程老板、谭老板……”
“谭老板？”皇帝忽然说道，“可是谭鑫培吗？年纪轻轻的，就也称得上是老板了？”
听他语气不善，众人面面相觑，谭鑫培心思灵动，快步上前跪倒，“奴才这点德行，如何敢以‘老板’自居？这还是全仰仗着皇上的福气嘛。”
“这话怎么说？”
“皇上，当年您在如意洲听戏，赏了谭金福‘鑫培’嘉名。您想想，万岁爷亲自赐名，京内京外又有哪一个敢不给面子。故而有此封号。”
“哦”皇帝想起来了，含笑问道，“那，谭鑫培，朕问问你，这几年来，可学了什么新戏了吗？”
“这……”谭鑫培为之语塞，皇帝不解，还是端华解说几句，才知道大概：谭鑫培为皇帝赐名，在北京梨园行成了一枝独秀，每次演出
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