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奕心中一惊，皇帝这是怎么了？居然要下这样的狠辣手段，只是为把和自己同宗同祖的百姓尽数发遣吗？
他胡乱的想着，只听皇帝继续说道，“还有，朕记得，桂良的孙子，叫什么的来着？”
“是，该员名叫麟趾，任职浙江金华知府。”
“就从他办起！”皇帝低低的声音说道，“今年处置桂良的时候，江南道有人上折子参劾他，说他在任上，‘甚至部选人员，虽极苦缺，亦必馈赠贰佰金，始得相安’，这样的贪酷官员，朕不曾让他随乃祖一同赴死，已经是恩出格外了！”
“是，是，是。”奕赶忙碰头。麟趾也是因为桂良一案牵连在内，被朝廷贬去一切职份，赋闲在家的。本来旗人有了过错，起复起来不似汉人那么艰难，所以麟趾回京之后，到姑丈、姑母面前哭诉时，奕还劝过他，等到有了时机，一道恩旨，即可官复原职。想不到皇帝终于还是不肯恕过——听今天皇帝说话的口气，竟似乎是要切实落足，把麟趾打发出京了？
果然，只听皇帝继续说道，“朕知道，论起来，你是麟趾的姑丈，回去之后告诉他，麻利儿的收拾包裹，滚出北京。要是再让朕知道他恋栈不去的话，就要将他交刑部议罪了。”
“还有，朕知道，京中有些人打着一副如意算盘，意图将朝廷拨给的田产，转租给汉人，到时候四体不动，既安抚了朝廷，又赚来一笔额外的粮米。你下去告诉这些人，趁早少做梦，朕在位一天，就绝对不容许有这样的情事出现，一经发觉，不管是旗人还是汉人，一概以抗旨罪名论处。”
奕不知道皇帝为什么有这么大的火气，唯唯诺诺的碰头而出，外面的人看见他脸色青白交加，还以为刚刚重获帝宠，又因为什么原因，给皇上训斥了呢。
训斥了老六几句，皇帝也深觉无奈，这份差事摆明就是得罪人的活，不管是谁来做，都会挨尽天下旗人的痛骂，更不必提等真到了那一天，旗下子孙扶老携幼，万里奔波，顺着贰佰余年前祖先征伐的脚步踏过的土地，回转故土。叫人情何以堪？这种感觉萦绕心头，让皇帝分外觉得难以开解，连晚膳也没有认真用，草草摆手，让撤了下去。
惊羽不知道他为何烦忧，也不敢问，只是自顾自的为他倒上一碗温热的奶子，端至御案前，“皇上，……”
“惊羽，你是朕跟前最得用的，朕问你，若是换做是你，身处在朕的位置上，当会作何感想？是不是会心慈面软的，放过这些人？”
“皇上，奴婢……宫中有祖制，奴婢不敢以妇人之言，魅乱皇上。”
“朕恕你无罪。”皇帝苦笑着，学着戏台上的话问她，“你说，朕如此狠辣的处置京中旗人，是不是太过分了一点？”
“奴婢想……那些不肖的，趋之无妨，那些肯于为皇上出力，而且能够为皇上出力的，也自有他们的去处，又何必皇上劳烦圣怀？”
“对，你说得对！那有出息的，自然仍旧是有报国之门，便如同肃顺、荣禄、奕等；那些没出息的，……可怜人必有可恨处！”他的心情为惊羽的几句话打开心锁，嬉笑如常的站了起来，“走，趁着天色还大亮着，陪朕出去走走。”
“皇上，园子中快到下钥的时辰了，您还要出去吗？”
“这一次不会出园子了，只是带你在园子中走走。”说罢，把案上的奶子一饮而尽，当先一步的迈了出去。惊羽和六福相视苦笑，跟在他背后，追了过去。
谁知道向外走了没有几步，远远的有两个人迎了上来，六福眼尖，一眼认出来了，“万岁爷，是郑王爷和肃大人来了？”
皇帝举目看过去，可不是吗？端华在前，肃顺在后，兄弟两个亦步亦趋的快速迎头而来，这会儿再想回避，其势已然不及，便站住了，“肃顺，你这狗奴才，不在山西好好当差，突然回京来做什么？”
肃顺和端华都在低头前行，一边走路一边说话，闻言抬头看去，赶忙疾趋几步，跪了下来，“奴才真是瞎了狗眼！”他大声说道，“署理山西巡抚，奴才肃顺，叩见皇上！”
“朕在问你话呢，你怎么不在太原好好呆着，回京来做什么？”皇帝有点奇怪的问道，“朕没有下旨传召你进京吧？”
“皇上莫不是忘了吗？上一年奴才御前陛辞的时候，曾经向皇上请旨，皇上答应奴才，今年皇上万寿节庆之时，准许奴才进京来，随同各省督抚，为皇上祝寿的。”
皇帝眨眨眼，回忆了片刻，想起来了。肃顺不是在撒谎，这样的话自己确实说过，“既然来了，就在京中呆几天，然后赶快回去，你现在也是一省之长了，事物繁重，不好总留在京里，成什么样子？”
“是。”肃顺答应一声，却并不就起身，反而又碰头说道，“皇上，为来年皇上降旨西巡一事，奴才还有话，想当面向主子陈奏。”
“好吧，和朕进来。”
第140节 万寿节前
接回经由皇帝朱批的奏折，肃顺心中大喜，“杏簪、雪琴，皇上顺应民情，俯准所请了。”
“哦？”彭玉麟和朱光第闻言一愣，“皇上怎么说？”
肃顺把折子顺手递了过去，二员起身接过，展开来看，是很熟悉的瘦金体字样，在任上几近一年，见得多了：“览，该员所奏，甚慰朕心。山西百姓有此良善之念，天必佑之。肃顺奏请一情，当于咸丰十年，万寿节庆之后，颁旨办理。另，晋省诸员，当上体朕怜爱百姓之心，不可有半点疲扰乡梓之事，钦此。”
彭玉麟把奏折递给朱光第，转头对肃顺说，“皇上真不愧是百世圣明之主。”他说，“只看皇上为恐明年圣驾西巡，沿途有靡费之情而提前降旨，杜绝此等陋习，职司阅遍古籍，似这等情见乎词的上谕，还是第一次看到。”
朱光第微笑着附和几声，随即笑道，“左右当年抚台大人是办理过这等差事的，旁的不说，只是这承办迎驾事宜，当有所心得吧？”
“咸丰七年的时候，我奉了皇上所派，出京办差，沿途观风察吏，顺便办理一路迎驾之事，说起来，百姓于皇上的那番孝敬之意，真正是一无虚假，倒是沿路各省，假借皇上南幸为名，多有需索，弄得……”
肃顺摇头苦笑了几声，他又说，“不管怎么说，这一次御驾到了晋省，我不管下面怎么弄，总之再不能出任何的麻烦。雪琴兄、杏簪兄，等你们下去之后，知会各州道府县，要是有人敢借此名头，行以不法之事，本官不管他是什么来头，一概具名实参。”
“大人放心，职司明白的。”
“不过嘛，”肃顺话锋一转，又再说道，“西北贫瘠之省，皇上难得到此，总也要有一番身为臣下的表示。你们以为呢？”
彭玉麟不以为然的一皱眉，他的性情非常峻厉，心中虽有君父之念，却并不以做臣下的就应该尽情报效为然；还不等他出言反驳，只听朱光第说，“抚台大人这话说得对。除却尽孝之外，总要皇上这一次能够开开心心的来去，方可显出我晋省百姓的灵透聪慧，万万不能像咸丰七年那般，为旁的事情扰了主子的雅兴。”
“我倒想到一个主意。”肃顺说，“只是不知道能不能成行。”
“哦？不知道大人所想的是什么主意？”
肃顺也不隐瞒，把心中所想的这个主意拿了出来，说起来是效仿前明‘内市’之法，逗皇上开怀一笑——。
这种办法是前明正德年间，所谓的‘八虎’为逗天子开心，而特别想出来的，古代的都城，所谓‘前朝后市’，明朝犹存遗意，在宫城后门，也就是煤山脚下的玄武门外设市，每月逢四开市，听由民商出入，自由交易，称为‘内市’。内市中有好几家店铺，不必逢四而每日可以做买卖，是皇亲国戚或者有权的太监所开设，名为‘皇店’，店名头一个必是‘宝’字，‘宝和’便是皇店之一。
正德皇帝名叫朱厚照，其父孝宗朱祐樘是明朝难得的好皇帝，惜乎短寿，得了朱祐樘之后，因为自己当年一直长到六岁的时候方始和乃父相认，故而绝不愿自己的孩子遭受与自己当年同样的苦痛（正德和其父孝宗、其祖宪宗皇帝的故事，于历史有一点了解的读者都知道大概，不缀），故而骄纵异常，等到他撒手而去的时候，朱厚照已经给养成了天下第一纨绔的性情。
他登基时只有十五岁，精力旺盛的邪门极了，却并不用在正途，成天走狗放鹰，胡闹到了极致。偏又有司礼监刘瑾等人从旁簸弄，更加是把国事扔到一边，整天乱来。
有一天，皇帝微行，偶然看到估衣铺在叫卖，估衣商的两臂连扇，披了十几件冬夹棉衣，样子十分滑稽，不由得大感兴趣。而且，听那估衣商吆喝叫卖，声音洪亮，聚观的行人，争相问价，喧哗一片，估衣商应接不暇而有条不紊，也大为佩服。一定要学来玩一玩。
于是，在宝和店特设估衣铺，用长凳与门板，铺成一个平台，堆满了太监与宫女送来的旧衣服，皇帝站在中间，头上歪戴一顶瓜皮帽，学着叫卖估衣的特有声调，连唱带说，手口并用，宣传手中那件估衣，如何价廉物美！一件唱完，搭在肩上，又唱第二件，太监便扮顾客，抢着要买。
先是‘顾客’与‘顾客’争，到后来便是‘顾客’与‘店主’（也就是皇帝）争。已成交了，‘顾客’忽然翻悔，故意挑剔，料子不好，颜色不对、而‘店主’则逐一分辩，最后还是不能成交，因而发生争执。
这时候便有太监扮了‘市正’来调解，帮着‘店主’，派‘顾客’的不是，‘顾客’前倔后恭，改容相谢，自顾在‘廊下家’做东道谢罪。
‘廊下家’在玄武门的西面，是太监所开的酒家，自造不须上税的私酒，其色殷红，名为‘琥珀光’。这些‘廊下家’也备酒菜，也可以叫勾栏中的‘粉头’来侑洒——当然只有皇帝光顾时，才有此特权，而所谓‘粉头’，不是教坊女子便是宫女，一见皇帝来了，都来强拉，一只手往西，一只手往东，口中娇喊：“朱大爷，我家来！”有时相持不下，‘粉头’们大打出手，拉头发、撕衣服，口中什么难听的话都骂了出来，竟似真的一般，皇帝少不得横身调解，而乐在其中了。
肃顺和很多旗人一样，最爱听这样的前朝故事，他自己读书不多，但府中连同陈孚恩、李慈铭等几个清客，都是饱学之士，知道他爱听，公务之余，便捡一些来说给他听。肃顺腹中无物，但记性极好，偶尔给他听到了前明旧事，就此记在心中，这一次和朱光第两个人议事，正好把这件事拿了出来。
这样的事情，彭、朱两个自然也是知道的，闻言各自愕然，“大人莫不是想效仿当年旧例？请皇上在太原城中做一番‘内市’勾连吗？”
“你们以为怎么样？”
“行之倒也无妨，只不过，圣驾轻出，大非所宜，而且，皇上终究年轻，若是真的觉得好了，回京之后，有样学样的建起来，传扬出去，于圣誉有玷。”彭玉麟的话说得很委婉，这是因为年来与肃顺相处，发觉他这个人非是寻常旗下那等一肚子‘小心火烛’之物的混沌可比，虽然读书不多，但很是明事理，而且，于自己和朱光第、翁同龢这样的读书人非常敬重，因此说话时，也就不好直抒胸臆了。
肃顺听不大懂，迷惑的眨眨眼，“雪琴兄说什么？”
彭玉麟和朱光第相视苦笑，只好再为他解释。前明正德皇帝的顽劣行径，史书虽是用了春秋笔法，但终究难以尽掩，便如同这内市一般，正德小皇帝尝到甜头，日后更加‘奋发图强’的折腾，种种诸如‘豹房、新宅、巡幸、自封’的胡闹举动，终于导致他在三十一岁的壮年，一瞑不视。若是当今天子‘见贤思齐’之下，日后也有这样一番举动的话，追缘论始，未必不是肃顺这一次迎驾之时，以民间方技进呈而导致出来的祸端。
两个人你一言，我一语的，说话吞吞吐吐，总算让肃顺明白了过来，忍不住哈哈大笑，“我当是为什么呢？雪琴兄过虑了，过虑了！”
“大人这话怎么说？”
“内市之法，虽然是前明所有，但在我朝，并不为稀奇。高宗年间，便有在园子中做买做卖的旧例，乾隆爷更曾亲自带着十格，穿行其间，与民间百姓并无二致……，总之，这不过是我朝早有之事，你们就不必为此烦心了。”
彭玉麟和朱光第当年入仕都是正途，但两个人的科名不佳，在京中居住的日子很短，就外放为官了，于本朝故事，反而不及前朝知道的多，闻言问道，“有这样的事情？从来不曾听人说过呢？”
“到了嘉庆爷的时候，他老人家秉性刻苦，以为这一节多有靡费，况且玩物丧志，根本就不以为然，故而也就弃之不用了。”肃顺说，“对了，我听我府中的龙夫子说，当年前明的正德皇帝，还曾经在宫外另外建了宅子？来去无踪，可是有的？”
彭玉麟大吃一惊，虽然身在山西，有些话不虞传到皇上耳朵中去，但这样的事情只怕万一，要真得逗得皇帝来了兴致，下旨在京中建一所‘豹房’，可怎么得了？转头看看朱光第，他也有点傻眼，“大人，怎么好端端的问道这个了？”
“我总是在想，皇上西巡，若说拿有人住过的房子，即便重新装裱，给主子当行宫之用，总也是多有不敬，眼下离明年皇上万寿节庆，还有一年时光，若是这会儿就选定地方，另起炉灶的盖上一栋大大的院落，以为行宫，你们想想，既不会花钱太多，工期上也来得及，想来便是花上几两银子，但只要皇上、皇后驾临之后，赞一声‘好！’你们想想，到那时，我等为人臣子的，心里该是多么舒畅？”
“大人这话，请恕卑职不敢苟同。不说工钱花销多少，只是说这工期二字，怕就非是一日可成。怎么呢？”彭玉麟终于忍不住了，自问自答的亢声说道，“大人请想，给皇上盖行宫，又岂是等闲，工程图样，总要交由内务府呈奏御前吧？工部、户部、内务府各衙门之中，也要多有联络打点，您想想，这样一来二去的，时日不就耽误了吗？”
朱光第在一边附和着他的话，做劝慰，“到时候，行宫建不好，大人�