工人文化宫的咖啡厅是由茶室改造的，尽管名称改了，但它的环境一点儿也不幽雅，与其说它是咖啡厅，不如说它仍是个茶室。就像省城市中心好不容易开出了一家西餐馆，但不到半年，西餐馆里供应的全是中餐一样。晚上七点，我一走进咖啡厅，只见人头攒动，声浪鼎沸，四处都是欢声笑语，根本没一张空桌子。我心想，这哪是谈情说爱的地方啊，我整整思考了一天的话，怎么在这么个地方对聂虹讲哪。正在迟疑，耳朵里似听到有人喊了我一声，我循声环顾，只见咖啡厅挨着阳台的角落里，聂虹正在向我招手。我挤过人群，朝她走去。
这是一张四人坐的方桌，我坐下的时候，桌上已泡好了两杯咖啡。我说：“你早来了。”
“是啊，这地方不早点来，根本没座位。”聂虹颇有几分自得道，“我一吃完饭就来了。”
这么说她还是诚心诚意的。只是，没有音乐，没有烛光，也没有咖啡厅该有的情调和舞曲，根本不适于谈情说爱。我正想说我们另找个地方吧，不料聂虹先说开了：“现在你说吧，在这儿，说什么也没人在乎你。”
看来她是这里的常客。
我端起了咖啡杯，呷了一口咖啡，苦味儿挺重的。是的，可以说这一整天我都在酝酿此时此刻的表白，我要说我已下定了决心离婚，只等惠香这一次回来，我就开诚布公地向她摊牌，估计这不会有多大麻烦，因为惠香也是一个自尊的女人。我还要说我爱她，我会一辈子都对她好，我们的结合会很幸福。当然新婚的房子会装修得像宫殿一般漂亮，直到她满意为止。我还要说……白天我想得那么多，但一旦坐在她的面前，我竟一句话也说不出来了。
聂虹出声地把小钢勺放在盘子里，笑吟吟地对我说：“怎么哑巴了，你不是有话要说吗？”
“是的，”我抬起头来，瞅了她一眼，下定了决心道，“聂虹，你应该看得出来，我不是一个逢场作戏的人。我要对你负责，我要娶你……”
她突然乐呵呵地打断了我，“你就不问问我同意不同意？”
“你……不同意？”
“是的，我不会同意。”她简捷而又明了地说。
“那么，昨晚上，你是逢场作戏……”
“哦不，那是真的。真心，真情。”
“我……”我语塞了，我真闹不清这是怎么回事儿了。
聂虹笑了，明明白白地说：“你别这样子瞪着我，好像我是个怪物似的。我先要告诉你，我有男朋友，而且还不止一个。目前我正处在对他们的选择之中，也许一会儿你就能看到他们中的一个。”
我浑身突然不安起来，像看一个陌生人一般看着她。
她仍在笑：“而对你，我也一直有种莫名的好感。当我告诉妈妈，我和你同在一个画报社工作时，妈妈一直让我请你到家里去玩，妈妈总是念叨着你对她、对我们一家的恩情，总说要报答你。正当我想告诉你这一切的时候，我听说了你婚姻的情况。而且恕我直言，在画报社里，你确实生活得很窝囊。你想想看是不是这样？”
我怔怔地望着她：“于是你就生出了怜悯心，你只是因为可怜我才……”
“也是为安慰你，更是为激发你，我才这么做的。”聂虹陡地提高了声气，申明一般道，“但这决不是你说的逢场作戏，这里面包含着我的感情，很复杂的一缕感情，我是心甘情愿这么做的，对此你别感觉内疚。我只是希望你不要活得那么压抑，我只是要让你感受生命的欢乐，感觉生活的灿烂多彩。仅此而已，怎么，你还是不明白？”
我瞪着她的目光，一定像个傻瓜！
“别这样，”她优雅地端起咖啡杯，喝了一口咖啡，伸出手来，在我的手上轻轻一握，不无担忧地说，“你说话呀，怎么闷闷的？”
我把双手一摊，苦涩地笑了一下：“那么，昨晚的一切，真是一场春梦？”
“你又来了，”她嗔怪地撅起了嘴，“那都是真的。但是过去了，也就过去了。别让它牵肠挂肚地放在心上。要知道，我们这一代，看待事物和你们是不同的。”
她的眼角朝旁边一溜，顿时堆满了笑容，轻轻地说：“妈妈来了。”
我吃惊地转过脸去。只见季小珊热情洋溢地伸着手朝我们走来。
“哎呀，姜天义同志，你好你好！来，认识一下——”
季小珊拉着我转过身去，指着她身旁一位文质彬彬的老人，正要介绍，聂虹插嘴道：“这是我继父。”
我和老人握手，忍不住又回过身来瞅着季小珊，她已是一头银发，但是红光满面，神采飞扬，特别是她那双眼睛，年轻得和她的年龄都不相称。
一位英俊潇洒的年轻人，悄没声息地出现在我们桌旁，脸上挂着讥讽一般的微笑，聂虹出其不意地把嘴朝他一努：“自我介绍呀，陈石，傻乎乎地站着干什么？”
小伙子双脚一并，向我伸出手来：“陈石，已经被她抢先说了。很高兴认识你。”
两位老人和聂虹都笑了，我也勉强堆起笑容，和他握手，但心里仍觉得别扭。季小珊朗声说：“我们这一家子，常在这里度过周末。坐吧。”
怪不得这是一个四人座呢，我的心像被什么捅了一下。趁这机会，我摆了一下手道：“
你们坐吧，我还有点急事，先告辞了。能见到你们一家，我真是太高兴了。”
无论季小珊和聂虹怎么挽留，我最终还是脱身了，走出咖啡厅的时候，我自觉神态还是镇定的。可一走到街上，春风拂上脸来，我竟什么感觉也找不到了，脑子里一片空白，一片茫然。
难道这就是世纪末的爱情？
（发表于《收获》２０００年第２期）
世纪末的爱情（上）
在国际长途电话中，她对他说，要到上海来。
他回答说，欢迎啊，真诚地欢迎你来上海。他回答得很热情，这是他们在洛杉矶时就说好了的。她如果来到上海，则由他负责接待，只因为上次去美国时，整个团里就他一个来自上海。
她说，那我就真来了。
他说，随时恭候。
以往她也对他这么说过，可每次仅仅是说说而已。
可这一次，看起来是真实的，她说她已预订了机票，经过十一小时的飞行，她到达上海的时间该是一九九九年九月九日的晚上九点钟。
沾着这么多的九字，怎么这样巧？
他猜测，这时间是不是她刻意安排的？近段时间来，不是都在讲世纪末的话题么。
挂断电话以后，他才发现，他不知她来干什么？这全是因为她要来的消息令他觉得太兴奋了，多少时间里，他一直在盼她来。他记不得了，是在他访问洛杉矶时，还是在长途电话中，她说过，她对上海的建筑很感兴趣。她说，她从书上读到，上海这个东方大都会竟然有全世界三百多个国家和地区的建筑，她极想来细细地看看。上次来，仅仅是路过，匆匆忙忙地到了一下外滩，而且在下雨，只呆了一会儿，风吹斜了雨丝，那飘飘柔柔的雨丝成了一张无边无际的网，顷刻功夫，雨就下大了，她没带雨具，只得离开了。她只对二十世纪上半叶的那些凝重浑沉的建筑，留下了深刻的印象。人家问她，去过上海么？她往往说去过，回答的时候，她脑子里浮现出的，就是这么一幅画面。
那太遗憾了！他随口说，上海的画面多了，岂止这么一幅。有极富大都会色彩的浦东陆家嘴中央绿地，也有充满江南水乡风情的古镇。
她用惊讶的语气道：真的么、真的么？那我一定要去。
他估计，她就是为这来的，她不是在电台做节目嘛。
不过，内心深处，他还是有点怀疑，她真是为了上海的建筑来的么？
访问洛杉矶时，有半天的安排是购物。整个代表团十二个人，分成了五拨走，有的要去跳蚤市场，边看热闹边选购小东西，有的要去百货公司买服装，有的则提出要去专为中国出国人员开的商店选购，说那里的东西最适合短期出国人员购买了。在风行了两三年精华素之后，目前正风行深海鱼油。好几个团员都有亲戚朋友托买鱼油。还有两位被洛杉矶的亲戚接走了。惟独他，什么东西也不想买，只想随便看看。于是对方就安排她专门陪他。
他们两个人就这样有了半天单独相处的时间。他们在商场里看了些什么，他记不得了；他们之间说了些什么，他也记得不很分明了。但在分别了这么久之后，他还始终记得她在自己身边时的那一股特别的气息。是温馨么，是芬芳么，似乎都不是，又仿佛都有一点。每当想起她，或是接到她的长途，给她写信，他总觉得自己又感觉到了她身上那一股清朗的气息。对了，确是清朗的强
烈地吸引他的气息。这会儿，他又感受到了她的那一股气息，好像她就在自己身旁一样。这真是很奇怪的事情。
离开洛杉矶的时候，她来送他，他望着她，她很突然地说，我会到上海来找你。
这话几乎每一个参加接待的人都说了，只不过他们全是在昨晚的告别宴上说的。并且还说，只要到了你们居住的城市，我们就会来找你们。喝酒的时候，来自内蒙古的那个团员成了最有可能被找的人。因为生活在美国的这些同行几乎个个都对内蒙古的一切充满了神往。他们一和他讲话，总要讲到茫茫无边的大草原，讲到对美国人多少有些神秘的蒙古包，讲到内蒙古民族的风情和粗犷豪放的民歌，还有马头琴和小调。没人说到了上海要找他，只因为他们差不多都去过上海，言下之意他们要玩，也要到别处去了。即使有些人说了会到上海，他们在上海也都有朋友。她当时没说话，没想到，到了真正上车去机场的时间，到了临别的这一刻，她会这么说。
欢迎你来。
无论是礼节还是客套，他都得这么说。没有人听得出他话里有什么热情，更没人听得出他这是出自肺腑的心里话，他怀着一颗真挚的心盼着她的到来。不知为什么，只要一想到她，他的心里就有一股异样的感觉，就觉得嗅着了来自她身上的气息。
飞机从北京腾空而起的时候，她心中的忐忑不安愈加强烈了。还是在昨天，属于中国东方航空公司的这架客机由洛杉矶起飞时，她有过这样的心情。遂而想到还要整整飞行十多个小时，与其总是悬着一颗心费神猜测，心神处于惶惶不宁之中，还不如安心地在航行中睡一觉为好。到了她这个年龄，脸庞上这儿那儿，多少起了点讨厌的细纹，她太知道良好的睡眠对舒展脸庞肌肤有多么重要了。
飞机是准点到达北京国际机场的。按理说也该准点飞往上海。可是北京机场要mu５８４航班的空中小姐们通知所有旅客，将一切随身携带的物品带下飞机，就是空中小姐们也不例外，经过检查之后再登机。她觉得这有些小题大作，但她无所谓，她的两只旅行箱子都交付托运了，随身携带的就一只小包，上上下下并不费劲。相反她还觉得，这样体验一下也好，他不是就生活在这么一个大环境、大氛围中嘛。
想到身临其境地体验体验他曾经生活过的环境，她甚至于觉得挺有趣。没想到空中小姐们的意见不比旅客们的小，重新登机后她们宣布，航班拖延，全得怪机场海关，是他们多事儿。
在座位上坐定后，她瞅了瞅表，误的时间并不长，只是把原先可能提前的时间扯平了。这么一来，倒正应了她原来的计划，晚上九点钟到达。这不正是她为了千年这一时代隘口刻意计算的时间嘛。在飞机有可能提前到达的时候，她盘算过，下了飞机以后，她有意识在领取行李时拖延一点时间，让她走出机场的时候，正卡在九点这一时间。现在她不需要故意拖延了。只要飞机没晚点就行。在机场接人等待时的那股滋味，她是尝过的。那年夏天，为接他和他所在的那个代表团，她在洛杉矶机场整整等了四个多小时。这四个小时后来成了他们相识的预兆。她曾抱怨地想过，什么重要的人物，要他们整整等待四个多小时，连吃饭都不敢离开得太久。而自从认识了他，她就觉得那一天的等待是值得的。至今她还记得，他随着一群人一同走出来的时候，她一眼就注意到了他。
这是不是命运的安排？
如果她的飞机也晚这么长时间，他会有耐心等待吗？
他会来接她吗？
明知这些问题是多余的，她知道他会来接自己。还是在前天晚上，她和他通过一个电话，明确告诉他，她要飞来了。挂断电话时她说，那么后天见。他连忙纠正她说，怎么是后天？对我来说是明天，是九号的晚上九点钟。可见他是记得非常清楚的，他一定会来接她的。
但她还是有一种心无所属的感觉。就像是坐在飞机上，飞行是平稳的，坐在位置上是安全的，她仍觉得自己悬在半天云空之中一样。自从开始这次旅行，她的精神始终处于亢奋之中。她想平静下来也不行，想到很快就将见到他，她有一种莫名的激动。
空中小姐在广播里通知，一个半小时以后，mu５８４航班将降落在上海虹桥国际机场。机场的地面温度，摄氏三十三度。怎么会这样热，快赶上马来西亚的温度了！可中国明明属于温带啊。照理还可以合眼小睡片刻的，她却怎么也睡不着了，她强迫自己闭上眼睛休息，长途飞行毕竟是很累的。谁知合上眼之后神经更为敏感。她的眼前不断地晃现出他的脸庞。
在北京下去了一大半旅客，宽大的机舱里比原先安静多了。她的身旁左右都没人坐了，机舱里倍添几分寂寞，不远处两位旅客在叽叽咕咕，说北京海关发现空中小姐从美国带回了很多深海鱼油，多的上百瓶，少的也有几十瓶。海关故意在卡空中小姐呢。
广播里又在通知要给旅客们供应晚餐。机上客人少了，顷刻功夫食盘就送了上来，是道地的中国餐，香味十分诱人。她却一口也吃不下，飞机到达北京之前，已经供应过一餐。她怕夜里到得晚，把那一餐全吃下去了，这会儿怎么还吃得下啊？空中小姐来收食盘的时候，她把原封不动�